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第458航空遠征群は、必要に応じて編成または解隊される、在欧米空軍に配属されたアメリカ空軍の暫定部隊である。同部隊の直近の編成は、 2011年にドイツのラムシュタイン空軍基地で行われた。
この部隊は第二次世界大戦中に第458爆撃群として初めて編成された。アメリカでコンソリデーテッドB-24リベレーター重爆撃機による訓練を受けた後、ヨーロッパ戦線に展開し、ドイツに対する戦略爆撃作戦に参加した。ヨーロッパ戦勝記念日（VEデー）後、部隊はアメリカに帰還し、ボーイングB-29スーパーフォートレスによる訓練を開始した。1945年10月に解隊された。
この飛行隊は、 1992年に空中給油任務が戦略航空軍団から航空機動軍団に移管された際に、第458作戦群として編成された。 1994年にその装備が航空機動部隊に再配置されたため、飛行隊は解隊された。2001年には、暫定的な地位に移行した。
第458爆撃群は1943年7月1日にユタ州ウェンドーバー飛行場で編成され、第752、第753、第754、第755爆撃飛行隊が配属された。7月、同群は組織化を開始するためアイダホ州ゴーウェン飛行場へ移動し、第29爆撃群から最初の幹部を選抜した。同群の幹部の航空部隊は直ちにオーランド陸軍航空基地へ出発し、そこで次の2か月間、専門的な戦術訓練に参加した。1943年9月、同群の航空部隊と地上部隊はユタ州カーンズ陸軍航空基地で合流し、その後ウェンドーバーへ移動してコンソリデーテッドB-24リベレーターを使用した最初の段階の訓練を開始した。[ 1 ] [ 2 ]
ウェンドーバーでは、初期の戦闘クルーのほとんどがこのグループに配属された。[ 2 ] 1943年末までに、第458飛行隊は訓練を完了し、ヨーロッパ戦域への移動を開始した。[ 1 ] [ 3 ]地上部隊は、最初の重爆撃機グループとして訓練を行ったネバダ州トノパー陸軍飛行場の最終訓練基地を出発し、 1944年1月1日にニューヨーク州キャンプ・シャンクスの乗船港に向かった。 [ a ]彼らはUSSフローレンス・ナイチンゲール（AP-70） でイギリスへ航海した。航空部隊はハミルトン飛行場に集結し、その後、南部フェリー航路でリベレーターをイギリスへ輸送した。[ 2 ] [ 5 ]
同部隊は1944年2月1日に戦闘基地であるイギリス東部ノーウィッチ近郊のRAFホーシャム・セント・フェイスに到着した。乗組員は1月24日から到着し始めていた。第458爆撃隊の最後の爆撃機は2月16日に到着した。 [ 1 ] [ 5 ]ビッグウィーク中にドイツに対する戦略爆撃作戦に参加した。1944年2月24日と25日に行われた最初の任務は、ドイツの航空機製造産業に対する攻撃ではなく、陽動任務だった。[ 1 ]
3月2日、同機は戦略爆撃任務を開始した。その標的には、ブランデンブルク・アン・デア・ハーフェルの航空機製造工場、ブラウンシュヴァイク近郊の飛行場、デュルメンの燃料貯蔵所、ハンブルク近郊の石油精製所、ハムの操車場、マクデブルクの航空機エンジン製造工場、ミンデンの運河、オッシャースレーベンの航空機工場、ザールブリュッケンの工業地帯などが含まれていた。[ 1 ]
同部隊は時折、戦略爆撃作戦から離脱して航空阻止や近接航空支援任務に従事した。フランス国内の砲兵陣地、V-1飛行爆弾およびV-2ロケットの発射基地、飛行場を攻撃し、ノルマンディー上陸作戦であるオーバーロード作戦の準備を支援した。Dデイには、上陸作戦を支援するために沿岸防衛を攻撃した。その後、敵の人員や物資が戦場に到達するのを阻止するために通信線を攻撃した。 7月下旬にサン・ローを経由して橋頭堡から突破するコブラ作戦では、敵部隊を攻撃した。[ 1 ]
同部隊は、1944 年 12 月と 1945 年 1 月のバルジの戦いと、 1945 年 4 月のライン川を越えた空挺攻撃であるバーシティ作戦中に支援任務を遂行した。同部隊は 1944 年 9 月に爆撃を停止し、補給線が途絶えた第 3 軍にガソリンを供給するため、フランスの飛行場へガソリンを輸送する「トラッキン作戦」を開始した。同部隊はフランスの前進着陸場へ 450 回以上のトラッキン作戦飛行を行い、2 機を失ったが、これらは戦闘任務とはみなされなかった。同部隊は 1945 年 4 月 24 日に最後の戦闘任務を遂行した。[ 1 ]同部隊は 240 回の戦闘任務を遂行し、敵機 28 機を撃墜したと主張したが、リベレーター 47 機を失った。[ 5 ] [ 6 ]
同グループは、陸軍航空隊初の誘導爆弾計画の試験飛行隊という栄誉に輝いた。 [ 5 ] 1944年5月、アゾン爆弾を発射できる改造B-24が10機、第458グループに納入された。1944年5月31日、同グループはノルマンディーのいくつかの橋に対する空襲を実施した。[ 7 ]
1945 年 5 月、このグループは 105 回の「トロリー」任務を遂行した。これらの任務は、グループの地上要員を大陸の目標地域上空に輸送し、グループの任務への貢献の結果を確認できるようにした。[ 8 ]このグループは 1945 年 6 月に米国に帰還し、航空機は6 月 14 日にコネチカット州ブラッドレー飛行場に向けて出発し始めた。地上部隊は7 月 6 日にRMSクイーン メリー号で出航した。 [ 5 ]このグループは 7 月にサウスダコタ州スーフォールズ陸軍航空基地に集結した。スーフォールズでは、除隊していないすべての要員が他の部隊に転属した。[ 9 ]
同グループはカンザス州ウォーカー陸軍飛行場で再編成された。人員が20%に達した8月にカリフォルニア州マーチ飛行場に移った。マーチ飛行場ではボーイングB-29スーパーフォートレス超重爆撃機で訓練を行ったが、人員が60%に達することはなかった。1945年10月に同飛行場で解散した。[ 1 ] [ 9 ]
1992 年、戦略航空軍団は解隊された。その爆撃機および偵察任務は航空戦闘軍団(ACC) に移管された。 ルイジアナ州バークスデール空軍基地は ACC 基地となった。その空中給油飛行隊は航空機動軍団(AMC)に移管された。AMC は 1992 年 6 月 1 日に第 458 作戦群として部隊を活性化し、バークスデールにあるマクドネル ダグラス KC-10 エクステンダー空中給油飛行隊2 個を統制した。このグループはカンザス州マコーネル空軍基地の第 22 空中給油航空団に配属された。1993 年 10 月 1 日から 1994 年 4 月 1 日に解隊されるまで、ボーイング KC-135 ストラトタンカーを運用する第 71 空中給油飛行隊が一時的にこのグループに配属された。このグループに配属されている間、これらの飛行隊は頻繁に人員と航空機を世界中に展開した。[ 10 ]
1994 年 10 月、同グループとその第 2および第 32 空中給油飛行隊はニュージャージー州のマクガイア空軍基地に移駐した。同グループは 1995 年 7 月 1 日に解隊された。 [ 10 ]航空機動軍団がタンカー部隊を統合した際、同グループの KC-10 は第 305 作戦グループに再配属された。
同部隊は2001年2月に暫定部隊に改編され、在欧米空軍に配属された。2002年9月、同部隊は南アフリカのウォータークルーフ空軍基地に展開し、南アフリカ空軍と米国空軍による初の二国間演習に参加した。この演習には、イギリスのミルデンホール空軍基地とレイクンヒース空軍基地、サウスダコタ州エルズワース空軍基地、オクラホマ州空軍州兵から200名以上の空軍兵士が参加した。
2003年、このグループは再び一時的に活動を再開し、ルーマニアのコンスタンツァの北西26kmに位置するミハイル・コガルニチャヌ国際空港で活動した。グループは2003年3月から6月頃まで活動し、イラク戦争（イラクの自由作戦）とアフガニスタン戦争（不朽の自由作戦）の開始時に、基地に空輸ルートを確保し、物資と人員をアメリカ中央軍の管轄地域へ輸送する任務を担った。
この記事には、空軍歴史研究局のパブリックドメイン資料が含まれています。
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