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ウィリアム・キャクストン（1422年頃- 1491年頃）は、イギリスの商人、外交官、作家であった。彼は1476年にイギリスに初めて印刷機を導入した人物であり、印刷業者としてイギリスで最初の印刷書籍販売業者であったと考えられている。
彼の両親や生年月日は正確には分かっていないが、1415年から1424年の間に、おそらくケント州のウィールド地方か森林地帯、ハドローかテンターデンで生まれた可能性がある。1438年、彼はロンドンの裕福な絹織物商ロバート・ラージに弟子入りした。
ラージの死後まもなく、キャクストンはフランドルのブルージュに移り住んだ。ブルージュは裕福で文化的な都市であり、キャクストンは1450年までにそこに定住した。事業で成功を収めた彼は、ロンドン商人冒険者組合の総裁となった。出張中にケルンで新しい印刷業を目にした彼は、コラール・マンションと共同でブルージュに印刷所を設立した。エドワード4世の妹であるヨークのマーガレットがブルゴーニュ公と結婚すると、一家はブルージュに移り住み、キャクストンと親交を深めた。マーガレットはキャクストンに、ホメロスの『イリアス』に関連する物語を集めた『トロイア物語集』の翻訳を完成させるよう勧め、キャクストンは1471年にそれを成し遂げた。
イングランドに帰国後、翻訳に対する需要が高まったため、キャクストンは1476年にウェストミンスターに印刷所を設立した。彼が最初に出版したことが知られているのはチョーサーの『カンタベリー物語』の版だが、その後、騎士道物語、古典作品、イギリス史やローマ史を出版し、その他多くの作品を編集した。1484年にはイソップ寓話を初めて翻訳した。キャクストンは優れた翻訳者ではなく、できるだけ早くできるだけ多くの作品を出版しなければならないというプレッシャーから、時にはフランス語の単語をそのまま英語に置き換えることもあった。しかし、彼の翻訳が成功したため、彼が用いたロンドン方言（中英語のロンドン方言）をイングランド全土の標準語に押し上げるのに貢献したと評価されている。
2002年、キャクストンはBBCの世論調査で「最も偉大な英国人100人」に選ばれた。 [ 1 ]
キャクストンの家族は「ほぼ間違いなく」両親のフィリップとディオニシア、そして兄弟のフィリップで構成されていた。[ 2 ]しかし、証拠として用いられた勅許状はサフォークのリトル・ラッティング荘園のものであり、ある勅許状ではこのウィリアム・キャクストンは「別名カウストン鞍職人」と呼ばれている。[ 3 ]
ウィリアムの父親の候補の一人として、ウィリアムと同じく織物商であったケント州テンターデンのトーマス・カクストンが挙げられる。彼は1420年のイースター期に民事訴訟裁判所[ 4 ]で被告の一人として出廷した。ケント州。ジョン・オクマン対「織物商テンターデンのトーマス・カクストン」、およびトーマス・アイブの妻ジョーン（トーマス・アイブの遺言執行人）は、彼らが不当に保持している2つの債券（scripta obligatoria）の返還を求めている。
カクストンの生年月日は不明である。1438年に徒弟奉公費が支払われたという事実に基づくと、記録では1415年から1424年の間とされている。カクストンは徒弟奉公の時点で14歳であったはずだが、師匠はしばしば奉公費の支払いを遅らせた。[ 5 ]彼が最初に印刷した作品『トロイの歴史集成』の序文で、ケントのウィールドで生まれ、教育を受けたと主張している。[ 6 ]トンブリッジの口承伝承では、カクストンはそこで生まれたとされている。テンターデンについても同様である。[ 2 ]ハドローの荘園の1つはカクストン（デ・カウストン）家が所有するカウストンズであった。[ 6 ]ウィリアム・カクストンの生誕地とされるハドローの家は1936年に解体され、イースト・サセックスのフォレスト・ロウに再建されたより大きな家に組み込まれた。[ 2 ]ハドローに関するさらなる証拠として、近隣のさまざまな地名がキャクストンによって頻繁に言及されていることが挙げられる。[ 6 ]
キャクストンは1438年までにロンドンに滞在しており、マーサーズ・カンパニーの記録には、彼がロバート・ラージに弟子入りしたことが記されている。ラージはロンドンの裕福なマーサー（高級品商人）で、マーサーズ・カンパニーの会長を務め、 1439年にはロンドン市長にも就任した。ラージが1441年に亡くなった後、キャクストンには少額の金銭（20ポンド）が遺された。他の弟子たちはもっと多額の金銭を遺されていたことから、彼は当時、上級弟子ではなかったと思われる。
キャクストンは1450年までにブルージュへ旅行するようになり、1453年までにはそこに定住し、その頃にマーサーズ・カンパニーの自由組合を取得した可能性がある。そこで彼は商売で成功し、ロンドンのマーチャント・アドベンチャラーズ・カンパニーの理事となった。彼の商売はブルゴーニュとの繋がりをもたらし、こうして彼は、シャルル豪胆公の3番目の妻であり、イングランド王エドワード4世とリチャード3世の妹であるブルゴーニュ公爵夫人マーガレットの宮廷の一員となった。それがきっかけで、ケルンを含む大陸への旅行が増え、その過程で彼は新しい印刷産業を観察し、ドイツの印刷技術から大きな影響を受けた。
彼はフランドル人のコラール・マンシオンと協力してブルージュに印刷所を設立するのに時間を無駄にせず、1473年に英語で印刷された最初の本が出版された。それはカクストン自身が翻訳した『トロイア物語集』である。本のあとがきで、カクストンは手書きで本を写すうちに「ペンがすり減り、手が疲れ、目がかすんでしまった」ので、印刷する方法を「練習して学んだ」と述べている。[ 7 ]彼の翻訳はブルゴーニュ宮廷で人気を博し、そのコピーの依頼が印刷所を設立するきっかけとなった。[ 8 ]
知識をイングランドに持ち帰った彼は、1476年にウェストミンスターのアルモナリー地区に国内初の印刷所を設立した[ 9 ] [ 10 ]。そこで最初に出版されたことが知られている本は、チョーサーの『カンタベリー物語』の版である（Blake、2004-07）。[ 11 ] もう一つの初期のタイトルは『哲学者の格言』で、1477年11月18日に初版が印刷され、国王の義弟であるリヴァーズ伯爵によって翻訳された。キャクストンの『黄金伝説』（1483年）と『塔の中の騎士の書』 （1484年）の翻訳には、おそらく英語で印刷された聖書の最も初期の詩が含まれている。彼はオウィディウスの『変身物語』の最初の英語訳を制作した。[ 12 ]彼の『黄金伝説』の翻訳は、ジャン・ド・ヴィニェのフランス語訳に基づいていた。[ 13 ]
キャクストンは騎士道物語（ 『フィエラブラス』など）を執筆し、その中でも最も重要なのはサー・トーマス・マロリーの『アーサー王の死』（1485年）であった。また、古典作品やイギリス史、ローマ史も執筆した。これらの書籍は15世紀後半のイギリスの上流階級に人気があった。キャクストンは貴族やジェントルマン階級の人々に支援されていたが、彼らに依存していたわけではなかった。また、キャクストンが1480年頃に出版した『マルガリータ雄弁術の要約』を執筆したロレンツォ・グリエルモ・トラヴェルサーニなどの著述家からも報酬を受け取っていた可能性がある。[ 14 ]
マンチェスターのジョン・ライランズ図書館は、大英図書館のコレクションに次いで2番目に大きなキャクストンの印刷物のコレクションを所蔵している[ 15 ] 。 [ 16 ]ライランズ図書館の60点以上のコレクションのうち、36点は完全な原本であり、4点は唯一無二のものである[ 17 ] 。
キャクストンの正確な死亡日は不明だが、ウェストミンスターのセント・マーガレット教会の埋葬記録から推測すると、1492 年 3 月頃に亡くなったとされる。しかし、ジョージ・D・ペインターは著書『ウィリアム・キャクストン：伝記』の中で、キャクストンの死亡年として 1491 年を何度も言及している。これは、当時使用されていた暦では 3 月 24 日が年の最後の日であり、年が変わる前だったためである。ペインターは次のように書いている。「しかし、キャクストン自身の著作から、おおよその死亡時期がわかる。彼の著作はどれも 1491 年より後のものではないし、その年に帰属できるものでさえ、12 か月分の執筆量としては十分ではない。したがって、文書による証拠の確認がなくても、1491 年の秋頃の死亡時期を推測することができる。」[ 18 ]
フランドル人のウィンキン・デ・ウォードは、キャクストンの死後、印刷工場の所有者となり、43年間経営を続けた。ウィンキンは繁栄し、キャクストンの時代に始まった大衆向けの小冊子の版を継続的に発行し続けた。[ 19 ]
1820年、ロクスバラ・クラブとその会長であるスペンサー伯爵によって、セント・マーガレット教会にカクストンの記念碑が寄贈された。[ 20 ]
1954年11月、報道評議会の議長であるJJ・アスターによって、ウェストミンスター寺院にキャクストンの記念碑が除幕された。白い石の銘板は詩人コーナーへの扉の隣の壁に設置されている。碑文には次のように記されている。
この場所の近くにウィリアム・キャクストンがイングランドで最初の印刷機を設置した。[ 21 ]
1976年、印刷術がイギリスに導入されてから500年目の記念展が大英図書館で開催された。[ 22 ] 500年の間には、印刷史学会でのカクストン国際会議[ 23 ] [ 24 ]や、ジョン・ライランズ図書館、ウェストミンスター寺院、ケンブリッジ大学図書館での展示会など、 45のイベントが開催された。[ 25 ]
キャクストンは、自身の作品の 68 パーセントを英語で印刷した。[ 26 ]彼は多数の作品を英語に翻訳し、翻訳と編集作業の大部分を自ら行った。彼は 108 冊もの本を印刷したとされており、そのうち 87 冊は異なるタイトルで、イソップ寓話の最初の英語訳(1484 年 3 月 26 日[ 27 ] ) も含まれている。キャクストンは、そのうち 26 冊を自ら翻訳した。翻訳における彼の主な指針は、外国語のテキストを英語に最も言語的に正確に再現したいという誠実な願望であったが、出版スケジュールが急がれたことと、翻訳者としての彼の不十分なスキルにより、フランス語の単語をそのまま英語に転用したり、多くの誤解が生じたりすることがしばしばあった。[ 28 ]
キャクストンの時代には英語は急速に変化しており、彼が印刷を依頼された作品はさまざまなスタイルと方言で書かれていた。キャクストンは作家というよりは技術者であり、印刷した書籍の言語の標準化に関してしばしばジレンマに直面した。彼はその主題について『エネイドス』の序文で書いている。[ 26 ]彼の後継者であるウィンキン・デ・ウォードも同様の問題に直面した。
キャクストンは、地域の方言を均質化し、ロンドン方言をほぼ採用することで、印刷を通じて英語を標準化したとされている。これにより、英語の語彙の拡大、語形変化と構文の規則化、話し言葉と書き言葉の間の隔たりの拡大が促進された。リチャード・ピンソンは1491年か1492年にロンドンで印刷を始め、ロンドン方言をほぼベースとした、後にチャンセリー・スタンダードと呼ばれるようになるものを好んだ。ピンソンはキャクストンよりも優れた文体家であり、その結果、英語の標準化をさらに推し進めた。[ 29 ]
「ghost」の綴りに無音のhが使われているのは、フランドルの綴りの習慣の影響でキャクストンが採用したと主張されている。[ 30 ] [ 31 ]
キャクストンは、1490 年版のヴェルギリウスの『アエネイス』の翻訳（彼自身は『エネイドス』と呼んでいる）の序文で、標準化された英語を見つけることの難しさについて言及している。[32]キャクストンは、ロンドンからゼーラントへ向かう船が風を切ってテムズ川のケント側に漂着した時の出来事を語っている。[ 32 ]
シェフィールドという名の織物商人がイングランド北部出身だった。彼はある家に入り、「良妻」に「卵」を買ってもいいかと尋ねた。彼女はフランス語が話せないと答えたが、彼もフランス語が話せなかったので、腹を立てた。傍観者が、シェフィールドは「卵」を求めているのではないかと提案すると、女性はそれを理解したと言った。[ 32 ]このやり取りを回想した後、キャクストンは次のように書いた。「今、人は卵と書くべきか、それとも卵と書くべきか。言語の多様性と変化のために、すべての人を満足させるのは難しい」。[ 34 ]
キャクストン社が出版した作品（米国議会図書館の稀覯書・特別コレクション部門所蔵）