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逃亡奴隷法は、ある州から別の州または準州に逃亡した奴隷を返還するために、1793年と1850年に米国議会によって可決された法律です。逃亡奴隷法の考え方は、米国憲法（第4条第2節第3項）にある逃亡奴隷条項に由来しています。州に逃亡奴隷を主人に返還することを強制することは、州の主権による州の権利を侵害するものであり、州の財産を没収することは州に任せるべきではないと考えられていました。逃亡奴隷条項は、逃亡奴隷は「その役務または労働を受ける権利のある者の要求に応じて引き渡される」と規定しており、逃亡奴隷を捕らえることは私有財産を取り戻す行為であるため、州の権利を制限するものでした。[ 1 ] 1850年の妥協は、新領土での奴隷制を認め、自由州の役人に陪審なしで奴隷所有者の審問を行うことを強制する一連の法律を伴っていた。[ 2 ]
1643年のニューイングランド連合規約には、逃亡奴隷の返還を規定する条項が含まれていた。しかし、これはマサチューセッツ、プリマス、コネチカット、ニューヘイブンの植民地の連合のみを指しており、独立宣言後に形成されたアメリカ合衆国の連合規約とは無関係であった。17世紀からニューイングランドにはアフリカ人およびネイティブアメリカンの奴隷が存在していた。[ 4 ]ニューイングランド連合規約の第8条では奴隷の返還が規定されていた。
また、使用人が主人から逃げ出してこれらの連合管轄区域のいずれかに逃亡した場合、その使用人が逃亡した管轄区域の治安判事の証明書、またはその他の正当な証拠に基づき、その使用人は主人、または追跡してその証明書や証拠を持参した他の者に引き渡されることに合意した。[ 5 ]
植民地が西へ向かう入植者の波とともに拡大するにつれ、奴隷制はイギリス領やニューアムステルダムのような旧オランダ領で継続され、同様の性質のさらなる立法を促した。[ 6 ]逃亡奴隷の捕獲に関する統一政策を策定するための本格的な試みは、1785年のアメリカ合衆国連合規約の下で始まった。[ 7 ]
連合会議では、逃亡奴隷法を制定しようとする試みが2回行われた。
1784年の条例はトーマス・ジェファーソンが率いる議会委員会によって起草され、その条項は当初の13州より西にあるすべての米国領土に適用された。原案は1784年3月1日に議会で読み上げられ、次のような条項が含まれていた。[ 8 ]
西暦1800年以降は、犯罪に対する刑罰として、当事者が個人的に有罪であると正当に有罪判決を受けた場合を除き、上記いずれの州においても奴隷制度または強制労働は存在しないものとする。
これは、1784 年 4 月 23 日に条例が最終的に制定される前に削除されました。しかし、問題はそこで終わらず、1785 年 4 月 6 日にルーファス キングは、1784 年の条例で奴隷禁止を再実施する決議案を提出し、決議案の目的に対する反対を減らすことを期待して逃亡奴隷条項を含めました。決議案には次の文言が含まれていました。[ 9 ]
ただし、1784年4月23日の議会決議に記載されているいずれかの州に逃亡した者で、その者から13の元の州のいずれかで労働または役務を合法的に要求されている場合は、この決議にかかわらず、そのような逃亡者は、前述のようにその者の労働または役務を要求する者のもとに合法的に連れ戻されることができる。
1784年の当初の条例は、既存の州の一部ではないすべての米国領土（したがって、将来のすべての州）に適用されたが、1787年の条例は北西部領土のみに適用された。
議会は1787年に北西部条例を可決することで、奴隷所有者の懸念に対処しようとさらに試みた。[ 10 ]この法律は奴隷制を非合法化するように見え、そうなれば議会における奴隷州の投票権は減少するはずだったが、南部の代表者たちは新領土における潜在的な奴隷所有者との経済的競争、そしてそれがタバコなどの主要作物の価格に及ぼす影響を懸念していた。彼らは1790年の南西部条例の下でオハイオ川以南で奴隷制が許可されることを正しく予測していたため、これを脅威とは見なさなかった。[ 11 ]実際の法律としては、実際には奴隷制を禁止するものではなく、南北戦争が始まる直前まで奴隷制は続いた。[ 12 ]
キングが1785年の試みで用いた表現は、1787年7月13日に制定された1787年の北西部条例に組み込まれた。[ 8 ]第6条には逃亡奴隷に関する規定がある。
第6条 当該領域においては、正当な裁判によって有罪判決を受けた犯罪の処罰を除き、奴隷制度または強制労働は存在しないものとする。ただし、当該領域に逃亡した者であって、元のいずれかの州において労働または役務を正当に要求されている者は、当該逃亡者を正当に引き取り、前述の労働または役務を要求する者に引き渡すことができるものとする。[ 13 ]
1793年、議会は逃亡奴隷を返還するという憲法第4条の要件を満たすために、「逃亡者および主人の奉仕から逃れた者に関する法律」、一般に逃亡奴隷法として知られる法律を可決した。[ 14 ] [ 15 ]
第3条は逃亡者の送還を義務付けている。
第3条…合衆国、またはオハイオ川の北西または南の準州で労働を強いられている者が、当該州または準州の他の地域に逃亡した場合、当該労働または役務を受ける権利を有する者は、当該労働逃亡者を拘束または逮捕する権限を与えられ、裁判官の前で証拠が提出された場合、当該裁判官は、当該労働逃亡者を逃亡元の州または準州に送還する義務を負うものとする。
第4条では、逃亡者や逃亡奴隷の援助を犯罪とし、逃亡奴隷を援助した者に対する罰則を規定している。
第4条…故意に、かつ意図的に、請求者を妨害または阻害する者は、500ドルの罰金を科せられるものとする。[ 16 ]
逃亡者捜索の意図せざる結果として、南部深部での奴隷需要の高さから、「自由」の書類を持っていたにもかかわらず、一部の自由黒人が不法に誘拐され、奴隷として売られた。法的に自由であり、奴隷になったことのない多くの人々が捕らえられ、奴隷として売られるために南部に連れて行かれた。歴史家のキャロル・ウィルソンは著書『自由の危機』（1994年）でそのような事例を300件記録し、おそらく他にも数千件あったと推定している。[ 17 ]
19世紀初頭、法執行官の妨害を目的とした個人の自由法が制定されたが、これは主に奴隷貿易の廃止後のことであり、それ以前には廃止を支持する動きはほとんどなかった。 1824年にインディアナ州、1828年にコネチカット州は、当初の判決に不服を申し立てた逃亡者に対して陪審裁判を認めた。1840年には、ニューヨーク州とバーモント州が逃亡者にも陪審裁判を受ける権利を拡大し、弁護士を提供した。19世紀の最初の10年間には、1793年の法律に対する個人の不満が、南部からカナダやニューイングランドへ逃れるアフリカ系アメリカ人への組織的な支援という形で現れていた。いわゆる地下鉄道である。[ 18 ]
1842年のプリッグ対ペンシルベニア州事件（16 Peters 539）における最高裁判所の判決、すなわち州当局は逃亡奴隷事件で行動することを強制されることはなく、連邦当局は連邦法を執行しなければならないという判決に続き、マサチューセッツ州（1843年）、バーモント州（1843年）、ペンシルベニア州（1847年） 、ロードアイランド州（1848年）で、州当局が法律の執行を支援することを禁じ、逃亡奴隷のために州の刑務所を使用することを拒否する法律が制定された。[ 18 ]
南部からのより効果的な連邦法を求める要求により、ジョージ・メイソンの孫であるバージニア州選出のジェームズ・マレー・メイソン上院議員が起草し、 1850年の妥協の一部として1850年9月18日に制定された第2次逃亡奴隷法が成立した。特別委員は、この法律の執行において、連邦巡回裁判所および地方裁判所、ならびに準州の下級裁判所と並行して管轄権を有することになっていた。逃亡者は自らの弁護のために証言することはできず、陪審裁判も提供されなかった。 [ 18 ]奴隷の所有者であると主張する人物は、奴隷の証言が信憑性があるかどうかを判断することができ、ほとんどの場合、奴隷は奴隷制に戻された。[ 19 ]
法律の執行を拒否した保安官、または逃亡者が逃亡するべき保安官、および黒人の逃亡を助けた個人には罰則が科せられた。保安官は民兵隊を組織することができた。決定が請求者に有利な場合は10ドル（ 2025年換算で387ドル）[ 20 ]の手数料が委員に支払われたが、逃亡者に有利な場合はわずか5ドル（ 2025年換算で194ドル）[ 20 ]であった。 [ 18 ]報酬の不均衡の正当化の根拠は、決定が請求者に有利な場合、実際に奴隷を南部に送り返す書類を作成するために委員による追加の努力が必要になるというものであった。[ 21 ]逃亡の事実と逃亡者の身元は、純粋に一方的な証言に基づいて決定された。奴隷が連れてこられて主人に返された場合、奴隷を連れてきた人は奴隷1人につき10ドル（2025年換算で387ドル）[ 20 ]を受け取る。
この措置の厳しさは甚だしい濫用を招き、その目的を損なった。奴隷制度廃止論者の数は増加し、地下鉄道の活動はより効率的になり、バーモント州 (1850 年)、コネチカット州 (1854 年)、ロードアイランド州 (1854 年)、マサチューセッツ州 (1855 年)、ミシガン州(1855 年)、メイン州(1855 年および 1857 年)、カンザス州(1858 年) 、ウィスコンシン州(1858 年) で新たな個人自由法が制定された。個人自由法は、裁判官が訴訟を審理することを禁じ、逃亡奴隷に人身保護令状と陪審裁判の特権を拡大し、偽証を厳しく罰した。1854 年、ウィスコンシン州最高裁判所は逃亡奴隷法を違憲と宣言するに至った。[ 18 ] [ 22 ]
これらの州法は、サウスカロライナ州が後に連邦からの離脱を正当化するために用いた不満の一つであった。1850年の法律を施行しようとする試みは、大きな憤りを引き起こした。1851年にボストンでトーマス・シムズとシャドラック・ミンキンスが逮捕され、同年ニューヨーク州シラキュースでジェリー・M・ヘンリーが逮捕され、 1854年にボストンでアンソニー・バーンズが逮捕され、 1856年にシンシナティでガーナー一家が逮捕された事件、そして1850年の逃亡奴隷法に基づいて発生した他の事件は、準州における奴隷制度をめぐる論争と同様に、南北戦争の勃発に大きく関わっていたと思われる。 [ 18 ]
南北戦争の勃発に伴い、奴隷の主人が武装したことで、多くの奴隷の法的地位が変わった。ベンジャミン・フランクリン・バトラー少将は1861年5月、要塞建設などの軍事目的に使用された南軍の奴隷は戦時禁制品であると宣言した。 [ 23 ] 1861年没収法は1861年8月に可決され、アメリカ合衆国政府に対する反乱を支援または促進するために雇用された奴隷は、役務または労働から解雇された。[ 18 ]
1862年3月13日の奴隷返還禁止法により、北軍が占領する地域にいる不忠な主人の奴隷は、当然に自由になったと宣言された。しかし、しばらくの間、逃亡奴隷法は、連邦政府に忠実な国境州の主人から逃亡した奴隷の場合には依然として有効であると考えられており、1850年の法律が完全に廃止されたのは1864年6月28日になってからであった。[ 18 ] [ 24 ]
北西部条例タバコ。
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