1799年2月28日の行動

1799年2月28日の行動
フランス革命戦争の一部
ラフォルテの占領、1799年2月28日、トーマス・ウィットコム
日付 1799年2月28日 位置 ベンガル湾、フーグリー川沖 結果 イギリスの勝利
交戦国
イギリス	フランス
指揮官とリーダー
エドワード・クック	ユベール・ボーリュー †
強さ
フリゲート艦1隻	フリゲート艦1隻
死傷者と損失
6人死亡、 16人負傷	65人死亡、 80人負傷、 フリゲート艦1隻拿捕

1799年2月28日の戦闘は、フランス革命戦争中の小規模な海戦であり、ベンガル湾のフーグリー川河口で、フランスのフリゲート艦「フォルテ」とイギリス海軍のフリゲート艦「シビル」との間で戦われた。フォルテは、イギリス領インドのカルカッタ港沖でイギリス商船に対する通商破壊作戦に従事していた、例外的に大きく強力な船であった。この脅威を排除するために、シビルがマドラスから追跡に派遣された。釈放された捕虜からの情報に基づいて行動し、シビルの船長エドワード・クックは、2月28日の夕方、遠くの銃声でフォルテの存在を知ったとき、バラソール沖を航行していた。フランスのフリゲート艦は、フーグリー川河口の砂州に、最近拿捕された2隻のイギリス商船と共に停泊しているのが発見された。

理由は不明であるが、フランス艦長のユベール・ル・ルー・ド・ボーリューは、クックのフリゲート艦からの攻撃に備えた準備を適切に行わず、結果としてイギリス艦からの最初の横舷砲火で戦死した。フォルテの乗組員 は2時間以上抵抗を続け、船がボロボロの残骸となり乗組員の3分の1以上が死傷した時点で降伏した。対照的にイギリス軍の損害は軽微であったが、クックは戦闘の最中にぶどう弾に当たり、3ヶ月後に傷がもとで後遺症に悩まされた。その後、拿捕された商船はフランスの拿捕船員の手で脱出し、その間にクックの副官ルシウス・ハーディマン中尉がシビルとフォルテを修理した。ハーディマンは両船をカルカッタに運び、そこでフォルテは同じ名前でイギリス海軍に就役したが、2年後にこのフリゲート艦は紅海で事故により難破した。

1796年の春、イギリス海軍は東インドで制海権を握っており、フランス海軍の存在はイル・ド・フランスのポール・ルイで緩く封鎖された2隻のフリゲート艦に限られていた。^{[1] 1796年4月、}ロシュフォールから援軍が派遣され、ピエール・セザール・シャルル・ド・セルセイ准将が指揮する4隻のフリゲート艦が派遣された。^[2]艦隊は封鎖を回避して7月にイル・ド・フランスに到着し、夏の間東へ航行し、東インドのイギリス貿易港を襲撃するつもりだった。9月9日、艦隊はスマトラ島北東海岸沖でイギリス艦隊に迎撃され、追い払われ、冬の間バタビアに避難した。 ^[3] 1月にセルセイは再び航海し、1月28日にバリ海峡でコロンボから中国に向かう東インド会社の艦隊6隻と遭遇した。その後のバリ海峡事件では、イギリス軍司令官はセルセイ提督を騙して艦隊が軍艦で構成されていると信じ込ませ、フランス提督はイル・ド・フランス島に撤退した。^[4]

これらの作戦中のセルセイの旗艦は、40門のフリゲート艦フォルテであった。高齢のユベール・ル・ルー・ド・ボーリュー艦長が指揮するフォルテは、1794年に戦列艦の船体と骨組みを基にして建造された。このフリゲート艦は総重量1,400トンで、海上で最大の専用フリゲート艦であった。フォルテの主砲は28門の24ポンド長砲で構成されており、これほどの重武装を扱えたフリゲート艦はポモーヌに次いで2番目であった。 ^[5]これに上甲板に14門の8ポンド長砲、後甲板に8門の36ポンドカロネード砲が増設され、合計52門の重砲と8門の1ポンド旋回砲が備わった。^[5]船の側面には破片が飛び散るのを防ぐためにコルクマットが敷かれていたのが特徴的だったが、より一般的な予防策としては、落下する破片から乗組員を守るために甲板に網を張っていた。^[6]しかし、船は規律の乱れた乗組員によって弱体化しており、セルシーは老齢のボーリューの能力に疑問を呈していた。^[7]

セルセイがイル・ド・フランスに戻った後、彼の艦隊は解散した。イル・ド・フランスはセルセイを支援するための修理、人員、食料を供給できなくなったため、1797年と1798年に4隻の船がフランスに送り返された。^[8]この艦隊の解散は、当時フランスを統治していた総督に好意的ではなかったイル・ド・フランスの植民地議会とマラルティック総督によって奨励された。残った乗組員が反抗的になったため、セルセイは1798年秋にフォルテとプルデントを通商破壊作戦に送り、ベンガル湾である程度成功を収めた。^[9]この部隊がイル・ド・フランスに戻るまでに、セルセイはバタビアに向けて出航し、フォルテとプルデントに追随するよう指示を残していた。マラルティクはこの命令を撤回し、プルデンテを拿捕して私掠船に売却し、フォルテに1798年秋にベンガル湾で独自に活動するよう命じた。セルシーは激怒したが、マラルティクの計画を変えることはできなかった。^[9]

1799年の初め、ベンガル湾はほとんど無防備だった。イギリス海軍司令官ピーター・レーニエ少将はナポレオン・ボナパルトのエジプト遠征に対抗するため、艦船の大半を西の紅海へ向かわせており、この地域の貿易船を守るフリゲート艦は1隻だけ残っていた。^[10]その船は40門砲を搭載したHMSシビルで、 1794年のミコノス島の戦いでフランス軍から鹵獲した強力で大きな船だった。^[11]総重量1,000トンを超え、主甲板に18ポンド長砲28門、9ポンド長砲6門、32ポンド砲14門を備えたシビルは強力な船だったが、巨大なフォルテよりはるかに弱かった。^[12]シビルの乗組員の多くは、船がカルカッタに停泊している間に病気になり、乗組員が不足していました。^[13]それを補うために、フリゲート艦フォックスの分遣隊とスコットランド旅団の兵士が乗組員に増員されました。^[14]指揮官はエドワード・クック大佐で、彼は1793年にフランスの地中海の港湾都市トゥーロンの降伏交渉で戦争初期に名を成していました。この行動は、市内の共和派による処刑の脅威の下で、トゥーロンの包囲とフランス地中海艦隊のほぼ半分の壊滅につながりました。^{[15] [16]} 1798年1月、クックとシビルはマニラ襲撃に参加し、成功を収めました。^[17]

フォルテの襲撃巡航は当初壊滅的な被害をもたらした。通常の襲撃シーズンは過ぎており、^[13]フーグリー川河口を通過する船舶はボーリューの攻撃に備えていなかった。^[18]フォルテは立て続けに、現地貿易船であるリカバリー、ヤーマス、チャンス、サプライズを拿捕した。^{[19]ボーリューは143人の船員を}拿捕船員として送り出さざるを得なくなり、フォルテの乗組員数は4分の1に減少した。^{[6]ボーリューはまた、} HMSセプターのみが護衛するケープ植民地からの主要船団をかろうじて逃れた。^[13] 広東東インド会社のエンデバー号とロード・モーニングトン号は、フォルテの追撃艦隊の砲火を受けた後、2月28日にバラソール沖で拿捕された。砲火は、インド総督モーニントン卿をマドラスに移送した後、カルカッタに戻る途中だったシビル号の注意を引いた。 ^[19]シビル号は、フォルテ号の捜索の指示を受けて2月19日に出航した。^{[12] 2月23日、クックはボーリューがマドラスに派遣した}カルテルに遭遇し、2月26日に船をバラソールに入港させた。20時30分、南東へ航行中、北東の水平線に閃光が見えた。最初は雷だと片付けたものの、21:00まで続いたため、クックは別の原因があると確信した。北東へ転回して、シビル号を調査に連れて行った。^[20]

21時30分、フォルテと拿捕した商船がシビルから見えた。フォルテは熱帯の夜に明るく照らされていた。クックは南西からの微風の下、フランス船に接近する前に風向計を測るためシビルを西に進めた。 ^[21]フランス船が照らされていたにもかかわらず、フォルテではシビルの帆がはっきりと確認できたが、ボーリューは戦闘準備の命令を出さなかった。士官たちの懸念にもかかわらず、彼はその帆が接近中の東インド会社の船のものだと思っていたようである。^[7]あるいは、来たる戦闘でシビルを確実に撃破できるようシビルを十分近くに誘い込もうとしたのかもしれない。^[21]

真夜中ごろ、フォルテはゆっくりとシビルの風下に向かい、イギリス艦の船首に長距離から小さな舷側砲を発射した。これには商船のフランスの拿捕船員からの散発的な砲火も伴っていた。ジブの損傷を除けば、シビルは無傷のまま、暗闇の中を静かに前進していた。^[22]フランス軍の砲火はほとんど効果がなく、クックは12時45分にシビルをフォルテの船尾から25ヤード (23 m) 以内に近づけ、斜め舷側砲を発射し、続いてイギリス艦がフランスのフリゲート艦に横付けしたときに2回目の砲撃を行った。^[20]大砲に加えて、乗船していた兵士によるマスケット銃の射撃がフォルテの露出した甲板を掃射した。フランス艦の被害は壊滅的だった。大砲は台車から叩き落とされ、数十人が死亡、さらに負傷した。死者にはボーリューと彼の一等航海士も含まれていた。^[23]

フランス軍の生存者は損失にもかかわらず、残りの大砲に戻ったが、最初の舷側砲弾のほとんどは海に散らばり、^[20]少なくとも一部の砲弾は商船に向けられていなかった。^[24]しかし、フランス軍の砲手は狙いを高くしすぎたため、砲弾の大半はシビルの索具を突き破り、イギリス軍の舷側砲弾はフォルテの船体に激突した。この問題は、3日前にフランス軍の大砲の隅石が削り直されていたことに一部起因していたが、適切な砲兵がいなかったために上甲板の大砲の多くが無人だったことも問題を悪化させた。^[24]また、フランス軍の砲手は遠くの商船に威嚇射撃することに慣れていたため、至近距離で戦闘するには大砲を下げる必要があることに気付いていなかった可能性がある。^[25]

その後1時間半、フリゲート艦は至近距離で互いに砲火を浴びせ合ったが、3月1日午前1時30分、クックがぶどう弾に当たり、ルシウス・ハーディマン中尉と交代した。さらに1時間戦闘が続き、フランス軍の砲火は徐々に弱まり、午前2時30分には完全に止み、その時にはフランス軍の大砲は4門しか作動していなかった。^{[24]ハーディマンは}フォルテが降伏したかどうか尋ねるために呼びかけたが、フランス軍は返答しなかったため、彼は再度の舷側砲撃を命じた。2回目の呼びかけでも応答はなかったが、水兵がフォルテの索具を修理しようとしているのが見えた。 [ ^{26]フランス軍が逃げようとしているのではないかと懸念したハーディマンは}フォルテのマストに砲火を集中させ、マストを1本ずつ倒していき、午前3時にはフォルテは完全にマストを失った。^{[23] [27]全ての抵抗が終わると、}フォルテ号に乗っていたイギリス商人の捕虜たちが甲板の下から現れ、シビルに呼びかけ、イギリス軍のニコラス・マンガー中尉が正式にフランス船の降伏を受け入れるためにボートを送るよう要請した。^[6]

この表では、「砲」とは、艦艇に搭載されたすべての大砲を指し、これには、砲率を計算する際に考慮された主甲板砲や、艦艇に搭載されたカロネード砲も含まれます。^{[28]舷側砲重量は、}舷側砲全体を一度に発射した場合に発射できる砲弾の総重量を記録します。

フォルテの損害は甚大だった。シビルに面した船尾と側面は砲火で破壊され、300発以上の銃弾が合わさって水面上の船体に大きな穴が開いていた。マストだけでなく隔壁も粉砕され、デッキの家具類はすべて粉々に吹き飛んだ。^[23]ボーリュー船長を含む65名の乗組員が死亡、約80名が負傷し、乗組員の3分の1以上が死傷者として記録された。負傷者の多くは後に手足の切断の影響で死亡した。^[26]シビルの損害はかなり軽微で、戦闘全体で船体に命中したのは6発のみで、大砲1門が取り外されたが、最も大きな被害はクックの船室で、実弾が彼の家具類のほとんどを破壊した。^[26]さらに、マストや索具の損害のほとんどは表面的なものであった。即死した乗組員はわずか5名で、負傷者はクックを含む17名であった。イギリス軍大尉は左腕を撃たれ、銃弾は背骨の近くから抜け、胸部と右腕にも負傷した。^[29]彼は長く苦しい病状の悪化の末、1799年5月25日にカルカッタで亡くなり、軍の栄誉をもって記念碑の下に埋葬された。^{[16]その後、彼を偲んで}ウェストミンスター寺院に記念碑が建てられた。^[30]

勝利の直後、ハーディマンはイギリスの旗の上にフランスの国旗を掲げて拿捕した商船をシビルの近くに誘い込もうとした。モーニントン卿は餌に食いつき、イギリス船に接近した。しかし、シビルが追跡すると拿捕した商船は逃げ去り、疲労したイギリス人乗組員は損傷したクロスジャックヤードを失って効果的に追跡することができなかった。^[31]フォルテは戦闘で錨を失い、その結果シビルに縛り付けられていた。戦闘員の修理、特にフォルテの仮マストの取り付けには2日かかり、その後ハーディマンはより恒久的な修理のためにフーグリー川を遡ってカルカッタまで行くのに不安を感じなかった。^[32]ハーディマンは勝利を称賛され、司令官に昇進し、後にポストキャプテンとなった。フォルテはその後、ハーディマンの指揮の下、44門の5等フリゲート艦としてイギリス海軍に就役した。^[32]フォルテはハーディマンの指揮下でインド洋で任務を続けたが、1801年6月にジェッダ近郊のアラビア紅海沿岸で難破した。^[33]戦闘からほぼ50年後、海軍本部は「SYBILLE 28 FEBRUARY 1799」という留め金を海軍一般勤務勲章に付けてこの戦闘を認定した。この勲章は1847年時点で存命のイギリス人参加者全員に申請により授与された。^[34]

この戦闘は、イギリスの歴史家によって、シビルの極めて規律正しい射撃、クックの異常に徹底した砲術訓練の成果、そしてフランス軍砲手の命中率に影響を与えた兵士のマスケット銃射撃によって特徴づけられた異例の戦闘であったと考えられている。^[35]海軍史家ウィリアム・ジェームズは、「シビルとフォルテの戦いは両軍とも勇敢に戦われたが、巧みに戦われたのは弱い側だけで、その技量を適切に発揮した側が最終的に勝利した。」と書いている。^[31]

• クロウズ、ウィリアム・レアード（1997）[1900]。イギリス海軍、初期から1900年までの歴史、第5巻。チャタム出版。ISBN 1-86176-014-0。
• グロコット、テレンス（2002）[1997]。革命期とナポレオン時代の難破船。キャクストンエディション。ISBN 1-84067-164-5。
• ヘンダーソンCBE、ジェームズ（1994）[1970]。フリゲート艦。レオ・クーパー。ISBN 0-85052-432-6。
• ジェームズ、ウィリアム（2002）[1827]。イギリス海軍史、第2巻、1797-1799年。ロンドン：コンウェイ海事出版社。ISBN 0-85177-906-9。
• ラーダス、マーク（2013）。イギリスのフリゲート艦対フランスのフリゲート艦 1793-1814。オックスフォード：オスプレイ出版。ISBN 978-1-78096-132-3。
• パーキンソン、C. ノースコート(1954)。『東海戦争 1793-1815』。ロンドン: ジョージ・アレン・アンド・アンウィン社。