神経認知障害

せん妄は、短期間で急速に発症する神経認知障害の一種です。せん妄は、脳症、精神状態の変化、意識レベルの変化、急性精神状態変化、脳不全など、他の多くの用語で表現されることがあります。DSM-5では、認知、注意、意識レベルの変化を伴う、変動する急性精神状態の変化として記述されています。^{[ 12 ]}せん妄の発症は、数分から数時間、場合によっては数日と様々です。しかし、せん妄の経過は、根本原因に応じて、通常数時間から数週間続きます。^{[ 4 ]}せん妄には、注意のずれ、気分の変動、暴力的または異常な行動、幻覚も伴うことがあります。さらに、認知の変化により、患者の状況認識や新しい情報の処理が非常に困難になることがあります。せん妄は入院患者に最も多く見られ、入院を必要とする患者の18～35%にみられます。^{[ 12 ]}せん妄は入院中に発症する可能性のある診断でもあり、通常は高齢患者やせん妄のリスク因子を持つ患者にみられます。せん妄の一般的なリスク因子には、高齢、長期入院、感染症、痛み、薬剤の副作用などがあります。^{[ 13 ]}せん妄は一般的な診断ですが、入院期間の延長や入院期間中の合併症のリスクを高める可能性があります。^{[ 12 ] [ 14 ]}

下位分類

せん妄は、その原因と症状に基づいてさまざまな下位分類に分類できます。これらの下位分類には、薬物乱用または離脱、投薬、医学的状態、複数の原因によるものが含まれます。症状の持続期間（数時間か数日か）と活動レベル（活動の増加、減少、または混合）を区別することも、診断を特定するために使用されます。^{[ 2 ]}

軽度神経認知障害は、軽度認知障害（MCI）とも呼ばれ、正常な加齢と重度神経認知障害の中間段階と考えることができます。^{[ 15 ]}せん妄とは異なり、軽度神経認知障害はゆっくりと進行する傾向があり、進行性の記憶喪失を特徴とし、重度神経認知障害に進行する場合と進行しない場合があります。^{[ 15 ]}研究によると、軽度認知障害患者の5～17%が毎年重度神経認知障害に進行します。^{[ 15 ] [ 16 ]}軽度神経認知障害を発症する可能性は年齢とともに増加し、65歳以上の成人の10～20%に影響します。男性も軽度神経認知障害を発症するリスクが高いようです。^{[ 17 ]}記憶喪失と認知障害に加えて、他の症状には失語症、失行症、失認症、抽象的思考の喪失、行動/人格の変化、判断力の低下などがあります。^{[ 18 ]}

軽度および重度の神経認知障害は、症状の重症度に基づいて区別されます。認知症とも呼ばれる重度の神経認知障害は、著しい認知機能の低下と自立への支障を特徴とし、軽度の神経認知障害は、中程度の認知機能の低下を特徴とし、自立への支障はありません。診断を受けるには、せん妄や他の精神障害によるものであってはなりません。また、通常は他の認知機能障害を伴います。^{[ 4 ]} 年齢などの不可逆的な認知症の原因の場合、記憶と認知の緩やかな低下は生涯続きます。^{[ 4 ]}

下位分類

せん妄と同様に、軽度および重度の神経認知障害は、原因（アルツハイマー病、前頭側頭型認知症、パーキンソン病など）に基づいてさらに細分類されます。診断の指針となる症状には、精神病、興奮、抑うつなどの行動症状の有無が含まれます。分類には、症状の現在の重症度も用いられ、家事、金銭管理、食事、入浴などの日常生活動作を個人が現在どの程度行えるかに基づいています。^{[ 2 ]}

せん妄には多くの原因があり、特に病院環境では、せん妄に寄与する要因が複数ある場合が多い。せん妄の一般的な潜在的原因には、新規または悪化した感染症（尿路感染症、肺炎、敗血症など）、神経損傷/感染症（脳卒中、髄膜炎など）、環境要因（不動状態、睡眠不足など）、および薬剤/薬物使用（新規薬剤の副作用、薬物相互作用、娯楽用薬物の使用/離脱など）がある。^{[ 8 ] [ 19 ] [ 23 ] [ 24 ]}

神経認知障害には、遺伝、脳外傷、脳卒中、心臓疾患など、多くの原因があります。主な原因は、アルツハイマー病、パーキンソン病、ハンチントン病などの神経変性疾患です。これらの疾患は脳機能に影響を与えたり、悪化させたりします。^{[ 9 ]} NCD を引き起こすその他の疾患や状態には、血管性認知症、前頭側頭型認知症、レビー小体病、プリオン病、正常圧水頭症、 HIV 感染(AIDS)による認知症/神経認知障害などがあります。 ^{[ 25 ]}また、薬物乱用や毒素への曝露による認知症も含まれる場合があります。^{[ 26 ]}

神経認知障害は、脳震盪や外傷性脳損傷などの脳外傷、心的外傷後ストレス、アルコール依存症によっても引き起こされる可能性があります。これは健忘症と呼ばれ、海馬など、記憶を符号化する脳の主要な部分の損傷によって特徴付けられます。^{[ 10 ]}最近の短期記憶の形成が困難になることは前向性健忘症と呼ばれ、記憶プロセスの主要な部分である脳の海馬の損傷によって引き起こされます。^{[ 10 ]}逆向性健忘症も海馬の損傷によって引き起こされますが、長期記憶に符号化された、または符号化の過程にある記憶が消去されます。^{[ 10 ]}

せん妄治療の包括的な原則は、根本原因を見つけて治療することです。患者が本当にせん妄を経験している場合、病気や中毒などを適切に治療することで症状が改善/解消し始めるはずです。^{[ 12 ]}せん妄を治療するための非薬物療法は、第一選択の治療法です。これには、時間と場所の言語的再見当識、十分な睡眠の確保、十分な水分補給の確認、便秘や尿閉への対処などの選択肢が含まれます。非薬物療法が失敗した場合、抗精神病薬などの薬物は、興奮の症状を軽減し、場合によっては睡眠を助けるのに役立ちます。抗精神病薬の使用がせん妄状態の総期間を短縮するという証拠は限られています。^{[ 27 ]}アルコールや他の鎮静薬の離脱  によって引き起こされるせん妄の場合、症状を緩和し、発作や死亡を防ぐためにベンゾジアゼピンが検討されます。鎮静剤離脱以外の原因によるせん妄のある患者の場合、ベンゾジアゼピンはせん妄を悪化させる可能性があり、その使用は制限されるべきである。^{[ 28 ]}アルコール中毒や栄養失調の場合は、ビタミンBサプリメントが推奨され、重篤な場合は生命維持装置が使用されることがある。^{[ 8 ]}

神経認知障害やその原因となる疾患の治療法はありません。しかし、症状の緩和、疾患の進行の遅延、生活の質の向上に役立つ薬物療法と非薬物療法の両方の介入が数多くあります。生活習慣の改善には、MIND（Mediterranian-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay）食に従うことが含まれます。この食事は、葉物野菜、ナッツ、魚など抗酸化物質とオメガ3が豊富な食品で構成され、赤身肉や飽和脂肪の多い食品を減らします。研究によると、MIND食に従う集団では認知症の発症率が低下するだけでなく、すでに認知症を患っている患者の認知機能も改善することが示されています。^{[ 29 ]}定期的な身体活動も同様の効果があり、神経可塑性を高め、認知機能の低下を防ぐことができます。^{[ 30 ]}また、オメガ3含有量が高く、飽和脂肪と糖分が少ない食事と定期的な運動を組み合わせることで、脳の可塑性を高めることができるという研究もあります。^{[ 31 ]}他の研究では、新たに開発された「コンピューター脳トレーニングプログラム」などの精神運動が、脳の特定の領域の構築と維持にも役立つことが示されています。これらの研究は、統合失調症と診断された人々に非常に効果的であり、流動性知能、新しい問題や課題に初めて遭遇したときの適応能力と対処能力を向上させることができ、若い人では、後年になっても効果的である可能性があります。^{[ 10 ]}理学療法、作業療法、言語療法 などのリハビリテーションなどの介入は、認知症患者の機能低下を防ぐのに役立ちます。重度の神経認知障害のある高齢患者は通常、日常生活動作の支援が必要となり、長期介護施設に入所することになりますが、適切なリハビリテーション計画はこれを遅らせるのに役立ちます。^{[ 32 ]}言語療法は言語障害に役立つことが示されており、長期的な発達と学業成績を改善します。^{[ 33 ]}患者と家族に対する継続的な心理療法と心理社会的支援は、通常、障害を明確に理解し適切に管理し、関係者全員の生活の質を向上させるために必要です。^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}病状が進行するにつれて、患者は自分で意思決定をすることが困難になる場合があります。事前ケア計画について話し合うことが重要です。そして、病気の初期段階で治療目標を設定し、個人の希望を把握できるようにする。

認知症患者のケアにおいて、安全面も重要な側面です。研究では、認知症患者では転倒リスクと股関節骨折が著しく増加することが示されています。^{[ 37 ]}自宅での調整としては、階段を避ける、通路に物を置かない、緩んだカーペットを取り除くなどが転倒防止に役立ちます。徘徊も認知症に伴う行動であり、怪我や死亡につながる可能性があります。徘徊行動を示す認知症患者には適切な監視が推奨されます。その他の対策としては、常に本人確認用のブレスレットやネックレス（氏名、住所、連絡先が記載されているもの）を身につけていることを確認することなどが挙げられます。運転も対処すべき安全上の懸念事項です。認知症の初期段階では、何年も安全に運転できる場合もありますが、病気が進行すると、最終的には運転が危険になる段階に達します。^{[ 38 ]}

神経認知障害のある人に効果があるとされている医療療法は数多くあります。認知症に関連するさまざまな神経精神症状は、薬物療法で管理できます。認知症の人は、睡眠時間の減少や睡眠の質の低下など、睡眠に問題を抱えることがあります。メラトニン、ラメルテオン、トラゾドンなどの薬は、認知症患者の適切な睡眠を促進するというさまざまな証拠を示しています。^{[ 39 ]}うつ病、不安、興奮、攻撃性は、その他の一般的な神経精神症状です。これらの症状を薬物療法で管理することは有益です。抗うつ薬は、認知症に見られる多くの気分障害に役立ち、高齢者でも一般的に忍容性が高いです。精神病や攻撃性など、自分自身や他人に危害を加える可能性のある極端な行動障害の場合は、抗精神病薬を検討することができます。これらの薬は副作用のため高齢者には忍容性が低く、代替手段がない場合にのみ使用すべきです。^{[ 40 ] [ 41 ]}高血圧、糖尿病、コレステロールの適切な医学的管理による心血管疾患および脳卒中のリスク管理は、認知機能低下の進行を遅らせることが示されている。^{[ 42 ]}

神経認知障害のある人の認知機能を改善することを目的とした医療療法も数多くあります。コリンエステラーゼ阻害薬は、脳内の神経伝達物質アセチルコリンの量を増加させる薬で、認知症患者の認知機能に軽度の改善が見られます。コリンエステラーゼ阻害薬の例としては、ドネペジル、リバスチグミン、ガランタミンなどがあります。これらの薬は認知症の症状を隠すために使用されますが、病気の経過を変えたり、根本的な病気を治したりするものではありません。^{[ 43 ]}メマンチンなどのNMDA受容体拮抗薬は、認知症患者によく使用される別の種類の薬で、認知機能にもある程度の効果があることが示されています。^{[ 44 ]}新しい治療法には、脳内の有害なタンパク質を標的とする抗アミロイド抗体があります。前述の薬とは異なり、これらの新しい治療法は病気を修飾する可能性があります。これらの新しい治療法はアルツハイマー型認知症に限られていますが、脳内のアミロイドプラークレベルを低下させるのに非常に効果的であることが示されています。これらの新しい薬剤の臨床結果と認知機能に対する長期的な効果はまだ限られており、脳浮腫や脳出血のリスクがあります。^{[ 45 ]}