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土木工学において、切土とは、相対的な高低差のある場所から土砂や岩石を取り除くことを指す。
道路、鉄道、運河の建設では、一般的に切土によって経路の長さや勾配を短縮します。切土盛土工法では、切土で発生した土砂を溝の埋め戻しに利用することで、一定の勾配を持つ直線的な経路を費用対効果の高い方法で構築します。
切土は、迂回路、盛土、高架橋の代替手段として用いられる。また、高架構造や平面構造に比べて騒音公害が比較的少ないという利点もある。
河川や小規模な水路の管理においては、どちらの用語も同様に使用され、1つまたは複数の蛇行部をショートカットして流れを速めることを意味します。より大規模で最近の例では、正式にはナビゲーション（より流量制御されている）または河川の新しい名前が付けられることが多く、航行可能かどうかは関係ありません。例えば、ジュビリー川は一部のみが航行可能で、カヌーやカヤック専用です。最後に、低地の文脈では、排水路、淡水下水道、堤防、またはカットオフ（特にミシシッピ川デルタ）と呼ばれる固有名詞は、勾配が非常に緩やかな潮汐河口や、かつては広範囲に及んでいた洪水が発生しやすい湿地帯の土地排水路として、同様に機能することがよくあります。
「切土」という用語は、鉄道線の勾配を緩やかにするために作られた岩盤の切り通しを指すために、19 世紀の文献に登場します。[ 1 ] Railway Age の総合鉄道辞典では、切土を「岩や土の障害物を貫通して道路のために切り開かれた通路」と定義しています。[ 2 ]
切土は、ショベル、グレーダー、スクレーパー、掘削機を複数回通すか、爆破によって作成できます。[ 3 ]珍しい切土方法の1つは、トンネルの天井を露出させることです。切土で除去された材料は、同じルートに沿って埋め戻しに必要な材料と理想的にはバランスが取れていますが、切土材料が埋め戻しに適さない場合は必ずしもそうではありません。
この言葉は鉱業、特に露天掘りにおいても同じ意味で用いられる。掘削屑の利用は、鉱物抽出の一形態として副産物（一般的には砂、粘土、砂利）をもたらすことが多い。排水路の建設費用、地滑り防止のための堤防の強化、高い地下水位などは、特定の地域での利用を制限する要因となることが多い。
切土には少なくとも2種類あり、斜面切土と貫通切土である。前者は、道路や鉄道に対して斜面が横断している丘の横または周囲に輸送ルートを通すことができる。斜面切土は、側方切削、すなわち高い側を切削し、その材料を移動させて低い側を盛り上げてルートの平坦な面を作ることでバランスを取ることで形成できる。一方、貫通切土では、ルートの両側の隣接勾配が高くなるため、ルートの横に材料を投棄することができないため、その地域から材料を除去する必要がある。[ 4 ]
岩棚とは、峡谷の底よりもかなり高い位置にある崖の側面の切り込みのことである。
閘門水路とは、閘門のすぐ上流と下流にある河川またはその他の内陸水路の一部で、閘門の扉が開くのを待つ間、船舶が停泊できる場所を提供したり、人々が船舶に乗降できるようにするために改変された区間のことである。
