J. マイケル・ルティグ

1991年4月23日、ジョージ・H・W・ブッシュ大統領は、新たに創設された第4巡回区連邦控訴裁判所の判事にルティグを指名した。同氏は1991年7月26日に米国上院の承認を受け、1991年8月2日に任命状を受け取った。^{[ 16 ]}任命当時、同氏は連邦控訴裁判所で最年少の判事（37歳）となった。

裁判官として、ルティグは分析の厳密さや、同僚の判事の意見における矛盾や誇張を批判する点で、アントニン・スカリア判事と比較された。 ^{[ 17 ]}また、彼の司法哲学が保守的な法の正統性と矛盾する意見につながることがあった点でも、スカリア判事と似ていた。^{[ 8 ] [ 15 ]}

ルティグは、米国商工会議所の反対や、いわゆる「ダーティ・ボンバー」ホセ・パディージャの事件処理をめぐるルティグとブッシュ政権との対立（下記参照）にもかかわらず、ジョージ・W・ブッシュの米国最高裁判所判事候補者リストの上位に頻繁に名前が挙がっていた。^{[ 18 ] [ 19 ]}ブッシュはルティグに面接したが、最終的に2005年の最高裁判所の2つの空席のどちらにも彼を選ばなかった。その2つの席はジョン・ロバーツとサミュエル・アリートによって埋められた。

ルティグは、米国控訴裁判所の判事への人材供給源として有力な人物であり、彼の法律事務官40人以上が最高裁判所の保守派判事のもとで書記官を務めた。^{[ 20 ]}そのうち33人はトーマス判事かスカリア判事のどちらかの書記官を務めた。^{[ 21 ]}ルティグの書記官たちは自らを「ルティゲーター」と呼んでいる。^{[ 22 ]}

2021年1月5日、ドナルド・トランプ大統領の弁護士で、かつてルティグ判事の事務官を務めていたジョン・イーストマンは、大統領執務室でマイク・ペンス副大統領と面会し、翌日の議会での大統領認定において、副大統領には認定された選挙人票を変更または修正する憲法上の権限があると主張した。イーストマンによれば、彼は副大統領に選挙人票を拒否する権限があるかもしれないと伝え、認定を延期するよう求めた。この提案は後に「ペンス・カード」として知られるようになった。ペンスはイーストマンの主張を拒否し、ルティグ判事ともう一人の保守派学者ジョン・ユーの意見に同意し、副大統領にはそのような憲法上の権限はないとした。ペンスは1月6日、ルティグ判事を名指しして認定プロセスに介入するつもりはないと表明する書簡を発表した。ルティグ判事は後に、憲法の維持に関われたことは「人生最高の栄誉」だと述べた。^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]}

1週間後、1月6日の米国議会議事堂襲撃事件を受けてドナルド・トランプの2度目の弾劾の準備が始まった頃、ルティグはワシントン・ポストの論説記事で、憲法は元大統領の弾劾を規定していないと主張した。^{[ 46 ]}上院少数党院内総務のミッチ・マコーネルも後に無罪票を投じた理由を説明する際に同じ主張をした。^{[ 47 ]}

翌年の2022年6月16日、ルティグは米国下院特別委員会が1月6日の攻撃について行ったテレビ中継された公聴会で証言した。^{[ 48 ]}公聴会に先立ち、ルティグは記録用の声明文を書き、^{[ 49 ]}トランプとその同盟者が「権力にしがみつくため」に民主主義に対する戦争を「扇動した」と述べた。彼は続けて、「このような議論が、歴史上あの危険な瞬間に米国大統領によって考え出されたこと、ましてや受け入れられたことは驚くべきことだ」とし、1月6日は「前大統領が2020年の大統領選挙を何としても覆すために周到に練られた計画を実行に移した、運命の最終日だった」と述べた。公聴会の最後に、ルティグは次のように述べた。

ドナルド・トランプとその同盟者や支持者は、アメリカの民主主義にとって明白かつ差し迫った脅威です。彼らは2020年の選挙を覆そうとしたのと同じように、2024年の選挙を覆そうと試みるでしょうが、2020年には失敗したことを2024年には成功させるでしょう。私は軽々しくこれらの言葉を口にしているわけではありません。前大統領とその同盟者がそう言っているのでなければ、私は人生で決してこれらの言葉を口にすることはなかったでしょう。^{[ 50 ]}

ルティグは、 2020年の選挙における不正の主張を否定する69ページの報告書を共同執筆し、2022年7月に発表した。^{[ 51 ]}

2023年8月19日、ルティグとリベラル派の法学者ローレンス・トライブは、トランプ氏が1月6日の米国議会議事堂襲撃事件^{[ 52 ]}を明らかに支持したため、反乱条項（合衆国憲法修正第14条第3項）に基づき大統領職に就くことは禁じられていると主張する記事を発表した。また、暴動とは関係なく、「憲法を転覆させようとし、その後、憲法を『廃止』し、直ちに大統領に復帰すべきだと宣言した人物^{[ 53 ]}は、憲法第2条第1項が次期大統領に要求する宣誓を誠実に行うことはできない」と主張した。この見解は他の法学者によっても支持されている^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]。}ルティグは、

[トランプ氏の投票を阻止するために訴訟を起こした団体は]、元大統領の資格を失わせる事由、すなわち憲法に対する反乱や暴動をまだ理解していない。彼らは、トランプ氏が米国に対する反乱や暴動に関与したために資格を失っているかのように主張している。そのため、残念ながら、彼らは元大統領が議事堂での暴動の責任者であったかどうかを立証することに力を注いでいる。議事堂での暴動は、彼が憲法に対する反乱に関与したかどうかという問題とは無関係である。」^{[ 57 ]}

2023年11月、ドナルド・トランプが共和党の大統領候補指名争いでリードしていた時、ルティグは「私は1月6日よりも今日の方がアメリカの将来を心配している。我々が知っているあらゆる理由から、彼の当選はアメリカの民主主義にとって壊滅的なものとなるだろう」と述べた。^{[ 57 ]}ルティグはその後、ニューヨーク・タイムズ紙に、弁護士が政治情勢を改善できる可能性のある方法について論じたエッセイを寄稿した。 ^{[ 58 ]}

2024年7月1日、ルティグ氏はMSNBCで、トランプ大統領と他の大統領が公務中に犯した犯罪に対する訴追免除を認めた最高裁判所のトランプ対アメリカ合衆国（2024年）判決についてインタビューを受けた。ルティグ氏は、「憲法にも、過去200年間の最高裁判所の判例にも、最高裁判所のこの非難されるべき判決を支持する根拠は一切ない。言うまでもなく、この判決はアメリカの民主主義、憲法、法の支配とは相容れない」と述べた。^{[ 59 ] : 2:58}彼は、「アメリカの民主主義と法の支配は、この国の心であり魂である。我々の民主主義と法の支配こそが、アメリカを世界の羨望の的とし、250年近くにわたって世界の自由の灯台たらしめてきたのだ。今、最高裁判所は、その心と魂をアメリカから切り取ったのだ」と述べた。^{[ 59 ]}

2024年8月、彼は2024年の大統領選挙でカマラ・ハリスを支持し、「2024年の大統領選挙では、アメリカの民主主義、憲法、法の支配の擁護者および保護者としての地位を主張できる政党と大統領候補は1つしかない。したがって、私はためらうことなく、アメリカ合衆国大統領、アメリカ合衆国副大統領の民主党候補であるカマラ・ハリスに投票する」と書いた。^{[ 60 ]}彼はさらに、「ハリス副大統領に投票するにあたり、彼女の公共政策に関する見解は私の見解とは大きく異なると想定しているが、アメリカの民主主義、憲法、法の支配以外の問題に関する彼女の政策見解については、この選挙では無関心である。すべてのアメリカ人がそうあるべきだと私は信じている」と付け加えた。^{[ 60 ]}

2025年8月、ルティグはジョン・ロバーツ最高裁判事とトランプ政権に関わる緊急判決の最高裁の対応を批判した。彼はロバーツが「アメリカにおける法の支配の終焉を主宰している」と述べ、最高裁は「大統領の無法行為を黙認し、容認している…弁論も、議論も、審議も、そして判決の説明を一言もせずに」と主張した。ルティグはこれを「アメリカの法制度の根本的な歪み」と特徴づけ、ロバーツは「自分が何をしているのか正確に分かっている」と述べた。ルティグはロバーツと40年以上前から知り合いで、彼の結婚式では花婿介添人を務めた。^{[ 61 ]}

2025年12月、ルティグはトランプが「国政選挙を弱体化させる能力を十分に備えている」こと、そして「権力を維持するために選挙を覆すことを明らかに厭わない」ことを指摘した。 ^{[ 62 ]}

ルティグ氏は、トランプ政権の政策に反対する訴訟でアミカス・ブリーフを提出している退職連邦判事の組織のリーダーの一人である。2026年6月27日、シドニー・ブルーメンソール氏とショーン・ウィレンツ氏は、リーガルAFのSubstack放送「歴史の法廷」でルティグ氏にインタビューを行い、同組織と、大統領と特定の同盟者のための納税者の資金による資金提供案、および大統領、その家族、特定の同盟者に対する脱税捜査の免除案に関する提出書類について質問した。^{[ 63 ]}インタビューは別のセグメントで続き、現在の状況が憲法と法の支配に対する試金石として歴史的に重要であることについて議論した。^{[ 64 ]}