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ロンドン商人冒険者組合は、15 世紀初頭にロンドン市で設立された貿易会社でした。組合は、有力な商人たちをギルドのような規制された会社に集めました。組合員の主な事業は、布、特に白（染色されていない）広幅布を輸出し、さまざまな外国製品と交換することでした。[ 6 ] [ 7 ]北ヨーロッパの港で貿易を行い、ハンザ同盟と競合しました。ハンブルクに重点を置くようになりました。
同社は1407年にヘンリー4世から勅許状を受けたが[ 8 ] 、その起源はカンタベリーの聖トマス兄弟会に遡る可能性がある。同社は1216年には既に自由があったと主張していた。ブラバント公は特権を与え、その見返りに貿易商に手数料を課さないことを約束した。同社は主に1305年にアントワープのイギリス商人に勅許状を与えた。この団体には、原毛を輸出していたステープル商人や冒険商人が含まれていた可能性がある。ヘンリー4世の勅許状は、オランダ、ゼーラント、ブラバント、フランドルに住むイギリス商人に有利なものであった。その他の商人グループは、北ヨーロッパのさまざまな地域と交易を行っており、プロイセン、スコーネ、エーレスンド海峡、ハンザ同盟（総督の選出は1391年にイングランド王リチャード2世によって承認された）に居住する商人、そしてノルウェー、スウェーデン、デンマークに駐在していたイングランド商人（1408年に勅許状を受けた）などが含まれる。
ヘンリー7世の1505年の勅許状に基づき、この会社には総裁と24人の助手がいた。メンバーは貿易投資家であり、そのほとんどはおそらくロンドン市のマーサーであった。[ 9 ]しかし、この会社にはヨーク、ノーウィッチ、エクセター、イプスウィッチ、ニューカッスル、ハル、その他の場所からのメンバーもいた。これらの町の商人冒険家は別個の組織であったが、提携関係にあった。ブリストル商人冒険家協会は、 1552年にエドワード6世によって勅許された別の投資家グループであった。
ヘンリー 7 世の治世下では、ロンドン以外の商人たちが貿易の制限について不満を述べた。彼らはかつてスペイン、ポルトガル、フランス、イタリア、オランダと自由に貿易していたが、ロンドン会社が 20 ポンドの罰金を課し、それが彼らを市場から追い出していた。ヘンリー 7 世は罰金を 10 マルク (3 ポンド 6 シリング 8 ペンス) に減額するよう命じた。[ 10 ]カレー経由で羊毛を輸出する事業から、マーチャント アドベンチャラーズ社の自由会員にならずにフランドルに布を輸出する事業へと多角化しようとしたステープル商人との間で対立が生じた。マーチャント アドベンチャラーズ社は貿易の支配権とフランドルを港として維持した。ハンザ同盟の外国商人はイギリス貿易でかなりの特権を持ち、マーチャント アドベンチャラーズ社と競争していたが、これらの特権は 16 世紀半ばにイギリス政府によって取り消された。
マーチャント・アドベンチャラーズは他の港を利用することにした。東フリースラントのエムデンとハンブルクが、イギリスのマーチャント・アドベンチャラーズにサービスを提供しようと競い合い、彼らはエムデンを選んだ。しかし、彼らはすぐに、この港がイギリス商人の商品を購入するのに十分な商人を惹きつけることができなかったことに気づき、急遽撤退してアントワープに戻った。アントワープでの活動は、エリザベス女王がオランダ総督アルバ公に金銭を運んでいたスペインの財宝船を拿捕したことで中断された。1573年から1582年にかけてアントワープで貿易が再開されたものの、都市の陥落とそれに続くアムステルダム交易港の発展、そしてオランダ黄金時代によって、その衰退は止まった。
1564年の勅許状[ 11 ]に基づき、会社の裁判所は総督（海外の会員によって毎年選出される）、その代理人、および24人の補佐官で構成されていた。入会は世襲制（息子が生まれた時点で会社に所属していない商人の息子であること）、奉仕（会員への見習い）、償還（購入）、または「無償贈与」によって行われた。 1603年にジェームズ1世が即位した時点で、少なくとも200人の会員がいた。彼らは徐々に入会金を引き上げていた。
商人冒険家とハンザ同盟との対立は続いた。ハンザ同盟はイングランドでは現地の商人と同じ権利を持ち、海外ではより有利な特権を有していたため、イングランドの商人よりも安く販売することができた。 ハンブルクはハンザ同盟の加盟都市であった。イングランドの商人がエムデンを去った後、ハンブルクに定住しようとしたが、ハンザ同盟は市に彼らを追放するよう強制した。1579年、エムデンで再び試みが行われた。皇帝は東フリースラント伯に商人を追放するよう命じたが、伯はこれを拒否した。イングランドの商人は1587年までそこに留まった。1586年、ハンブルクの元老院は商人冒険家をハンブルクに呼び戻そうとしたが、この件に関する交渉は決裂した。
1582年以来ミデルブルフを頻繁に訪れていた商人たちは、1587年に（当時独立していた）ネーデルラント連邦共和国（後のネーデルラントの一部）に戻るよう招かれた。ホラントとゼーラントの圧力のため、これは会社員の間で不評だった。1611年、会社の主要拠点はハンブルクに恒久的に固定された。指定されたオランダの主要拠点港は、17世紀初頭にミデルブルフから1621年にデルフトへ、1635年にロッテルダムへ、そして1655年にドルトレヒトへと移された。
1615年から1689年までの期間は、不運なコケイン計画（1614年～1617年）[ 12 ]から始まり、会社が独占権を失い、その後取り戻した時期によって特徴づけられた。1635年には、主要港をデルフトからロッテルダムに移した。会社は、会社の「自由」（つまり会員）ではないが、それでも会社の特権区域内で取引を行う侵入者、つまり商人とのトラブルに悩まされた。
1689年の名誉革命後、ロンドン商会が独占的な特権を失った際、入会金は2ポンドに引き下げられた。議会が貿易を自由化した後も、同商会はハンブルクとの貿易を行う商人たちの団体として存続した。彼らはハンブルクで相当な貿易を行っていたため、会員はハンブルク商会と呼ばれることもあった。ロンドン商人冒険家協会は19世紀初頭にも存続していた。
17世紀初頭、同様の投資家グループ（「冒険家」と呼ばれる）が新世界での海外貿易と植民地開発のために結成された。 1609年に設立されたバージニア冒険家会社（後にロンドン・バージニア会社とプリマス会社に分裂し、ロンドン・バージニア会社はジェームズタウンとチェサピーク湾地域に入植し、プリマス会社はニューイングランドに入植した）がその例である。さらに、カナダ冒険家会社は三十年戦争中に軍隊を派遣し、1629年にケベックを降伏させ、ニューファンドランド島を植民地化した。
各社の紋章は以下のとおりです。