鼓膜

鼓膜は、前後方向、内外側方向、上下方向のいずれにおいても斜めに配置されている。そのため、鼓膜の上下端は、前後端よりも外側に位置する。

解剖学的には、上方では中頭蓋窩、後方では耳小骨と顔面神経、下方では耳下腺、前方では顎関節と接している。

鼓膜は大きく2つの領域に分けられます。弛緩部と緊張部です。^{[ 3 ]}比較的脆弱な弛緩部は、リヴィヌスの切痕と前および後槌骨ヒダの間にある槌骨外側突起の上方に位置します。2つの層からなり、わずかにピンク色を呈しており、耳管機能不全や真珠腫と関連があります。^{[ 4 ]}

より大きな鼓膜緊張部は、皮膚、線維組織、粘膜の3 つの層から構成されています。その厚い周辺部は、鼓膜輪またはゲルラッハ靭帯と呼ばれる線維軟骨の輪を形成しています。 ^{[ 5 ]}放射状、円形、放物線状の線維を含む中間の線維層は、槌骨柄を包んでいます。鼓膜緊張部は比較的頑丈ですが、穿孔が最もよく発生する部位です。^{[ 6 ]}

槌骨の柄（ラテン語で「柄」）は、鼓膜の中央まで内側面にしっかりと付着しており、鼓膜を鼓室に向かって引き寄せている。そのため、鼓膜の外側面は凹んでいる。この凹みの最も窪んだ部分は、ウムボ（ラテン語で「盾の突起」）と呼ばれる。^{[ 7 ]}

鼓膜外面の感覚は主に耳介側頭神経（下顎神経（第₃脳神経 ）の枝）によって供給され、迷走神経（第10脳神経）の耳介枝、顔面神経（第7脳神経）、そしておそらく舌咽神経（第9脳神経）からの寄与もある。鼓膜内面は舌咽神経によって神経支配されている。^{[ 8 ]}

医学検査中に鼓膜を照らすと、前下象限において、槌骨の先端から周辺部に向かって円錐状の光が放射される。これは臨床的には5時方向として知られている。

意図しない穿孔（破裂）は、爆傷^{[ 9 ]}や航空旅行で報告されており、通常は上気道のうっ血や中耳の圧力の均等化を妨げる一般的な耳管機能不全を呈する患者に発生する^{[ 10 ]} 。また、水泳、ダイビング（スキューバダイビングを含む）^{[ 11 ]}、武道^{[ 12 ]}でも発生することが知られている。

鼓膜破裂を起こした患者は、出血、耳鳴り、難聴、または平衡障害（めまい）を経験する可能性があります。しかし、破裂の80～95％は2～4週間以内に完全に回復するため、医療介入が必要になることはまれです。^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}損傷の力が強くなるにつれて、予後はより慎重になります。^{[ 15 ]}

感染した中耳内の液体の圧力が、鼓膜が自然に破裂するほど高くなる場合があります。通常、これは小さな穴（穿孔）となり、そこから中耳から液体が排出されます。自然に破裂しない場合は、鼓膜切開術（鼓膜切開術、鼓膜開窓術）を行うことができます。鼓膜切開術は、過剰な液体の蓄積による圧力を軽減したり、中耳から膿を排出したりするために、鼓膜に小さな切開を行う外科手術です。液体または膿は、小児によく見られる中耳炎（中耳感染症）から生じます。鼓膜に鼓膜開窓チューブを挿入して、中耳を長時間換気し、液体の再蓄積を防ぎます。チューブを挿入しない場合、切開部は通常2～3週間で自然に治癒します。種類によっては、チューブは6～12ヶ月で自然に排出されるか、簡単な処置で除去される。^{[ 16 ]}

鼓膜切開術を必要とする患者は通常、耳管が閉塞または機能不全を起こしており、通常の方法で排液や換気を行うことができない。抗生物質が発明される前は、チューブを挿入しない鼓膜切開術も重度の急性中耳炎の主要な治療法として用いられていた。^{[ 16 ]}