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コミックストリップシンジケートは、漫画家やコミックストリップのクリエイターの代理人として機能し、アーティストに代わってできるだけ多くの新聞に漫画やストリップを掲載します。シンジケートは年間数千件の応募を受け付け、その中から2、3件だけが代理として選ばれることがあります。場合によっては、作品の所有権はクリエイターではなくシンジケートに帰属します。世界で最も多くの新聞に掲載されたストリップのギネス世界記録は、ジム・デイビスの「ガーフィールド」で、当時（2002年）には2,570紙に掲載され、 世界中で2億6,300万人の読者がいました。[ 1 ]
2017 年現在、主要なコミック ストリップ シンジケートはAndrews McMeel Syndication、King Features Syndicate、Creators Syndicateであり、Tribune Content AgencyとThe Washington Post Writers Groupも候補に挙がっている。Andrews McMeel は 150 以上のコミック ストリップとニュース フィーチャをシンジケートしている。Andrews McMeel はまた、現在Andrews McMeel がシンジケートしているコミック ストリップのほか、Calvin and Hobbes、The Boondocks、Bloom Countyなどの廃刊タイトル、 PibgornやKlibanなどのウェブコミック、さらにCreators SyndicateとTribune Content Agencyからシンジケートされているコミック ストリップのセレクションを掲載するウェブサイト GoComics を所有および運営している。King Features は、150 のコミック ストリップ、新聞コラム、社説漫画、パズル、ゲームを世界中の 5,000 紙にシンジケートしている。Creators は、60 近いストリップと 20 人の社説漫画家をシンジケートしている。
シド・ホフの著書『漫画の芸術』の中で、キング・フィーチャーズ・シンジケートのコミック編集者として25年以上その職を務めたシルヴァン・ビックは、キング・フィーチャーズには毎年1000件以上の漫画企画が寄せられるが、選ばれるのは毎年1件だけだと述べている。ビックは漫画の応募に関して、温かみと魅力のある主人公を描くことや、「あまりにも限定的なテーマ」を避けることなど、いくつかのヒントを提供している。
漫画においてキャラクター描写は最も重要な要素ですが、漫画家は新しい漫画のテーマを選ぶという問題にも取り組まなければなりません。一体何について描くのでしょうか？実際には、選んだ題材に文章と絵がぴったり合っていれば、ほとんどどんな題材や人物でも、成功する漫画を描くことは可能です。しかし一般的には、あまりにも限定的なテーマは避けるのが賢明です。連載が実現すれば、漫画は長く続くでしょう。数週間や数ヶ月でネタ切れになってしまうのは避けたいものです。ユーモア漫画では、職業よりもキャラクターを中心に描く方が良いでしょう。例えば、タクシー運転手を題材にした非常に面白い漫画を描くことは可能です。しかし、タクシー運転手のギャグだけに限定された漫画は、すぐに飽きられてしまうでしょう。私は、たまたまタクシー運転手として生計を立てている、温かくユーモラスな男性を題材にした漫画を見たいものです。彼の職業は、ギャグを生み出す可能性のほんの一部に過ぎません。物語漫画は、主人公の仕事に基づいていることが多く、実際にそうである。例えば、私立探偵漫画の根幹は、探偵の仕事である。しかし、ここでも漫画の成功は、登場人物の描写次第である。大きな疑問は、この私立探偵は一体どんな人物なのか、ということだ。[ 2 ]
連載化に成功した漫画のうち、1年か2年以上続くのはわずか4分の1程度である。[ 3 ]
歴史的に、シンジケートは作者の作品（名前、キャラクター、肖像）を所有し、元の作者が引退したり、連載を辞めたり、亡くなったりした後も連載を継続できるようにしていた。この慣習の初期の例としては、 1897年に初めて印刷物として登場したルドルフ・ダークスの非常に成功した漫画「ザ・カッツェンジャマー・キッズ」がある。1912年、ダークスは自身の漫画の所有権をめぐって出版社のウィリアム・ランドルフ・ハーストに異議を唱え、最終的にハーストが勝った。 [ 4 ]この慣習により、「レガシー・ストリップ」（またはより軽蔑的に「ゾンビ・ストリップ」）――他の作者が引き継いだ漫画――が生まれ、それらは元の漫画を成功させた「輝き」が欠けていると批判されることが多い。ほとんどのシンジケートは作者と10年または20年の契約を結んでいた。 （ただし、例外もあり、例えばバド・フィッシャーの『マットとジェフ』は、作者が最初から作品の所有権を保持した初期の事例の一つと言えるだろう。）
ミルトン・カニフは、自分の作品の権利を確保しようとして失敗した数多くの重要な漫画家の一人だった。1946年、彼は、所属するシンジケートが作品の所有権を主張したため、大人気だった漫画「テリーと海賊」から手を引いた。1947年、カニフは、フィールド新聞シンジケートのオーナーであるマーシャル・フィールド3世が漫画の権利を所有することを許可したため、「スティーブ・キャニオン」を創作した。[ 5 ]また、出版社のデニス・キッチンによると、1947年には、大人気の「リル・アブナー」の作者であるアル・キャップが、「ユナイテッド・フィーチャー・シンジケートを1400万ドルで訴え、リル・アブナーでUFSを公然と辱め、翌年には自分の作品の所有権と支配権を奪い取った」という。[ 6 ]
ほとんどの漫画は連載期間中、同じシンジケートに所属し続けます（シンジケート同士の合併、買収、名称変更などは除きます）。しかし、長年にわたり、さまざまな理由で、いくつかの有名な漫画はシンジケートを変更しました。AP Newsfeaturesは1961年に、McNaught Syndicateは1989年に閉鎖し、多くの漫画が連載を終了したり、他のシンジケートに移籍したりしました。時には、『The World's Greatest Superheroes』や『Poor Arnold's Almanac』のような漫画のように、長期間の休止期間を経て、新しい会社でシンジケーションが再開されることもあります。
1987 年初頭、キング フィーチャーズがニュース アメリカ シンジケートを買収し、その結果として漫画配信事業が統合されたことを受けて、クリエイターズ シンジケートが誕生し、大きな転換点となった。クリエイターズが設立された後、ミルトン カニフはクリエイターズの創設者リチャード S. ニューカムに「記録に残しておきたいのですが、やったー!!!」と書かれた絵葉書を送った。 [ 7 ]ピューリッツァー賞受賞漫画家のマイク ピーターズは、エディター& パブリッシャー誌に「シンジケートが新しい時代が到来したことを認識するのに、とっくに時間がかかっている。年季奉公は 1500 年代に終わったのだ」と語った。BCやウィザード オブ イドの作者ジョニー ハートは、クリエイターズを「シンジケートの歴史を刻む事業」と呼んだ。ファミリー サーカスの作者ビル キーンは、クリエイターズ シンジケートを「シンジケートが 100 年の歴史の中で初めて味わった新鮮な空気」と評した。[ 8 ]キング・フィーチャーズ（およびニュース・アメリカ）から独立系企業のクリエイターズに移籍した著名な漫画作品が多数あった。
以下は、様々な理由で配信会社が変更された著名な漫画作品の一覧です。
漫画配信サービスは20世紀初頭に始まった。漫画を配信した最初のシンジケートはマクルーア新聞シンジケート（1884年設立）で、1901年頃から漫画の配信を開始した。（マクルーアの代表的な漫画には、WWデンスロー、後にCWカーレスが手掛けた『ビリー・バウンス』（ 1901年～1906年）[ 22 ]、1939年から配信を開始した『スーパーマン』 、1943年に初登場した『バットマン・アンド・ロビン』などがある。）
1905 年頃から、ジョセフ・ピューリッツァーのニューヨーク・ワールド紙は、ワールド・フィーチャー・サービスという名前で他の新聞に漫画を配信し始めました。1910 年頃には、配信部門であるニューヨーク・ワールド・プレス・パブリッシング（プレス・パブリッシング社としても知られる）を追加しました。[ 23 ] 1902 年にEW スクリップスによって設立された新聞企業協会(NEA) は、1909 年までに漫画の配信を開始しました。
SS マクルーアのいとこである HH マクルーアが経営するアソシエイテッド・ニュースペーパーズ・シンジケートは 1912 年に設立され、ニューヨーク・グローブ、シカゴ・デイリー・ニュース、ボストン・グローブ、フィラデルフィア・ブレティンの 4 つの新聞の協同組合でした。[ 24 ]
ジョン・ネヴィル・ウィーラーのウィーラー・シンジケートは1913年に設立され、先駆的な漫画家バド・フィッシャーと漫画家フォンテーヌ・フォックスと契約を結び、彼らの作品の配信を開始した。フィッシャーは当時としては前例のない5万2000ドルの年間保証金を受け取ったと伝えられている。ウィーラー・シンジケートは1916年にマクルーア・シンジケートに買収されたが、ウィーラーはすぐにベル・シンジケートという別の事業を立ち上げ、漫画家のフィッシャーとフォックスを再び獲得した。
1914年、ウィリアム・ランドルフ・ハーストは、現在も活動を続ける最古の漫画シンジケートであるキング・フィーチャーズを設立した。この時期に連載が開始されたキングの人気長寿漫画には、『カッツェンジャマー・キッズ』（1897年～2006年）や『シンブル・シアター／ポパイ』（1919年～現在）などがある。
また、1914年頃にはニューヨーク・ヘラルド・シンジケートも設立され、その活動の大部分はニューヨーク・ヘラルド・トリビューン・シンジケートとして知られていた。[ 25 ]このシンジケートの最初の注目すべき漫画は、クレア・ブリッグスの『ミスター・アンド・ミセス』で、1919年にデビューした。
パブリック・レジャー・シンジケートは、1915年にフィラデルフィア・パブリック・レジャーの発行人サイラス・H・K・カーティスによって設立されました。[ 23 ]レジャー・シンジケートが30年間運営していた間に最も有名な漫画は、AE・ヘイワードの『サムバディーズ・ステノグ』、C・W・カーレス、後にFO・アレクサンダーが担当した『ヘアブレッド・ハリー』、フランク・ゴッドウィンの『コニーとベーブ・バンティング』、ジョー・バワーズの『ディジー・ドラマ』、クレア・ビクター・ドウィギンズ（「ドウィグ」）の『フットプリント・オン・ザ・サンズ・オブ・タイム』と『ニッパー』、そして『ロイ・パワーズ、イーグル・スカウト』 （「ボーイスカウト・オブ・アメリカの公式漫画」）でした。
ジョージ・マシュー・アダムス・サービスは1916年に設立され、ビリー・デベックの『フィンとハディ』、ロバート・ボールドウィンの『フレディ』 、エドウィナ・ダムの『キャップ・スタッブスとティッピー』 、エド・ウィーランの『ミニッツ・ムービーズ』などの漫画を配信した。アダムスのシンジケートは1920年代から1930年代にかけて最盛期を迎えた。
漫画家シドニー・スミスの人気漫画『ザ・ガンプス』は、1917年にシカゴ・トリビューン紙で連載が開始され、シンジケーションの台頭に重要な役割を果たした。ジョセフ・メディル・パターソンは1918年にアーサー・クロフォードが経営するシカゴ・トリビューン・シンジケートを設立した。[ 26 ] 1919年、1914年からシカゴ・トリビューン紙を共同発行していたパターソンとロバート・R・マコーミックは、ニューヨークでタブロイド紙を創刊する計画を立てた。漫画史家のコルトン・ウォーは次のように説明している。
こうして1919年6月16日に『イラストレイテッド・デイリー・ニュース』が創刊された。このタイトルはあまりにもイギリス的だったため、すぐに『デイリー・ニュース』に短縮された。これは絵入りの新聞で、新しく開発された漫画という芸術にとって完璧な舞台だった。創刊号には『ザ・ガンプス』という1つの漫画しか掲載されていない。この有名な漫画が瞬く間に人気を博したことが、全国的なシンジケーションの誕生に直接つながった。中西部や他の新聞社は、 『ザ・ガンプス』を掲載していた『シカゴ・トリビューン』に手紙を書き、この新しい漫画の使用許可を求めた。その結果、両紙の責任者が協力して『シカゴ・トリビューン・ニューヨーク・ニュース・シンジケート』を設立し、すぐに『トリビューン・ニュース』の記事を国の隅々まで配信するようになった。[ 27 ]
現在トリビューン・コンテンツ・エージェンシーとして知られるこのシンジケートは、引き続き新聞社にコンテンツを提供している。
1920年代にニューヨーク・ヘラルド・トリビューン・シンジケートが開始した注目すべき漫画には、ハリソン・ケイディの『ピーターラビット』、チャールズ・A・ヴォイトの『ベティ』 （マクルーア・シンジケートが起源）[ 28 ] 、クロフォード・ヤングの『クラレンス』 [ 29 ] 、 HTウェブスターの『臆病な魂』 （後に『キャスパー・ミルクトースト』として知られる ）などがある。これらの漫画はすべて、少なくとも25年間という長期にわたるシンジケーション連載を誇った。
マクノート・シンジケートは1922年に設立され、最初に注目を集めた連載漫画の一つがルーブ・ゴールドバーグの作品だった。マクノートの連載漫画にはディクシー・デューガンやミッキー・フィンなどがあった。ハム・フィッシャーのジョー・パルーカはマクノート・シンジケートの大きな成功作の一つだった。[ 30 ]
デモイン・レジスター紙は、1922年に長寿番組であるレジスター・アンド・トリビューン・シンジケートを立ち上げた。同シンジケートの最も有名な漫画やコミックストリップには、1960年に初登場した「ファミリー・サーカス」があり、最終的には1000紙以上の新聞に配信された。また、 1977年に初登場し2019年まで連載された「アメイジング・スパイダーマン」も配信していた
1925年、シカゴ地域の実業家ハロルド・H・アンダーソン[ 31 ]とユージン・コンリー[ 32 ]はパブリッシャーズ・ニュースペーパー・シンジケートを立ち上げ、後にビッグ・チーフ・ワフー／スティーブ・ローパー、メアリー・ワース、ケリー・ドレイク、レックス・モーガン医師、ジャッジ・パーカー、アパートメント3-Gなどの人気連載漫画で知られるようになった。
AP通信は1930年に、ジョン・テリーの『スコーチー・スミス』を含む9つの漫画を掲載したシンジケート（後にAPニュースフィーチャーズとして知られる）を立ち上げた。10年後の1940年には日曜版の漫画も追加した。
1930年、ノースアメリカン・ニューズペーパー・アライアンスはベル・シンジケートを吸収合併し、ベル・シンジケート・ノースアメリカン・ニューズペーパー・アライアンスとして共同所有の下でそれぞれ独立して運営を続けた。同年、ベルはアソシエイテッド・ニューズペーパーズを買収した。アソシエイテッド・ニューズペーパーズを部門として残し、この時点で同社はベル・マクルーア・シンジケートとなった。[ 24 ]
キング・フィーチャーズは1930年代に、『ブロンディ』（1930年～現在）、『フラッシュ・ゴードン』（1934年～2003年）、 『マンドレイク・ザ・マジシャン』（1934年～2013年）、『ザ・ファントム』（1936年～現在）といったヒット作を次々と生み出した。
ユナイテッド・フィーチャー・シンジケート（1919年設立）[ 33 ]は、1930年代初頭にコミックストリップのシンジケーション市場で支配的なプレーヤーとなった。1930年3月、ユナイテッド・フィーチャーはメトロポリタン・ニュースペーパー・サービスを買収した（表向きはベル・シンジケートから）。[ 23 ]そして1931年2月下旬、スクリップスはニューヨーク・ワールドを買収した。ニューヨーク・ワールドはピューリッツァー社のシンジケーション部門であるワールド・フィーチャー・サービス[ 23 ]とプレス・パブリッシング社[ 34 ]を支配していた（これらは他のシンジケートとは異なり、新聞社が所有しており、別個の事業体ではなかった）。ユナイテッド・フィーチャーとニュースペーパー・エンタープライズ・アソシエーションは、1930年代に新聞コミックの成功した販売業者となった。[ 35 ] 1933年4月のフォーチュン誌の記事では、アメリカの「ビッグ4」シンジケートとして、ユナイテッド・フィーチャー・シンジケート、キング・フィーチャー・シンジケート、シカゴ・トリビューン・シンジケート、ベル・マクルーア・シンジケートが挙げられている。[ 36 ]その年の後半、シカゴ・トリビューン・シンジケートは、トリビューン・ニューヨーク（デイリー）ニュース・シンジケートに名称を変更しました[ 37 ] [ 38 ]（最終的にはトリビューン・コンテンツ・エージェンシーとなりました）。
1933年、「コミックブック」という概念がまさに芽生え始めた頃、イースタン・カラー・プリンティング社は、レジャー・シンジケート、マクノート・シンジケート、ベル・マクルーア・シンジケートからライセンスを受けたいくつかのコミックストリップをカラーで再掲載した『ファニーズ・オン・パレード』を出版した。[ 39 ]イースタン・カラー社はこの定期刊行物を販売したり、新聞スタンドで入手できるようにしたりはせず、プロクター・アンド・ギャンブル社の石鹸やトイレタリー製品から切り取ったクーポンを郵送してきた消費者にプロモーションアイテムとして無料で送付した。同社は1万部を印刷し、大成功を収めた。[ 40 ] [ 41 ]最終的に、ゲインズとイースタン社は1934年に協力して、新聞ストリップの再掲載とオリジナル素材を組み合わせた連載タイトル『フェイマス・ファニーズ』を218号にわたって出版し、最初の真のアメリカン・コミックブックとみなされている。[ 42 ]
同じく1933年には、エディターズ・プレス・サービス（EPS）が設立された。EPSは大規模な企業ではなかったものの、米国で初めて積極的に国際的にコンテンツを配信した企業として特筆すべき存在である。
マーシャル・フィールド3世は1941年にシカゴ・サン・シンジケート（後にフィールド新聞シンジケートとして知られる）を設立し、その最も人気のある作品は漫画「スティーブ・キャニオン」だった。
1940年代、レジスター・アンド・トリビューン・シンジケートの『ザ・スピリット』 （ウィル・アイズナー作）は、通称「スピリット・セクション」として知られる16ページの日曜版付録の一部だった。これはタブロイド判の新聞用紙に印刷された漫画本で、最終的には20紙の日曜版新聞に同梱され、総発行部数は500万部にも達した。
第二次世界大戦終戦間際、ロバート・M・ホール（1930年代にユナイテッド・フィーチャー・シンジケートに勤務していた）は自身のシンジケートを立ち上げた。ホールはすぐに、デビー・ディーン、マーク・トレイル、ブルース・ジェントリーといった様々な漫画作品や、ハーブロックの風刺漫画など、独自の作品を開発し始めた。1959年4月からは、ホール・シンジケートによってファイファーの作品が全国的に配信されるようになった。
タイムズ・ミラー社は1940年代後半にミラー・エンタープライズ・シンジケートを設立しました。これは後にロサンゼルス・タイムズ・シンジケートとして知られるようになり、1979年から1984年にかけて新聞連載漫画「スター・ウォーズ」を配信したことで有名になりました。
漫画家のアル・スミス（主に『マット・アンド・ジェフ』の長期連載で知られる）は、1951年に主に週刊新聞向けの独自のシンジケーションサービスを開始した。当初、このシンジケートはシカゴ・トリビューン・シンジケートと提携していた。最盛期には、パット・ボイエット、ウォーレン・サトラー、ドン・シャーウッド、フランク・トーマス、ジョージ・ウルフ、そしてスミス自身といった著名な漫画家による25本の特集記事を配信していた。スミスは1986年に亡くなり[ 43 ] 、アル・スミス・フィーチャー・サービスは彼の娘たちによって1999年頃まで続けられた。
1952年9月、ベル・マクルーア・シンジケートは歴史あるマクルーア新聞シンジケートを買収し、ルイス・ルッペルが社長兼編集長に就任した。[ 44 ]
一方、キング・フィーチャーズは1950年代から1960年代にかけて「強力な」シンジケートであり続けた。[ 45 ]
1963年、シカゴを拠点とするフィールド・エンタープライズとニューヨーク・ヘラルド・トリビューンの発行人ジョン・ヘイ・ホイットニーはパブリッシャーズ・シンジケートを買収し[ 46 ]、パブリッシャーズの既存のシンジケーション事業をニューヨーク・ヘラルド・トリビューン・シンジケート、フィールドのシカゴ・サンタイムズ・シンジケート、そしてシカゴ・デイリー・ニュースのシンジケート[ 47 ]（1959年にフィールド・エンタープライズが買収した新聞）と統合した。 1966年にニューヨーク・ヘラルド・トリビューンが廃刊になったとき[ 46 ] 、パブリッシャーズはBC、ミス・ピーチ、ペニーなどの漫画を引き継いだ。
ジョージ・マシュー・アダムス・サービスは、 1962年のアダムスの死後、1960年代半ばに衰退しました。1966年、アダムス・サービスの残りの資産と特徴はワシントン・スターによって買収され、ワシントン・スター・シンジケートが設立されました[ 48 ]（コミックストリップ市場ではあまり勢いを増しませんでした）。
1967年、フィールド・エンタープライズはホール・シンジケートを買収し、以前に買収したパブリッシャーズ・シンジケートと合併させてパブリッシャーズ・ホール・シンジケートを設立した。
1960年代半ばまでに、テレビや他のメディアとの競争により、アメリカ人の生活における漫画の中心的な地位は薄れ始めた。漫画史家のモーリス・ホーンが書いているように、「1960年代は、漫画シンジケートが急速に減少する読者を取り戻そうと必死に（そして無駄に）試み、成功したテレビ番組を最も露骨に模倣した10年間だった」[ 49 ] 。
1968年、エディター＆パブリッシャー誌がいくつかのシンジケートを対象に行った調査により、シンジケート、提供される特集記事の数、およびクライアント新聞の数に関する以下の詳細が明らかになった。
1960年代後半から1970年代にかけて、アンダーグラウンドのコミックストリップは、まずアンダーグラウンド・プレス・シンジケート[ 51 ]、次にリップ・オフ・プレス・シンジケート（ROPS）によって配信され、どちらもオルタナティブ新聞や学生出版物に毎週コンテンツを販売していた[ 52 ]。ロバート・クラム、ギルバート・シェルトン（ワンダー・ワートホッグ、ザ・ファビュラス・ファーリー・フリーク・ブラザーズ、ファット・フレディーズ・キャット、モータリング・ティップス）、ジョエル・ベック（カートゥーン・キャバルケード）、デイブ・シェリダン（ディーラー・マクドープ、ナーズ）、テッド・リチャーズ（フォーティ・イヤー・オールド・ヒッピー、EZウルフ）、ビル・グリフィス（グリフィス天文台、ジッピー）、R・ディッグス（マム・スクワッド）などのアーティストや作品は、これらのサービスを通じて広く知られるようになった。 1970年代半ばまでにアンダーグラウンド・プレスとアンダーグラウンド・コミックスのブームが衰退するにつれ、両方のサービスも縮小し、リップ・オフ・プレス・シンジケートは1979年までに廃止された。[ 52 ]しかし、1976年にROPSの週刊ストリップとしてデビューしたグリフィスのジッピー・ストリップ[ 53 ]は、1986年にキング・フィーチャーズ・シンジケートによって日刊シンジケーション用に採用された。
ジョン・マクミールは、 1970年にユニバーサル・プレス・シンジケートを設立した当時、パブリッシャーズ・ホール・シンジケートの副総支配人兼全国販売部長を務めていた。 [ 54 ] 1960年代のカウンターカルチャーのもう一つの産物であるゲイリー・トルドーの『ドゥーンズベリー』が、1970年10月26日に24紙の新聞で日刊連載としてデビューしたとき、それはユニバーサル・プレス・シンジケートの最初の連載であり、日曜版は1971年3月21日に開始された。『ドゥーンズベリー』の発行部数は最終的に国際的に1,400紙以上に拡大した。[ 55 ]当初、連載の所有権は作者とシンジケートの両方にあった。
1972年、ユナイテッド・フィーチャーズ・シンジケートは、ノース・アメリカン・ニューズペーパー・アライアンスとベル・マクルーア・シンジケートの事業を統合し、ユナイテッド・フィーチャーズの事業に吸収した。[ 56 ]
マクノート・シンジケートの最後の成功は、1973年の連載開始から1980年代後半まで配信されたコミックストリップ「ヒースクリフ」でした。ヒースクリフは約1,000紙の新聞に掲載され、マクノート・シンジケートは1986年の映画「ヒースクリフ」を含むいくつかのヒースクリフ映画の製作会社となりました。 [ 57 ]
1975年、フィールド・エンタープライズはパブリッシャーズ・ホールをフィールド新聞シンジケートに吸収し、メアリー・ワース、スティーブ・ローパー、ペニー、ケリー・ドレイク、レックス・モーガン医師、ジャッジ・パーカー、ミス・ピーチ、BC、ウィザード・オブ・イド、デニス・ザ・メナス、ファンキー・ウィンカービーン、マーク・トレイル、ママといった人気連載漫画の 支配権を統合した。
1977年の秋までに、大小300のアメリカのシンジケートが1万本の映画を配給し、年間合計1億ドルの売上を上げていた。[ 58 ]
1978年2月、ワシントン・スター・シンジケートは（親会社とともに）タイム社に売却された。 [ 59 ] 1年余り後、ユニバーサル・プレス・シンジケートはワシントン・スター社の残りの資産からスター・シンジケートを買収した。[ 60 ]
1978年5月、スクリップスはユナイテッド・フィーチャー・シンジケートとニューズペーパー・エンタープライズ・アソシエーション[ 61 ]を合併し、ユナイテッド・メディア・エンタープライズを設立した[ 62 ] 。ワシントン・ポスト・ライターズ・グループは1973年に設立された が、コミック・ストリップの配信を開始したのは1980年、バークレー・ブリーズドの人気ストリップ「ブルーム・カウンティ」からだった。
1980年代は、シンジケート漫画業界において統合と激動の時代であった。1983年、ルパート・マードックのニューズ・コーポレーションはフィールド新聞シンジケートを買収し[ 63 ]、 1984年にニューズ・アメリカ・シンジケート（NAS）と改名した。
1986 年、レジスター・アンド・トリビューン・シンジケートはハーストとキング・フィーチャーズに430 万ドルで売却された。 [ 64 ]同年後半、シカゴ・トリビューンは、国内トップ 3 のコミック ストリップ シンジケートはハーストのキング・フィーチャーズ、スクリップスのユナイテッド・メディア、ニューズ・コーポレーションの NAS であると推定した。[ 11 ]同年 12 月下旬、ハーストは NAS を買収した (同社はこれをノース・アメリカ・シンジケートと改名した)。[ 11 ] [ 65 ] NASの売却が保留されていること (これは 1986 年 10 月に初めて報じられた) を受けて、NAS社長のリチャード S. ニューカムは1987 年 1 月に同社を去り、ロンドンを拠点とする出版社のロバート・マックスウェルの資金援助を受けて、 NAS の売却が完了する前にクリエイターズ・シンジケートを設立した。 [ 67 ] [ 68 ]
クリエイターズ・シンジケートは1987年2月13日に設立されました。[ 69 ] [ 70 ] 1か月以内に、クリエイターズ・シンジケートは世界的なコミックストリップ「B.C.」のシンジケーション権を取得し、[ 71 ]その数か月後にはハーブロックの漫画作品のシンジケーション権を取得しました。[ 67 ]クリエイターズは1930年代以降に設立された数少ない成功した独立系シンジケートの1つとなり、漫画家が自分の作品の所有権を持つことを認めた最初のシンジケートでもありました。[ 67 ]
この時点で（1987年半ば）、作品数に基づく上位シンジケートの順位は以下の通りであった。
ハースト（キング・フィーチャーズとNAS）が316本の長編映画でトップに立ち、ユナイテッド・メディア（ユナイテッド・フィーチャー・シンジケートとNEA）が161本で2位、トリビューン・カンパニー（トリビューン・メディア・サービス）が120本で3位となった。
マクノート・シンジケートは最終的に1989年9月に解散した。[ 72 ]
1990年から、クリエイターズに倣って、ユニバーサル・プレス・シンジケートは漫画家たちにそれぞれの作品に対する完全な権利を与えた。同社はまた、5年以上在籍した漫画家には年間4週間の休暇を与えるという方針も導入した。[ 73 ]
1996年、ユニバーサル・プレス・シンジケートは、後にUclickとして知られるようになるユニバーサル・ニュー・メディアを設立し、「デジタル・エンターテインメント・コンテンツ」の配信を開始した。
1997年のワシントン・ポストの記事では、コミックストリップを配信するシンジケートの数は9つとされており、具体的にはユナイテッド・メディア、クリエイターズ・シンジケート、ユニバーサル・プレス・シンジケート、ワシントン・ポスト・ライターズ・グループ、クロニクル・フィーチャーズが挙げられている。[ 74 ]（キング・フィーチャーズ、トリビューン・カンパニー・シンジケート、ニューヨーク・タイムズ・シンジケート、ロサンゼルス・タイムズ・シンジケートは挙げられていない。）
その後、1997年にユニバーサル・プレス・シンジケートがクロニクル・フィーチャーズを買収し、最終的に吸収合併した。[ 75 ]（同社は以前にもクロニクル・フィーチャーズの著名な漫画『ザ・ファー・サイド』、『ビザロ』 、テッド・ラルの風刺漫画を買収していた）。[ 76 ]
2000年にタイムズ・ミラー社が買収された際、ロサンゼルス・タイムズ・シンジケートはトリビューン・メディア・サービスに統合され、現在もトリビューン・コンテンツ・エージェンシーという名称で運営されており、約15本の漫画を配信している。
2009年、Universal Press SyndicateはUclickと合併し、 Universal Uclickとなった。[ 77 ] 2011年、Universal UclickはUnited Media （ United Feature SyndicateとNewspaper Enterprise Associationの部門を含む）を買収し、アメリカ最大の新聞シンジケートとなった。[ 78 ] [ 79 ]
その結果、Universal Uclickは米国最大の印刷シンジケーターの1つとなり、United Mediaは業界における同社の主要な競合企業の1つとなった。King Features SyndicateとCreators Syndicateは当時も大規模な事業を展開しており、上位5つのシンジケートはKing Features、Creators Syndicate、Tribune Media Services、Universal Uclick、そしてWashington Post Writers Group（WPWG）であった。
シンジケートはデジタルコンテンツの台頭にさまざまな方法で対応した。Uclickは2005年にデジタル配信ポータルGoComicsを立ち上げ、King Featuresは2008年にComics Kingdomを立ち上げた[ 80 ] 。一方、他のシンジケートはデジタル配信をそれほど積極的に受け入れなかった。シンジケートのデジタルポータルは、とりわけ、連載が終了したり、印刷版での連載がなくなった漫画の販売を継続することを可能にした[ 81 ] 。
2015年の業界誌「Editor & Publisher」の記事では、デジタルコンテンツの台頭や紙媒体の新聞の読者数の減少など、コミックストリップのシンジケーションが直面する課題が強調された。かつてはシンジケートが毎年3つ以上のストリップを開始していたが、現在では年に1つしか新しいストリップを導入しないのが一般的になっている。[ 82 ]
2016年後半、最も売れたシンジケートはUniversal UclickとKing Featuresで、それぞれ80と62の連載漫画を配信していた。[ 81 ]
2017年1月、Universal UclickはAndrews McMeel Syndicationとして知られるようになった。[ 83 ] 2017年時点で、主要なストリップシンジケートはAndrews McMeel、King Features、[ 81 ]、Creators Syndicateであり、Tribune Content AgencyとWashington Post Writers Groupは依然として活動しているものの衰退している。
2022年初頭、ワシントン・ポスト・ライターズ・グループは、既存の契約をすべて完了すると発表し、コミックストリップと社説漫画の事業を縮小すると発表しました[ 84 ] [ 85 ] [ 86][87 ] 。これに対し、多くのストリップが他のシンジケート（主にアンドリュース・マクミール）に移籍しました[ 87 ] 。さらに、クレイ・ベネット、ジャック・オーマン、ペドロ・X・モリーナを含むWPWGの社説漫画家グループが、独自のシンジケーションサービスを開始したニック・アンダーソンのカウンターポイント・メディアに移籍しました[ 87 ] 。 2022年9月、カウンターポイントはコミックストリップのシンジケーションを開始し、最初にダリン・ベルのルーディ・パーク[ 88 ]、次にジーン・ワインガーテン、ダン・ワインガーテン、デビッド・クラークのバーニー＆クライド[ 89 ]を取り上げました。どちらも以前はWPWGによって配信されていました。
1900年から現在までの著名な漫画配信シンジケートの視覚的な年表：
{{cite magazine}}: Cite magazine には|magazine=ヘルプが必要ですどうやらカウンターポイントが現在、ルーディ・パークのコミックストリップを配信しており、かなり前から配信しているようです。ワシントン・ポスト・ライターズ・グループからカウンターポイント・メディアへの切り替えは、2022年9月1日であることが分かりました。