ルベン族

トーラーによれば、この部族はヤコブの長男ルベンとレアの息子の子孫で構成されており、レアからその名が付けられた。現代の学問では、ヤコブとその直系の子孫に関する初期の物語を含む創世記と出エジプト記に記述されている出来事は非歴史的であるとみなされている。^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

聖書はルベン族をハノク族、パル族、ヘツロン族、カルミ族の4つの氏族または家族に分けており、聖書によれば、これらはルベンの息子であるハノク、パル、ヘツロン、カルミの子孫である。^{[ 15 ]}

創世記49章にはヤコブの祝福が記されており、聖書では族長ヤコブが12人の息子の子孫である部族の将来の運命について語ったとされる一連の預言が記されている。一部の文献学者は、この預言がこれらの出来事よりもかなり後の時代に書かれたと考えている。^{[ 16 ]}ルベンは気まぐれで「水のように不安定」と評され、父の側室ビルハ と性的な関係を持った罪のために「卓越性」を失わされた。^{[ 17 ]}

聖書によれば、ヤコブと彼の12人の息子、そして彼らの息子たちは、ルベンとその4人の息子を含めて約70人のグループとしてエジプトに下った。^{[ 18 ]}出エジプト記の記述によれば、イスラエル人は430年間エジプトに滞在し、その数は女性や子供を除いて約60万人にまで増えた。^{[ 19 ]}この時点で彼らはエジプトを出て（出エジプト記を参照）、エジプトと約束の地カナンの間の荒野を40年間さまよった。^{[ 20 ]}

部族がヨルダン川の西側を渡ってカナンの地に入ろうと準備していたとき、民数記にはイスラエル人がヨルダン川東側の王シホンとオグを破ったことが記されている。 ^{[ 21 ]}ルベン族とガド族は、家畜を放牧する自分たちのニーズに合致するヨルダン川東側の土地を要求した。ヨルダン川西側の土地の征服に協力するという約束と引き換えに、モーセは彼らの要求を受け入れ、ヨルダン川東側の土地の半分を彼らとマナセ族に与えた。^{[ 22 ]}モーセの死後、ヨシュアがイスラエル人の指導者となり、^{[ 23 ]}ルベン族を含むこれらの東側の部族の助けを借りて、^{[ 24 ]}カナンの地の一部を征服し、イスラエルの地を12の部族に割り当てた。^{[ 25 ]}

ケネス・キッチンによれば、この征服は紀元前1200年頃に起こったとされるが^{[ 26 ]}、「ほぼすべての」学者は、ヨシュアがヨシュア記に記述されているようなカナン征服を行ったという考えを放棄している^{[ 27 ]} 。イスラエル・フィンケルシュタインらは、組織的な征服や新しい文化の突然の出現の証拠がないことから、イスラエル人は単にカナン社会内のサブカルチャーとして出現したと主張している^{[ 28 ]} 。ルベンの領土は、以前のシホン王国の領土を包含していた。

古代のデボラの歌によれば、この時期、ルベンはシセラとの戦いに参加することを拒否し、人々は平和な時であるかのように羊の群れの中でのんびりと休んでいたが、そうするという決定は重い心で下された。^{[ 29 ]}

ナハシュは、彼が領有権を主張していた地域外にあるヤベシュ・ギレアデを攻撃する者として突如現れた。住民は包囲され、降伏条件を求めたが、ナハシュは彼らに剣による死か右目を抉り取られるかの二択を迫った。住民はナハシュから7日間の猶予を与えられ、その間にイスラエル人に助けを求めることが許されたが、その後は降伏条件に従わなければならなかった。住民はイスラエル人に助けを求め、領土全体に使者を送った。当時羊飼いであったサウルはこれに応え、軍隊を編成し、ベゼクでナハシュとその一味を決定的に打ち破った。

ナハシュが降伏に際して提示した奇妙に残酷な条件は、ヨセフスによればナハシュの常套手段であった。死海文書の発見により、より完全な説明が明らかになった。七十人訳聖書にもマソラ本文にも存在しないが、この物語に先立つ序文が、第4洞窟で発見された巻物の中のサムエル記の写本の中に見つかった。^{[ 30 ]}

アンモン人の王ナハシュはガドの子孫とルベンの子孫に厳しい圧力をかけ、皆の右目をえぐり出したが、イスラエルには救世主が現れず、ヨルダン川の向こう岸に住むイスラエルの子らのうち、アンモン人の王ナハシュに右目をえぐり出されなかった者は一人も残らなかった。しかし、見よ、七千人がアンモン人の力から逃れ、ヤベシュ・ギレアデに到着した。約一か月後、アンモン人ナハシュは攻め上ってヤベシュ・ギレアデを包囲した。

歴代誌によれば、アディナと30人のルベン族が、ダビデの強力な戦士の一員としてダビデの町の征服を助けた。^{[ 31 ]}また歴代誌によれば、サウル王の治世中にルベンはハガル族との戦争を起こし、勝利した。^{[ 32 ]}同じテキストの別の箇所では、ルベンはこの戦争でガドとマナセ族の東半分の助けを受けたとされている。^{[ 33 ]}

歴代誌上 5:26 によれば、アッシリアのティグラト・ピレセル 3 世(在位: 紀元前 745 ～ 727 年) は、ルベン人、ガド人、マナセの半部族を「ハラ、ハボル、ハラ、ゴザン川」に追放しました。

モアブのメシャ碑文（紀元前840年頃）によると、モアブ人は紀元前9世紀後半に多くの領土を奪還した（碑文によれば、オムリとアハブによって征服されたのはつい最近のことだった）。碑文にはガド族との戦いについては言及されているが、ルベン族については言及されていない。ルベン族は、彼らの故郷の中心にあったネボとヤハズを占領したにもかかわらずである。これは、この時期のルベン族はこの地域において独立した勢力として認識されなくなっていたことを示唆している。たとえこの戦争の勃発時にまだ存在していたとしても、この戦争の結果、シメオン族やレビ族と同様に、ルベン族も独自の領土を失っていたであろう。リチャード・エリオット・フリードマンは著書『聖書は誰が書いたのか？』の中で、これがヤコブの臨終の祝福のJ版（イスラエルの滅亡前にユダで書かれた）において、これら3つの部族がユダ族に優先して無視されている理由であると述べている。^{[ 34 ] [ 35 ]}

イスラエルの部族には民数記に記されている旗があり、例えばユダのライオンなどがある。^{[ 36 ] [ 37 ]}ルベンの旗に男性または男の子（アベン・エズラ）、マンドラゴラ、またはマンドラゴラを手に持った子供のシンボルが描かれていたかどうかについては、ユダヤ人の著述家の間で意見が分かれている。^{[ 38 ]}