マーセリー

メルセリー（フランス語のmercerieに由来し、「雑貨店」（商品）または「織物や装飾品を扱う店」を意味する）は、もともと12世紀にイングランドに輸入されたさまざまな雑貨の中でも、絹、麻、フスチアン織物を指していました。 ^{[1] : 2}最終的に、この用語は、特にイングランドで、織物製品、特に輸入織物の商人またはトレーダーを指すようになりました。商人はmercerと呼ばれ、職業はmerceryと呼ばれていました。

傭兵業は、現在のイギリスで1000年以上前に遡る豊かで複雑な歴史を持っています。中世のロンドンは、イギリスにおける絹の主要な貿易センターであり、この貿易は富裕層の間で経済的に特別な地位を占めていました。^[2]

典型的な絹織物は家族経営で、絹織物職人、妻、その家族、使用人、徒弟で構成されていた。夫は小さな店先、市場、公共のフェアなどで、商売の商品を一般に売り込む役割を担っていた。妻は主に工房で働き、自分のスキルを使って商売の在庫を買い、さまざまな絹織物や反物を作っていた。また、夫と共に工房の責任者でもあり、徒弟や家族の子供たちを訓練して家計に貢献することが求められていた。^[2]

布商人を指す「マーセル」という用語は（フランス語の「メルシエ」に由来し、もともとは東洋から布製品を輸入する人を指していた）^[3]現在ではほとんど使われていない。

マーサーは布、典型的には地元で生産されていない上質な布を扱う商人または貿易商でした。しかし、小さな町のマーサーの目録によると、多くは布以外のさまざまな乾いた商品を扱う店主だったようです。^{[4] ：24–25}関連する職業には、小間物商、呉服屋、布商人などがあり、歴史的には布屋は家事システムの下で布を製造する人を指していました。

21世紀では、「マーサー」という言葉は、ロンドン市の12のグレート・リバリー・カンパニーの中で第一位であるウォーショニフル・カンパニー・オブ・マーサーズに関連して主に使用されています。^[5]

最も古い使用では、 merceryという用語は本質的に不定形で、針や糸などの小さな品物から絹や錦などの高価な素材まで、幅広い商品の販売を指していました。この用語は11世紀初頭にまで遡ることができます。merceryに関する最初の言及は、現代のドイツ、フランス、オランダからの外国商人について使用されていました。彼らは地理的に東洋からの贅沢品や彼ら自身の製造品をイギリスに輸送するのに有利な立場にありました。^[6]

12世紀になって初めて、職業としての「傭兵」という言葉が、リネンのみを扱う一般商人と明確に区​​別されるようになった。傭兵は、絹、リネン、さまざまな反物、特に高級な服飾品、ちょっとした贅沢品、寝具類と結び付けられるようになった。これは、リネンかウールで作られるのが一般的だった庶民のシンプルな日常着とは異なる。絹や高価な衣服の取引は、ロンドンの貿易規制で正式に概説されていたように、傭兵の職業を一般商人と区別するものだった。当時の主要な貿易拠点であったロンドンでは、傭兵の数が十分に多く、特定の商品が傭兵として明確に定義され、特に価格を統制し、需要と供給を通じて地元の傭兵を保護することを目的とした法律があった。^[6]

ロンドンは中世を通じてイギリスの織物貿易の重要な中心地として密接に結びついていますが、12 世紀以前のイギリスでは、絹、リネン、フスチアンなどの商品は主に海外貿易を意味しており、このうちリネンのみがイギリスで生産され販売されていました。

イギリスにおけるマーサー貿易が単なる輸入市場からさらに発展した理由は、中世の貿易、製造、流通基準の歴史と結びついています。時間の経過とともに認知された貿易ルートが確立され、主要都市で商人や銀行家が利用できる貿易信用などの新しい金融システムが、ロンドンの国内マーサー貿易の拡大を助けました。^[6]

生糸の束がイタリアからロンドンに運ばれ、絹織工たちがレースや組紐、刺繍などの反物に加工しました。この絹織市場は中世を通じて続き、その間、絹を使用するロンドンの人々はロンドンへの絹の持ち込みをイタリア人に大きく依存していました。12 世紀以降、北フランスなどの大規模な見本市でイタリアやその他の外国の供給者と直接連絡を取る手段が生まれました。

フスティアンは、12世紀にイタリアが支配していた同じ貿易ルートを通ってロンドンに伝わった。もともと亜麻と綿で作られた中東の古代の布であるフスティアンは、イタリアで模倣され、人気が高まり、マーセラーが利益を上げるための主力製品となった。ヨーロッパでの亜麻の栽培の増加に加えて、リネンは急成長する中流階級の富の象徴となり、11世紀の足踏み織機などの革新により、リネンや亜麻などの素材の供給が増加し、ロンドンでこれまで以上に人気が高まった。^{[6] [7]}

高価な布地の取引と製造に加えて、マーサーはロンドンで大きな市場を持つ多種多様な反物も扱っていた。反物は、絹、リネン、フスチアンや麻などのより安価な代替品といった、その生地の供給よりも庶民にとって手頃な価格だったからである。^[2]

12 世紀のマーセリー貿易は、絹、亜麻、フスティアンの海外貿易と同義でした。12 世紀前半には、マーセリー織物の大半は外国人によって持ち込まれました。絹の布は貴族や教会にとってのみ価値がありましたが、絹や亜麻から作られたさまざまな小物は、マーセリーにとってはるかに広く、より価値のある市場でした。絹は、ドレス アクセサリーなどに大量に使用されました。

1394年に一般商人のためのリバリー会社が設立されたが、すぐに会社の階級における黒死病の経済的、社会的壊滅によってその役割は奪われた。そのメンバーの3分の1以上が死亡し、状況は厳しいものだった。しかし、商人ギルドはペストを生き延びただけでなく、黒死病のわずか50年後に続いた経済復興の中で繁栄した。不況後のイングランド経済で商人が繁栄できた基礎は、大規模な人口減少によるもので、労働力不足により賃金が上昇し、人口が大幅に減少したため、農民は穀物だけでなく家畜や特産品の生産に重点を置くことができ、結果として人々の食生活と健康が改善された。一般大衆はより高い生活水準が存在し、当面のニーズが満たされたため、市場経済にさらに関与するようになった。会社はこの機会を利用して、ニューイングランド経済の原動力として拡大し、それまでマーセラーが訪れなかった地方都市が、すぐに複雑で確立された貿易市場システムの一部となった。さらに、13世紀後半のマーセラー貿易の発展は、人口減少による黒死病によって促進されたというユニークな特徴があった。不況後の一般の男性と女性は、より質の高い衣服を購入して、より良い服装をすることができた。^{[6] [8]}

商人のギルドは、ロンドンの最も古い商人組合と商人組合からなるライヴリー カンパニーに発展しました。同じ商売に従事する男女によって、ワーシップフル カンパニー オブ マーサーズが結成され、メンバーの利益のために社会的かつ宗教的な役割を果たしました。

15 世紀のイギリス宗教改革は、商人商会にとって大きな社会的、経済的混乱を引き起こしました。商人商会は、当時の混乱から利益を得ようと、ヘンリー 8 世によって解体された多くの宗教施設の 1 つを取得し、国王が教会の長を務めるプロテスタントの大義に忠誠を誓いました。聖職者の権力が社会の貴族階級に移る前は、有力な商人が官僚的な権力を握って絹の貿易を独占し、商会から独立して商品を販売しようとする商人を事実上排除していました。

こうした宗教の変化は、商売の性質上、多くの商人たちにすぐに適応した。商人たちは海外の市場へ出かけて変化を受け入れやすくなり、その結果、新しい考えに容易に影響を受けて受け入れるようになった。^{[9] [10]}

この時期の商人の繁栄は著しかった。彼らの海外貿易は拡大し、イングランドの諸州への商品の流通を支配していた。より大商人は職人や小売店主の階級から脱却し、限られた顧客層にサービスを提供しようと努めた。^[11]

この時期、より多くの商人が単なる「商人」から貴族へと昇格し、富が増大するにつれて階級が上がり、市会議員や市長などの有力な地位に就いた。中世では、自治体は大きな権力を持っていた。商人の服役組合は依然として上級者を優遇する差別的な方針をとっていたが、この時期は、組合のどの時期よりも、あらゆる階級の人が繁栄を目指せる時期であった。^{[6] [12]}

この庶民の織物商の成功は、特に北西ヨーロッパなどの地域で、織物商の名士会社が行っていた海外貿易の繁栄によるものと考えられる。当時のロンドンの織物商の布地輸出の割合は30%を下らず、さらに重要なのは、この会社が、絹、麻、フスチアン、ウール、その他の反物などの素材を独自に販売しようとした他の商人たちとの競争を厳しくコントロールしていたことである。^{[6] [7]}

マーセリー業界は、市場をコントロールできなかったために、小売業で尊敬される地位を失い始めた。マーセリー業界に属していない独立小売業者は、マーサーズ・カンパニー（または「マーセリー・カンパニー」）よりも安い価格でマーセリーズを販売することに成功したが、会社が保有する富を共有する男性がどんどん減ったため、採用数も減少した。^[2]

かつては下層階級から上流中流階級への橋渡しとして大いに求められた糸紡ぎ貿易の没落は、一般の職人や小売業者を軽視し、大衆の平均的な糸紡ぎ単位である働く糸紡ぎ師とその妻における成功の基盤を無視した糸紡ぎ会社の怠慢によるものであった。会社はより高価な機会を優先し、絹織物の重要性を宣伝するのをやめた。彼らはリネンを主な収入源として独占することに焦点を当てることをやめた。裕福な糸紡ぎ師が、エリートのように絹織物貿易から利益を得ていない商人の苦闘を省みなかったため、繊維市場の支配力が急速に失われた。^{[6] [7]}

マーサーが販売する反物のほとんどは、レース、ループ、タッセルなど、さまざまなドレスアクセサリーのベースとしてシルクを使用していました。ドレスの装飾は、袖口のシンプルなデザインから、貴族や教会でよく使用される オーフリーと呼ばれるバンドに施されたより豪華なデザインまで多岐にわたります。

リネンはシャツや下着に使われ、シルクとリネンは男女ともに着用されるありふれたヘアバンドから女性のウィンプル、あらゆる種類のスカーフに至るまで、帽子に使われました。

女性が着用するスカーフやウィンプル、男女ともに着用するコイフなどの帽子も、マーサーのサービスでよく使用されていました。帽子には主に絹とリネンが使用されていました。

あらゆる階級の人々に広く普及していたアクセサリーはポーチであり、マーサーはさまざまなデザインのポーチを販売していました。

商人たちが扱っていた他の雑貨は、ピンや針からベルやナイフまで、他の素材で作られたものだった。人々が実用的な小物を買う余裕があったときには、これらの雑貨はあまり買われなかった。これらの品物は布で作られていなかったが、11世紀から13世紀にかけて、商人たちが貧富を問わずに作ることができ、ますます人気が高まった。^[6]

• ウィン・エリス、19世紀イギリスの商人
• ロバート・ラージ、1441年没
• ジェフリー・ブーリン、15世紀のイギリスの商人
• リチャード・ル・ラサー、14世紀のイギリスの商人
• チャールズ・ウッドメイソン

• 服飾雑貨店
• シルケットコットン

• ウィクショナリーの「mercery」の辞書定義
• Wiktionaryのmercerの辞書定義