ロンドン・ウィークエンド・テレビジョン

ロンドン・テレビジョン・コンソーシアム（LTC）は、当時ロンドンの平日ITV局Rediffusionで働いていたテレビ司会者のデビッド・フロストによって設立され、率いられた。コンソーシアムには、元BBC職員のマイケル・ピーコック（ BBC1のコントローラー）、フランク・ミュアー（BBCコメディのアシスタントヘッド）、ドリーン・スティーブンス（子供向け番組の責任者）の3人も参加していた。Rediffusionの番組コントローラーであるシリル・ベネットも、クライヴ・アーヴィング、劇場監督のピーター・ホール^{[ 3 ]}、そして資金援助のためにGECのマネージングディレクターであるアーノルド・ワインストックとともにコンソーシアムに参加した。

フロストは当初、ヨークシャー地方の新フランチャイズに応募することを検討していたが、応募者数の多さが予想されたため計画を変更した。2番目の選択肢は、レディフュージョンの契約を引き継ぐことだったが、同社は最大かつ最も収益性の高いライセンスを保有していたものの、挑戦するにはあまりにも強力すぎると感じられた。また、フロスト自身も同局の従業員として、裏切り行為と見なされるだろうと感じていた。システム内の他の変更（特にミッドランズのライセンスを7日間運用するという決定）により、フロストは、既存のミッドランズの平日放送局であるATVがロンドンの週末契約を失う重大なリスクを抱えていると考えるようになった。

同コンソーシアムの申請は、多様なハイブロウな芸術や演劇作品を約束するものであった。そのため、規制当局である独立テレビジョン庁（ITA）の注目を集め、ピルキントン報告書で提起さ​​れた懸念や批判に対処するものと見なされた。^{[ 4 ]}当局は、低俗であると見なされていた同ネットワークの番組制作に対する批判を懸念しており、LTCの計画は、BBCの質の高い教育番組に対する有力な競争相手であるとITAは考えていた。ITAは非常に熱心で、当時、どんな結果になろうともLTCにはチャンスを与えるべきだと述べたと伝えられている。

ロンドン・ウィークエンド・テレビジョンと改名された新会社は、金曜 午後7時から、土曜と日曜も放送時間が割り当てられたため、放送時間が若干延長された恩恵を受けた。LTCは、以前の請負業者であるABCウィークエンドTVの優れたテディントン・スタジオを購入する予定だったが、ABCがレディフュージョンと合併してテムズ・テレビジョンを設立した後、LTCはITAによってレディフュージョンのウェンブリー・スタジオを購入せざるを得なくなり、従業員全員を雇用する法的義務を負った。ただし、従業員数はLWTが望んでいたよりも若干多かった。以前はレディフュージョンで平日に働いていた送信スタッフは、週末も働かなければならなくなり、その結果、非社会的な時間帯の割増賃金を要求した。これがストライキの脅威につながり、紛争がまだ解決されていない中、1968年8月2日の開局初日の15秒後に技術者がストライキを起こし、画面が真っ暗になった。ロンドンのフォーリー・ストリートにあるATVの送信センターの経営陣が緊急サービスを提供した。

紛争解決後、LWTは視聴率の低迷に見舞われた。同局の夜の番組編成には、ストラヴィンスキーの音楽劇、フランスの映画監督ジャン＝リュック・ゴダールの前衛ドラマ、ベルギーのシンガーソングライター、ジャック・ブレルへのトリビュート、ジョージア・ブラウンがクルト・ヴァイルを歌う番組などが含まれていた。^{[ 3 ]}その結果、視聴者はプライムタイムの番組から離れ、より主流な土曜の夜のBBC1の番組に流れた。他のITV局は、視聴率の低迷を理由にLWTの番組を放送することを拒否した。現在、ロンドンの契約をLWTに奪われ、ミッドランズの7日間のフランチャイズ権を保有するATVは、プライムタイムに自社の番組を一切放送することを拒否した。また、ロンドンに月曜から金曜までサービスを提供していたテムズ・テレビの強力な営業部門は、LWTの視聴率危機を利用して「隣人を乞う」戦略を採用し、広告主が平日にテムズを利用するよう促すために、放送時間を大幅に割引した。

事態は1968年9月9日のネットワーク番組委員会の会議で頂点に達した。^{[ 5 ]} NPCの議長はATVのマネージングディレクターであるルー・グレードが務めており、この時彼は「私は自分が何を嫌っているかを正確に知っていることでビジネスで成功してきた」と彼らに言ったと伝えられている。「そして私はデビッド・フロストが嫌いだと知っている」。フロストは出席していたが、LWTの番組編成方針に反対する者は他に誰もいなかった。^{[ 3 ] [ 6 ]}一方、フランチャイズのために最初に投入した650万ポンドは、視聴者数よりも速いペースで減少し始めた。デビッド・フロストのテレビの未来像の設計者であるマイケル・ピーコックは、ITAとの契約の原則に固執したかった。ATVはフロストの土曜夜の主要枠を完全に廃止し、コメディアンのデイブ・アレンに置き換え、ヨークシャーとグラナダは番組を深夜に追いやった。

1969年9月、マイケル・ピーコックは取締役会によって解任され^{[ 7 ]}、6人の幹部がLWTを辞任して彼を支持した。ITAはLWTのフランチャイズ提案は維持されなければならないことを明確にした。LWTの危機が深刻化するにつれ、職員はITAの事務所前で抗議を行い、放送局で起こっている変化について不満を述べた。LWTの危機についての調査を求める800人分の嘆願書がITAに提出された^{[ 8 ] [ 9 ]。ITA}は会社が倒産した場合に備えて緊急計画を立て始め、国会議員は議会で質問を行った。同時に、テムズ社はそのような事態に備えて7日間の契約について問い合わせを始めたが、この申し出はITAによってすぐに拒否された。その後に起こった大パニックの中で、ゼネラル・エレクトリック社は資金援助を撤回し、1970年11月に7.5%の株式をルパート・マードックのニューズ・インターナショナルに売却した。1970年12月までに、マードックは非常勤の経営幹部となり、50万ポンドの新規資本を注入し、取引の一環として自身の持ち株比率を30%に引き上げた^{[ 10 ]} 。また、フロストと彼のパラダイン・プロダクションズとの契約を解除するよう主張し、これは即座に実行された。彼はさらに持ち株比率を高め続け、1971年末までに39.7%を保有するに至った。

ルパート・マードックは1971年2月にマネージングディレクターに就任した。トム・マーガリソン博士が会社を去る際、「ルパートと私の間に個人的な敵意など全くありません。ただ、船を二人で操縦することはできないというだけのことです」と述べた。彼はマードックが非常勤取締役になると思っていたが、実際にはそれ以上のことをするつもりだったのは明らかだった。^{[ 11 ]}

マードックはLWTの再編に着手したが、数週間以内に他の5人の取締役が辞任した。^{[ 12 ]} ITAは、外国人がITVの契約業者を所有することは法律で禁じられていたため、マードックがどのようにして会社に買収できたのかに不満を抱いていた。また、LWTの当初の番組方針と運営が健全であるという保証も要求した。その結果、マードックがテレビ局と重要な新聞事業の両方を所有していることを懸念したITAは、マードックをLWTの会長職から追放し、1971年3月9日、 BBCの「Face to Face」の司会者として最もよく知られているジョン・フリーマンがLWTの会長兼最高経営責任者になった。彼は「多くの人が私の頭がおかしいと思っているだろうが、それでも引き受けることにした。国民は自分たちが望む種類の番組を持つべきであり、それは多数派の利益だけでなく少数派の利益も考慮しなければならないことを意味する」と述べた。^{[ 13 ]}フリーマンは、マードックからの干渉なしに会社内で完全な支配権を持つことを期待していることを明確にした。

5月初旬までに、フリーマンはシリル・ベネットを番組統括責任者に再任し、1967年に会社を立ち上げるのに貢献した多くの初期スタッフも再任した。^{[ 14 ] [ 15 ]}

こうした変化に伴い、LWTはマードックの新聞と同じような性格を持つようになった。やがて、LWTはより知的でリベラルなテムズ・ネットワークとは対照的に、大衆的で保守的な放送局と見なされるようになり、フロストとピーコックが思い描いていたBBC2のような理想とはかけ離れたものとなった。

視聴率は伸び、1975年には同社は7つのBAFTA賞を受賞しました。これはITVの他の局の合計よりも多い数です。番組編成は当初の方針から変化しましたが、LWTは依然としてより高級な番組、特に『アップステアーズ、ダウンステアーズ』を制作していました。以前の番組とは異なり、これらの番組は高い視聴率を獲得しました。LWTは引き続き芸術番組を放送し、主に『アクエリアス』とその後継番組『サウスバンク・ショー』を放送しました。

LWTの業績は改善し、利益の増加につながり、新しい番組制作に使える資金が増えた。1972年には、ジャーナリストのピーター・ジェイが司会を務める週刊時事番組「ウィークエンド・ワールド」が日曜正午に放送開始された。1974年には、テムズ・テレビの番組ディレクター、ブライアン・テスラーがジョン・フリーマンの副最高経営責任者に就任するため退社した。1974年の秋、LWTはBBCに挑戦し、スタンリー・バクスター、ダニー・ラ・ルー、多数の新作ドラマ、別の時事番組など、視聴者にとって最も幅広い才能と多様な番組編成であると確信していたものに375万ポンドを費やし、利益を400万ポンド近くに押し上げた。^{[ 16 ]}  

1976 年 5 月、LWT は再編され、新会社 LWT (Holdings) Limited ^{[ 17 ]}が設立され、ハッチンソン出版を含む多くの新規事業に進出することが可能になった。LWT の会長兼最高経営責任者のジョン・フリーマンは、「この取引は、まったく異なる収入源から収益をもたらし、広告収入の将来の不利な変動の影響から LWT をある程度保護するという重要な要素だった」と述べた^{[ 18 ]} 。同月、彼は最高経営責任者を辞任し、取締役会はブライアン・テスラーを同社の常務取締役に任命した。シリル・ベネットはその年の後半に亡くなり、テスラーは1977 年 2 月にマイケル・グレードをその役職に任命するまで、同社の番組ディレクターも兼任した。30 年後、ITV の公式史であるIndependent Television in Britainには、「ブライアン・テスラーの常務取締役の下で、LWT は創設者 (その頃にはほとんど全員が会社を去っていた) が熱心に努力してきた成功を収めることになった」と記されている。^{[ 19 ]}

1978年11月、ニューズ・インターナショナルはLWTの保有株の16%を売却し、保有比率を39.7%から25%に引き下げた。これは、アナン放送報告書の結果の一つとしてLWTの売却が予想されるためである。LWTも株主に対し、番組への多額の支出は利益増加の可能性を低下させ続けると警告した。^{[ 20 ]}ニューズ・インターナショナルは1980年3月13日に残りの25%の株式を売却し、オーストラリアの大富豪とLWTの関係は終焉を迎えた。^{[ 21 ]}

1979年のITVストライキの後、LWTは大きな打撃を受けた。1979年11月、LWTは紛争期間中に約20万ポンドの損失しか被らなかったと考えていた。専門旅行会社Page & Moyの買収とHutchinson出版事業が、ストライキ中の損失を相殺するのに役立った。^{[ 22 ]} 1980年4月の中間報告では、LWTの利益が200万ポンド減少したことが強調されている 。^{[ 23 ]}  11月までに、売上高が7050万ポンドから8050万ポンドに増加したにもかかわらず、LWTの利益は前年とほぼ同じままであることが明らかになった 。^{[ 24 ]}

1982年のフランチャイズラウンドは、LWTが初めてライセンスの再申請をしなければならなかった時だった。1968年の当初の契約は1974年に終了する予定だった。しかし、新たに設立された独立放送局（IBA）は、カラーテレビの導入にかかる莫大な費用のため、すべてのフランチャイズ契約を1981年まで延長することを決定した。LWTが1973年に再申請しなければならなかった場合、ライセンスが更新されたかどうかは議論の余地があるが、1982年までに同社は健全な経営状態にあり、弱い競争相手を容易に退けて2度目の契約を獲得した。ただし、南部と南東部の2つの地域が創設されたことによる再編の一環として、メイドストーン近郊のブルーベルヒル送信所をTVSとして知られる新しいテレビジョンサウスに奪われた^{[ 25 ]}。しかし、不況のため、同社は依然として経費を削減しなければならなかった。 LWTは、ITVネットワークのスポーツ番組制作やプレゼンテーションの調整など、多くの分野で高い評価を得ていた。

1982年1月、マイケル・グレードが米国タンデム・プロダクションズの社長に就任するためLWTを退社し、バリー・コックスが時事番組部門の責任者になったため、ジョン・バートがLWTの新しい番組ディレクターに就任した。 ^{[ 26 ]}バートの番組ディレクターとしての在任期間は、方向転換をもたらした。彼は視聴者数を最大化するために番組編成の見直しに着手し、そのためにニッチな番組をピークタイムから外したり、シラ・ブラックと契約を結んだりした。^{[ 27 ]}彼はITV各社がローカル番組や深夜帯のドラマに莫大な資金を費やしていることを批判し、その結果、2つの時間帯の間に放送される番組の資金が不足し、フランチャイズ期間が2日半しかないLWTにとっては不利になったと述べた。^{[ 28 ]}

ジョン・バートはまた、最大限の収益を得るために全部門の予算の見直しを開始し、その結果、『スタンリー・バクスター・ショー』は打ち切りとなった。LWTはまた、1980年代初頭、コストの問題や、他のITV系列局の週末番組編成案に対する不満から、他の多くの番組制作を延期または中止した。

1983年、バートは、毎年5000万ポンドを追加でピークタイム番組に費やすという提案を盛り込んだ文書を発表した 。宗教、芸術、時事問題に関する番組を削減して資金を確保するという内容だった。彼がそう主張した理由は、ITVは収益の75%をピークタイムで稼いでいるが、ピークタイムには収益の少ない番組枠が多数あり、収益の最大額が減少しているというものだった。ここでも、LWTは他のITVフランチャイズ保有者と比べて不利な立場にあった。バートは、LWTなどが公共放送の義務をより多く新しいチャンネル4に移管すべきだと考えていた。^{[ 29 ]}

LWTは1985年にようやく解決策を見つけ、ITVネットワーク向けに自社制作番組を拡大したいと考えていたTVSと合意に達した。しかし、TVSはITVの「ビッグファイブ」企業の一つではなかったため、ネットワーク番組編成委員会に実質的な影響力はなかった。グレッグ・ダイクが番組ディレクターとして指揮を執る中、TVSはニッチな芸術と科学番組という当初の理念から離れ、より多くの娯楽番組を制作し始めた。この契約により、LWTは予算を増やすことなく、適切な国内制作番組で番組表を埋めることができ、TVSはより多くの番組をITVネットワークの枠に載せることができた。^{[ 30 ]} TVSは地域番組と子供向け番組については当初の理念を維持した。

1986年10月29日、ロンドン・ウィークエンド・テレビジョンは、ロサンゼルスを拠点とするホームビデオおよびテレビ会社である新会社シルバーバック・ラザラス・グループの株式の過半数を取得し、SLGのシンジケーション活動とシルバーバック・ラザラス・グループのリージェンシー・ホーム・ビデオ部門の拡大を促進した。リージェンシー・ホーム・ビデオ部門は、エンターテイメント・パートナーズ、ゲイロード・プロダクション・カンパニー、グレン・ウォーレン・プロダクションズ、ニューマーク・プロダクションズ、フェニックス・エンターテイメント・グループ、シェーファー/カープ・プロダクションズ、ビジュアル・プロダクションズなどの製品を配給し、シカゴ支社のオフィスを追加することを決定した。^{[ 31 ]}

^{1987年4月、グレッグ・ダイクはTVSからLWT [ 32 ]}に再び移籍し、番組ディレクター（ジョン・バートの後任）に就任した。彼はもともと1978年にLWTで働き、 1983年にTV-am、1985年にTVSに移籍していた。同時期に、LWTは新たなフランチャイズ期間に先立ち、コスト削減と社内業務の見直しを図るため、会社の再編を開始した。

コスト削減の見直しの一環として、LWTがチャンネル4のような「委託」組織となり、番組制作業務を新しい会社に売却して「競争力を高める」というアイデアが浮上した。この件を調査するために、コンサルティング会社NERAが招かれた。^{[ 33 ]}この計画は1988年初頭に中止された。LWT会長のクリストファー・ブランドがグレッグ・ダイクと共に業務の合理化に着手したためである。4年間で690人以上が解雇され、管理職の階層全体が廃止され、業務慣行が見直された。しかし、計画がまだ可能性として残っていたため、ダイクは多額の解雇手当を提示することができ、最終的に変更を実現させた。

グレッグ・ダイクは次のように説明した。「1年分の利益にも満たない金額で事業を完全に再構築できるのは良い取引だ。私はそれに何の問題もない。」もう1つの変更は、スタジオを貸し出し、ジョナサン・ロスの番組から営業会議までさまざまな用途に使えるようにして、制作業務を利益センターにしたことである。^{[ 34 ]}これらの業務は、ITVに年間数百万ポンドの利益をもたらし続けている。

1980年代後半、LWTは『A Handful of Dust』（1988年）や『The Tall Guy』（1989年）などの映画の製作に携わるようになった。^{[ 35 ]}

1990年、LWTは自社とTVSの広告事業を扱うために、2番目のITV販売会社であるLaser Salesを設立した。 1990年放送法により、 ITVの契約の授与方法に変更が加えられた。もはや「美人コンテスト」ではなく、最も高い金額を提示した応募者が落札者となるブラインドオークションとなった。新しいフランチャイズ入札プロセスへの反対が勢いを増す中、LWTはフランチャイズの再入札を行わないと脅迫した。LWT会長のクリストファー・ブランドは、「我々は衛星放送に番組の権限を持っている」と述べた。ライセンス取得にはLWTとテムズの両方で4300万ポンドかかったが、衛星テレビではわずか200万ポンドで済む。LWTは政府を脅迫しようとしていることを否定したが、大手契約業者の一部が撤退するという脅迫は政府に再考を促すかもしれないと認めた。^{[ 36 ]}

この論争により、「品質基準」が導入され、例外的な状況では、入札が過剰と判断された場合は拒否される可能性があり、また、現職者の番組が「例外的に優れている」と判断された場合は、より高額の入札者よりも現職者が選ばれる可能性があるようになった。LWTのマネージングディレクターであるグレッグ・ダイクが述べたように、フランチャイズラウンドは「運任せになった。フランチャイズラウンドでは、誰が競合入札者なのかを見極めなければならなかった。その中で、品質基準と財務テストの両方に合格するかどうかを見極めなければならなかった」。スコティッシュ・テレビジョンとセントラル・テレビジョンは、競合入札者がいないことを発見し、どちらも象徴的な金額しか入札しなかった。^{[ 37 ]}

LWTを救ったのは「品質基準」だった。組織の合理化や労働組合との交渉での勝利にもかかわらず、LWTは質の高い番組を作り続けるためには、過剰な入札は許されないことを理解していた。番組の質に頼り、競合他社の入札額よりはるかに低い金額でも構わないと分かっていながら、可能な限り最良の提案を提出する必要があった。この戦略は功を奏し、LWTは年間750 万ポンドの入札額で3度目の契約を獲得した。一方、競合他社は3600万ポンドを入札したが、新設された独立テレビ委員会によってその計画は不十分と 判断された。

LWTの平日のライバル局であるテムズ・テレビジョンは、カールトンに競り負けて免許を失った。長年の番組制作の歴史を頼りにすることはできないと告げられた。24年の歴史を持つLWTは、最大のライバル局を生き延びた。LWTはカールトンとより良好な関係を築き、送信設備やスタジオスペースなど多くの業務を共有し、GMTVの株式をそれぞれ20%ずつ保有したが、最も注目すべきは、週を通して地域ニュース番組を提供する共同ニュースサービス、ロンドン・ニュース・ネットワークを創設したことである。

1993年から、LWTの低い買収提案は、買収を希望する他の企業にとって魅力的なものとなった。当初、グレッグ・ダイクは、LWTを足がかりとして、統一ITVを構築するために企業買収を開始する計画を立てていた。1993年12月6日、イングランド北西部のフランチャイズ保有者であるグラナダ・テレビジョンは、6億ポンド相当の敵対的買収を同社に対して開始した 。買収提案は、ITVネットワークを規制する規則の緩和によって行われた。LWTは、ヨークシャー・テレビジョンとスコティッシュ・テレビジョンと協議を行い、買収提案を回避しようとした。^{[ 38 ]} 1週間後、LWTとグラナダの間で言葉の衝突が起こり、グラナダはYTV-LWTの取引は「必死の男たちが寄せ集めたもの」だと主張した。グラナダplcの会長であるジェリー・ロビンソンも、LWTがYTVの買収提案を進めていることに驚いていた。特に、その週に1000万ポンドの損失を出し、すでに収益の大部分を政府に支払っていたからである。また、LWTがヨークシャー・テレビジョンに入札した場合、タイン・ティーズ・テレビジョンを買収するアングリアと提携するだろうという報道もあった。^{[ 39 ]}大晦日までに、グラナダは入札額を6億5800万ポンドに引き上げた。^{[ 40 ]}  

1994年1月7日までに、ヨークシャー・タイン・ティーズ・テレビジョンの合併交渉は、新会社の適切な組織構造について合意に達することが不可能であることが判明したため、決裂した。数日前にはアングリアが提案された提携から撤退し、LWTによるYTVの買収は不可能になった。^{[ 41 ]} 1994年2月7日までに、グラナダは買収提案を再び7億7400万ポンドに引き上げた が、LWTの取締役会は再びこの提案を拒否した。グラナダの最高経営責任者であるジェリー・ロビンソンは、「明らかに規模のメリットという商業的議論を受け入れたにもかかわらず、LWTの取締役会が寛大な提案を推奨できなかったことは、明らかに失望している」と述べた。サー・クリストファー・ブランドはこの声明を否定し、「グラナダの提案は不十分であり、LWTの真の価値を反映していない」と主張した。^{[ 42 ]} 1994年2月25日、LWTはグラナダの7億7000万ポンドの買収提案を受け入れた。その結果、グレッグ・ダイクとサー・クリストファー・ブランドがLWTを去ることになった。^{[ 43 ]}

2001 年までに、カールトンとグラナダはイングランドとウェールズのすべてのフランチャイズを支配し、2002 年にすべての会社のプレイアウトとブランディングを統一して ITV1 にすることを決定し、地域参照は地域番組に従ってのみ使用されるようになりました。LWT は、長年コンティニュイティ アナウンサーを務めたグレン トンプセットとトリッシュ バートラムがロンドンテレビジョン センターの LWT プレイアウト センターに映し出されるなど、LWT の過去への一連の賛辞で最後の放送日を迎えました。翌朝 GMTV が平日のフランチャイズに引き継いだとき、全国的な ITV1 ブランドがオンエアされ、新しいネットワーク コンティニュイティ アナウンサーのチームが初めてアナウンスを行いました。元メリディアン ブロードキャスティングのアナウンサー、ポール シードが最初のネットワークの声でした。

LWTとCarlton Televisionの事業が統合され、7日間放送のITV Londonとなった。他のイングランドとウェールズのフランチャイズとは異なり、 ITV Londonは2003年のリニューアルまでロンドン名を冠した地域アイデンティティを受け取っていなかった。これらのアイデンティティは、開局以来、一度の交差点で一度だけ使用された。この稀な場合を除いて、このチャンネルは地域番組の前に「ITV1 London」と口頭で呼ばれるだけだった。2004年2月、GranadaとCarltonは合併を完了し、ITV plcとなり、15あるITV地域フランチャイズのうち11を所有することになった。

LWTのロゴは2004年10月31日まで番組の最後に表示され続けました。しかし、11月1日からは新しいGranada Productionsのエンドキャップに置き換えられ、番組のクレジットは「A Granada London Production」または「A Granada Production」となりました。2006年1月16日、ITV plc傘下の会社が制作したすべてのネットワーク番組は「ITV Productions 」というブランド名になりましたが、2009年3月からは「 ITV Studios 」にブランド名が変更されました。