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ヴェクサン（フランス語発音：[ vɛksɛ̃ ] ）は、フランス北部にある歴史的な郡です。セーヌ川右岸（北側）の緑豊かな高原地帯に位置し、東西はポントワーズとロミリー＝シュル＝アンデル（ルーアンから約20km ）の間、南北はオーヌイユとヴェルノン近郊のセーヌ川の間をほぼ横断しています。この高原地帯は、エプト川とアンデル川の渓谷によって横断されています。
ヴェクサンという地名は、現在ヴェリオカス族として知られるガリアの部族名に由来する。彼らはこの地域に居住し、ルーアンを最も重要な都市としていた。
ヴェクサンは、 911年7月11日のサン＝クレール＝シュル＝エプト条約により、東のフランス領ヴェクサンと西のノルマン領ヴェクサンの2つに分割された。単純王シャルル3世は、北のエプト川、南のアヴル川、そして海に挟まれた地域をノルマン人の指導者ロロに割譲し、ヴェクサンの一部を含む後のノルマンディー公国の基礎を築いた。残りの地域はフランス王の支配下に留まった。
1031年、ノルマンディー公ロベール1世は、王太后コンスタンス・ド・アルルが率いる反乱に対してアンリ1世を支援し、その功績によりエプト川とオワーズ川の間のフランスのヴェクサン地方（ポントワーズを含む）を与えられた。[ 1 ]
ヴェクサン伯領は、アミアン伯領とヴァロワ伯領も支配していた有力な封建領主、ラウル・ド・グイによって統治されていた。1063年、ゴーティエ3世・ド・グイは毒殺され、ウィリアム3世（庶子王）の捕虜として死亡した。彼の従兄弟であるヴァロワ伯ラルフ4世が後を継いだ。
この分裂は、両国間の数世紀にわたる紛争を引き起こし、特に1066年にノルマンディー公がイングランド王に即位してからは、両国の支配者の野心を煽ることになった。
1077年、ラルフ4世の唯一の息子であるシモン・ド・ヴェクサンは修道院に入った。1082年、[ 2 ]フランス王フィリップ1世は、父が以前ノルマンディー公に与えたフランス領ヴェクサンを取り戻す機会を捉えた。
1087年、ノルマンディーに戻ったウィリアム征服王は、夏の間フランスのヴェクサンを略奪し、フィリップ1世と衝突し、マントへの攻撃中に致命傷を負った。[ 2 ] [ a ]
当時、エプト渓谷はフランス国王とノルマン公爵の双方によって数多くの軍事施設が建設され、厳重に要塞化されていた。現存する注目すべき例としては、ノルマン側のジゾール、ノーフル＝サン＝マルタン、シャトー＝シュル＝エプト、フランス側のトリエ＝シャトー、ラ・ロッシュ＝ギヨン、そしてヴェクサン地方の歴史的な首都であり、肥満王ルイ6世がしばしば滞在したポントワーズ城などが挙げられる。しかしながら、これらの要塞も、この地域における1世紀以上にわたる略奪と破壊を防ぐにはほとんど役に立たなかった。
1193年、フィリップ・オーギュストはジゾールを占領し、リチャード獅子心王の死から10年後にノルマンディー公国全土を支配下に置いた。そして、イングランド王を支持していた最後の主要なヴェクシン封建領主であるムラン伯から領地を奪った。
1195年、フィリップ・オーギュストはフランスのヴェクサンを王領に永久的に併合した。
13世紀から14世紀前半にかけては、ヴェクシン王国は平和と繁栄の時代を迎え、数多くの教会が建設され、広大な土地が開墾され、人口も大幅に増加した。1332年にはポントワーズに2,150の納税炉があり、王国で最も有力な都市の一つに数えられた。
百年戦争中、フランスのヴェクサン地方は戦場となり、特にクレシーの戦いでは地域が荒廃した。 1348年には黒死病が流行し、ポントワーズで1000人が死亡した。ボーヴェ地方で発生した大ジャックリー病は、ヴェクサン地方の田園地帯に急速に広がった。
15世紀初頭までに、ポントワーズと多くの村は廃墟と化し、働き盛りの男性が不足したため作物は放置され、開墾された土地は森林に覆われた。その後、アルマニャック派とブルゴーニュ派の内戦が勃発し、1417年にはブルゴーニュ派がポントワーズに駐屯した。しかし、 1419年7月31日、イングランド軍が奇襲攻撃でこの都市を占領した。ヴェクサンは17年間イングランドの支配下に置かれ、1449年にジゾール城が奪還され、この地域の戦争は終結した。
「私は自分の目で、シャンパーニュ、ブリー、ボーセ、メーヌ、ペルシュ、ノルマン、フランスのヴェクサン、ボーヴェジの広大な平原が、荒れ果て、休耕地となり、人口が減り、イバラや茂みに覆われているのを見てきた」と、リジュー司教トーマス・バザンはフランス王シャルル7世の年代記に記した。
平和が回復すると、復興への熱狂が高まり、華麗なゴシック様式の時代が到来した。裕福なブルジョワジーは領地を獲得し、要塞化された城を娯楽のための邸宅に置き換えた。[ 3 ]
1550年頃までに、フランスのヴェクサン地方は1332年当時の人口約2万5千人を回復した。しかし、この繁栄は長くは続かず、16世紀後半の大部分を占める宗教戦争が勃発した。
1560年の三部会は、宰相ミシェル・ド・ロピタルによってポントワーズで招集されたが、平和の回復には至らなかった。ヴェクサンの領主数名が宗教改革を拒否したため、この地域はカトリック同盟の拠点となった。
フランス王アンリ3世は、後にフランス王アンリ4世となるナバラ王アンリを伴い、ムランを奪還した後、1589年7月8日にポントワーズを包囲した。ポントワーズは降伏したが、アンリ3世は数週間後にサン＝クルーで暗殺された。1590年までに、神聖同盟の指導者であるマイエンヌ公がポントワーズを奪還した。
1594年、アンリ4世はプロテスタント信仰を放棄し、ポントワーズ城は門を開放し、ヴェクサン地方に宗教的な平和が回復した。
ノエル・タイユピエは1586年にフランスのヴェクサンについて次のように述べている。 [ 4 ]
ボーセ地方には小麦、パリジ地方には漆喰、アルル地方にはマスカット、オルレアン地方にはクラレットワイン、ノルマンディー地方には果物、ピカルディ地方には森林、ベリー地方には羊、ル・マン地方には去勢鶏、ムラン地方にはウナギ、コードベック地方にはワカサギ、コルベイユ地方には桃、カイイ地方にはクレソン、ディジョン地方にはマスタード、リヨン地方には栗、リムー地方には櫛、トゥールーズ地方にははさみ、ムーラン地方にはナイフ、ラングル地方にはナイフなど、それぞれの地域に特産品がある。しかし、ヴェクサン地方には肉と魚、土地と水、小麦とブドウ、森と牧草地、池と川、小さな山々となだらかな谷、石灰と漆喰、石とレンガ、都市と城、貴族と農民、大勢の人々、そして多くの種類の動物がいる。要するに（そう言わざるを得ないのだが）、空気の静けさと、好況時の食料の豊富さの両面において、これほど人間の生活を支えるのに適した土地は世界に他にない。この土地は、リル＝アダムのヴァルモンドワ川から、ルーアンから5リーグ離れたフルーリーを流れるアンデル川まで広がっている。この土地はラテン語で「Pagus Belgassinus」（シャンパーニュ地方のトロワ近郊の土地も「Trecassinum」と呼ばれている）、フランス語では「Vequecin」と呼ばれているが、これは「Belgassin」が時を経て変化したものである。
ヴェクサンは17世紀にはほとんど注目を集めなかった。生活は再開し、1625年、1630年、1636年、1642年に相次いで発生したペストの流行と、 1648年から1652年にかけてのフロンドの乱によって中断されただけであった。18世紀は特に繁栄しており、国土の80%が耕作され、小麦、オート麦、休耕地を交互に行う3年輪作が行われていた。小麦の収穫量は1ヘクタールあたり15キンタルに達した。牧草地も重要で、約3万頭の羊と7,000頭から8,000頭の牛を支えていたが、自然の牧草地は国土のわずか4%を占めるに過ぎなかった。森林は最も小さくなり、国土のわずか8%を占めるに過ぎなかった。当時、この地域は約400人の大農民によって支配されており、聖職者や貴族は彼らに土地、水車、税金の徴収を委任していた。[ 5 ]
フランス革命は、他の地域に比べてヴェクサン地方にはあまり大きな混乱をもたらさなかったが、ブルジョワジーは国有財産を購入することで富を蓄積した。
ジャガイモの栽培が広く行われるようになり、テンサイの生産は製糖工場や蒸留所の建設を促進した。
鉄道は19世紀半ばにパリ・ディエップ線として開通し、その後ヴァルモンドワ・マリーヌ線などの支線が続いた。これにより、ヴェクサン地方の農民はパリの市場で農産物をより容易に販売できるようになり、他の地域から手頃な価格の商品が運ばれ、地元のブドウ園は徐々に姿を消していった。しかし、19世紀の産業革命期において、ヴェクサン地方は大きな影響を受けなかった。いくつかの工場（例えばブレイ・エ・リュ）が出現したが、数は少なく、人口は停滞した。革命後、村の成長は止まり、フランスのヴェクサン地方の人口は1790年には29,928人で中世の人口とほぼ同じ水準だったが、1876年には30,453人、1962年には32,195人に増加した。それ以来、ヴェクサン地方は農業が中心の地域であり続けている。
世紀末になると、風景画家、そして印象派の画家たちが、ヴェクサン地方、特にオワーズ渓谷沿いの田園地帯にイーゼルを立てた。ドービニーはオーヴェル＝シュル＝オワーズに、ピサロはポントワーズとエラニー＝シュル＝エプトに、クロード・モネはヴェトゥイユに居を構え、後にセザンヌとゴッホもオーヴェル＝シュル＝オワーズに加わり、ヴェクサン地方の風景を世界中に不朽の名作として残した。オスニーに居を構えたジョルジュ・ウィリアム・ソーンリーなど、他のポスト印象派の画家たちもこの地に定住した。
ヴェクサン解放中、マランヴィル、モンジソン、ロングの森にいたドイツ軍は、フォンテーヌ＝サン＝ペール村を再占領しようと、アメリカ軍守備隊に対して奇襲攻撃を行った。[ 6 ] 1944年8月20日から戦闘が始まり、約3万人の兵士が参加した。9日間の戦闘中、市内各地で複数の攻勢と反攻が行われた。最終的に、増強されたアメリカ軍がドイツ軍大隊を撃破し、戦闘は終結した。[ 7 ]
合計で、アメリカ側には約50人の死傷者が出て、ドイツ側には数百人の死傷者が出た。しかし、死傷者のほとんどは地域の住民で、民間人の損失は約2,500人と推定されている。戦闘全体では約3,000人の死傷者が出たが、フォンテーヌでの勝利によりアメリカ軍は反攻作戦を成功させ、最終的に1944年8月30日にヴェクサンを解放するに至った。[ 8 ]
解放を記念するモニュメントは3枚の銘板に描かれている。一番左の銘板には戦死したアメリカ兵の名前が、真ん中の銘板には追悼メッセージが、一番右の銘板には戦死した民間人の名前が記されている。この記念碑は2021年9月5日に除幕された。[ 9 ] [ 10 ]
現在、この郡の領域はフランスの5つの県にまたがっています。イル＝ド＝フランス地域圏のヴァル＝ドワーズ県とイヴリーヌ県、オー＝ド＝フランス地域圏のオワーズ県、そしてノルマンディー地域圏のウール県とセーヌ＝マリティーム県です。主要都市はポントワーズ、ヴェルノン、ムラン＝アン＝イヴリーヌ、ジゾール、レ・ザンデリーです。高原地帯は主に農業地帯で、谷間には一部製造業が営まれています。
フランスのヴェクサン地方は、ノルマンディー地方のヴェクサン地方と同様に、主にローム質の土壌に覆われた石灰岩台地で、開けた空間が特徴であり、標高は約100メートルから140メートル（330フィートから460フィート）である。森林に覆われた丘陵地帯が広がり、主に農業（大規模な穀物栽培）が営まれている。この地域は、南側をセーヌ川の蛇行によって明確に区切られており、一部の地域では急峻な谷が形成されている。おおよそ長方形の形状をしており、大きさは約40キロメートル×35キロメートル（25マイル×22マイル）で、地理的には比較的深く刻まれた水路によって特徴づけられている。
オワーズ県では、フランスのヴェクサン地方の境界は、ヴェクサン高原と隣接するペイ・ド・テル高原を隔てるヴェクサンのケスタによって理論的に区切られています。しかし、この境界の外側、ケスタの斜面、トロエスヌ川やエッシュ川の谷、あるいはさらにその先にある村々は、しばしばヴェクサン地方の一部とみなされ、時にはヴェクサンという名前自体を冠しています。[ 11 ]厳密な地理的境界外にあるこれらの村々のうち、ヴェクサン地方特有の景観や建築様式を示す村はごくわずかです。[ 12 ]それでも、それらは下記の行政組織のセクションでカウントに含まれています。フランスのヴェクサン地方の北と東のピカール川の境界は最も曖昧で、他の境界は主要な河川（セーヌ川、オワーズ川、エプト川）によって明確に区切られているため、特定のコミューンの分類に不確実性が生じ、これは自然地域を区切る際の一般的な課題となっています。
高原内部は一連の孤立した岩塊が特徴的で、前述の河川の支流である複数の小川によって潤されている。
谷の景観は実に多様で、オーベット・ド・マニーのような広大な沖積平野から、ヴィオーヌのような長く比較的深く刻まれた谷まで様々である。
14の丘のうち7つは、北側の高原と南側のセーヌ渓谷を隔てる尾根を形成しており、東のオーティル山塊から西のアルティエの旧森林地帯まで伸びている。残りの丘は高原全体に点在し、孤立している。そのほとんどは石膏でできており、硬く不毛な砂岩で覆われているため、大部分が森林に覆われている。樹木が伐採された丘の中には、山頂（クレリー＝アン＝ヴェクサン、グリジー＝レ＝プラトル）や斜面（ブレアンソン）に村落があるものもある。
石膏は中世盛期にはすでに採掘されており、特にグリジー＝レ＝プラトルで盛んに採掘されていた。
北部に位置するビュット・ド・ロヌは、ヴェクサン地方の最高地点であり、イル・ド・フランス地方全体でも2番目に高い標高216メートル（ 709フィート）の地点である。
この地域は、人口密度が低い農村地帯が大部分を占めているが、南と東の境界を形成し、近隣の都市中心部の影響を受けているセーヌ川とオワーズ川の都市化された谷間は例外である。これらの都市には、西のルーアン、東のパリ、南のヴェルノンやマント＝ラ＝ジョリーといった近隣の町、そして南東に位置する人口20万人、9万人以上の雇用を擁する新都市セルジー＝ポントワーズがあり、歴史的なヴェクサン地方の中心都市ポントワーズも含まれている。
隣接するノルマンディー地方のヴェクサン地方の中心都市ジゾールは約1万人の人口を擁し、フランス北部ヴェクサン地方に一定の経済的影響力を持っている。しかし、隣接するウール県とノルマンディー地方に位置しているため、その影響力は限定的である。フランス・ヴェクサン地方内で注目すべき都市圏は、概して台地の周辺部に位置しており、北東部の小さな町ショーモン＝アン＝ヴェクサン、東部のセルジー＝ポントワーズ都市圏、南部のムラン＝アン＝イヴリーヌとリメーなどが挙げられる。マニー＝アン＝ヴェクサンは、比較的中心部に位置しているため、農業台地のささやかな中心地として台頭しつつあり、商業的な役割も担っている。
この地域の特徴は、人口が村に集中していることであり、この傾向は何世紀にもわたって強まっており、孤立した集落や農場は総人口のわずか5％を占めるに過ぎない。
主要な交通路は、パリとポントワーズを経由してルーアンを結ぶ国道14号線である。その比較的直線的な道は、古代ローマ街道であるジュール・セザール街道に沿っている。
1995年にこの地域に地域自然公園が設立された。
オワーズ県の北部境界が曖昧なため、フランスのヴェクサン県は167のコミューンを包含している。これらは2つの地域と3つの県にまたがっており、イル＝ド＝フランス地域ではイヴリーヌ県（31コミューン）とヴァル＝ドワーズ県（88コミューン）、オー＝ド＝フランス地域ではオワーズ県（47コミューン）となっている。
行政的には、この地域はポントワーズ区(ヴァル ドワーズ)、マント ラ ジョリー区(イブリーヌ)、サン ジェルマン アン レー区(イブリーヌ)、ボーヴェ区(オワーズ) の 4 つの区と重なっています。
カントンに関して言えば、フランスのヴェクサン地方には、以下の地域（2014年以前の境界線）の全部または一部が含まれる。
フランスのヴェクサン地方のいくつかのコミューンは、以下のようなものを含む、集落や共同体組織を形成している。
モーレクール市は、セルジー＝ポントワーズ都市圏に属している。
フランスのヴェクサン地方のほとんどの農村自治体は、1995年に統合され、テメリクールに本部を置くフランス・ヴェクサン地域自然公園を設立した。この公園は、94の自治体（ヴァル＝ドワーズ県に77、イヴリーヌ県に17 ）と6つの玄関口となる町からなり、面積は680平方キロメートル（260平方マイル）、人口は7万9000人である。
オワーズ県のピカルディ地方のコミューンは、2つの地域（イル・ド・フランスとピカルディ）にまたがる公園の管理は当時複雑すぎると考えられたため、公園の対象外のままだった（ 1975年に設立されたノルマンディー＝メーヌ地域自然公園のような前例があったにもかかわらず）。ヴァル＝ドワーズ県では、2つのコミューン（アンブルヴィルとラ・シャペル＝アン＝ヴェクサン）が当初は参加を拒否したが、2008年にイヴリーヌ県の3つのコミューン（エヴェックモン、ヴォー＝シュル＝セーヌ、ジュジエ）とともに参加した。[ 15 ]
2004年には、公園の領域で民間部門の雇用が13,497件記録され、そのうち11,056件がヴァル＝ドワーズ県、2,441件がイヴリーヌ県であった。[ 16 ]
ヴェクシンの所有権、そしてそれを確保するための宮廷内の陰謀は、ジェームズ・ゴールドマンの戯曲『冬のライオン』（1966年）の重要なプロットポイントとなっている。また、シャロン・ケイ・ペンマンのアンジュー家小説シリーズや、ブライアン・コックス主演のBBCドラマシリーズ『悪魔の王冠』（1978年）にも登場する。