ピッチャー

野球において、投手は各プレイの開始時に投手マウンドから捕手に向かってボールを投げる（「投球」する）選手であり、投球されたボールに触れるか四球を狙う打者をアウトにすることが目的である。守備プレイを記録するために使用される番号付けシステムでは、投手に番号 1 が割り当てられる。投手はゲームの守備側で最も重要な選手であると考えられることが多く、そのため守備範囲の右端に位置する。投手には、先発投手、救援投手、中継ぎ投手、左利き専門投手、セットアップ投手、クローザーなど、さまざまなタイプがある。

伝統的に、投手は打撃も行う。1973年にアメリカンリーグで始まり、1980年代から1990年代にかけて他のリーグにも広がり、投手の打撃の役割は一般的に指名打者に委ねられており、多少の議論を呼んでいる。ナショナルリーグは2022年に指名打者を採用したが、2024年現在、日本のセントラルリーグは指名打者のポジションを使用しない最高レベルの競技である。

ほとんどの場合、投手の目的は、打者がバットでボールを打たないように、キャッチャーに投球することです。成功する投球とは、打者が投球をストライクゾーンを通過させるか、ボールに向かってバットを振ってミスするか、ボールをうまく打てない（ポップフライまたはゴロになる）投球です。打者が投球を振らないことを選択した場合、ボールの一部でもストライクゾーンを通過すればストライク、ボールがストライクゾーンをまったく通過しなければボールと呼ばれます。チェックスイングとは、打者がスイングを開始したものの、すぐにスイングを止めることです。打者がスイングをうまくチェックし、投球がストライクゾーンから外れた場合は、ボールと呼ばれます。

投球姿勢には、ワインドアップとセットポジションまたはストレッチの2つがあります。どちらの姿勢もいつでも使用できます。通常、ワインドアップは塁が空のときに使用され、セットポジションは塁上に少なくとも1人の走者がいるときに使用されます。各姿勢には従わなければならない特定の手順があります。どちらの姿勢の投手にもボークを宣告できます。パワーピッチャーとは、投球の速度に頼って成功する投手です。^{[1]一般的に、パワーピッチャーは}三振率が高いです。コントロールピッチャーは正確な投球で成功し、四球をほとんど記録しません。

試合中のほぼすべての動きは、守備側の投手を中心に行われます。投手の特定の投球スタイル、投球間の時間、およびスキルは、試合のダイナミクスに大きく影響し、多くの場合、勝敗を決定づけます。投手は、ホームプレートから 60 フィート 6 インチ (18.44 m) 離れたピッチャーマウンドの中央にある投手用ラバーに軸足を置き、ホームプレートの後ろにいる捕手にボールを投げ、捕手はホームプレートの後ろにいてボールを捕ります。一方、打者はホームプレートの片側にあるバッターボックスに立ち、ボールを安全にフェアプレイに 打ち込もうとします。

選択される球種と球順は、試合の特定の状況によって異なります。投手と捕手は各球種を調整する必要があるため、捕手は手信号システムを使用して投手に選択を伝え、投手は首を振ったりうなずいたりして拒否するか受け入れます。投手と捕手の関係は非常に重要であるため、一部のチームでは特定の試合の先発投手に基づいて先発捕手を選択します。投手と捕手を合わせてバッテリーと呼ばれます。

投球の目的と仕組みは同じですが、投手は役割と効果によって分類されます。先発投手が試合を開始し、その後にロングリリーフ投手、左利き専門投手、中継ぎ投手、セットアッパー投手、クローザーなど、さまざまなリリーフ投手が続きます。

野球のポジションの略称では、投手全般を指すためにPが使われる。SPとRPはそれぞれ先発投手とリリーフ投手を区別するために使用されることがあり、LHPとRHPはそれぞれ投手が左利きか右利きかを示すために使用されることがある。^[2]

メジャーリーグでは、投手が使用する前の試合用ボールの状態を整えるために野球用泥が使用されています。^[3]

熟練した投手は、打者がボールをうまく打てないようにするために、さまざまな球種を投げることがよくあります。最も基本的な球種は速球で、投手はボールをできるだけ速く投げます。一部の投手は、時速 100 マイル (160 km/h、150 フィート/秒) を超える速度で速球を投げることができます (例:アロルディス・チャップマン) 。その他の一般的な球種には、カーブボール、スライダー、チェンジアップ、カッター、シンカー、スクリューボール、フォークボール、スプリットフィンガーファストボール、スラーブ、ナックルボール、バルカンがあります。^[4]これらは通常、異常な動きをしたり、ボールの回転や速度に関して打者を欺いて打ちにくくすることを目的としています。これらの球種すべてを投げる投手はほとんどいませんが、ほとんどの投手は基本的な種類のサブセットまたはブレンドを使用します。一部の投手は、打者がボールの飛行を拾いにくくするために、さまざまな腕の角度から投球します。 (野球の投球一覧を参照) 特定の日に好投した投手は「良い投球」をしたと言われます。

投手はいくつかの異なる投球スタイルを使用します。最も一般的なスタイルは、ボールをリリースすると同時に投手の腕が下に跳ね上がるスリークォーター投球です。一部の投手は、腕が胴体の横に弧を描くサイドアーム投球を使用します。一部の投手は、投球時に投手の体が急激に下方に傾き、投手の指の関節がマウンドに非常に近づく誇張されたサイドアームの動きを生み出すサブマリン投球スタイルを使用します。

野球では効果的なピッチングが極めて重要です。野球の統計では、各試合で 1 人の投手が勝利し、1 人の投手が敗北したとみなされます。これらは必ずしも各チームの先発投手とは限りませんが、リリーフ投手が勝利し、先発投手がノーディシジョンになることもあります。

投球は、特に投手が最大限の力で投げる場合は、体力的にきついものです。通常、フルゲームでは各チームが 120 ～ 170 球を投げますが、ほとんどの投手は、この点に達する前に疲れ始めます。その結果、試合を開始した投手が最後まで投げきれないことが多く、数日間は再び投球できるほど回復しないことがあります。野球ボールを高速で投げる動作は、身体にとって非常に不自然であり、人間の筋肉に多少ダメージを与えます。そのため、投手は怪我、痛み、一般的な痛みに非常にかかりやすいのです。

野球チームはこの問題に対処するために、ローテーションと専門化という 2 つの戦略を採用しています。ほぼ毎日試合を行えるように、チームには先発投手と交代投手のグループが含まれ、各投手は先発投手と先発投手の合間に数日休むことができます。チームの先発投手陣は、通常、スキルの点で均一ではありません。優れた投手は需要が高く、プロレベルでは高額の給与を受け取るため、チームがローテーションの各スロットにトップクラスの投手を配置することはめったにありません。

チームの先発ローテーションで最も優秀な投手はエースと呼ばれます。エースが再び登板するまで、通常、エースの後に 3 ～ 4 人の先発投手が先発ローテーションに入ります。けがや特別な事情がない限り、開幕日に先発するのは通常エースです。エースはシーズン後半やプレーオフの重要な試合でも先発することが好まれます。チームがエースのほうが 4 番目や 5 番目の先発投手よりも効果的だと判断した場合、エースに短い休息で登板するよう依頼することがあります。通常、先発投手がローテーション内で下位になるほど、他の投手に比べて弱くなります。「5 番目の先発投手」は、先発投手とブルペン投手の間の境界線とみなされています。チームには、スポット スターターと呼ばれることもある 5 番目の先発投手が指定されている場合や、ブルペン投手やトリプル A先発投手の間でサイクルごとに役割が変わる場合があります。ローテーション構成の違いには、シリーズ中の試合ごとに相手チームの打撃を混乱させるために、右投手と左投手を交互に起用するなどの戦術的な考慮も含まれる可能性がある。

チームには、その試合の先発投手が疲れたり、効果がないことが判明した場合に代わる追加の投手が確保されています。これらの選手は、救援投手、リリーフ投手、または総称してブルペンと呼ばれます。先発投手が疲れ始めたり、ヒットや失点を許し始めたら、ブルペンにリリーフ投手のウォーミングアップを開始するよう指示が出されます。これには、監督が現在の投手を交代させたいときにいつでも出てきて投げられるように、リリーフ投手がブルペンのコーチに練習球を投げ始めることが含まれます。リリーフ投手のウォーミングアップを行ったからといって、必ずしもその投手が使用されるわけではありません。現在の投手が落ち着きを取り戻して3者凡退に終わる場合もあれば、戦略上必要な場合は監督が別のリリーフ投手を起用する場合もあります。通常、投手交代は、試合の終盤に代打が使用された結果として行われます。特に、指名打者がいないために投手が打線に残っている場合です。その後、リリーフ投手がブルペンから出てきて、次のイニングを投げます。

投手交代をするときは、監督がマウンドに出てくる。そして、次の投手が投げる腕を軽く叩いて投手を呼ぶ。監督または投手コーチが投手と戦略を話し合うために出てくることもあるが、同じイニングで同じ投手と2度目にマウンドに行くときは、投手が出てこなければならない。投手は監督が到着するまでマウンドで待機し、監督にボールを渡し、それから初めてフィールドを離れることが適切なエチケットとされている。救援投手はより専門的な役割を担うことが多く、どの救援投手を使うかは状況によって異なる。多くのチームは、1人の投手を クローザー、つまりチームがわずかにリードしているときに勝利を守るために、試合の最終回または複数回の投球に特別に充てられる救援投手に指名する。最近では、チームは オープナー、つまり試合を開始するが少なくとも1回だけ投げる救援投手を試し始めている。その他のリリーフの役割には、セットアップ マン、中継ぎ投手、左利きのスペシャリスト、およびロング リリーフ投手が含まれます。一般的に、リリーフ投手は先発投手よりも投球回数と投球数が少なくなりますが、通常、登板の間に数日間の休養を必要とせず、より頻繁に投球できます。リリーフ投手は、通常、「特別な投球」を持つ投手です。つまり、非常に効果的な投球や非常に異なる投球スタイルを持つ投手です。これにより、打者はアウトにするために非常に異なる投球方法を目にすることになります。1 つの例は、サイドアーム投手またはサブマリン投手です。

野手も試合で投球する資格がありますが、これは稀です。なぜなら、野手は投手として十分に訓練されておらず、怪我をするリスクがあるからです。(例えば、1993 年の試合では、ホセ カンセコは2 イニングを投げた後に、シーズン終了となる腕の怪我を負いました。) さらに、野手は投球速度と技術が劣る傾向があります。これらの理由から、監督は通常、大敗した時、または投手が不足して没収試合を避ける場合 (後者は通常、延長戦でのみ発生します) にのみ野手が投手として使用されます。トロント・ブルージェイズのクリフ・ペニントンは、2015年のアメリカンリーグ優勝決定シリーズ第4戦で1/3イニングを投げ、 2対14で敗れたが、ニューヨーク・ヤンキースのオースティン・ロメインが2018年のアメリカンリーグディビジョンシリーズでボストン・レッドソックスに16対1で敗れた第3戦の9回を投げるまで、ポストシーズン中に登板した唯一の野手だった。記録上の両投手が野手だった唯一の正規の試合は、2012年5月6日の試合で、ボルチモア・オリオールズの指名打者クリス・デービスがボストンとの16イニングの試合で勝ち投手となり、レッドソックスの外野手ダーネル・マクドナルドが敗戦投手となった。

投手の役割は、ボールを投げた後も終わりません。他の野手とは異なり、投手と捕手はすべてのプレイを指定されたエリアから開始する必要があります。投手は投手マウンドにいて、片足を投手ラバーにつけていなければならず、捕手はホームベースの後ろの捕手ボックスにいなければなりません。しかし、ボールがプレイされると、投手と捕手は他の野手と同様に、守備プレイをしたり、守備を補助したりするために必要なフィールドのどの部分にでも反応することができます。^[5]その時点で、投手にはいくつかの標準的な役割があります。投手はセンターに飛んでくるボールを捕球しようと試みなければならず、実際、ゴールドグラブ賞は最も優れた守備能力を持つ投手にのみ与えられます。右側に打たれたボールについては、一塁手が右方向に捕球しすぎて、打者走者より先に一塁に到達できない可能性があるため、投手は一塁ベースに向かい、一塁をカバーできるようにする必要があります。一塁手を除けば、投手は誰よりも一塁までの距離が短く、内野手（通常は一塁手）が送球した捕球を拾って一塁で刺殺する可能性が2番目に高い。パスボールや暴投の際、走者が塁上にいるときは本塁をカバーする。また、投手は通常、本塁への送球をバックアップする。外野から三塁への送球があった場合も、投手は三塁へのプレイをバックアップしなければならない。

オーバーハンド ピッチングという物理的な動作は複雑で、人体構造上不自然です。ほとんどのメジャー リーグの投手は時速 70 ～ 100 マイル (110 ～ 160 km/h) のスピードで投球するため、投球腕に多大な負担がかかります。投手は最も頻繁に怪我をする選手であり、多くのプロ投手は引退までに肘と肩の損傷を修復するために複数回の手術を受けます。

そのため、投球のバイオメカニクスはあらゆるレベルのコーチによって綿密に研究され、指導されており、スポーツ医学の重要な分野となっています。野球の動作の分析を専門とするバイオメカニストのグレン・フライシグは、投球は「これまでに計測された中で最も激しい人間の動作」であると述べています。^[6]彼は、骨盤は毎秒515～667度、胴体は毎秒1,068～1,224度、肘は毎秒最大2,200～2,700度の回転角速度に達し、ボールリリース時に投手の投球腕を肩から引き離す力は約280ポンド力（1,200  N）であると主張しています。^[6]

オーバーヘッド投球動作は、ワインドアップ、早めのコッキング、遅めのコッキング、早めの加速、遅めの加速、減速、フォロースルーの段階に分けられます。^[7]投手のトレーニングでは、これらの段階のうちの 1 つまたは複数をターゲットにすることがよく行われます。個々の投手に対してバイオメカニクス評価が行われ、非効率な点を特定するのに役立ちます。^[8]評価される機械的測定には、ストライド足接地 (SFC) 時の足の位置、腕のコッキングおよび加速段階中の肘の屈曲、腕のコッキング中の最大外旋、SFC 時の水平外転、腕の外転、腕のコッキング中のリード膝の位置、体幹の傾き、投球腕のピーク角速度、手首の角度が含まれますが、これらに限定されません。^{[9] [10] [11]}

選手の中には若い頃から激しい機械的トレーニングを始める者もいるが、この習慣は多くのコーチや医師から批判されており、近年のトミー・ジョン手術の増加を指摘する者もいる。 ^[12]フライシグは子供の腕の予防的ケアに関する9つの推奨事項を挙げている。^[13] 1) 疲労の兆候を観察し、対応する。2) 若年投手は12か月のうち8か月以上競技に出場すべきではない。3) 投球数と休息日の制限を守る。4) 若年投手はシーズンが重なる複数のチームでの投球を避ける。5) 若年投手はできるだけ早く、基本的な投球、速球投法、チェンジアップ投法といった優れた投球メカニクスを習得するべきである。6) レーダーガンの使用を避ける。7) 投手はチームのキャッチャーを兼任すべきではない。投手と捕手のコンビでは送球回数が多くなり、怪我のリスクが高まる可能性がある。 8) 投手が肘の痛みを訴えた場合は、スポーツ医学の医師の診察を受けてください。9) 若者に野球やその他のスポーツを楽しむように促してください。さまざまな活動に参加して楽しむことで、若者の運動能力とスポーツへの興味が高まります。^[13]

肩と肘の怪我に対抗するため、コーチやトレーナーは、トミー・ジョン手術の先駆者であるフランク・ジョーブにちなんで名付けられた「ジョーブ」エクササイズを活用し始めました。 ^[14]ジョーブは、回旋筋腱板の筋肉を分離、強化、安定化させるために開発されたエクササイズです。ジョーブは、抵抗バンドまたは軽量ダンベルを使用して行うことができます。一般的なジョーブエクササイズには、肩の外旋、肩の屈曲、水平外転、腹臥位外転、肩甲骨下屈曲（45°、90°、逆45°）などがあります。

ジョブズ エクササイズに加えて、多くのピッチング コーチがピッチャーに特化したリフティング ルーチンを作成しています。ピッチャーはバーベルを使ったエクササイズを避ける必要があります。トレーニングでは脚と体幹に重点を置く必要があります。他の体の部位も、より軽い重量でトレーニングする必要があります。特に投球中に筋肉を過度に持ち上げると、筋肉の緊張や断裂につながることがよくあります。

キャッチャー以外、ピッチャーや他の野手は、ほとんど用具を身につけません。一般的には、野球帽、野球グローブ、スパイクが用具として使われます。ピッチャーは、マウンドにロジン粉末の入った袋を携帯していることもあります。袋を扱うと、ピッチャーの指にロジンが薄く塗られ、ボールを掴む力が増します。

現在、打者がライナーをピッチャーに打ち返した際に頭部を保護するために、投手用ヘルメットを導入するという新しいトレンドがあります。2014年1月現在^{[アップデート]}、MLBは投手が希望すれば誰でも着用できる投手用保護キャップを承認しました。^[15]サンディエゴ・パドレスのリリーフ投手、アレックス・トーレスは、 MLBで初めて保護キャップを着用した選手でした。^[16]

ヘルメットの一種は、額と側面を保護するために野球帽の上にかぶるタイプです。^[17]

ソフトボールでは、投手を含む全選手がフルフェイスヘルメットを着用できる。^[18]これらの野手用マスクは、若いファストピッチリーグで人気が高まっており、一部のリーグでは着用が義務付けられている。

ウィキメディア・コモンズには、投手 (野球)に関連するメディアがあります。

• ピッチングマシン
• 野球の投球リスト
• 野球の守備位置
• サイ・ヤング賞受賞者
• メジャーリーグの通算勝利数トップリスト
• ボウラー–クリケットの同様のポジション
• アメリカスポーツ医学研究所– 投球バイオメカニクス評価

• Ballard, Chris; Good, Owen (2011 年 10 月 17 日)。「The Invisible Fastball: Six decade ago a minor league pitcher achieve something we'll never see again」 。Sports Illustrated。2011年 10 月 13 日時点のオリジナルよりアーカイブ。2011 年10 月 19 日閲覧。[Kelly] Jack Swift が 1951 年後半にノースカロライナ州エルキンに到着したとき、彼は誰からも将来有望視されていませんでした。