東大寺

東大寺は、奈良の大仏としても知られる、毘盧沙咀仏の像で有名です。^{[ 7 ]}現在の大仏は、1692年に大きな損傷を受けた後、修復されました。^{[ 7 ]}住職の俊昭坊長源（1121年～1206年）の指導の下、1180年に東大寺の多くの建造物が中国の南宋様式で再建されました。^{[ 7 ]}

天平年間、日本は一連の災害と疫病に見舞われた。聖武天皇はこれらの問題を経験した後、741年に全国各地に地方寺院を建立するよう命じる詔を発した。その後、天平年間の743年に大仏の建立を命じた。 ^{[ 8 ]}東大寺（当時はまだ金勝泉寺）は、大和国の地方寺院、そしてすべての地方寺院の総本山に任命された。729年の長屋によるクーデターとされる事件、 735年から737年頃の天然痘の大流行^{[ 9 ]} 、数年にわたる凶作が続いたこと、そして740年の藤原広次による反乱によって、国は混乱状態に陥った。聖武天皇は都を4回も移転せざるを得ず、この時期の不安定さがうかがえる。^{[ 10 ]}

伝説によると、行基という僧侶は神道と仏教を調和させるために伊勢神宮へ行った。彼は七日間七晩経を唱え続け、神託が毘盧遮那仏は太陽の女神アマテラスの崇拝と両立すると宣言するまで続いた。^{[ 11 ]}

奈良時代の律領政体制下では、仏教は僧綱を通じて国家によって厳しく規制されていた。この間、東大寺は地方の寺院^{[ 12 ]}と、当時の日本の六宗派（法相宗、華厳宗、浄日宗、三論宗、律宗、久社宗）の中央行政寺院としての役割を果たしていた。この時代の書簡からも、六宗派すべてが東大寺に事務所を持ち、管理者、神社、図書館を備えていたことがわかる^{[ 12 ] 。}

この時期の日本の仏教は依然として律蔵の系譜を維持しており、正式に認可された僧侶はすべて東大寺で律蔵の戒律による得度を受ける必要があった。西暦754年、12年以上かけて6回海を渡って中国から日本に到着した鑑真によって、孝謙天皇、聖武天皇らに得度が授けられた。空海や最澄を含む後の仏教僧もここで得度を受けた。^{[ 13 ]}空海が総護を統治していた時期には、東大寺に、梵網経の菩薩戒や、空海自身が新たに設立した真言宗の密教戒律、すなわち三昧耶の得度を含む、追加の得度儀式が加えられた。空海は西暦829年までに、奈良の六宗派の僧侶に密教の教えを授けるための沐浴堂を増築した^{[ 14 ]}。

日本の仏教における権力の中心が奈良から比叡山と天台宗へと移り、また源平合戦後、日本の政治権力の中心が天皇の都から将軍の拠点である鎌倉へと移ると、東大寺が権威を維持する役割は衰退していった。後世には、律蔵の系譜も幾度となく復興の試みがなされたにもかかわらず途絶え、東大寺ではもはや出家式は行われなくなった。

743年、聖武天皇は、国民が日本各地に新しい仏教寺院を建立することに直接関わるべきであるという法律を発布した。天皇は、そのような敬虔さが仏陀を鼓舞し、国をさらなる災厄から守ってくれると信じていた。行基は弟子たちと共に各地を巡り、寄付を募った。東大寺が保管している記録によると、米、木材、金属、布、労働力などを提供した総勢260万人以上が大仏とその堂の建設に協力し、35万人が像の建設に直接携わった。[15][16][17][18] 高さ16メートル（52フィート）[19]の像は^{、 3年間で8回の鋳造を経て建造}さ れ 、^頭部と首部は別々の要素として一緒に鋳造された。^{[ 20 ]}像の製作はまず信楽で始まった。度重なる火災や地震に見舞われた後、建設は最終的に745年に奈良で再開され^{[ 16 ]}、大仏は751年にようやく完成した。その1年後の752年には、大仏の完成を祝して、1万人の僧侶と4千人の舞踊家が出席して開眼式が行われた^{[ 21 ]} 。インドの僧侶である菩薩が聖武天皇のために開眼式を行った。このプロジェクトは、像に日本の青銅が大量に使用され、金はすべて輸入されたため、日本にとって莫大な費用がかかった^{[ 22 ]。}直径1.5メートル（4.9フィート） 、長さ30メートル（98フィート）の漆塗りの辰砂柱48本が、大仏殿の青い瓦屋根を支えている^{[ 23 ] 。}    

東大寺の創建当時の建造物の一部が描かれた地図は稀少ですが、現在でもいくつか残っています。これらの建造物には、2つの塔、図書館、講堂、食堂、そして本堂の裏手にある僧侶の宿舎などが含まれます。東大寺は、礼拝と仏教修行の場としてだけでなく、高等教育と研究の場としても機能していました。現代の人々が寺院の創建当時の配置について知っていることの多くは、そこで生活し学んだ僧侶たちの著作に基づいています。

元の複合施設には高さ100メートル（330フィート）の塔が2基あり、当時としては最も高い建造物の一つでした。それらは複合施設の両側に位置し、1基は西側（西塔）、もう1基は東側（東塔）にありました。^{[ 24 ]}塔自体は、4つの門を持つ壁に囲まれた中庭で囲まれていました。^{[ 25 ]}これらは地震で破壊されました。 1970年の大阪万博のために、荘園の頂部の1つが複製され、かつて塔が建っていた場所に立っています。  

正倉院はそれらの収蔵庫であり、現在では日本の歴史における天平時代の多くの遺物が収蔵されている。

大仏殿は火災の後、2度再建されました。現在の建物は1709年に完成し、長さ57メートル、幅50メートル、高さ49メートルと巨大ですが、資金不足のため、以前の建物より30%小さく、間口が11間から7間に縮小されました。 1998年までは世界最大の木造建築物でした。^{[ 27 ]}日本の野球場である大館寿海ドームなど、近代的な建造物に追い抜かれました。大仏像は、地震による被害などさまざまな理由で、何度か鋳造し直されています。現在の像の手は桃山時代（1568～1615年）に作られ、頭は江戸時代（1615～1867年）に作られました。   

現存する南大門は、平安時代に台風で元の門が破壊された後、 12世紀末に大仏様式に基づいて再建された。南大門にある高さ8.5メートル（28フィート）の二体の守護神である丹王の舞踊像は、雲慶、海慶、そして彼らの工房のスタッフによってほぼ同時期に作られた。丹王は、口を閉じた表情の雲行と、口を開けた表情の阿行と呼ばれる一対の阿雲である。 ^{[ 28 ]}二体の像は、1988年から1993年にかけて美術修復家チームによって綿密に調査され、大規模な修復が行われた。それまで、これらの彫刻は、元々設置されていた龕から移動されたことは一度もなかった。470万ドルの費用がかかったこの複雑な保存プロジェクトには、京都の国宝修復研究所の15人の専門家からなる修復チームが参加した。^{[ 29 ]} 

19世紀までに、大仏殿は深刻な老朽化が進み、屋根や柱は歪んでいた。明治時代には倒壊の危機に瀕していた。

しかし、西洋化が進んでいた日本は西洋の影響を受け、文化財保護の概念を発展させ、1904年から1913年にかけて最初の大規模な修復事業が行われた。しかし、それでも歪んだ屋根は完全に修復できず、代わりに倒壊を防ぐために支柱が立てられた。その後、第二次世界大戦中の米軍の空襲を免れ、無事だったため、1974年に2度目の大規模な修復事業が始まった。

この時、大仏殿の木造構造に新たな変化が生じた。総勢10万人が建設のために動員された。この間、屋根は完全に撤去され、鉄骨フレームで固定され^{[ 4 ]}、大仏殿の木柱は鉄骨フレームとコンクリートで改修された^{[ 30 ]} 。この建設は1980年に完了し、この2度目の大規模建設プロジェクトにより、大仏殿は現在の姿となった^{[ 31 ] 。}

寺院は像の寸法を以下のように示している。^{[ 32 ]}

• 高さ：14.98メートル（49フィート2インチ）   
• 顔の高さ：5.33メートル（17フィート6インチ）   
• 目：1.02 m (3フィート 4インチ)   
• ノーズ：0.5m （1フィート8インチ）   
• 耳の長さ：2.54メートル（8フィート4インチ）   

像の肩幅は28メートル（92フィート）で、頭頂部には960個の六つ巻き毛がある。^{[ 33 ]}ビルシャナ仏の黄金の光背は直径27メートル（87フィート）で、高さ2.4メートル（8フィート）の像が16体ある。^{[ 34 ]}     

X線を用いて、大仏の膝の中から人間の歯、真珠、鏡、剣、宝石が発見された。これらは聖武天皇の遺物だと考えられている。^{[ 35 ]}

その像の重さは500トン（550ショートトン）です。