Loading article…
ハーバート・オースティン、初代オースティン男爵KBE（1866年11月8日- 1941年5月23日）は、オースティン・モーター・カンパニーを創設したイギリスの自動車設計者兼製造者であった。彼はキャリアの大半においてサー・ハーバート・オースティンとして知られており、ノースフィールド・バイパスは彼にちなんで「サー・ハーバート・オースティン・ウェイ」と呼ばれている。
農家の息子として、彼はイングランド南東部のバッキンガムシャー州リトル・ミセンデンで生まれたが、父親が農場管理人に任命された1870年に家族はヨークシャー州ロザラム近郊のウェントワース・ウッドハウスに引っ越した。[ 1 ]ハーバート・オースティンは最初に村の学校に通い、その後ロザラム・グラマー・スクールで教育を続けた。[ 1 ]
1884年、彼はメルボルンに住んでいたが最近家族訪問のためにイギリスに戻っていた母方の叔父とともにオーストラリアに移住した。 [ 1 ]彼らはケープ経由で船でオーストラリアに渡った。[ 1 ]
彼は、ノースメルボルンの総合エンジニアリング会社メファン・ファーガソンで工場長を務めていた叔父のもとで働き始めた。 [ 1 ] 2年後、印刷機器とクロスリーガスエンジンの代理店をしていたスコットランドの製紙会社アレックス・コーワン＆サンズに入社した。[ 1 ]その後、メルボルンのヤラバンクにあるラングランズ鋳造会社で働き、機関車のボイラー、車輪、金採掘設備を製造した。[ 1 ]
オースティンは、絵のスキルを磨くため、勤務時間外にノースメルボルンのホータム美術学校[ 2 ]に通った[ 1 ] 。この間、彼はビクトリア州政府が主催するコンペに、メルボルンのスペンサー通りにあるヤラ川に架かる旋回橋のデザインを提出したが、受賞はしなかった[ 1 ] 。
1887年12月、オースティンはリチャード・ピックアップ・パークが所有するエンジニアリング工場のマネージャーとして新たな職に就いた。パークはフレデリック・ヨーク・ウォルズリーのために新しい羊毛刈り機を開発していた。[ 1 ]
この新たな経営手腕を背景に、彼は1887年12月26日にメルボルンでヘレン・ドロンと結婚した。ヘレンは1866年10月23日にメルボルンで生まれ、スコットランド人の両親の7番目の娘だった。二人の間にはアイリーン（1891年生まれ、後にウェイト夫人となる）とゼータ（後にランバート夫人となる）という二人の娘が生まれた。唯一の息子であるヴァーノン・ジェームズ・オースティンは、第一次世界大戦中の1915年1月26日にフランスで戦死した。
オースティンは羊毛刈り機の改良に3か月を費やした後、シドニーのウォルズリー羊毛刈り機会社に入社するよう依頼された。入社後まもなく、彼はビクトリア州アボカの羊牧場に派遣され、そこで使用されている機械を研究した。[ 1 ]オースティンは羊毛刈り機に加えた改良について自身の名義で特許を取得し、後に1893年3月10日にウォルズリー羊毛刈り機会社に株式と引き換えに特許を売却した。[ 1 ]
フレデリック・ウォルズリーは1889年にシドニーで登録された会社を清算し、事業の所有権をロンドンで登録された新会社に移管したが、すべての業務はオーストラリアに残った。サプライヤーとの困難により、ウォルズリーの取締役会は1893年に組み立てをイギリスに移すことを決定した。フレデリック・ウォルズリーとハーバート・オースティンは、オーストラリアでの事業をジョン・ハワードに任せ、1893年11月にイギリスに戻った。 [ 1 ]オースティンはバーミンガムのブロード・ストリートに工場を設立した。フレデリック・ウォルズリーは1894年に会社を辞任した。[ 3 ]ブロード・ストリートの工場は十分な大きさではなかったため、オースティンはバーミンガムのアストンにさらに大きな敷地を購入した。[ 3 ]羊毛刈り機械の販売は季節性が非常に高かったため、年間の閑散期には自転車を製造した。[ 3 ]
作業負荷を均等にするために他の製品を探していたハーバート・オースティンは、自動車に興味を持ち、自分の時間を使って2種類の3輪車を製作した。そのうちの1つはウォルズリー羊毛刈り機会社に採用され、1900年に販売リストに掲載されたが、ウォルズリーの取締役会は自動車産業に収益性の高い将来性を見出せなかった。1901年、ヴィッカースはウォルズリーの自動車事業を買収し、オースティンも引き継ぎ、バーミンガムのアダーリー・パークにウォルズリー・ツール＆モーター・カンパニーという新会社を設立した。ハーバート・オースティンはウォルズリー羊毛刈り機会社への関心と関係を維持した。[ 4 ]彼は1911年から1933年まで同社の取締役会長を務め、死の直前に引退した。
1905年、まだ5年間の契約期間が残っていたオースティンは、上級スタッフ数名を連れてウォルズリー・ツール・アンド・モーター・カンパニーを辞任した。[ 5 ]弟のハリーも、バーミンガムのウォルズリーで彼と一緒に働いていたため、この新しい事業に加わった。[ 3 ]オースティンは37,000ポンド（2018年のインフレ調整で4,369,468.69ポンド）の資本を集め、新しい自動車メーカーの構想を実現できる工場を探し始めた。[ 5 ]彼は、当時ウスターシャー州にあったロングブリッジの、バーミンガム郊外の古い印刷工場を買収した。[ 5 ]ロングブリッジがバーミンガムの郊外になったのは、市の境界が拡張された1911年のことである。ロングブリッジのオースティン自動車工場は、後に世界最大の自動車メーカーの1つとなった（ロングブリッジ工場も参照）。
オースティンは1908年までに17種類のモデルを生産していた。第一次世界大戦中、オースティンは軍需品を生産し、従業員のためにターブス・グリーンにオースティン・ビレッジを建設した。第一次世界大戦後、自動車事業は困難を極め、オースティン社は1921年に倒産の危機に瀕し、管財人が任命された。「ベビー・オースティン」は1922年に発売され、225ポンド（2018年換算で12,417.65ポンド）で販売された。これは、それまで自動車を所有したことのない顧客でも購入できる価格帯だった。1925年までに年間生産台数は25,000台に達し、価格は毎年引き下げられた。1931年にはオースティン12/6が、1933年にはオースティン12/4が発売された。
同社は1914年に戦時体制に資源を投入し、1917年にはオースティンは功績によりナイトの称号を授与され、またロングブリッジで3,000人のベルギー難民を雇用した功績によりレオポルド2世の王冠勲章も授与された。[ 6 ]
第二次世界大戦中、同社は航空機の製造を専門としていました。[ 7 ]ホルサグライダーの胴体、[ 7 ]特殊軍用車両、[ 7 ]砲塔用油圧モーター、[ 7 ]機関銃、トンプソン機関銃、エリコン対空砲用の弾薬箱、弾倉、[ 7 ]船舶救命ボート用船舶エンジン、[ 7 ]およびジェリカンのプレス加工品。[ 7 ]
1938年まで、航空省はスウィントン卿が率いていたが、当時、イギリス空軍の再軍備が進展しないことを理由に、ネヴィル・チェンバレン首相によって辞任を余儀なくされた。新任のキングズリー・ウッド卿は、第二次世界大戦勃発に向けてイギリスの航空機生産を3倍にするという新たな計画を2段階で実施した。
この計画の根底には、補助金や融資という形で、これらの新しい生産施設の建設に対する政府資金があった。計画の鍵となったのはロールス・ロイス社の製品と計画であり、同社のマーリンエンジンは航空省が開発していた多くの主要航空機に搭載されていた。オースティンは、主に自動車メーカーであった生産者側の計画実施責任者に任命され、航空機業界との技術的な連絡役はチャールズ・ブルース・ガードナーが務めた。
1918年から1924年まで、オースティンはバーミンガム・キングズ・ノートン選挙区選出の保守党下院議員を務めたが、下院で演説をしたことは一度もなかった。1936年、彼はバーミンガム市ロングブリッジのオースティン男爵に叙せられた。[ 8 ] 1937年、彼はバーミンガム大学から法学博士号（LL.D.）を授与された。[ 6 ]
オースティン卿は心臓発作と肺炎で亡くなった。彼の唯一の息子ヴァーノンは1915年にフランスで戦死しており、彼の死によって爵位は断絶した。彼と妻には、アイリーン（後にウェイト夫人となる）とゼータ（後にランバート夫人となる）という2人の娘もいた。
彼は妻のヘレン・オースティン夫人とともに、かつて住んでいたリッキー・グランジとロングブリッジの工場に近い、リッキーのホーリー・トリニティ教会の墓地に埋葬された。ロングブリッジはブロムスグローブとバーミンガムの両方に近い場所にある。