無料でプレイ

フリー・トゥ・プレイ（F2PまたはFTP）ビデオゲームは、プレイヤーがコンテンツの大部分に無料でアクセスできるか、プレイを続けるために支払いを必要としないゲームです。フリー・トゥ・プレイは、ゲームやサービスを使用する前に支払いが必要な従来の商用ソフトウェアとは異なります。また、完全に無料のフリーウェアゲームとも異なります。フリー・トゥ・プレイのモデルは、完全に無料ではないため、軽蔑的にフリー・トゥ・スタートと呼ばれることがあります。 ^[1]フリー・トゥ・プレイゲームは、「ペイ・トゥ・ウィン」、つまり、プレイヤーが一般に他のプレイヤーに対して競争力や力の優位性を得るために支払うことができるゲームであると広く批判されてきました。

無料でプレイできるビジネス モデルには、いくつかの種類があります。最も一般的なのは、フリーミアムソフトウェア モデルに基づくもので、ユーザーは完全に機能するゲームにアクセスできますが、追加コンテンツやより強力なゲーム内アセットにアクセスするには、マイクロトランザクションを支払うよう奨励されます。コンテンツは、支払いなしでは完全にブロックされる場合もあれば、非支払いプレイヤーが「ロック解除」するのに膨大な時間を要する場合もあります。料金を支払うと、ロック解除プロセスが高速化されます。収益を生み出す別の方法は、ゲームに広告を組み込むことです。また、新しい衣装などの外見上のアップグレードを販売する方法もあります。これらのアップグレードは、必ずしもプレイヤーの勝利や競争に役立つわけではありません。

このモデルは、カジュアルゲーマーを対象とした初期の大規模マルチプレイヤーオンラインゲームで最初に広く使用され、その後、ビデオゲームの著作権侵害に対抗するために大手ビデオゲーム出版社がリリースしたゲームに広く採用されました。

このモデルは、 Star Wars: The Old Republic、Apex Legends、 Fortnite Battle Royale、およびMOBAゲームの大半などのゲームで使用されており、製品の「フルバージョン」は無料で提供される一方で、プレミアム機能や仮想商品にアクセスするためにユーザーはマイクロペイメントを請求され、多くの場合は断片的に請求されます。^{[2] [3] [4] [5]}

ゲーム内アイテムは、純粋に装飾的なものから、プレイヤーのパワーを高めたり、進行速度を加速させたり、その他多くのものがあります。これらのゲームの開発者が使用する一般的な手法は、購入したアイテムに期限を設けることです。期限が切れると、ユーザーはゲームを続行する前にアイテムを再購入する必要があります。よく見られるもう1つのメカニズムは、2つのゲーム内通貨の使用です。1つは通常のゲームプレイで獲得でき、もう1つは現実世界のお金で購入できます。2つ目の「プレミアム」通貨は、ゲームを初めて開始したとき、クエストを完了したとき、またはゲームに友人を紹介したときなど、特定のタイミングで非課金プレイヤーに少額ずつ配布されることがあります。多くのブラウザゲームには、プレイヤーがアクションを起こすと減る「エネルギーバー」があります。これらのゲームでは、バーを補充するためにコーヒーやスナックなどのアイテムを販売しています。^[6]

フリー・トゥ・プレイのゲームはインストールもプレイも無料だが、プレイヤーがゲームに入ると、アイテム、マップ、拡張カスタマイズオプションなどのコンテンツを購入できる。[ ^{7] id Softwareの}Quake Live ^[8]などの一部のゲームも、フリー・トゥ・プレイのゲームの収入源としてゲーム内広告を使用している。EAはゲーム内アイテムを購入可能にするだけでなく、ゲーム内広告をゲームに統合している。2007年8月、EAはMassive Incorporatedと契約を締結し、これによりMassiveはEAのゲーム内でリアルタイムにゲーム内広告を更新および変更できるようになった。^[9]独立系ゲーム開発者のエドモンド・マクミレンは、ゲームの紹介部分やゲームのタイトル画面に広告を掲載することでスポンサーから収入のほとんどを得ていると主張している。^[要出典]

マット・ミハリーは、1997年に、後にアイアン・レルムズ・エンターテインメントとなる自身の会社、元々はアチャエアLLCだったが、主力タイトルのアチャエア、ドリームス・オブ・ディバイン・ランド^{で、オンラインゲーム内で仮想アイテムをお金と交換するという最初のビジネスモデルを考案した。 [10]}オンラインゲームでの無料プレイのビジネスモデルは、後に韓国のネクソンによって実現され、当時は主要メディアの注目を集めた。^{[11] [12]}このモデルを採用した最初のネクソンのゲーム、クイズクイズは、1999年10月にリリースされた。その作成者であるイ・スンチャンは、後にメイプルストーリーを制作することになる。^[要出典]

フリー・トゥ・プレイのモデルは、1990年代後半から2000年代初頭にかけて、子供やカジュアルゲーマーを対象としたFurcadia、Neopets、RuneScape、[13] [14] MapleStory、Achaea、Dreams of Divine Landsなどのテキストベースのダンジョンを含む一連の大成功を収めたMMOから生まれました。[ 15 ^]革新 的なタイトルを^制作することで知られる小規模な独立系開発者も、フリー・トゥ・プレイのゲームをリリースし続けています。

韓国や中華人民共和国などの国では、特に無料ゲームが普及している。^{[7] [16]} パズル＆ドラゴンズ、艦隊これくしょん、アイドルマスターシンデレラガールズなどのマイクロトランザクションベースの無料モバイルゲームやブラウザゲームも、日本では多くのプレイヤーを抱えている。^[17]特に、日経新聞は、シンデレラガールズがマイクロトランザクションから毎月10億円以上の収益を上げていると報じた。 ^[18]エレクトロニック・アーツは、韓国でFIFAオンラインをリリースした際に、初めて自社のゲームの1つで無料プレイのコンセプトを採用した。^[9]

2000年代後半には、多くのMMOがサブスクリプションモデルから無料プレイモデルに移行しました。^{[19]これには、} The Lord of the Rings Online: Shadows of Angmar、Age of Conan: Hyborian Adventures、Dungeons & Dragons Online、^[20]、Champions Onlineなどのサブスクリプションベースのゲームが含まれます。^[7]このサブスクリプションベースモデルから無料プレイモデルへの移行は、いくつかのケースで非常に有益であることが証明されています。Star Wars: The Old Republicは、サブスクリプションから無料プレイに移行したゲームの良い例です。^[2] Turbineは、2010年9月10日の時点で、 The Lord of the Rings Onlineにキャッシュショップオプション付きのF2Pを提供し、利益が3倍になりました。^[21] ソニー・オンライン・エンタテインメントがEverQuestをサブスクリプションモデルからハイブリッドF2P/サブスクリプションゲームに移行した結果、アイテム販売が125%増加し、ユニークログイン数が150%増加し、アカウント登録数が3倍以上に増加しました。^[22]

基本プレイ無料のMMOが主流になったのと時を同じくして、他のジャンルでも実験が行われた。このモデルは大手開発会社やより多様なジャンルに採用され、 2000年代後半にはバトルフィールドヒーローズ^[9] 、フリーレルムズ、クエイクライブ、チームフォートレス2 ^[8]などのゲームが登場した。しかし、実験はすべてのジャンルで成功したわけではない。エイジオブエンパイアやコマンド＆コンカーなどの伝統的なリアルタイムストラテジーシリーズは、どちらも基本プレイ無料のタイトルに挑戦した。エイジオブエンパイアオンラインはプレイヤー数が少なく収益が停滞したため閉鎖され、^[23]コマンド＆コンカージェネラルズ2はプレイヤーからの否定的な反応によりアルファ版で閉鎖された。^[24]

2011年、AppleのApp Storeのトップ100ゲームでは、無料ゲームの収益が有料ゲームの収益を上回りました。^[25]これらのゲームでゲーム内アイテムにお金を使う人の割合は、ゲームの品質と仕組みに応じて0.5％から6％の範囲です。これは、多くの人がゲームにお金を使うことがないことを意味しますが、ゲームが無料で配布されているという事実により、お金を使う人がかなりの数に達する可能性があることも意味します。^[25]実際、モバイル広告会社SWRVのレポートでは、ゲーム内アイテムにお金を使うことを選択したプレイヤーはわずか1.5％であり、そのようなゲームの収益の50％は、多くの場合、わずか10％のプレイヤーから得られていると述べられています。^[26] それにもかかわらず、ワシントンポスト紙は、Supercell（クラッシュ・オブ・クラン）とMachine Zone（ゲーム・オブ・ウォー：ファイア・エイジ）という2つのゲームの開発会社が、 2015年に大物セレブ（それぞれリーアム・ニーソンとケイト・アプトン）を起用したスーパーボウルのCMを制作する余裕があったと指摘した。^{[26] [27]}後者のゲーム・オブ・ウォーは、実際にはアプトンを主演させた約4000万ドルのキャンペーンの一部であった。

2012年時点では、 League of Legends、Dota 2、Heroes of the Storm、Smiteなどの無料MOBAが最も人気のあるPCゲームの1つとなっている。^{[28]このジャンルの成功により、多くの}ビデオゲーム出版社が無料MOBAモデルを模倣する ようになった。 ^{[29] [30]}

2015年にスライス・インテリジェンスはモバイルビデオゲームで商品を購入した人々を追跡したところ、これらのプレイヤーは無料ゲームに平均87ドルを費やしました。^[31] 2015年にプレイヤー1人あたりの支出が最も高かったのはゲーム・オブ・ウォー：ファイア・エイジで、商品を購入したプレイヤーは平均550ドルを費やしました。^[32]

フリー トゥ プレイ モデルは、プレミアム価格のゲームとしても知られる従来のモデルからの転換として説明されています。従来のモデルでは、消費者はゲームのコストを前払いし、ゲームの成功は販売されたゲームのユニット数にユニット価格を掛けて測定されました。フリー トゥ プレイでは、ゲームが継続的に関与し続けることができるプレーヤーの数が最も重要な要素であり、次にゲームがプレーヤーに提供する魅力的な購入機会の数です。ゲーム内購入を含む無料ゲームでは、特に重要な 2 つのことが起こります。1 つ目は、ゲームを試すのにコストがかからないため、より多くの人がゲームを試すようになることです。2 つ目は、プレーヤーごとにゲームへの関与度やゲームに対する好みに応じて異なる金額を費やすことができるため、収益が従来のゲームよりも高くなる可能性が高いことです。フリー トゥ プレイ ゲームにお金を使うプレーヤー人口は、ギャンブルから借りた用語に分けることができます。「クジラ」は通常、プレーヤーの最大約 10% に及ぶ最小のセグメントですが、ゲームに最も多くのお金を使う意思があります。プレイヤーの約40％を占める「イルカ」は、ある程度のお金を使うがクジラほど多くは使わない。そして、人口の約半分を占める「小魚」は、活動を維持するために最低限のお金しか使わない。^{[33] [34]}この分布の結果、クジラは一般的に無料プレイゲームの収益の大部分を占め、あるレポートによると、収益の50％がプレイヤーの0.15％（「白クジラ」）から得られる場合もある。^{[35] [36]}ごく少数のプレイヤーが、自分が楽しんでいるゲームに何万ドルも費やすことはあり得ない話ではない。^[25]

PCゲームには、ビデオゲームの著作権侵害とシステム要件の厳しさという2つの課題があります。無料プレイモデルは、比較的低いシステム要件で無料でプレイできるゲームを提供することで、この2つの問題を解決しようとしています。その結果、広告や追加コンテンツや他のプレイヤーに対する優位性を得るための少額支払いによって資金が賄われ、非常にアクセスしやすい体験が提供されます。[ ^8]

フリー トゥ プレイはペイ トゥ プレイモデルよりも新しいモデルであり、ビデオ ゲーム業界は依然としてゲームからの収益を最大化する最善の方法を模索しているところです。ゲーマーは、固定価格でゲームを購入することは、消費者が受け取るものを正確に知っているため、本質的に満足できるものであるという事実を挙げています。一方、フリー トゥ プレイでは、プレイヤーは入手したいほとんどの新しいコンテンツに対して料金を支払う必要があります。「フリー トゥ プレイ」という用語自体は、否定的な意味合いを持つものとして説明されています。あるビデオ ゲーム開発者は、この点を指摘し、「私たちの希望、そして私たちが賭けているバスケットは、「無料」がすぐに「浅はか」や「粗雑」と関連付けられなくなることです」と述べています。しかし、別の開発者は、フリーウェア ゲームの開発は、特にゲームがゲームの発行元によって設定された基準に従うことを要求するコンソール ゲームの開発と比較すると、開発者に最大の創造的自由を与えると指摘しました。^[8]さまざまな収益方法が実験されています。例えば、子供やカジュアルゲーマーをターゲットにしたFree Realmsゲームでは、ソニーはロード画面の広告、ベストバイなどの企業がスポンサーとなっている無料の仮想商品、追加コンテンツのロックを解除するためのサブスクリプションオプション、トレーディングカードゲーム、コミック本、キャラクターカスタマイズオプションを含むマイクロペイメントアイテムなどで収益を上げています。^[8]

2020年にドイツで行われた研究では、一部の無料ゲームが製品の真のコストを隠す手段として「貨幣錯覚」を利用しているという結論が出されました。フォートナイトというゲームを調べたところ、ゲーム内通貨には独自の為替レートがないため、ゲーム内購入の真のコストが隠され、プレイヤーが認識しているよりも多くの金額を支払う可能性があることがわかりました。^{[37] 2021年にこの研究は}フォートナイトのパブリッシャーであるEpic Gamesに対して法的措置をとる際に利用されました。^[38]

一部のゲームでは、特別なアイテムやダウンロードコンテンツにお金を払ったり、クールダウンタイマーをスキップしたりする意思のあるプレイヤーは、無料でプレイしているプレイヤーよりも有利になることがあります。そうでなければ、それらのアイテムにほとんどアクセスできないかもしれません。このようなゲームは「ペイ・トゥ・ウィン」（略して「P2W」）と呼ばれています。^[39]一般的に、プレイヤーがお金を払っていない仲間よりも有利になれるゲームは、ペイ・トゥ・ウィンであると見なされます。^{[40]市場調査によると、ペイ・トゥ・ウィンの仕組みは、西洋諸国よりも中国のプレイヤーに受け入れられやすいと考えられています。これは、中国のプレイヤーが、}ゲーミングカフェの料金など、ゲーミングに関連する定期的なコストに慣れているためかもしれません。^[41]

ペイ・トゥ・ウィンを避けるための一般的な提案は、支払いはゲームプレイに影響を与えずに体験を広げるためにのみ使用するというものである。^[42]例えば、Dota 2、Fortnite Battle Royale、StarCraft IIなどの一部のゲームでは、コスメティックアイテムの購入のみが許可されているため、ゲームにお金を使ったプレイヤーは、使っていないプレイヤーと同じレベルになります。また、無料版と比較して制限を感じさせずに、ゲームを強化する追加コンテンツにプレイヤーがお金を支払うように促すバランスを見つけることを提案する人もいます。^[43]この理論は、アイテムにお金を払わないプレイヤーでも口コミマーケティングを通じてゲームの認知度を高め、最終的には間接的にゲームに利益をもたらすというものです。^{[41] [44]}

プレイヤーがゲームで有利になるために課金を利用することへの懸念に応えて、World of Tanksなどのタイトルは、課金プレイヤーに非課金プレイヤーに対する優位性を与えないことを明確に約束しているが、ユーザーが実際のお金を払わずに「ゴールド」または「プレミアム」の弾薬や消耗品を購入することは許可している。ただし、 100%のクルーの訓練レベル、プレミアムアカウント、プレミアム車両の購入、経験値を無料経験値に変換するなど、ゲームプレイや勝率に影響を与える機能は、引き続き有料顧客のみが利用できる。^{[45] [46]}

Play-to-Earn（プレイ・トゥ・アーン）はPay-to-Earnとも呼ばれ、暗号通貨やその他のブロックチェーン技術を使用した収益化モデルです。^[47]

シングルプレイヤーゲームでは、フリーゲームがプレイヤーに追加コンテンツの購入を頻繁に要求する傾向があるという懸念もある。これはナグウェアやトライアルウェアがユーザーに「アップグレード」を頻繁に要求するのと似ている。ゲームを生き延びたり、ゲームを続けるために支払いが必要になる場合があり、プレイヤーを煩わせたり、ゲーム体験から気をそらしたりする。^[8]マーク・D・グリフィスなどの一部の心理学者は、フリーミアムゲームの仕組みを搾取的であると批判し、ギャンブル依存症と直接類似点を指摘している。^[48]

無料ゲームにおけるマイクロトランザクションの普遍的かつしばしば邪魔な使用は、子供たちが不注意または故意に大量の仮想アイテムを購入してしまう原因となることがあり、多くの場合、大幅に高額の実際のお金が支払われる。2013年2月、 Eurogamerは、息子がF2PゲームZombies vs. Ninjasをプレイ中に無数のマイクロトランザクションを購入した後、Appleがイギリスのある家族に1700.41ポンドを返金することに同意したと報じた。^[49]

IGNの編集者チャールズ・オニエットは、2011年にフリー・トゥ・プレイが現在のモデルに及ぼす破壊的な影響を指摘し、「高価な一回限りの購入は絶滅の危機に瀕している」と述べた。彼は、ほとんどのゲームで一回限りの料金を支払う現在の方法は、最終的には完全に消滅すると考えている。^{[7] BioWareの} グレッグ・ゼシュクは、フリー・トゥ・プレイがゲームの主流の価格プランになる可能性は高いが、サブスクリプションベースのゲームに完全に取って代わることはまずないと考えている。^[16]エレクトロニック・アーツなどの開発者は、フリーミアムの成功を指摘し、マイクロトランザクションは必然的にすべてのゲームの一部になるだろうと述べている。^{[50]このモデルで一部の開発者が成功していることに注目しながらも、}任天堂などの企業はフリー・トゥ・プレイに懐疑的であり、より伝統的なゲーム開発および販売モデルに固執することを好んでいる。^[51] 2015年2月、AppleはApp Storeで人気の非フリーミアムソフトウェアを「Pay Once & Play」として紹介し、「アプリ内購入のない素晴らしいゲーム...完全な体験で何時間も途切れることなく楽しめる」と説明しました。^{[52] [53]}

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