アゾン

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アメリカが開発した最初のスマート爆弾、AZON。
タイプ	誘導爆弾
原産地	アメリカ合衆国
サービス履歴
使用中	1944
使用者	アメリカ合衆国
戦争	第二次世界大戦
仕様
質量	VB-1: 1,000ポンド (450 kg) VB-2: 2,000ポンド (910 kg) [1]
運用 範囲	5,000フィート（1,500メートル）
ガイダンス システム	MCLOS無線制御システム

AZON（またはAzon）は「方位角のみ」を意味する言葉で、連合国によって配備され、ドイツのフリッツXと同時期に開発された世界初の誘導兵器の1つです。

正式にはVB-1（「垂直爆弾1号」）と命名されたこの爆弾は、ビルマ鉄道の大部分を支えていた狭い木製の橋を破壊するという困難な問題の解決策として、ヘンリー・J・ランド少佐とトーマス・J・オドネルによって第二次世界大戦後期に発明されました。

AZON は、本質的には 1,000 ポンド (454 kg) の汎用 AN-M65 爆弾であり、四辺形の 4 枚のフィン スタイルの無線制御式 尾翼設計を「テール パッケージ」の一部として備え、望ましい誘導機能を実現し、ヨー軸の垂直軌道を調整して、Azon ユニットに横方向の操縦機能 (つまり、左右への操縦のみが可能で、ピッチや落下速度を変更できない) を与えました。ピッチ制御がないため、爆撃手は爆撃照準器を使用して爆弾を正確に投下し、爆弾が目標の手前または目標を超えないようにする必要がありました。「テール パッケージ」は、通常の板金固定フィンの代わりに、標準的な爆弾の弾頭にボルトで固定されました。この構想は、現代の誘導爆弾（JDAM、ペイブウェイ・ファミリー、KAB-500Lなど）を製造する現在一般的な方法の初期の反復であった。つまり、誘導装置と制御装置を別々の部品として製造し、標準的な「鉄製爆弾」の尾部および/または先端部に取り付けて、それを誘導兵器にするのである。爆弾の追加された尾部パッケージにはジャイロスコープが取り付けられていて、Azonユニットとなり、一対のエルロンを操作することでロール軸上で自律的に安定させ、^[1]比例制御舵を操作する無線制御システムがあり、爆弾の横方向の照準方向を直接制御し、尾部に取り付けられた受信機ユニットのアンテナは尾部表面アセンブリの対角支持支柱に内蔵されていた。^{[1]爆弾の受信機と制御システムは、約3分間の}電池寿命を持つ電池で駆動された。追加された「尾部パッケージ」の全体的なセットアップは、5,000フィート（1,500メートル）の落下高度から目標まで兵器を誘導するのに十分でした。爆弾の尾部には600,000カンデラの フレアがあり、目立つ煙の跡を残し、爆撃手が管制機からそれを観察および制御できるようにしました。戦闘で使用される際は、改造されたコンソリデーテッドB-24リベレーターから投下されましたが、米国でのアゾンの初期の開発テスト投下では、B-17フライングフォートレスをプラットフォームとして使用することがありました。 ^[1] RAFホーシャムセントフェイスを拠点とする第458爆撃グループの約10人の乗組員は、ヨーロッパ戦域で使用するために装置を投下する訓練を受けました。

爆弾の進路を方位方向にのみ制御できる能力により、AZON爆弾は橋や鉄道などの細長い標的に最も適していました。AZON爆弾を使用する際の欠点は、爆弾を投下した後、爆撃手が爆弾を誘導できるように視界内に留めておく必要があるため、爆撃手がすぐに逃げることができないことです。爆撃手は、BC-1156ジョイスティックコントロールを使用して進路を左右に調整しました。方向指示は、専用無線システムを介して誘導パッケージに送信されました。^[2]

第493爆撃飛行隊^{[3]も1945年初頭にインドの}パンダヴェシュワール飛行場を拠点とする同様に改造されたB-24からビルマにアゾン爆弾を投下し、設計者の当初の目的を果たしてかなりの成功を収めた。

• バット（米海軍の自律レーダー誘導爆弾）
• フリッツX
• GB-8
• ケール・ストラスブール無線制御リンク、第二次世界大戦のドイツ軍PGM兵器のMCLOS制御用
• 対艦ミサイル一覧

ウィキメディア・コモンズには、アゾンに関連するメディアがあります。

• アゾン兵器に関するNMUSAFのページ
• AZON爆弾を説明する1943年の米国空軍の公式映画
• 第二次世界大戦のアメリカ空軍と米海軍の誘導空対地兵器
• スマート爆弾の夜明け
• 第二次世界大戦の誘導兵器
• GBシリーズ武器
• ETO における第 458 爆撃隊による AZON 爆弾使用の記録 2020 年 1 月 6 日、Wayback Machineにアーカイブ
• CBI 戦域における第 493 爆撃飛行隊による AZON 爆弾使用の記録
• ビルマ鉄道橋に対するAZONの使用に関するビデオ説明
• ビルマ上空での AZON 爆弾投下の第二次世界大戦のビデオ
• ビルマ上空で活動するAZONの別のビデオ