テキサス州ウィリアムソン郡

ウィリアムソン郡の大部分は、少なくとも 11,200 年にわたって人類が居住してきた場所です。この地域で知られている最古の住民は更新世後期(氷河期) に住んでおり、ベル郡でよく研究されているゴールト遺跡で発見された証拠に基づいて、紀元前 9,200 年頃のクロービス文化と関連付けられています。 ^{[ 7 ]} 近年の最も重要な発見の 1 つは、その年代とテキサス州リーアンダーに近いことから「リーアンダーの女性」と呼ばれる古代の骨格遺物です。^{[ 8 ]}これは、テキサス州運輸局の作業員が新しい高速道路のコア サンプルを掘削しているときに偶然発見されました。この遺跡は長年にわたって広範囲に調査されており、この遺跡からのサンプルの炭素年代は、約 10,500 年前の更新世に遡ります。先史時代および古期の「野営」キャンプ地も、ラウンド ロックのブラッシー クリークやジョージタウンのサン ガブリエル川など、小川やその他の水源沿いに郡全体で見られます。こうした古期の住民の証拠は、焼けた岩の貝塚から発見された遺物や石器の形をとることが多い。こうした遺跡の多くは、サンガブリエル川にダムが建設されてグレンジャー湖が作られた際に水没した。^{[ 9 ]}

歴史上最も古いネイティブアメリカンの居住者として知られるトンカワ族は、火打ち石を加工し、バッファローを徒歩で追跡し、狩猟を助けるために定期的に草原に火を放つ狩猟民でした。18世紀には、彼らは馬文化に移行し、限定的ながら銃器を使用するようになりました。白人入植者によって追い出された後も、コマンチ族は1860年代まで郡内の入植地を襲撃し続けました。また、初期のアングロ入植の頃には、少数のカイオワ族、ヨジュアン族、タワコニ族、メイエ族インディアンが郡内に住んでいたようです。^{[ 9 ]}

1921年9月9日と10日、ハリケーンの残骸がウィリアムソン郡を通過した。嵐の中心はウィリアムソン郡東部の小さな農業の町、スロールの上空に停滞し、36時間で合計39.7インチ（1,010mm ）の雨を降らせた。^{[ 10 ]} 1921年9月10日午前7時までの24時間降雨量合計（38.2インチ（970mm ））は、スロールにある米国気象局の観測所で記録され、現在も国内の公式24時間降雨量記録となっている。スロールの降雨量は、 6時間で23.4インチ（590mm ）、 12時間で31.8インチ（810mm ）、18時間で36.4インチ（920mm ）であった。 ^{[ 11 ]}テイラー市内および近郊で87人、ウィリアムソン郡で93人が溺死した。この嵐はテキサス州で最も死者数の多い洪水を引き起こし、合計215人が死亡した。          

1997年5月27日、ウィリアムソン郡は郡史上最悪の竜巻発生に見舞われた。1997年の中央テキサス竜巻発生では、 F-5（藤田スケールで竜巻に用いられる最強の等級）を含む20個の竜巻が発生し、ウィリアムソン郡を襲った唯一のF-5竜巻となった。このF-5竜巻により27人が死亡し、ウィリアムソン郡最北部に位置するテキサス州ジャレル市のダブルクリーク・エステーツ地区は完全に破壊された。別の強力な竜巻であるF-3竜巻がシーダーパークを襲い、1人が死亡した。また、2つのF-2竜巻がウィリアムソン郡を襲った。この竜巻発生により、郡は1億9000万ドル以上の損害と合計30人の死者を出した。^{[ 12 ]}

ウィリアムソン郡の急速な成長は、オースティンのすぐ北に位置していることと、オースティンが急速に北へ拡大していることが大きな要因です。オースティンの市域はウィリアムソン郡にまたがっています。成長の大部分は住宅開発によるものですが、デルの国際本社のような大企業も、ウィリアムソン郡をベッドタウンから、住民がほぼ同じ地域で生活し、働くことができるコミュニティへと変貌させました。これにより、近年、ウィリアムソン郡はオースティンへの依存度が低い、活気に満ちた自立したコミュニティへと変化しました。1999年から現在にかけて、ジョージタウンのリバーリー、プレミアムアウトレットモール、イケアエリアの小売店、ラウンドロックのラ・フロンテラ複合施設など、大規模な小売および商業開発が始まりました。医療と高等教育も、郡の成長における主要な要因となっています。2015年以降、2つの新しい大学と2つの新しい病院が開院しました。もう1つの重要な要因は、ノースループ1号線とテキサス州道45号線の有料道路が開通し、ウィリアムソン郡からオースティンへのアクセスが容易になったことです。

ウィリアムソン郡の東部は、バルコネス断崖（活断層ではないが、バルコネス断層とも呼ばれる）の東側の低地草原地帯に位置している。そこから、海岸地域に向かって緩やかに傾斜する歩きやすい丘陵地帯が始まり、ブラックランド草原地帯へと続く。この地域は、肥沃な粘土質の土壌で構成されており、現在も綿花などの作物の栽培や牛の飼育といった農業に利用されている。これらの草原地帯は、ウィリアムソン郡からメキシコ湾岸まで広がり、ドイツ人、ポーランド人、その他の入植者によって耕作されてきた豊かな歴史を持つ。

断崖の西側は、石灰岩の上に薄い土壌層がある岩だらけの地形が特徴の「高地」テキサス・ヒル・カントリーの始まりです。^{[ 14 ]}高地では牧畜も行われていますが、起伏のある地形、眺望、広葉樹、豊富な野生生物、川や小川（初期のインディアンがこの地域にキャンプしたのと同じ理由）のため、主に住宅開発の対象となっています。ヒル・カントリー地域は、雨水が浸透してエドワーズ帯水層を補充する多孔質の「空隙」（蜂の巣状）岩が特徴です。そのため、開発制限が設けられており、いくつかの絶滅危惧種は米国魚類野生生物局（USFWS）によって保護されています。郡の主要幹線道路である州間高速道路35号線は、2つの異なる地域を分ける断層線に沿って走っています。

バルコネス・キャニオンランズ国立野生生物保護区は、オースティンの北西にあるテキサス・ヒル・カントリーに位置し、ウィリアムソン郡西部の一部も含まれています。^{[ 15 ]} この保護区は、絶滅危惧種の鳴き鳥であるキンイロアメリカムシクイとクロズキンモズモドキの生息地を保護し、テキサス・ヒル・カントリーの他の野生生物種の生息地を保全するために、1992 年に設立されました。^{[ 16 ]}この保護区は、オースティンにある同名の保護区、バルコネス・キャニオンランズ保護区を補完するものです。ヒル・カントリーで見られる植生には、さまざまなオーク、ニレ、アッシュ・ジュニパー（テキサスではしばしば「シダー」と呼ばれる）が含まれます。キンイロアメリカムシクイとクロズキンモズモドキは、この植生の異なる遷移段階に依存しており、両方ともエドワーズ高原で営巣しますが、アメリカムシクイはエドワーズ高原にのみ営巣します。^{[ 17 ]}ベリー・スプリングス・パークなど、保護区の一部は訪問者に開放されています。

ウィリアムソン郡には、絶滅危惧種が 5 種生息しています。そのうち 2 種は、トラビス郡とウィリアムソン郡にまたがるバルコネス・キャニオンランズ自然保護区で保護されている鳴き鳥です。残りの 3 種は、ウィリアムソン郡にのみ生息する無脊椎動物で、郡の西側の洞窟のような裂け目に生息しています。カルスト地形とは、州間高速道路 35 号線の西にある郡の石灰岩地質に典型的な、ハニカム状の石灰岩の形成物 (洞窟、シンクホール、裂け目を含む) の名称です。1990 年代には、懸念を抱く地主、個人、不動産開発業者のグループが、絶滅危惧種の生存を確実にするために、絶滅危惧種が生息する洞窟を十分に特定して保護することで、郡の USFWS 10-A 許可 (偶発的捕獲許可として知られる) を取得することを目標に、ノーザン・エドワーズ帯水層資源協議会を設立しました。これらの種は、偶発的捕獲許可のない土地所有者に通常強制される、義務的な後退距離、助成金^{[ 18 ]} 、その他の非自発的な手段ではなく、土地の自発的な寄付によって保護されることになる。このグループは、環境影響評価書に関する成功した作業を2002年に郡に移管し、2008年10月に郡全体の10-A許可が取得された^{[ 19 ]。}土地所有者は、WCCFを通じて申請することで、郡の10-A許可に参加することができる。

• ベル郡（北部）
• ミラム郡（北東部）
• リー郡（南東部）
• バストロップ郡（南東部）
• トラビス郡（南部）
• バーネット郡（西部）

2020年の国勢調査によると、この郡の人口は609,017人でした。年齢の中央値は36.7歳で、住民の25.6%が18歳未満、13.0%が65歳以上でした。女性100人に対して男性は96.3人、18歳以上の女性100人に対して18歳以上の男性は93.6人でした。^{[ 33 ]}

同郡の人種構成は、白人が61.3% 、黒人またはアフリカ系アメリカ人が6.7%、アメリカ先住民およびアラスカ先住民が0.8%、アジア人が9.0% 、ハワイ先住民および太平洋諸島民が0.1%、その他の人種が7.2%、2つ以上の人種が15.0%であった。ヒスパニックまたはラテン系の住民は、人種を問わず人口の24.2%を占めた。^{[ 34 ]}

住民の90.8%が都市部に居住し、9.2%が農村部に居住していた。^{[ 35 ]}

郡内には224,506世帯があり、そのうち37.6%に18歳未満の子供が住んでいた。全世帯のうち、55.5%が夫婦世帯、15.8%が男性世帯主で配偶者やパートナーがいない世帯、22.6%が女性世帯主で配偶者やパートナーがいない世帯であった。全世帯の約22.4%が単身世帯で、7.5%は65歳以上の単身世帯であった。^{[ 33 ]}

住宅戸数は237,680戸で、そのうち5.5%が空室だった。居住中の住宅戸のうち、65.1%が持ち家、34.9%が賃貸だった。持ち家の空室率は1.6%、賃貸の空室率は8.0%だった。^{[ 33 ]}

2010年の国勢調査によると、郡には422,679人、152,606世帯、111,514家族が居住していました。人口密度は1平方マイルあたり373人（ ^{1平方キロメートルあたり144人}）でした。162,773戸の住宅は、1平方マイルあたり平均144戸（ ^{1平方キロメートルあたり56戸}）でした。郡の人種構成は、白人が80.9%、アフリカ系アメリカ人が7.1%、ネイティブアメリカンが1.3%、アジア系が5.8%、太平洋諸島系が0.3%、その他の人種が6.9%、2つ以上の人種が3.2%でした。人口の約23.2%は、人種を問わずヒスパニックまたはラテン系でした。  

111,514世帯のうち、39.1%は18歳未満の子どもと同居しており、57.9%は夫婦世帯、10.8%は夫のいない女性世帯主の世帯、26.9%は家族以外の世帯でした。全世帯の約21.2%は単身世帯で、17.4%は65歳以上の単身世帯でした。平均世帯人数は2.74人、平均家族人数は3.20人でした。

同郡における年齢構成は、18歳未満が28.7%、15歳から24歳が11.9%、25歳から44歳が31.6%、45歳から64歳が23.2%、65歳以上が8.9%であった。年齢の中央値は34歳であった。

同郡の世帯収入の中央値は60,642ドル、家族収入の中央値は66,208ドルでした。男性の収入の中央値は43,471ドル、女性は30,558ドルでした。同郡の一人当たりの収入は24,547ドルでした。約3.40%の家族と4.80%の住民が貧困線以下で生活しており、その中には18歳未満の5.40%、65歳以上の5.90%が含まれています。

近年、ウィリアムソン郡は共和党の強い地盤となっている。2018年の選挙前は、同郡から選出された連邦および州の公職者は全員共和党員だった。同郡はテキサス州上院第5選挙区に属し、州上院議員のチャールズ・シュワートナー（共和党）が代表を務めている。ウィリアムソン郡にはテキサス州下院の3つの選挙区（第20、第52、第136）がある。第20選挙区は共和党のテリー・ウィルソン、第52選挙区はキャロライン・ハリス、第136選挙区は民主党のジョン・ブシー3世が代表を務めている。

ウィリアムソン郡は2010年代後半から激戦州となっている。同郡は州全体と比べて左派寄りの投票傾向にある。

かつては民主党の地盤だった郡。1976年の選挙では、ジミー・カーター大統領への投票率はトラビス郡（ 52%）よりも高かった（55 %）。1980年の選挙では、郡は劇的にロナルド・レーガン支持に転じ、レーガンに56%の票を与え、1976年のカーターの総得票数を上回った。その後、郡は他のテキサス州郊外の郡と同様のパターンで、共和党支持が強まった。2004年の選挙では、ジョージ・W・ブッシュ大統領がウィリアムソン郡で68%の票を獲得した。2008年の選挙では、ジョン・マケインが55%の票を獲得し、バラク・オバマは42%だった。2012年の選挙では、共和党のミット・ロムニーがオバマを59%対38%で破った。2016年の選挙では、ドナルド・トランプがヒラリー・クリントンを51%対41%で破った。

同郡は2020年に僅差で民主党に傾き、ジョー・バイデンがトランプを49％対48％で上回った。^{[ 37 ]}同郡は2024年の選挙で僅差でトランプ支持に回帰し、2016年、2020年、2024年の大統領選挙の勝者に投票したことになる。

民主党のベト・オロークとコリン・オールレッドは、2018年と2024年にテッド・クルーズに勝利した^{[ 38 ]}。民主党のジェームズ・タラリコとジョン・ブシー3世は、共和党の現職を破り、主にウィリアムソン郡を拠点とする州選挙区で当選した^{[ 39 ]} 。しかし、2020年の米国上院選挙では、郡の有権者は共和党のジョン・コーニンを米国上院議員に、共和党のジョン・カーターを下院議員に再選した^{[ 37 ]} 。共和党のグレッグ・アボット知事は2022年にわずか1ポイント差で郡を制し、郡が安全な共和党の地盤から外れ、競争の激しい激戦地になったことをさらに示している^{[ 40 ] [ 41 ] 。}

選挙の投票率は、この郡の著しい成長を反映している。1964年にはわずか9,202票だったのに対し、2024年には309,515票に達した。

ウィリアムソン郡は、19世紀から20世紀初頭にかけて、ほとんど農業コミュニティでした。1880年代から1920年代にかけては綿花がこの地域の主要作物であり、ウィリアムソン郡はテキサス州で最大の綿花生産地でした。^{[ 50 ]} 主に綿花の俵を輸送するために、この郡には2つの全国鉄道、インターナショナル・グレート・ノーザン鉄道（後にミズーリ・パシフィック鉄道に合併）とミズーリ・カンザス・テキサス鉄道が乗り入れていました。ウィリアムソン郡東部のテイラーの町は、綿花の生産、綿繰り、鉄道輸送用の俵への綿花の圧縮の主要中心地となりました。

バルコネス断層の東側のウィリアムソン郡の農村部では、農業活動、酪農なども盛んに行われており、西側のヒルカントリー地域では牧畜が行われていた。これらの産業は、地域が都市化するにつれて、より近代的な商業、サービス、小売業に徐々に取って代わられていったが、郡内の一部地域では今でも牧畜が主要産業であり、ハットーやテイラー方面の東側では綿花が重要な作物として栽培されている。

• サウスウェスタン大学（ジョージタウン）^{[ 54 ]}
• テキサス州立大学ラウンドロックキャンパス^{[ 55 ]}
• テキサスA&Mヘルスサイエンスセンター（ラウンドロック）^{[ 56 ]}
• ナショナル・アメリカン大学（ジョージタウン）^{[ 57 ]}
• テンプル大学（ハットーとテイラー）

オースティン・コミュニティ・カレッジは、郡のほとんどの地域で指定されているコミュニティ・カレッジです。^{[ 58 ]}

• 遺跡: ラウンドロック、シダーパーク^{[ 59 ]}、リーアンダー^{[ 60 ]}
• オースティン・コミュニティ・カレッジは、2010年にテキサス州リーアンダーに、将来のウィリアムソン郡キャンパス用地も購入した。

Granger、Hutto、Taylor、Thrall ISD のエリアはTemple Junior College District内にあります。Florence ISD のエリアはCentral Texas College District内にあります。Lexington ISD のエリアはBlinn Junior College District内にあります。^{[ 58 ]}

• 州間高速道路35号線
• 国道79号線
• 国道183号線
• 州道29号線
• 州道45号線
• 州道95号線
• 州道130号線
• 州道138号線
• 州道ループ1号線
• 183A有料道路
• 州道195号線

• ブラッシー・クリーク
• ジョリービル（旧称；オースティン市に併合）
• サンタ・リタ・ランチ
• セレナダ
• ソンテラ

• ヨナ
• マケドニア
• ノーマンズ・クロッシング
• ライスズ・クロッシング
• シュヴェルトナー
• ウォルバーグ

• パームバレー