Loading article…
バードウォッチング、またはバードウォッチングとは、レクリエーション活動として、あるいは市民科学の一形態として、鳥を観察することです。バードウォッチャーは、肉眼で観察したり、双眼鏡や望遠鏡などの視覚増強装置を使用したり、鳥の鳴き声を聞いたり、[ 1 ] [ 2 ]公共のウェブカメラを見たり、スマートバードフィーダーカメラを見たりして観察することができます。
ほとんどのバードウォッチャーは、正式な科学的方法を用いて鳥類を研究する鳥類学者とは異なり、レクリエーションや社交の目的でこの活動を行っています。 [ 1 ] [ 2 ]
バードウォッチャーという言葉が最初に記録されたのは、 1712年にウィリアム・オールズワースによるものです。バードウォッチングという言葉は、シェイクスピアの『ウィンザーの陽気な女房たち』（1602年）にあるように、鳥を捕獲したり銃で狩猟したりする行為にも使われていました。 「彼女は嘆きます、旦那様…彼女の夫は今朝バードウォッチングに出かけます。」[ 3 ]今日では、バードウォッチングとバードウォッチングという言葉は、一部の人々によって互換的に使用されていますが、バードウォッチングを好む人もいます。これは、バードウォッチングには鳥を楽しむ聴覚的な側面も含まれているためです。
北米では、多くのバードウォッチャーはバードウォッチャーと自分たちを区別しており、バードウォッチャーという用語は一般の人々にはあまり馴染みがありません。最も基本的なレベルでは、この区別は熱意や情熱の違いとして捉えられていますが、これは主観的な判断です。一般的に、自らをバードウォッチャーと称する人々は、識別（聴覚と視覚）、換羽、分布、渡りの時期、生息地の利用といった細部に精通していると自認しています。こうした熱心なバードウォッチャーは、鳥を探し求めて旅行することが多いのに対し、バードウォッチャーは、一部の愛好家からは、活動範囲がもっと限定的で、自分の庭や近所の公園からあまり遠くへ出かけずに鳥を観察している、と評されています。[ 1 ]実際、1969年にバードウォッチング誌にバードウォッチング用語集が掲載され、次のような定義が示されました。
バードウォッチャー。バードウォッチングを趣味として真剣に取り組む人を指す、一般的に用いられる用語。プロ、アマチュアを問わず。
バードウォッチング。鳥類の研究、リスト作成、その他鳥類に関わる様々な活動を楽しむ趣味。
バードウォッチャー。これは、何らかの理由で鳥を観察する人を指す、やや曖昧な用語であり、本格的なバードウォッチャーを指す言葉としては用いるべきではない。
—バードウォッチング、第1巻、第2号
トゥイッチングは、以前に見つけた珍しい鳥を追いかけることを意味するイギリスの用語です。北米では、チェイシングと呼ばれることが多いです。トゥイッチャーという用語は、バードウォッチャーの同義語として誤用されることがありますが、珍しい鳥を見るために長距離を移動し、その後、リストにチェックを入れたり、カウントしたりする人に限定されています。 [ 2 ] [ 4 ]この用語は、1950年代にイギリスのバードウォッチャーであるハワード・メドハーストの神経質な行動を説明するために使用されました。[ 5 ]珍しい鳥を追いかける人を表す以前の用語は、ポットハンター、タリーハンター、またはティックハンターでした。トゥイッチングの主な目的は、多くの場合、リストに種を蓄積することです。一部のバードウォッチャーは、最も長い種リストを蓄積するために競争に参加します。追跡行為自体は、トゥイッチまたはチェイスと呼ばれます。人が見られるほど長く滞在する珍しい鳥は、観察可能または追跡可能である。[ 2 ] [ 4 ] [ 6 ] [ 7 ]
バードウォッチングは、イギリス、オランダ、デンマーク、アイルランド、フィンランド、スウェーデンで非常に盛んです。これらの国は国土が小さいため、比較的簡単に素早く移動できます。イギリスで最も人気のあるバードウォッチングは、大勢の人を集めています。例えば、北アメリカ原産のキンバネムシクイ（Vermivora chrysoptera ）を見るために、約2,500人がケント州を訪れました。 [ 8 ]バードウォッチャーは独自の用語を発達させています。例えば、珍しい鳥を見ることができなかったバードウォッチャーは「立ち去った」と言います。他のバードウォッチャーがその鳥を見た場合、「取り残された」と感じるかもしれません。珍しい鳥の情報を他のバードウォッチャーから隠す行為は「抑制」と呼ばれます。 [ 2 ]
多くのバードウォッチャーは、生涯観察リスト、つまり生涯で見たすべての鳥の種類を記録しており、通常は日付や場所などの目撃情報も添えています。アメリカ鳥類協会（ABA）は、鳥の種類をリストに記録する方法について具体的な規則を設けていますが、個人がこれらのリストを記録する際の基準は非常に主観的です。鳴き声で識別した鳥の種類を「数える」バードウォッチャーもいれば、目視で識別した鳥の種類だけを記録するバードウォッチャーもいます。また、国別リスト、州別リスト、郡別リスト、庭別リスト、年別リスト、あるいはこれらの組み合わせを記録するバードウォッチャーもいます。
鳥を実用的な価値（主に食料）ではなく美的価値のために観察することへの初期の関心は、18 世紀後半のギルバート・ホワイト、トーマス・ベウィック、ジョージ・モンタギュー、ジョン・クレアの著作に遡る。[ 9 ]鳥類、そして一般的に自然史の研究は、ヴィクトリア朝時代にイギリスでますます普及し、収集と結びつくことが多く、卵、後には剥製が関心の対象となった。裕福な収集家は、植民地のコネクションを利用して世界中から標本を入手した。鳥類保護の呼びかけが生きた鳥の観察の人気を高めるきっかけとなったのは、19 世紀後半になってからのことだった。オーデュボン協会は、米国で羽毛の取引が拡大する中で鳥類を保護するために設立され、英国では王立鳥類保護協会が設立された。[ 10 ]
「バードウォッチング」という言葉は、1901年にエドマンド・セルースが著した『バードウォッチング』という本のタイトルとして初めて登場しました。[ 11 ]北米では、かつては射撃によってのみ可能と考えられていた鳥の識別が、光学機器と野外識別ガイドの登場によって可能になりました。米国で最も初期の野外ガイドは、フローレンス・ベイリーによる『オペラグラスで見る鳥』（1889年）です。[ 12 ]
20世紀初頭から中頃にかけて、北米のバードウォッチングは東海岸地域に集中しており、ルドロー・グリスコムや後にロジャー・トーリー・ピーターソンの著作の影響を受けている。初期のバードウォッチング本であるネルチェ・ブランチャンの『バード・ネイバーズ』（1897年）は25万部以上売れた。[ 13 ]この本には剥製にした鳥のカラー写真が掲載されている。[ 14 ]
鳥に関心のある人々の組織化とネットワークは、鳥の殺害に反対するオーデュボン協会やアメリカ鳥類学会（AOU）などの組織を通じて始まった。自転車、そして自動車の普及により、バードウォッチャーの移動性が向上し、新しい場所へのアクセスが可能になった。[ 15 ]英国では、1930年代後半に英国鳥類学トラスト（BTO）の下でバードウォッチャーのネットワークが形成され始めた。BTOは、オーデュボン協会と同様に鳥類保護運動から生まれた王立鳥類保護協会（RSPB）とは異なり、ネットワークを通じて科学的な成果を生み出す可能性を見出していた。[ 16 ]
北米の AOU と同様に、BOU は主にコレクションに基づく分類学に重点を置いていた。BOU が生態学と行動学に重点を移したのは 1940 年代になってからである。[ 17 ] BTO の「組織的なバードウォッチング」への動きは RSPB によって反対され、RSPB は趣味の「科学化」は「望ましくない」と主張した。この立場は 1936 年に RSPB がトム・ハリソンらに引き継がれたときに初めて変わった。ハリソンはカンムリカイツブリの先駆的な調査の組織化に尽力した。[ 18 ]
バードウォッチャーの移動性の向上により、ジョン・グッダーズ著の『Where to Watch Birds』のような本がベストセラーとなった。[ 19 ] 1960年代には航空旅行が可能になり、長距離の休暇先が開拓された。1965年までに、英国初のバードウォッチングツアー会社であるOrnitholidaysがローレンス・ホロウェイによって設立された。[ 20 ]遠くまで旅行すると、名前の使用にも問題が生じた。「イシヒバリ」、「サギ」、「ツバメ」などの英国の鳥は、複数の関連種が存在する場所で区別するために形容詞が必要となった。[ 21 ]航空旅行のコストの低下により、1980年代にかけて多くの人々が遠隔地のバードウォッチングの目的地へ飛行機で行くことが可能になった。鳥類に関する世界的なガイドの必要性が高まり、その結果として生まれた最大のプロジェクトの一つが、1990年代にジョセップ・デル・ホヨ、ジョルディ・サルガタル、デイビッド・A・クリスティ、鳥類学者アンディ・エリオットによって始められた『世界の鳥類ハンドブック』である。 [ 22 ]
当初、バードウォッチングは主にイギリスやアメリカ合衆国などの先進国に限られていました。20世紀後半以降、エチオピアのデグア・テンビエン地区など、発展途上国でもこの活動に従事する人が増えています。[ 23 ]発展途上国のバードウォッチャーは、バードウォッチングの歴史を持つ外国文化の影響を受けてこの趣味を始めることが多いため、国境を越えたバードウォッチングが重要な役割を果たしています。[ 24 ]国境を越えたバードウォッチャーの大多数は、中年男性で裕福であり、英語圏の国またはスカンジナビア諸国に属しています。[ 25 ]
20 世紀には、北米でのバードウォッチング活動のほとんどは東海岸で行われていました。[ 26 ] 1934 年にロジャー・トーリー・ピーターソンのフィールドガイドが出版されたことが、バードウォッチングの増加のきっかけとなりました。バードウォッチングに不可欠な双眼鏡は第二次世界大戦後に入手しやすくなり、趣味としてより身近なものになりました。珍しい鳥を見るために長距離を移動する習慣は、自動車とその関連インフラの普及によって促進されました。[ 27 ]それにもかかわらず、都市中心部までの距離は、珍しい鳥の観察に参加するバードウォッチャーの数に依然として影響を与える可能性があります。[ 6 ] 1970 年代には北米人の約 4% がバードウォッチングに興味を持っており、1980 年代半ばには少なくとも 11% が年間 20 日以上鳥を観察していることがわかりました。1980 年代後半にはバードウォッチャーの数は 6100 万人と推定されました。バードウォッチャーの所得水準は平均をはるかに上回っていることがわかりました。[ 28 ]
2000年に出版された『シブリー鳥類図鑑』は、2002年までに50万部を売り上げた。[ 29 ]バードウォッチャーの数は増加したが、裏庭でのバードウォッチングは減少したようだった。[ 30 ]
米国魚類野生生物局の調査によると、2006年にバードウォッチャーは米国経済に360億ドル貢献し、全アメリカ人の5分の1（20％）がバードウォッチャーであると認識されている。[ 31 ]米国魚類野生生物局によると、2016年には4500万人以上のアメリカ人が自分をバードウォッチャーだと考えている。[ 32 ]
北米のバードウォッチャーは2001年に320億米ドルもの金額を費やしたと推定されている。[ 30 ]世界中でその支出は増加傾向にある。トルコのラムサール条約登録湿地であるマニャス湖のクシュチェンネティ国立公園（KNP）には、年間1億332万74米ドルもの金額を費やすバードウォッチャーが訪れると推定されている。[ 33 ]ガイド付きバードウォッチングツアーは一大ビジネスとなっており、世界中で少なくとも127社がツアーを提供している。発展途上国への平均的な旅行費用は1人あたり4,000ドルで、年間150回の旅行に約12人が参加する。この経済的可能性を保全のために活用する必要があると提唱されている。[ 34 ]
バードウォッチング観光は、世界で最も急速に成長している自然ベースの観光セクターの 1 つと考えられており、訪問する場所に特別な関心を持つ教養のある富裕層の旅行者が関わることが多い。[ 35 ]さらに、バードウォッチング観光は、自然ベースの観光のニッチ市場と考えられている。バードウォッチングやその他のニッチな観光市場は、市場の多様化や観光市場における季節性の影響の緩和に役立ち、遠隔地のコミュニティに経済資源をもたらし、経済の多様化と生物多様性の保全に貢献する。[ 35 ] [ 36 ]バードウォッチングのエコツーリズムは、米国経済に年間 410 億ドルの貢献をしていると推定されている。[ 32 ]バードウォッチングのエコツーリズムによって生み出される巨額の資金は、数十年間で最低水準にまで落ち込んだ鳥猟による税収の代替として提案されている。[ 32 ]
バードウォッチング・エコツーリズム会社も保全に貢献している。国内外のツアーを運営するBirding Ecotoursは、純利益の最低10%を鳥類保護と事業を展開する地域社会に寄付している。[ 32 ]また、別のツアーオペレーターであるHardy Boatは、大西洋沿岸のパフィン個体群を保護するためにProject Puffinに20万ドルを寄付した。[ 32 ]
エコツーリズムの期待の一つは、バードウォッチャーの旅行が地域経済の改善に貢献し、環境が尊重され保護されることを保証することです。バードウォッチャーは、市民科学に参加することで環境知識の構築と普及に貢献し、保全に貢献しています。しかし、バードウォッチングは、バードウォッチャーの不可欠な属性とみなされている生態系サービスの浸透度を高める可能性があります。バードウォッチャーの存在と執拗さによって、鳥の繁殖渡りやねぐらの魅力に影響を与え、鳥を追い出し、鳥とその生息地への圧力を高めます（例えば、鳥を隠れ家から誘い出し、鳴き声を流してストレスを与えたり、鳥とその巣を捕食者にさらしたりするなど）。[ 37 ]さらに、その他の影響には、鳥、環境、地域文化[ 23 ]、経済への妨害が含まれます。負の影響を軽減し、保全の価値を高める方法は研究の対象となっています。[ 38 ]
多くのバードウォッチャーは地元の種を観察することに専念していますが（「地元のエリア」でのバードウォッチング[ 39 ]）、他の場所で鳥を観察するために特定の旅行をすることもあります。温帯地域でバードウォッチングが最も活発になるのは、最も多くの種類の鳥が見られる春または秋の渡りの時期です。この時期には、多数の鳥が越冬地または営巣地へ北または南に移動します。早朝は鳥がより活発で鳴き声も大きいため、見つけやすく、通常はより良い時間帯です。
場所や季節によっては、地元の森林地帯、湿地、海岸など、特定の場所が好まれる場合があります。海鳥観察、または外洋性鳥類観察は、岬などの沿岸の観察地点に拠点を置く観察者が、海上を飛ぶ鳥を観察するタイプのバードウォッチングです。これは外洋性鳥類観察の一形態ですが、バードウォッチャーは航海中の船舶から外洋性の鳥類を探すこともあります。
天候は珍しい鳥の出現に重要な役割を果たします。イギリスでは、適切な風の状態により、鳥が移動して東から飛来することがあります。北アメリカでは、ハリケーンの余波に巻き込まれた鳥が内陸に吹き飛ばされることがあります。[ 40 ]
バードウォッチャーは、鳥の個体数や渡りのパターンに関する調査に参加することがあり、これらの調査は個々の種に特有のものである場合もあります。また、クリスマスバードカウントのように、特定の地域のすべての鳥を数えたり、綿密に設計された調査プロトコルに従ったりすることもあります。このような市民科学は、鳥の健康に対する環境上の脅威を特定したり、逆に、絶滅危惧種の生存を確保したり、美的または生態学的な理由で種の繁殖を促進したりすることを目的とした環境管理イニシアチブの結果を評価したりするのに役立ちます。[ 41 ]
この趣味のより科学的な側面は鳥類学の一分野であり、英国では英国鳥類学トラストが調整役を務めている。コーネル鳥類学研究所は、北米全域の鳥類の数と分布を追跡するための市民科学プロジェクトを多数主催している。これらの調査は、気候変動、病気、捕食、その他の要因の結果として発生する可能性のある、年ごとの大きな変化を科学者が把握するのに役立つ。[ 42 ] [ 43 ]
鳥は身近でどこにでもいるため、環境教育や環境問題への意識向上に役立つツールです。バードウォッチングは、自然への敬意を高め、生態系の脆弱性に対する認識を深めることにつながります。
バードウォッチングは、世界の一部地域で競技イベントとして開催されています。[ 44 ]このような競技では、個人またはチームが特別なルールに従って、指定された時間またはエリア内で多数の種を集めることが奨励されます。一部のバードウォッチャーは、ライフリスト、全国リスト、州リスト、地方リスト、郡リスト、または年間リストを増やすことで競い合います。アメリカ鳥類協会は、もともと「リスト作成者」のためのクラブとして設立されましたが、現在でははるかに幅広い層にサービスを提供しています。それでも、ABAは北米のリスト順位の公式年次報告書を引き続き発行しています。
競技形式のバードウォッチングイベントには以下のようなものがあります。
多くのバードウォッチャーは、これまでに見た鳥をすべてリストに記録している。リストの中には、特定の地域や期間に限定されたものがある。
鳥類観察に関わる主要な国および大陸規模の組織としては、英国の英国鳥類学トラスト（British Trust for Ornithology）と英国王立鳥類保護協会（Royal Society for the Protection of Birds） 、北米の米国鳥類協会（American Birding Association）、バーズ・カナダ（Birds Canada）、コーネル鳥類学研究所（Cornell Lab of Ornithology）などが挙げられる。米国では多くの州または地方のオーデュボン協会が活動しており、カナダでも多くの州および地方の組織が活動している。バードライフ・インターナショナル（BirdLife International）は、鳥類保護団体の重要な国際連合である。多くの国や地域（州／地方）には、バードウォッチャーによる珍しい鳥の報告を審査、承認、または却下するための「希少鳥類委員会」が設置されている。
バードウォッチングによく使われる装備には、双眼鏡、三脚付きのスポッティングスコープ、スマートフォン、メモ帳、そして1冊以上の野鳥図鑑などがあります。観察者を鳥から隠したり、視界を良くしたりするために、隠れ場所（北米ではブラインドと呼ばれる）や展望台がよく使われます。光学機器メーカーはほぼ全て、バードウォッチング専用の双眼鏡を提供しており、中にはバードウォッチャー向けにブランド全体を展開しているメーカーもあります。
鳥の鳴き声を聞き分けることは、バードウォッチャーにとって重要なスキルの一つです。音の情報は、鳥の位置特定、観察、識別、そして時には性別判定にも役立ちます。近年のオーディオ技術の進歩により、録音・再生機器は小型化・低価格化が進み、より多くのバードウォッチャーが利用しやすくなりました。
デジタルオーディオ技術の非線形性により、必要な録音の選択とアクセスが、テープベースのモデルよりもはるかに柔軟になりました。今では、特定の地域で遭遇する可能性のあるすべての鳥の鳴き声を録音し、ポケットに収まるデバイスに保存して野外に持ち出し、好きな順序で再生・比較することが可能です。
技術の進歩に伴い、研究者や趣味のバードウォッチャーは畳み込みニューラルネットワークを使用して音声録音を分析し、特定の鳥の鳴き声を識別および追跡し始めている。[ 46 ] [ 47 ]
バードウォッチングにおいて写真撮影は常に重要な要素でしたが、かつては超望遠レンズ搭載カメラの価格が高かったため、これは少数派、多くはセミプロレベルの趣味にとどまっていました。しかし、スポッティングスコープや双眼鏡と組み合わせて使用できる手頃な価格のデジタルカメラの登場により（ 「デジスコ」という新語で呼ばれるアフォーカル撮影、双眼鏡の場合は「デジビニング」と呼ばれることもあります）、この趣味はより広く普及するようになりました。
手頃な価格のデジタルカメラの登場と同様に、より小型で手頃な価格のデジタルビデオカメラの開発により、バードウォッチング愛好家にとってより魅力的で身近な存在となった。現在では、クロスオーバー型の非線形デジタルカメラも登場しており、許容できる解像度で高品質の静止画を撮影できるだけでなく、音声や動画の録画・再生も可能だ。鳥の視覚的な特徴だけでなく、動きのパターンや鳴き声も捉え、再現できる能力は、野外でバードウォッチングを行う人々にとって幅広い用途がある。
この製品群には、ビデオ、オーディオ、静止画ファイルなど、さまざまなデジタルメディアを再生（場合によっては録画）できるデバイスが含まれます。多くの最新のデジタルカメラ、携帯電話、ビデオカメラは、ポータブルメディアプレーヤーに分類されます。ポケットサイズのデバイスは、大量の情報を保存および再生できるため、野鳥観察用のマルチメディアライブラリ一式を野外に持ち出すことができ、モバイルインターネットアクセスによって、ほぼリアルタイムで情報を取得および送信することが可能になります。
新しい技術によって、遠隔地の野生生物生息地に設置されたロボットカメラや携帯電話を使って、インターネット経由でバードウォッチング活動を行うことが可能になっている。CONEのようなプロジェクトユーザーがウェブ上で鳥を観察したり撮影したりできるようにする。同様に、ほとんど生息に適さない地域に設置されたロボットカメラを使用して、希少なキバシキツツキの最初の写真を撮影しようとしている。これらのシステムは、バードウォッチャーのツールキットにおける新しい技術を表している。[ 48 ]
1950年代初頭、新しい鳥の目撃情報を伝える唯一の方法は郵便システムでしたが、受け取った人がその情報に基づいて行動するにはたいてい遅すぎました。1953年、ジェームズ・ファーガソン＝リーズはエリック・シムズの「カントリーサイド」番組で珍しい鳥のニュースをラジオで放送し始めましたが、これは普及しませんでした。1960年代には人々が電話を使うようになり、一部の人々がコミュニケーションの中心となりました。1970年代には、ナンシー・ガルが経営するノーフォーク州クレイのカフェなど、いくつかのカフェが会合やコミュニケーションの中心となりました。これは「バードライン」や「バードインフォメーションサービス」などの電話ホットラインサービスに取って代わられました。[ 49 ]
ワールドワイドウェブの登場により、バードウォッチャーはインターネットを使って情報を伝えるようになりました。これは、メーリングリスト、フォーラム、掲示板、ウェブベースのデータベース、その他のソーシャルメディアを通じて行われます。[ 50 ] [ 51 ]ほとんどのバードウォッチングリストは地理的な範囲に限定されていますが、鳥の識別、バードウォッチャー、海鳥、猛禽類愛好家など、特定の関心を持つ人々向けのリストもあります。メッセージは、珍しい鳥を知らせたり、種の分類や識別について質問したり、フィールドガイドやその他のリソースについて議論したり、アドバイスや指導を求めたり、生息地の保護を支援するグループを組織したりするなど、真剣なものから些細なものまで多岐にわたります。
時折投稿が学術誌で言及されるため、プロのバードウォッチャーとアマチュアのバードウォッチャーの両方にとって貴重なリソースとなる可能性がある。[ 52 ] [ 53 ]最も古いものの1つであるBirdchat [ 54 ] （米国を拠点とする）はおそらく最も多くの購読者を抱えており、それに続いてEurobirdnetの英語版[ 55 ]、オーストラリアのBirding-Aus [ 56 ] 、南アフリカのSABirdnet [ 57 ] 、Orientalbirding [ 58 ]がある。
2010年代にモバイルデバイスが普及したことで、スマートフォンはバードウォッチングに役立つツールとなった。モバイルアプリは、シブリー鳥類図鑑のデジタル版やオーデュボン協会の公式アプリなど、物理的なバードウォッチングフィールドガイドの代替として使用できる。[ 59 ]また、コーネル鳥類学研究所のMerlin Bird IDアプリケーションやiNaturalistなど、機械学習を利用して写真や音声録音から鳥を自動的に識別するアプリもある。[ 59 ] [ 60 ]
コーネル鳥類学研究所のeBirdデータベースは、バードウォッチャーが目撃情報を記録するために使用する人気のツールです。鳥類学者が鳥の個体数の傾向を記録するために使用する市民科学プロジェクトとしての役割に加えて、 [ 61 ]バードウォッチャーは他のバードウォッチャーによる最近の報告を見たり、種や場所で検索したりできます。[ 62 ]絶滅危惧種や人間の活動の増加によって影響を受ける可能性のある種など、一部の種はeBirdによって「敏感な種」に指定されており、目撃場所が一般には非公開になっています。[ 63 ]
バードウォッチングをする人の数が増えるにつれて、バードウォッチングが鳥やその生息地に与える影響についての懸念が高まっています。バードウォッチングのエチケットは、この懸念に対応して進化しています。[ 64 ]バードウォッチングのエチケットの例としては、鳥とその環境の福祉を促進すること、鳥に与えるストレスを軽減するために写真撮影、ピッシング、再生装置の使用を制限すること、巣や営巣地から距離を保つこと、私有地を尊重することなどが挙げられます。[ 65 ]
写真という形を除けば確たる証拠がないため、野鳥観察記録を証明するのは難しいが、野鳥観察者は識別の信頼性を築くよう努めている。[ 66 ]数少ない大きな論争の1つは、ヘイスティングスの珍しい鳥の事例である。
動物行動学者のニコラース・ティンバーゲンは、バードウォッチングは男性の狩猟本能の表れであると考えている一方、サイモン・バロン＝コーエンはそれを男性の「体系化」傾向と結びつけている。[ 67 ]鳥の識別は地位を得る手段の一つであるという指摘もあり、パプアニューギニアの文化で見られるクラの貴重品と比較されている。 [ 68 ]
ニューヨークでのバードウォッチングの動機に関する研究では、当初の動機は男女でほぼ同じであったが、バードウォッチングに積極的に参加する男性は、他者と「知識を共有する」ことに動機づけられ、活動的な女性バードウォッチャーは、鳥の研究に対する「知的」な興味と、新しい珍しい鳥を識別し、スキルを向上させる「挑戦」に動機づけられていることが結論付けられた。[ 69 ]別の研究では、男性は競争的なバードウォッチングに傾倒し、女性はレクリエーションとしてのバードウォッチングを好むことが示唆された。[ 70 ]ポーランドのバードウォッチャーを対象とした研究では、近年、珍しい鳥の観察に携わる女性バードウォッチャーの割合が増加しており、女性バードウォッチャーは男性バードウォッチャーよりも一般的な珍しい鳥の観察に参加することに積極的であることがわかった。[ 6 ]女性の割合は常に低いが、[ 71 ]米国のバードウォッチャーのほぼ90%が白人であり、アフリカ系アメリカ人はごく少数であると指摘されている。[ 72 ]他の少数派グループも、ゲイ・バーダーズ・クラブ[ 73 ]や、以前は障害者バーダーズ協会であったバーディング・フォー・オール[ 71 ] [ 74 ]など、仲間のバードウォッチャーを支援する組織を結成している。
バードウォッチングの研究は、科学社会学の学生にとって興味深いものであった。[ 7 ] 2024年にイランで行われた研究では、性格特性がバードウォッチングへの関心やバードウォッチャーとしての自己認識をどのように予測するかを調べた。その結果、経験への開放性、協調性、誠実性が関与にプラスの影響を与え、神経症傾向はマイナスの影響を与えることが明らかになった。[ 75 ]自然体験をした人は、そうでない人よりも幸福度が高く、心理的苦痛が低いと報告しており、特にバードウォッチングは、散歩などのより一般的な自然体験よりも主観的幸福度の向上と苦痛の軽減が大きいことがわかった。[ 76 ] [ 77 ]
鳥類は11,000種以上存在し、7,000種以上を見たことがある人はごくわずかです。多くのバードウォッチャーは、世界のすべての鳥類を見るために生涯を費やしてきました。[ 78 ]このことを最初に始めたのはスチュアート・キースだと言われています。[ 79 ]
バードウォッチャーは大変な苦労をすることが知られており、その過程で命を落とした人もいます。フィービー・スネツィンガーは、メラノーマを患いながら家族の遺産を使って世界各地を旅し、ニューギニアで襲撃とレイプを生き延びた後、マダガスカルで交通事故で亡くなりました。[ 80 ]彼女は8,400種もの鳥を見ました。コーベット国立公園でバードウォッチングツアーを率いていたバードウォッチャーのデビッド・ハントは、 1985年2月にトラに殺されました。[ 81 ] [ 82 ] 1971年、テッド・パーカー（後にエクアドルで飛行機事故で死亡）は北米を旅し、626種を見ました。[ 83 ]この記録は1973年にケン・カウフマンによって破られ、彼は69,000マイルを旅し、671種を見、1,000ドル未満しか費やしませんでした。[ 84 ]
2012年、スペインに住んでいたイギリス人のトム・ガリックは、9,000種を超える鳥類を記録した最初のバードウォッチャーとなった。 [ 85 ] 2008年、2人のイギリス人バードウォッチャー、アラン・デイヴィスとルース・ミラーは、仕事を辞め、家を売り、所有物すべてを1年間の世界バードウォッチングの冒険に注ぎ込み、その冒険について『The Biggest Twitch』という本を書いた。彼らは2008年12月31日にエクアドルで4,341種目を記録した。[ 86 ]ノア・ストライカーは2015年に6,042種を記録し、デイヴィスとミラーを追い抜いた。[ 87 ] 2016年、アルジャン・ドワーシュイスは1年間で観察した鳥類の最多記録保持者となり、40か国で6,852種の鳥類を記録した。[ 88 ]
2024年2月初旬、ピーター・ケストナーは1万種以上の鳥類を記録した最初のバードウォッチャーとなったが、当初はジェイソン・マンに記録を破られたとされ、後にマンが敗北を認めたため、この記録は多くの論争を巻き起こした。[ 89 ]
2011年の映画『ビッグ・イヤー』は、アメリカ鳥類学会の地域別ビッグ・イヤー競技に参加する3人のバードウォッチャーを描いた作品であり、2019年の映画『バーダーズ』は短編ドキュメンタリーである。
2026年のビデオゲーム「Flock Around」は、プレイヤーが自然保護区で鳥を撮影し、ガイドブックに記録することでバードウォッチングをシミュレートします。[ 90 ]種は太平洋岸北西部の鳥に基づいています。[ 91 ]
同様の活動
機関：