グスタフス・フランクリン・スウィフト

グスタバス・フランクリン・スウィフト・シニア（1839年6月24日- 1903年3月29日）はアメリカの実業家。19世紀後半に中西部で食肉加工帝国を築き、亡くなるまでその経営を担った。彼は実用的な氷冷式鉄道貨車を初めて開発したことで知られ、これにより彼の会社は加工肉を国内各地や海外に輸送できるようになり、「安価な牛肉の時代」を到来させた。スウィフトは動物副産物を石鹸、接着剤、肥料、様々な雑貨、さらには医薬品の製造に利用する先駆者となった。^{[ 1 ]}

スウィフトはシカゴ大学、メソジスト監督教会、YMCAなどの機関に多額の寄付をした。彼はノースウェスタン大学に「弁論学校」を設立したが、これは同大学在学中に亡くなった娘のアニー・メイ・スウィフトを偲んでのことだった。1903年に彼が亡くなった時、彼の会社は1億2500万ドルから1億3500万ドルの評価額で、従業員は2万1000人以上いた。「ハウス・オブ・スウィフト」は年間最大200万頭の牛、400万頭の豚、200万頭の羊を屠殺していた。彼の死後3年後、同社の株式価値は2億5000万ドルを超えた。彼と彼の家族はシカゴのマウント・ホープ墓地の霊廟に埋葬されている。^{[ 1 ]}

グスタバス・スウィフトは1839年6月24日、マサチューセッツ州サガモアで、ウィリアム・スウィフトとサリー・クロウェルの12人の子供のうち9番目の子として生まれた。両親は17世紀にニューイングランドに移住したイギリス人入植者の子孫だった。一家（グスタバスの兄弟であるノーブルとエドウィンも含む）は、マサチューセッツ州ケープコッドのウェストサンドイッチという町の農場で暮らし、牛、羊、豚を飼育・屠殺していた。彼が食肉加工のアイデアを得たのは、まさにこの農場でのことだった。

少年時代、スウィフトは勉強にあまり興味がなく、近くの田舎の学校を8年で辞めた。その間、彼はいくつかの仕事に就き、14歳でようやく兄のノーブルの肉屋でフルタイムの仕事を見つけた。 2年後の1855年、彼は叔父の1人から400ドルの援助を受けて、自分の牛と豚の肉屋を開業した。スウィフトはブライトンの市場で家畜を購入し、10日間かけてイーストハムまで連れて行った。抜け目のないビジネスマンだった彼は、最後の数マイルの間、家畜に水を与えず、最終目的地に到着したときに大量の水を飲ませることで、結果的に体重を増やすという、当時よく見られた方法に従ったと言われている。スウィフトは1861年にノース・イーストハムのアニー・マリア・ヒギンズと結婚した。アニーは11人の子供を産み、そのうち9人が成人した。1862年、スウィフトと新妻は小さな肉屋と屠殺場を開業した。 7年後、グスタフスとアニーは家族をボストンのブライトン地区に移し、1872年にスウィフトはハサウェイ・アンド・スウィフトという新しい事業のパートナーとなった。スウィフトとパートナーのジェームズ・A・ハサウェイ（ボストンで有名な食肉商）は、当初会社をオールバニーに移転し、その後すぐにバッファローに移転した。

鋭い牛の買い付け手であったスウィフトは、着実に西へと市場を追っていった。彼の勧めで、ハサウェイとスウィフトは1875年に再び移転し、今度はシカゴの広大なユニオン・ストックヤードに店を構える食肉加工業者の流入に加わった。スウィフトは「ヤード」の有力者の一人としての地位を確立し、彼の特徴的な配達用ワゴンはシカゴの街路でおなじみの光景となった。1878年、弟のエドウィンと共同でハサウェイとスウィフト・ブラザーズ・アンド・カンパニーを設立。同社はシカゴの食肉加工業界の原動力となり、1885年に資本金30万ドル、グスタバス・スウィフトが社長としてスウィフト・アンド・カンパニーとして法人化された。スウィフトはこの地位から、食肉の加工、配送、販売方法に革命を起こす先駆者となった。

彼は1903年3月29日、シカゴのエリス通り4848番地の自宅で亡くなった。^{[ 1 ]}

アメリカ南北戦争の終結後、シカゴは主要な鉄道拠点として台頭し、グレートプレーンズで飼育された家畜を東部の市場に流通させるのに理想的な場所となった。^{[ 2 ]}家畜を市場に届けるには、群れを最大1,200マイル（1,900 km）の距離を移動させてミズーリ州カンザスシティの鉄道駅まで連れて行き、そこで家畜を貨車に積み込み、生きたまま（歩いたまま）地域の加工センターまで輸送する必要があった。平原を横断して牛を移動させることで、体重が大幅に減少し、輸送中に多くの動物が死んだ。地元の加工施設に到着すると、家畜は卸売業者によって屠殺され、小売販売のために近くの肉屋に新鮮な状態で届けられるか、燻製にされるか、塩の樽に詰められて出荷された。 

生きた動物を鉄道で輸送する過程には、特に動物の体重の約60%が食用に適さないという事実から、いくつかの非効率性が内在していた。長距離輸送で衰弱した多くの動物が輸送中に死んでしまい、単位当たりの輸送コストがさらに上昇した。スウィフトはこれらの問題に対する解決策として、シカゴの食肉加工工場から東部へ処理済みの食肉を輸送する方法を考案した。

19 世紀半ばには、鉄道貨車で農産物を輸送する試みが数多く行われた。1842 年初頭には、マサチューセッツ州のウェスタン鉄道が、あらゆる種類の生鮮食品を腐敗させずに輸送できる革新的な貨車設計を実験していると、ボストン・トラベラー紙の 6 月 15 日号で報じられた。[ 3 ]最初に知られて^{いる冷蔵貨車}、いわゆる「リーファー」は、 1851 年 6 月にノーザン鉄道(または NRNY、後にラトランド鉄道の一部となった) で運行を開始した。この「車輪付き氷箱」は、寒冷な気候でしか機能しなかったため、限定的な成功にとどまった。同年、オグデンズバーグ・アンド・レイク・シャンプレイン鉄道(O&LC) は、氷を使って内容物を冷却する専用の貨車でボストンにバターの輸送を開始した。

シカゴの家畜市場から出荷された最初の加工済み牛肉は1857年のもので、氷で満たされた容器を改造した普通の貨車で運ばれた。肉を直接氷に接触させると変色し、味に影響が出たため、実用的ではないことが判明した。同じ時期に、スウィフトは扉を取り外した10両の貨車を連結してカット肉を輸送する実験を行い、冬の間、グランド・トランク鉄道（GTR）でニューヨーク市に数回試験輸送を行った。この方法は実用的とは言えないほど限定的であることが判明した。デトロイトのウィリアム・デイビスは、氷と塩の混合液の上に金属製のラックで枝肉を吊るす冷蔵貨車を特許取得した。彼は1868年にデトロイトの食肉加工業者ジョージ・H・ハモンドにこの設計を売却し、ハモンドは五大湖の氷を冷却に使用してボストンに製品を輸送するための貨車を製造した。^{[ 4 ]}車両が高速でカーブに進入すると、積荷が片側に揺れるという不幸な傾向があり、数回の脱線事故の後、このユニットの使用は中止された。1878年、スウィフトはエンジニアのアンドリュー・チェイスを雇い、断熱性の高い換気車両を設計させ、氷を車両上部の区画に配置して、冷気が自然に下方に流れるようにした。^{[ 5 ]}

肉は、重心を低く保ち、貨物がずれないようにするために、貨車の底にしっかりと詰め込まれた。チェイスの設計は、処理済みの肉の温度管理輸送を実現する実用的な解決策であることが証明され、スウィフト社は製品を全米各地、そして国際的に出荷することができた。これは食肉ビジネスを根本的に変革した。スウィフトがこの設計を大手鉄道会社に売り込もうとしたが、冷蔵肉輸送が広く受け入れられるようになれば、家畜運搬車や動物の囲いへの多額の投資が危うくなることを恐れた各社は、満場一致で拒否した。これに対し、スウィフトは最初の生産分を自費で賄い、その後、アメリカの鉄道会社が彼のビジネスを拒否すると、 GTR（生きた牛の輸送からほとんど収入を得ていない鉄道会社）と契約して、ミシガン州まで運び、そこからカナダを通って東へ運んだ。 1880年、ペニンシュラ・カー・カンパニー（後にアメリカン・カー・アンド・ファウンドリーに買収）がスウィフトに最初の冷蔵ユニットを納入し、スウィフト冷蔵ライン（SRL）が設立された。1年以内に同ラインの保有台数は200台近くにまで増加し、スウィフトは週平均3,000頭の食肉をボストンへ輸送していた。アーマー・アンド・カンパニーなどの競合企業もすぐに追随した。1920年までにSRLは7,000両の氷冷式鉄道車両を所有・運営するに至った。1930年、ジェネラル・アメリカン・トランスポーテーション・コーポレーションが同ラインの所有権を引き継いだ。

ニューヨークへの生牛および加工済み牛肉の出荷量（トン）：

問題の車両は、エリー鉄道、ラッカワナ鉄道、ニューヨーク・セントラル鉄道、ペンシルバニア鉄道を走行していた。

出典：Railway Review、1887年1月29日、62ページ 。

食肉加工工場から発生する汚染物質の量を削減するよう求める世論の強い要望に応え、スウィフトは自社が屠殺した動物のこれまで廃棄されていた部位を有効活用する革新的な方法を模索した。この取り組みにより、マーガリン、石鹸、接着剤、肥料、ヘアブラシ、ボタン、ナイフの柄、ペプシンやインスリンなどの医薬品といった多種多様な製品が大規模に商業生産されるようになった。低品質の肉は、ポーク・アンド・ビーンズなどの缶詰製品に加工された。

連邦政府による検査がなかったため、食肉加工工場では多くの不正が行われた。腐った肉、死んだネズミ、おがくず、その他ほとんどあらゆるものが新鮮な肉に混ぜられ、挽肉にしてソーセージにされた。腐敗した肉、廃棄された肉、売れ残った肉は頻繁に再包装され、再販された。（スウィフトはかつて、自分の屠殺場は「悲鳴以外のあらゆるもの」を使うほど洗練されていると自慢したことがある。）このような不正行為は、アップトン・シンクレアの小説『ジャングル』で初めて記録され、その出版は国に衝撃を与え、1906年の連邦食肉検査法と純粋食品医薬品法の制定につながった。 ^{[ 6 ]}

シカゴの食肉加工工場は、組立ライン（この場合は分解ライン）生産技術を最初に採用した工場のひとつでした。 ^{[ 7 ]}ヘンリー・フォードは自伝『私の人生と仕事』の中で、シカゴの食肉処理場を訪れたことがきっかけで、産業用途で移動コンベアシステムと固定作業ステーションを採用することの利点に気づいたと述べています。これらの手法は、今日に至るまで「合理化された作業組織」の概念を象徴しています。

スウィフトは産業革命の手法を食肉加工業務に応用し、工場で大量生産を可能にしたことで、非常に高い効率性を実現した。作業は無数の具体的なサブタスクに分割され、監督者の指示の下で実行された。スウィフト社は組織的にさまざまな部門に分かれており、それぞれが「牧場から消費者に肉を届ける」という事業の異なる側面を担当していた。垂直統合型の企業を構築することで、スウィフトは食肉処理場から地元の精肉店まで、自社の肉の販売を管理することができた。^{[ 8 ]}

スウィフトは、従業員への企業理念の浸透と、会社のやり方や方針の徹底的な教育に多大な時間を費やした。また、男女ともに公平な賃金を支払った。さらに、組織内からの厳格な昇進制度を徹底することで、従業員が会社の利益目標に集中するよう促した。スウィフトが推進した革新は、食肉加工業界に革命をもたらしただけでなく、大量生産、機能別専門化、経営ノウハウ、全国的な流通網、そして技術革新への適応を重視する現代アメリカのビジネスシステムの確立にも重要な役割を果たした。