ウィリアム・モリス、初代ナフィールド子爵

ウィリアム・モリスは15歳で学校を卒業すると、地元の自転車販売・修理業者に徒弟奉公に出ました。9か月後、雇い主が昇給を拒否したため、16歳で両親の家の裏にある小屋で自転車修理業を始めました。この事業が成功したため、ハイストリート48番地に店を開き、自転車の修理だけでなく組み立てを始め、金色の自転車の車輪と「ザ・モリス」のラベルを製品に付けました。モリスは自分の自転車で南ロンドンまで遠征してレースに出場しました。彼は距離や時間に縛られることなく、ある時期にはオックスフォード（市と郡）、バークシャー、バッキンガムシャーで1マイルから50マイルまでの距離のチャンピオンになりました。^{[ 14 ]}

彼は1901年にオートバイの仕事を始め、モーリス・モーターサイクルを設計し、1902年にはロングウォール・ストリートの建物を取得し、そこで自転車の修理、タクシーサービスの運営、自動車の販売、修理、貸し出しを行った。彼はアロール・ジョンストン、ベルサイズ、ハンバー、ハップモビル、シンガー、スタンダード、ウォルズレーの自動車の代理店を務めた。1910年にはロングウォール・ストリートに新しい建物を建て、地元の新聞では「オックスフォード・モーター・パレス」と評され、事業名を「オックスフォード・ガレージ」から「モーリス・ガレージ」に変更したが、クイーン・ストリートにさらに建物を借りなければならなかった。^{[ 14 ]}ロングウォール・ストリートの敷地は1980年に再開発され、元の正面はそのまま残され、現在はニュー・カレッジの学生寮として使用されている。^{[ 15 ]}

1912年、彼は「ブルノーズ」モーリスという自動車を設計し、アメリカから購入した部品（エンジンや車軸など）を使って、オックスフォードのカウリーにある使われなくなった軍事訓練学校で製造を始めた。第一次世界大戦の勃発により、この新興自動車工場は北海機雷原用の機雷沈没装置5万台を含む軍需品の生産にほぼ転用されたが、1919年には自動車生産が再開し、その年の400台から1925年には5万6000台に増加した。モーリスはヘンリー・フォードの大量生産技術をイギリスに導入した先駆者であった。1919年から1925年の間に、彼はオックスフォードの工場に加えて、アビンドン、バーミンガム、スウィンドンに工場を建設または購入した。

1927年2月、モーリスは、その生みの親であるハーバート・オースティンをはじめとする競合他社と競い合い、倒産したウォルズリー・モーターズ・リミテッドの資産を73万ポンドで購入し、それを自身の個人資産とした。当時、ウォルズリーはオーバーヘッドカムシャフト式の8 馬力車の開発をかなり進めており、モーリスは1928年にそれを初代モーリス・マイナーとして発売した。1929年に発売された初代MGミジェットは、このマイナーをベースにしていた。

主要部品供給業者が経営難に陥った際、モリスは自らの名義で部品を購入した。彼のアメリカ製エンジンは、コベントリーのホットキス社が彼のためにライセンス生産していた。1923年、ホットキス社が生産拡大に消極的だったため、モリスは同社の事業を買収し、モリス・エンジンズ・リミテッドと名付けた。後にモリス・モーターズに売却した際に、モリス・エンジンズ部門となった。また、後車軸メーカーのEGリグレー・アンド・カンパニーが経営難に陥った際、モリスは同社を買収し、トラックとバスのラインナップを拡充するためにモリス・コマーシャル・カーズ・リミテッドとして再編成した。同じ方針で、 1926年にはSUキャブレターのメーカーを買収した。

アメリカ製の全鋼製車体に感銘を受けた彼は、バッド・コーポレーションのエドワード・G・バッドを説得し、プレスド・スチール・カンパニーという合弁事業を立ち上げた。1926年、プレスド・スチール・カンパニーは、モリスの工場の向かい、カウリーに橋で繋がった大きな工場を建設した。この時点で、二人の実業家は互いに手強い相手に出会った。最終的に1930年、高等裁判所はモリスに対し、プレスド・スチールの取締役会における自身と同僚の地位、およびモリスが保有するすべての資産を放棄するよう命じ、両者の対立に終止符を打った。モリスは、この事業に投資したすべての資本を失った。

モリスは「同時代で最も有名な実業家」であった。^{[ 16 ]} 1938年の元旦には、さらにナフィールド子爵に叙せられた。^{[ 17 ]} 1938年9月、彼は破産したライリー（コベントリー）社とオートビア社をライリー家から買収し^{[ 18 ]} 、モリス・モーターズ・リミテッドに売却した。 1935年には、モリス・モーターズ・リミテッドのポートフォリオに、別の個人投資であるウォルズリー・モーターズ・リミテッドを追加していた。 ^{[ 19 ]}モリス・オーガニゼーションの代わりにナフィールド男爵に叙せられた後、彼の個人事業のすべてがナフィールド・オーガニゼーションとして宣伝された。これらのグループには、いずれも法的実体はない。

1934 年 7 月、モリスの工場でストライキが発生し、歴史家らはこれを約 180 人の労働者による「自発的なストライキ」と表現している。^{[ 3 ]}ウィリアム・モリスは政治的に反組合であり、工場でいかなる組合も認めないと豪語し、「私は労働組合が私に干渉することを決して許さない」と述べていた。^{[ 20 ]}労働者には具体的な要求はなかったが、ストライキの理由は低賃金から劣悪な労働条件まで多岐にわたった。^{[ 3 ]}ストライキの知らせを聞いたイギリス共産党は、ストライキ中の労働者に、経験豊富な労働組合活動家でストライキ指導者のアブラハム・ラザルス(別名ファイアストーン・ビル)を派遣した。 ^{[ 21 ]}ラザルスは後にオックスフォードの労働者階級の間で重要な政治的人物となる。^{[ 3 ]}ストライキ以前は、モリスの工場で労働組合の活動はほとんどなかった。

ストライキ11日目、経営陣は折れてモリス工場は賃上げと工場内での労働組合の設立を認めることに同意した。^{[ 3 ]}この勝利の後、ストライキを支持したすべての組織は支持の増加という恩恵を受けた。労働党はオックスフォードで勢力を盛り返し、^{[ 11 ]}運輸一般労働組合は組合員数を増やし、英国共産党はモリス工場労働者の大多数の支持を得た。^{[ 20 ]}モリスでのストライキの成功は、オックスフォード全体で共産主義の政治思想がより広く受け入れられることにもつながった。^{[ 22 ]}

スーパーマリン スピットファイアは技術的に高度な航空機だった。1936年 3 月に航空省から発注されたものの、1938 年初頭までに 1 機も製造されなかった。ナフィールド卿は、自身の専門知識とモリス オーガニゼーションの専門知識をキャッスル ブロムウィッチに巨大な新工場の設計と建設に提供し、自身の産業計画の構想に基づいて、国内の他のどの工場よりも 4 倍の数の飛行機をそこで製造すると主張した。財務省は当初、プロジェクトの設計と費用に対する彼の支配に懸念を抱いてこのアイデアに反対したが^{[ 23 ]} 、巨大な「ナフィールド プロジェクト」は航空大臣によって 112 万 500 ポンドの費用で承認され、モリス、すなわちナフィールド卿がその責任者に任命された。

工場がまだ建設されていないにもかかわらず、1年以内に費用は415万ポンドにまで増加したが、これは主に敷地のレイアウトと設計の絶え間ない変更によるものであった。ナフィールドは週に60機のスピットファイアを生産できると主張していたが、フランスの戦いが最高潮に達した1940年5月までに、キャッスル・ブロムウィッチでは1機もスピットファイアが製造されなかった。その月、ビーバーブルック卿がすべての航空機生産の責任者に任命され、ナフィールドは解雇され、工場はスーパーマリンの親会社であるヴィッカースに引き渡された。 ^{[ 24 ]}ヴィッカースは、非常に混乱した建設計画を引き継いだため、1942年になっても建設工事はまだ続いており、プロジェクトの会計が財務省によって最終的に承認されたのは1944年3月になってからであった。^{[ 25 ]} 1942年には早くも、ヴィッカースは、建設のさまざまな段階で使用されたさまざまな種類のレンガの膨張率の違いにより、主要建物のレンガ積みにひび割れがあることを発見した。おそらくこの失敗の結果、1941年にナフィールドはドロテ・マルタン夫人を自分の組織に招き、戦争活動について助言を求めた。^{[ 26 ]}

モリス・モーターズ・リミテッドは1952年にオースティン・モーター・カンパニーと合併し、新たな持株会社であるブリティッシュ・モーター・コーポレーション（BMC）が設立され、ナフィールドはその最初の1年間会長を務めた。^{[ 27 ]}

ナフィールド子爵は1952年12月17日、75歳でBMCの取締役を退任し、名誉会長の称号を継承した。会長職はレナード・ロードに引き継がれたものの^{[ 28 ]}、名誉会長として定期的に事務所に出勤し、同僚への助言を続けた^{[ 12 ] 。}

歴史家たちはウィリアム・モリスを政治的に反労働組合的で反ユダヤ主義者だと評しており、彼がオズワルド・モズレー卿とイギリスのファシズムの主要な資金提供者であったことをしばしば指摘している。^{[ 4 ]} 1931年から1932年にかけて、モリスは反ユダヤ主義新聞「アクション」の資金としてモズレーに3万5000ポンドを寄付し、^{[ 5 ]} 1930年にはモズレーのファシスト政党「新党」の資金として5万ポンドを寄付した。^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}この政党は後にイギリス・ファシスト連合（BUF）に吸収された。 ^{[ 2 ] [ 9 ]}モズレーはモリスを高く評価しており、かつてモリスを「最大の支援者」と見なし^{[ 45 ] [ 2 ]}、「善良で正直な人」と称賛した。^{[ 45 ]}英国ファシスト連合の評判が悪化したことを受け、モリスは1932年以降、英国のファシストへの公的な支持を一切行わなくなった。 ^{[ 2 ] [ 8 ]}ファシズムへの公的な支持をやめたにもかかわらず、モリスはその後も長年にわたり反ユダヤ主義的な新聞の購読を続けていた。^{[ 10 ]} 1934年、ナフィールドは『ユダヤ・クロニクル』紙を通じて、ファシズムと反ユダヤ主義を否定する声明を発表するとともに、ヨーロッパのユダヤ人難民を支援するため、中央英国ドイツ系ユダヤ人基金に寄付を行ったことを発表した。^{[ 46 ]}

英国ファシズム史研究家のデイブ・レントンは、ウィリアム・モリスをオズワルド・モズレー卿のファシスト運動の裕福な支持者の「最も重要な例」と評している。^{[ 2 ]}レントンはまた、モリスが私生活では「猛烈な反ユダヤ主義者」であったと述べており、長年にわたり、第8代ノーサンバーランド公爵アラン・パーシーの反ユダヤ新聞『ザ・パトリオット』の購読者であったことを挙げている。^{[ 2 ]}レントンによれば、ウィリアム・モリスの個人文書には、反ユダヤ主義的でファシズムを支持するコメントがいくつか含まれており、例えば「私のイングランドのすべての政府は、どの政党が政権を握っていようとも、ユダヤ人に支配されていることは周知の事実である」という記述がある。^{[ 47 ]}

モリスの個人的な政治信条とは関係なく、彼の工場で働く労働者たちは、低賃金と過酷な労働条件に抗議して組織化し、1930年代にオックスフォード全域で左翼政治活動の波を起こすことに貢献した。^{[ 11 ]}

1938 年 5 月、連続恐喝犯のパトリック・トゥエルマンが、10 万ポンドの身代金目当てにナフィールド卿を誘拐しようとした。しかし、トゥエルマンには共犯者がおり、その共犯者がオックスフォード市警察に計画を漏らした。^{[ 48 ]}警察はナフィールドに事情を説明し、トゥエルマンを誘拐未遂で逮捕する計画を立てた。ナフィールドは準備に強い関心を示し、すべての会議に出席することを主張した。^{[ 49 ]}

5月28日、警察はカウリーでトゥエルマンを車内で待ち伏せした。警官は彼が自動拳銃2丁、弾薬、変装用の道具を所持しているのを発見した。バーミンガム巡回裁判所はトゥエルマンを裁判にかけ、7月22日に有罪判決を下した。彼は7年の懲役刑に服した。^{[ 49 ]}

• モリス＆クーパー社製「モリス・トレーラー」（オックスフォード、1902年） 2015年9月23日、ウェイバックマシンにアーカイブ済み
• 「モーリス」モーターサイクル、オックスフォード、1904年（ 2015年9月23日にウェイバックマシンにアーカイブ済み）
• 国立公文書館所蔵の、ブリティッシュ・パテ制作の映画『英国の自動車』に収められたウィリアム・モリスの伝記映像。

• ナフィールド財団
• ナフィールド王室軍支援財団
• ナフィールド・トラスト
• ロード・ナフィールドとその財団（ 2010年5月13日、ウェイバックマシンにアーカイブ済み）
• ウィリアム・モリスの邸宅、ナフィールド・プレイス