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荀子（荀子、Xúnzǐ、文字通り「荀先生」、紀元前310年頃-紀元前238年以降）は、荀匡として生まれ、戦国時代後期の中国の儒教哲学者であり、先達の孔子と孟子に次ぐ古代の第三の偉大な儒教哲学者としてしばしば挙げられる。彼の時代までに、儒教は道教や墨家の思想家からかなりの批判を受けており、荀子は伝統的にこれらの伝統と初期の儒教思想を統合した人物とみなされている。その結果、儒教の徹底的かつ首尾一貫した改訂が行われ、これは漢王朝と東アジアのその後の歴史を通じて儒教が繁栄する上で極めて重要であった。 [ 1 ]彼の著作は同名の『荀子』にまとめられ、良好な状態で現存している。他の古代の編纂物とは異なり、これらのテキストの著者は概ね確実であるが、荀子の死後数世紀後に西漢時代の歴史家である劉翔が現在の形に整理した可能性が高い。[ 2 ]
趙の国に生まれた荀子は、斉の名門聚下学院で学び、当時の主要な哲学の伝統をすべて学んだ。卒業後、荀子は楚に旅して詩作を修め、学院に戻って高名な教師となった。彼の弟子である韓非と李思はそれぞれ重要な政治的・学術的キャリアを築いたが、彼らの法家思想の一部は荀子の哲学と相容れないものであった。他の弟子である伏秋波、張蒼、毛衡は儒教の古典に関する重要な校訂版や注釈書を著した。[ 3 ]晩年、荀子は春申の宮廷に仕え、春申の死後しばらくして亡くなった。当時の絶え間ない戦争は、彼の作品に深く影響を与え、指導者たちとの交流や様々な国の滅亡を目撃したことも同様である。
荀子の著作は数十人の思想家への応答であり、しばしば彼らを直接名指しして批判している。彼の有名な「人間の本性は悪である」という考えは、人間の本性は本質的に善であると信じていた孟子と対比させる多くの評論家を生み出した。両者とも教育と儀礼を自己修養の鍵と見なしており、荀子によれば、それによって生まれつきの悪しき本性を克服できると考えられていた。荀子はこれら二つの概念を曖昧に定義し、生涯教育を奨励し、儀礼を生活のあらゆる側面に適用した。[ 4 ]彼は古代の賢人を引用していたものの、遠い昔の統治者ではなく、近世の統治者を模範とすべきだと主張した点で、他の儒教哲学者とは異なっていた。その他の重要なテーマには、音楽の振興や名前の慎重な適用などがある。[ 5 ]
荀子の教え、特に人間観に関する度重なる単純化と誤解により、唐代以降、彼の思想は徐々に否定され、非難されるようになった。10世紀に新儒教が台頭すると、孟子は荀子を徐々に覆し、特に『四書』に孟子を含めるという選択によってその影響力は顕著になった。[ 6 ] 20世紀以降、東アジアでは荀子の教義の再評価が行われ、彼の深い影響力と、彼が生きた時代と現代の両方におけるその重要性が認識されるようになった。[ 7 ]
荀子に関する詳細な情報はほとんど存在しない。[ 8 ]しかし、他の多くの古代中国の哲学者に関する知識の乏しさと比較すると、荀子の生涯については意味のある重要な現存情報がある。[ 9 ]中国学者のジョン・H・ノブロックは、入手可能な資料は「経歴の概略を再構築するだけでなく、彼の知的発展を理解することもできる」と主張している。[ 9 ]荀子の著作は非常に良好な状態で残っており、伝記の詳細を提供しているが、この情報の信憑性には疑問が残る場合がある。[ 10 ] [ 11 ] [ a ]これらに加えて、荀子の生涯に関する主要な資料は司馬遷の『史記』であり、そこには荀子の伝記（SJ 、 74.12–14）と、李斯（SJ、78.15）と春深主（SJ、87.1–2、14）の伝記の両方における荀子への言及が含まれている。 [ 12 ] [ 13 ] [ b ]西漢の歴史家劉翔は、荀子の著作の初版の序文のために、司馬遷の最初の伝記を改訂および拡張した。[ 14 ]荀子へのわずかな言及は、嬰紹による劉翔の序文の言い換えにも存在し、『韓非子』、『戦国策』、『雁鉄論』にも短い言及がある。[ 14 ] [ c ]
戦国時代（紀元前475年頃～紀元前221年頃）は、甚大な分裂と戦争の時代であり、荀子が生まれた紀元前4世紀後半までに100年以上も続いていた。[ 9 ]しかし、この時代には、百家と呼ばれる中国哲学において大きな革新も見られた。主な学派は、儒教、道教、法家、墨家、名家、陰陽家であった。[ 15 ]荀子は、2世紀以上前に生きた孔子によって始められた儒教の伝統を受け継ぐ哲学者であった。 [ 16 ]
荀子は荀坤（荀状況）として生まれ、おそらく紀元前310年頃、遅くとも紀元前279年以前に生まれた。[ 10 ]当時は荀卿（荀卿）として知られていたと考えられ、これは「荀大臣」[ 9 ]あるいは後の地位にちなんで「荀侍従」[ 17 ]を意味する。一部の文献では、姓を荀ではなく孫（孫）としているが、これは漢の宣帝（紀元前73～48年）の治世中に名前のタブーを避けるためであった可能性がある。宣帝の名は荀であった。[ 18 ] [ d ]彼は「荀子（荀子）」という尊称で最もよく知られており、「荀」は重要な哲学者によく用いられる称号である。[ 8 ]彼の出生地は、現在の中国中北部の山西省にある趙であった。 [ 8 ]荀子は晋の分裂後に衰退した名門一族である荀氏の子孫であった可能性もあるが、これは単なる推測に過ぎない。[ 19 ]後漢の歴史家、英紹は、荀子が若い頃、学問や研究において「才能の開花」を遂げたと記録している。[ 14 ]荀子の出自や生い立ちについては基本的に何も知られておらず、したがって彼の哲学をこれらのテーマと結びつけようとする試みは無駄である。[ 20 ]
荀子は13歳から15歳の間（紀元前297年から295年）に、中国北東部の斉の国へ旅した。 [ 10 ] [ 20 ] [ e ]そこで彼は、玄王によって設立された古代中国で最も重要な哲学の中心地である荀下学院に通った。[ 21 ]学院で、荀子は当時の主要な哲学学派すべてについて学び、[ 20 ]鄒延、田片、春玉坤といった学者たちと交流した。[ 14 ]荀子は、当時の哲学者たちが統治者に助言するために用いた、形式的な説得の議論である説法を学んだ。 [ 20 ]学院での学習後、荀子は孟昌公に斉の極端な政策を継続しないよう説得しようと試みたが、失敗に終わった。ただし、この出来事の史実性は定かではない。[ 22 ]後に彼の著作に記されたこのやり取りの後、荀子は紀元前286年から284年の間に斉を離れたと思われる。[ 23 ]
荀子は紀元前283年までに南方の楚の国へ旅し[ 23 ] 、そこでおそらく伏詩の初期の形式を知ったと思われる。特に詩人の屈原が楚に滞在していたためである[ 24 ]。荀子はこの芸術においてかなりの技量を身につけ、彼の現在失われている詩集は数世紀にわたって高く評価された[ 24 ] 。楚は秦から特に頻繁に攻撃を受けており、荀子は後に李思との会話の中でこれらの出来事を語っている[ 24 ]。楚の安定は急速に衰退したため、荀子は紀元前275年頃に楚を離れ、より安定した斉の国に戻った[ 25 ] 。彼は斉で温かく迎えられ、知識人として非常に高く評価された[ 26 ] 。史記には、斉の項王が荀子に3回酒を捧げるよう命じたことが記されている。これは当時最も尊敬されていた学者にのみ許された任務であった。[ 27 ]荀子の地位の高さからすると、荀子は薊夏学院の院長になったと思われるが、いずれにせよそこで教鞭をとっていたことが知られている。[ 27 ]この時期に荀子は、最も重要な哲学的著作の多く、すなわち「栄侠」、「王と護国君」、「自然論」、「音楽論」、「本性悪」などを著した。[ 27 ]
荀子は当時「最も尊敬される教師」（最爲老師）と呼ばれていた。[ 2 ]彼の最も有名な弟子は韓非と李斯で、それぞれ重要な政治的・学術的キャリアを築いた。[ 3 ] [ 28 ]後に秦王朝の宰相（または首相）となる李斯との関係は、後に荀子の名声を傷つけることになる。[ 29 ]彼の他の弟子には、儒教の古典に関する重要な校訂版や注釈を著した福丘波、張蒼、毛衡などがいる。[ 3 ]彼が学院で教えた時期は不明だが、中傷を受けた後、他の職を検討したようだ。[ 30 ]彼は紀元前265年頃、楷王の後を継いだ建王の頃に斉を去った。[ 30 ]
荀子は、秦の業績にもかかわらず、「不安に満ちている」と指摘している。秦はこれら多くの特質を完全に兼ね備えているにもかかわらず、真の王権の確固たる業績という基準で評価すれば、理想に遠く及ばないことが明らかになる。なぜか？それは、儒学者（儒教学者）が著しく不足しているからである。
荀子の著作によれば、彼は斉を離れた後、紀元前265年から紀元前260年の間に秦を訪れた可能性がある。[ 23 ] [ 32 ]彼は秦の指導者たちに自分の指導哲学に従わせようとしたが、商鞅の法家思想が秦で強い影響力を持っていたため、それは困難であることが判明した。[ 32 ]秦の官僚である范遂との会話の中で、荀子は秦の業績、官僚、政府組織を高く評価した。[ 33 ]それでも荀子は秦に問題点を見出し、主な問題点は儒学者の不足と、秦が引き起こす恐怖であり、荀子はそれが周辺諸国の結集による反乱につながると主張した。[ 34 ]その後、荀子は昭祥王と会見し、秦の儒学者の不足と教育奨励の欠如は秦の将来に悪影響を及ぼすと主張した。[ 34 ]王は荀子の説得に納得せず、宮廷での地位を与えなかった。[ 35 ]
紀元前260年頃、荀子は故郷の趙に戻り、趙の孝成王の宮廷で臨武君と軍事問題について議論した。 [ 36 ]彼は紀元前255年頃まで趙に留まった。[ 23 ]
紀元前240年、楚の宰相である春申公は荀子に蘭陵令の職を要請したが、荀子は当初これを断り、後に受諾した。しかし、春申公は紀元前238年に宮廷のライバルによって暗殺され、荀子は地位を失った。彼は引退し、残りの人生を現在の山東省南部の地域である蘭陵で過ごし、そこに埋葬された。彼の没年は不明だが、伝えられているように弟子の李斯が大臣を務めるまで生きていたとすれば、彼は90代まで生き、紀元前219年直後に亡くなったことになる。[ 23 ] [ 37 ]
荀子の中で最もよく知られ、最も引用されている章は第23章「人間の性は悪である」である。[ 38 ] [ 39 ]翻訳としては技術的には正確だが、荀子は人間の性を「取り返しのつかない悪」 [ 41 ]ではなく「忌まわしい」[ 40 ]または「醜い」と考えており、しばしば「悪い」と訳される。[ 40 ] [ 42 ] [ 43 ]マイケル・ナイランは「悪」を「忌まわしい」と適切に訳しており、カーティス・ハーゲンは「問題のある」「制御不能な」「混乱した」「粗野な」「下品な」といった言葉で訳している。[ 44 ]
結論として位置づけられたクライマックスの章では、人間の本性は悪である、あるいは「邪悪」であると力強く厳密に論じられており[ 45 ]、孟子の人間を善とみなす見方は誤りであるとしている[ 45 ] 。人間は利益を愛する心を持って生まれてくるため、暴力や強盗が発生する[ 46 ] 。しかし荀子は、人間は「完全に改善可能」であるとも考えていた[ 47 ] 。
人々が「正しく」「秩序正しく」なるためには、まず教師によって（職人のように）「磨き上げ」られ、儀礼と正義を得るまで待たなければならない。[ 48 ] [ 46 ]これにより、敬意と礼儀が生まれ、政府の復興がもたらされる。[ 49 ]
人間の本性（性；xìng）は、孔子がやや曖昧に論じたテーマであり、後世の哲学者たちが発展させる余地を多く残した。[ 38 ]荀子は、秦を強化した著名な軍事指導者として商鞅を知っているだけのようであるが、 [ 50 ]彼と比較することができる。商鞅は人間は利己的であると信じていたが、[ 51 ]荀子は人間の生まれつきの傾向は悪（悪；è）であり、倫理規範は人々を正すために発明されたと信じていた。
したがって、荀子の儒教は、人間は生まれつき善であると見なす傾向があった孟子の楽観的な儒教よりも悲観的な色合いを帯びている。しかし、ほとんどの儒教徒と同様に、彼は教育と儀式を通して人間を洗練させることができると信じていた。[ 52 ] [ 53 ]
さて、人間の本性は悪であるため、正しく矯正されるには教師や模範となる人物の教えを待たなければならず、秩序ある存在となるには儀礼的な原則と道徳的な正義感を獲得しなければならない。
孟子と荀子はともに人間の本性を信じ、より良くなることは可能だと信じていたが、そうすることを拒む者もいた。孟子は星を理想的な状態と見なしたが、荀子はそれを出発点と見なした。[ 55 ]
本書が書かれた時点で孟子は既に亡くなっていたが、この章は二人の哲学者の対話のように書かれている。荀子の道徳的自己修養へのアプローチは孟子のものよりも複雑だった。彼は人間の本性を本質的に忌まわしいものと見なしていたため、それを克服することはできず、変容させることしかできないと考えた。荀子の考えを奇妙だと考える人もいたが、新たな発見は、実際には孟子の方が人間の本性について変わった考えを持っていた可能性を示唆している。[ 55 ]荀子はまた、人は「偽」と呼んだ良い習慣や作法を学ぶことで自己を向上させることができると考えていた。彼は、人は善人になるためには本性を変容させる必要があると信じていた。これは、教師から学び、儀礼や道徳に従うことによって可能になる。[ 55 ]
荀子は「心」は理性を観察できる、つまり善悪を区別できると述べているだけであり[ 56 ]、価値の源泉ではない。荀子の悪人論によれば、道徳は最終的に社会の安定を維持し権威主義に訴えるために用いられる外的価値の道具となる。一方、孟子の善人論は、人間は本来善であり、内的価値の基盤（四源）を持っていると述べている。
荀子は、静かな心は思考を無限の距離にまで広げると主張した。[ 57 ]： 144中国の慣用表現で長距離を表す「千里」という表現は、荀子の用法に由来する。 [ 57 ]： 144
荀子では音楽が随所で論じられており、特に第20章「楽論」で詳しく述べられている。[ 58 ]荀子の音楽に関する見解の多くは、音楽を軽蔑していた墨子に向けられている。 [ 59 ]墨子は、音楽は基本的なニーズを満たさず、資源と金の無駄遣いであると主張した。[ 60 ]荀子はこれに反論し、ある種の音楽は喜びをもたらし、それは人間の幸福に不可欠であると述べている。[ 61 ]音楽と喜びはそれぞれ「楽」と「楽」と訳され、荀子の時代には、この2つの言葉が同じ漢字「楽」を共有していたことが、両者の関連性を説明しているのかもしれない。[ 61 ]荀子はまた、社会の調和のために音楽が用いられることを指摘している。
故樂在宗廟内、君臣上下同聽之、則莫不和敬；閨門之內、父子兄弟同聽之、則莫不和親；門里族長之中、長少同聽之、則莫不和順。 したがって、祖先の寺院内で音楽が演奏されるとき、領主と臣民、身分の高い者も低い者も、一緒に音楽を聴き、尊敬の気持ちで団結します。家のプライベートな空間で音楽がかかると、父と子、兄と弟が一緒に聴き、親近感を抱きます。村の集会や氏族会館でこの曲が演奏されると、老人も若者も一緒にその音楽を聴き、従順に加わります。
多くの評論家は、荀子が音楽を奨励した理由と古代ギリシャの哲学者たちの理由との類似点を指摘している。[ 58 ] [ 63 ]
最終的に、彼は儀礼と自己修養を除いた国家と行政の理論を認めようとせず、法家が提唱した尺度ではなく君子を客観的基準の源泉として主張した。彼の理想とする君子（君子）王と政府は、学識ある儒学者階級の助けを借りて、孟子のものと似ているが、世襲の称号を否定し、社会階層における個人の地位は本人の功績のみによって決定されるべきだと信じていたため、封建制に対する寛容さはなかった。[ 52 ]
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詳細な参考文献については、Sung 2018およびKnoblock 1988 、pp. 308–322を参照のこと。