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耳介側頭神経は、浅側頭動脈と静脈とともに走る下顎神経（CN V 3）の感覚枝であり、外耳、頭皮、顎関節の一部に感覚神経支配を提供します。この神経はまた、耳神経節から耳下腺への節後副交感神経線維を伝達します。[ 1 ]
耳介側頭神経は、下顎神経（CN V 3）（それ自体が三叉神経（CN V）の枝である）の後枝から生じる。[ 2 ] : 497中硬膜動脈の両側をぐるりと回る2つの根から生じ、その後合流して1つの神経を形成する。[ 1 ] : 263
耳介側頭神経の根は、中硬膜動脈の両側をぐるりと回ってから合流し、1本の神経を形成する。この神経は下顎骨頸部[ 1 ]の深部、すなわち下顎骨頸部と蝶下顎靭帯[ 2 ]の間を通り、その後外側翼突筋の深部を走行する[ 1 ]。耳下腺枝を出し、その後上方に向きを変え、頭部の後方で前方に進み、耳介への前枝を出す。その後、側頭骨の頬骨突起の根部を横切り、浅側頭動脈の深部を走行する。耳介側頭神経から分泌運動副交感神経線維（耳下腺枝）が分岐して耳下腺を支配すると、耳介側頭神経は体性感覚線維のみで構成される。それは上行して側頭葉の表層部に到達し、標的となる構造に神経支配する。
耳介側頭神経は顔面神経（CN VII）と交通している。[ 1 ]
耳神経節からの節後副交感神経分泌運動神経線維は耳介側頭神経に合流し、耳介側頭神経に沿って「ヒッチハイク」し、耳下腺の前内側表面を通過する際に耳下腺から離脱して耳下腺に入り、耳下腺を支配する。[ 2 ]： 359-360
耳介側頭神経は、耳介、外耳道、鼓膜の外側、および側頭部の皮膚（浅側頭枝）に感覚神経支配を提供します。また、顎関節を支配するいくつかの関節枝も含まれています。
この神経は、下顎頭の後方を走行するため、顎関節手術で損傷を受けやすく、耳介および耳周囲の皮膚に同側の知覚異常を引き起こします。この神経は、咬筋神経および深側頭神経の枝とともに、顎関節を支配する主要な神経です。
耳下腺切除術後、以前は耳下腺を支配していた耳介側頭神経の神経が、同じ部位の汗腺に再付着することがあります。その結果、食事中に頬に発汗がみられます（フレイ症候群）。治療には、頬への制汗剤またはグリコピロレートの塗布、中耳岬に沿ったヤコブセン神経切除術、そして皮膚弁を持ち上げて組織バリア（採取または死体由来）を配置し、汗腺への誤った神経支配を遮断することが含まれます。
