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ワールドシリーズオブバーディングは、 1984年からニュージャージーオーデュボン協会が主催している毎年恒例のバードウォッチング競技会です。 [ 1 ]参加チームは、24時間以内に目視または鳴き声で最も多くの鳥の種類を識別することを競います。このイベントは、スポーツとしてのバードウォッチング、鳥の渡り、そして自然保護活動のための資金調達に注目を集める方法として開催されています。このイベントは主にニュージャージー州内で開催されますが、競技の一部はインターネットを通じて国際的に開催されます。
競技には3つのレベルがあり、それぞれ年齢や専門知識の異なるチームに対応できるように設計されています。[ 1 ] [ 2 ]
レベルIとレベルIIIのチャレンジには、それぞれ異なる賞が用意されています。各賞は、達成度や競技方法に応じて授与されます。レベルIIのチャレンジは、競技ではなく、楽しみながらニュージャージー・オーデュボン協会への募金活動を行うことを目的としたチャレンジであるため、賞はありません。
レベル I チャレンジの賞は、メンバー全員が 19 歳以上のチームのみが対象となり、ニュージャージー州のどの地域から参加するチームでも受賞できます。賞は以下のとおりです。[ 1 ]
レベル III チャレンジの賞は、学校の学年に基づく区分に基づいて授与されます。賞は以下のとおりです。[ 1 ]
ワールドシリーズ・オブ・バーディングでは、賞金付きの賞は提供されません。この大会は主に、鳥類保護のための啓発活動と資金調達を目的としています。
バードウォッチング世界シリーズの発案者は、アメリカで最も著名なバードウォッチングと自然史の著者であり、ケープメイ鳥類観測所の元所長であるピート・ダン氏です。第1回バードウォッチング世界シリーズは1984年5月19日に開催され、優勝チームにはダン氏のほか、有名な『シブリー鳥類図鑑』の著者であるデビッド・シブリー氏、故ピート・バシンスキー氏（ニュージャージー・オーデュボン協会のオウル・ヘイブン自然センターおよびサンディフック鳥類観測所の元所長）、ビル・ボイル氏（『ニュージャージーの鳥類観察ガイド』の著者）、そして伝説的なロジャー・トーリー・ピーターソン氏（現代の野鳥図鑑の発明者）が名を連ね、バードウォッチャーズ・ダイジェストがスポンサーを務めました。彼らの観察種数は201種に及び、その中にはアメリカ国内はおろかニュージャージー州でもめったに見られない熱帯性の鳥であるオナガヒタキも含まれていました。
第1回大会以来、ワールドシリーズは毎年5月9日から19日の間に開催されており、これはニュージャージー州を通過する春の渡り鳥のピークと重なります。優勝チームの記録は、1985年の182種から、ニコンスポーツオプティクスとデラウェアバレー鳥類クラブ（DVOC）がスポンサーを務めた2003年の231種まで幅があります。このイベントは年々人気が高まっており、1984年には13チームが参加したのに対し、2006年には60チーム以上が参加しました。ワールドシリーズオブバードウォッチングは、長年にわたり鳥類保護のために900万ドル以上を集めてきました。
2007年、映画監督のジェイソン・ケスラーは、このイベントの歴史と運営の両方を扱ったドキュメンタリー映画『オポザブル・チャムズ：ワールドシリーズ・オブ・バーディングにおける勇気と栄光』を公開した。
2022年、バードアビリティの「チーム・ヌサッチ」は、ワールドシリーズ史上初めて、障害のあるバードウォッチャーのみで構成されたチームとなった。[ 4 ]
州全体で競技するほとんどのチームは、州北部で真夜中にスタートします。夜明け前の時間帯には、チームはグレート・スワンプ国立野生生物保護区など、日中は鳴き声や姿を見るのが難しいフクロウ、クイナ、サンカノゴイなどの鳥が生息する場所を訪れることがよくあります。夜明けになると、多くのチームはニュージャージー州の最北部に出て、南部では見つけにくいムラサキマシコやワタリガラスなどの鳥を探します。午前5時から10時の間に、チームはその日観察する鳥の大部分を見つけることがよくあります。その後、チームは通常、ブリガンティンのエドウィン・B・フォーサイス国立野生生物保護区、ケープ・メイ、ベルプレイン州立森林公園など、州の中央部と南部に向かいます。日没後、チームは一日の初めに見逃した可能性のある夜行性の鳥を探し続けますが、真夜中までにケープ・メイ・ポイント州立公園の「ゴール」に到着しなければ、厳しいペナルティが課せられます。
ワールドシリーズで真剣に取り組む上で、成功の鍵となるのは、大会の数日前から数週間前までの鳥類の調査です。ほとんどのチームは、特定の鳥を探す時間を最小限に抑えるため、事前に目的の鳥（多くの場合、大会当日に確実に見つけられる営巣中の鳥）を特定しておきます。さらに、鳥の種類によって生息する場所が異なるため、チームは訪れる生息地の種類をできるだけ多くするべきです（例：塩水湿地、カナダゾーンの森林、松林、海岸など）。最後に、チームはバードウォッチングに費やす時間を最大限にし、運転に費やす時間を最小限に抑えるようにルートを計画する必要があります。
ルート計画と戦略の詳細については、ピート・ダンの「Blueprint for a Big Day」[ 5 ]、ワールドシリーズオブバードウォッチングディスカッションフォーラム、および過去8年間で5回ワールドシリーズを制覇したニコン/DVOCチームの偵察ノートを参照してください。これらはすべて外部リンクからアクセスできます。
種が識別されたとみなされるには、鳥は生きていて、野生で、拘束されていない状態で発見されなければなりません。病気、負傷、または油まみれの野生の鳥もカウントされる場合があります。卵は鳥としてカウントされません。識別された種は、コーネル鳥類学研究所のオンライン鳥類データベースプラットフォームであるeBirdを使用して記録されます。これにより、チームは識別された種の記述、写真、および音声記録を記録できます。鳥は少なくとも2人のチームメンバーによって識別されなければならず、チームが記録したすべての鳥の95%は、チームのすべてのメンバーによって識別されなければなりません。この95%ルールの例外は、法定盲のチームメンバー（鳴かない鳥を識別する際にはカウントされません）と、主にアメリカ手話でコミュニケーションをとるメンバー（聞こえるだけの鳥を識別する際にはカウントされません）に適用されます。オンラインリソースとアプリの使用は、チームメンバーが行った識別を確認するためだけに限定されているため、競技でチームが成功するには、個々のバードウォッチャーの種を識別するスキルが重要です。[ 2 ]
各チームが識別した鳥類の総数は、天候や大気の状態、チームメンバーの経験やスキル、バードウォッチングの場所など、多くの要因によって大きく異なります。過去には、ニュージャージー州で競技したチームは、48種から229種の範囲で識別することができ、平均は165種でした。2020年に競技が大西洋渡り鳥ルート沿いの他の州にも開放されたとき、その年の競技で識別された固有種の総数は357種でした。1984年以来、ワールドシリーズオブバードウォッチングを通じて、ニュージャージー州では合計330種の固有種の鳥が識別されています。[ 1 ]