タイの象

象は何世紀にもわたってタイ社会に貢献し、その象徴となってきました。 ^[1]象はタイ文化に多大な影響を与えてきました。^[2]タイゾウ（タイ語：ช้างไทย、チャンタイ）はタイの公式な国獣です。タイで見られる象はインドゾウ（Elephas maximus indicus）で、アジアゾウの亜種です。20世紀初頭、タイには推定10万頭の飼育ゾウがいました。^{[3] 2007年半ばには、}タイには推定3,456頭の飼育ゾウとおよそ1,000頭の野生ゾウが残っていました。2017年までに飼育ゾウの数は推定3,783頭に増加しました。^{[4] [5] [6]}ゾウは1986年にタイで絶滅危惧種となった。^[7]

ゾウには3つの種があります。2つのアフリカ種とアジアゾウです。アジアゾウは、スリランカゾウ、インドゾウ、スマトラゾウ、ボルネオゾウの4つの亜種に分けられます。^[8]タイゾウはインドゾウに分類されます。しかし、タイゾウはその亜種の他のゾウとは若干異なります。インドゾウよりも小さく、前足が短く、体が太いです。

ゾウは草食動物で、熟したバナナ、葉、竹、樹皮、その他の果物を食べます。ゾウは1日のうち18時間を食べることに時間を費やします。ゾウは1日に100～200キログラムの食物を食べます。^[6]雌は1日に体重の5.6％を食べます。雄は4.8％を食べます。したがって、体重3,000キログラムの雌は1日に168キログラム、4,000キログラムの雄は1日に192キログラムを消費します。ゾウは1日の摂取量の40％しか消化できないため、結果として1日に50～60キログラムの糞を排出します。ゾウは糞で汚れた不潔な環境では食事をしないので、本能的に新しい場所へと移動します。^{[2] : 14}

タイゾウの自然の生息地は、食生活の関係で、タイ北部と西部の熱帯林です。メーホンソン、チュムポン、ビルマ国境（フワイカケン野生生物保護区、エラワン滝国立公園）、ペッチャブーン山脈、ダンレク山脈、タイ半島（ラノーン、トラン）などです。^{[9]十分な食料を確保するには、ゾウ1頭あたり少なくとも100 km 2}の面積が必要です。^{[10]野生のゾウは、カオヤイ、タップラン、}パンシーダ国立公園、チャチューンサオ、ナムナオ+プークラドゥエン国立公園 など、タイの他の多くの地域でも見られます。

タイはかつて90パーセントが森林だった。違法伐採と農業により森林面積は劇的に減少した。2015年には森林面積は31.6パーセントにまで減少した。 ^{[11] 1961年には森林面積は273,628 km 2}だったと推定される。2011年までに森林面積はわずか171,586 km ²にまで減少した。^[10]これはタイゾウの死を意味し、その数は急激に減少し、絶滅危惧種リストに掲載された。^[12]

2017年の象の日、国立公園局は野生象の数が7～10パーセント増加していると発表した。野生象の増加が最も顕著だった地域は、トゥンヤイ・ナレースワン野生生物保護区の西部森林と、ドン・パヤイェン・カオヤイ森林地帯の東部森林だった。 ^[13]

タイ社会において、象は肉体労働、戦争、王室の象徴、観光産業において重要な役割を果たしてきた。何千年もの間、象は捕獲され、輸送手段や重労働のために訓練されてきた。タイで伐採が合法だった頃、象は森の中を重い丸太を運び、多くのタイ人に仕事を与えた。記録に残るタイの歴史では、スコータイ王ラームカムヘーン大王の治世中、タイ人は象を狩り、取引していた。^[14]

強さと知性で知られる象は、アレクサンダー大王の時代から戦象として使われてきました。^[15]象は温血の装甲戦車と呼ばれていました。象はそれぞれ個性があります。主に攻撃的でありながら飼い慣らしやすい雄の象が戦象として選ばれました。象は前進できるように、皮膚に軽く刺した槍で訓練されました。訓練は、戦いの音に慣れさせるために、叫び声や太鼓の音が響く環境で行われました。

タイの王族と象は、数千年にわたって関係を築いてきました。タイの象に関する最初の記録は、スコータイのラームカムヘーン大王の石碑にあります。この碑文には、彼が19歳のとき、彼の象であるベクポンが父親を守るためにクン・サム・チョンに攻撃を仕掛け、父親の兵士たちは恐怖で逃げたと書かれています。チャオ・プラヤー・プラボンサワディーは、ビルマとの戦争中にビルマ王とナレースワン王の間で行われた象の決闘(タイ語: ยุทธหัตถี )で勝利したタイのナレースワン王の象です。長い間、白い象が見つかった場合は法律で定められており、体格の良い象が見つかった場合は、タイ国王に財産として献上するのが伝統でした。タイの神聖で王室のシンボルは白象（チャン・プアックまたはチャン・サムカン）でした。白象はアルビノではありませんが、遺伝的に異なります。白象は白ではなく、くすんだピンクがかった灰色です。プラ・サヴェット・アドゥンヤデート・パホンは、タイのプミポン・アドゥンヤデート国王が所有していた白象でした。

タイでは1989年に伐採が禁止された。伐採はタイの象と象使いの主な仕事だった。禁止後、象使いたちは自分たちと象を養うために他の方法を見つけなければならなくなり、その多くが娯楽産業と観光業に目を向けた。^[6]多くの象使いは象をバンコクに連れて行き、観光客が買って象に餌をやれるように果物の入った籠を持って街を歩き回った。象はお金と引き換えに食べ物をねだったり芸をしたりパーティーの小道具として振る舞ったりしなければならなかった。 ^{[16] 2010}年6月17日、象保護法が可決され、これらの行為は違法となった。^[18]

2017年に開催されたアジアゾウ生息国会議では、タイ国内で飼育されているゾウの数は3,783頭と推定されている。畜産開発局によると、国内には約223のゾウキャンプが存在する。これらは、観察のみを目的としたキャンプ、他の活動を許可している非乗馬キャンプ、そしてゾウ乗りキャンプの3つのカテゴリーに分類される。^[4]

1921年、ワチラーウット国王（ラーマ6世）は野生象保護法を制定し、野生象はすべて政府の所有物であり、国王の代理として内務省が管理すると定めた。特別な特徴を持つ象、すなわち白象は国王に献上されることになっていた。^{[2] : 9}

飼育されている象に関する法律は、家畜法2482 BE（1939年）である。^[19]この法律は、象を馬、ロバ、牛とともに荷役動物として分類している。家畜化された象を私有財産として扱うことを認めている。この法律には、動物福祉保護のための追加措置はない。 ^[6]野生動物保護法、BE 2535（1992年）は野生象を保護しているが、登録された荷役動物は除外している。^[2]

合法・違法を問わず、森林伐採により象の自然の生息地の多くが破壊され、その結果タイの象の数が激減した。象の生活を改善するための組織が設立された。国立象研究所は唯一の政府所有の組織である。タイ北部のランパーン県にある。^[20]絶滅危惧種の保護に貢献している民間組織は他にもたくさんある。これらの組織は、人々に象を自然な状態で体験させることで収益を上げている。^{[独自の研究? ]}彼らは象にとって有害で​​も疲れすぎない象ショーを予定している。^[21]しかし、NGOの世界動物保護によると、「本当に象に優しい施設とは、訪問者が純粋に観察できる場所である」^{[22] : 41} この組織は象の扱いが最も良い象施設のリストを発表している。^{[22] : 50}残念ながら、すべてのキャンプをボイコットするというこの呼びかけは、世話と養育を必要とするすべての家畜の象というより大きな問題を無視しています。さらに、家畜の象の群れの力学の複雑さ、象と象使いの間に形成される強い絆、殺人象や危険な象の存在、象の歴史と文化はすべて、象の世話と適切な観光客の解決策を考える際に考慮しなければならない要素です。象の幸福を確保するために、さまざまな解決策を検討し、実施する必要があります。

象と野生動物研究センターは、タイ国内の象の福祉が感情ではなく科学に基づいていることを保証するために科学的研究を行ってきました。ある研究では、観察のみのプログラムに参加した象は、他の種類の作業に参加した象と比較して、ストレスホルモンレベル（糞便中のグルココルチコイド代謝物）が高かったことが分かりました。観察プログラムの象は、退屈、運動不足、他の象の攻撃による不安感から、ストレスホルモンが高くなった可能性があります。同じ研究で、作業時間が長く、歩く距離と時間が長いほど、ストレスホルモンが低くなることが分かりました。^[23]

人間と象の衝突は2000年頃から激化しているようだ。2012年から2018年の間に、対立の激化により、107頭の象または人間の死傷者が出た。この6年間で少なくとも25頭の野生象が死んだが、そのほとんどは農民が象を農作物に近づけないようにするために張った通電電線による感電によるものだ。同じ期間に、45人の人間が野生象に殺されている。衝突が最も激しいのはチャチューンサオ、チャンタブリー、プラチンブリ、カンチャナブリである。電気柵の他に、木の柵、燃えるタイヤ、サイレン、爆竹、ラジオの大きな音、酢と唐辛子を染み込ませた柵、ミツバチなど、象を寄せ付けない対策が講じられている。^[10]

2019年から2020年にかけての世界的コロナウイルスのパンデミックにより、同国の観光産業は停止し、約4,000頭の象が飢餓の危機に瀕している。象の所有者は、観光産業からの収入がなければ象に餌を与えることができない。所有者は象を動物園に売ったり、違法伐採業者に物々交換したりしている。^[24]

歴史的に、タイでは象は文化的に非常に重要だと考えられています。芸術作品、文学、国章には象に関する言及が数多くあります。タイは大部分が仏教徒の国であるため、象は仏教の実践における特別な象徴性から神聖な動物として描かれています。タイの王宮や寺院の多くの芸術作品の壁画には象の絵が描かれています。1917年、タイの公式国旗は緋色の背景の真ん中に白い象が描かれていました。タイ社会では、白象はタイ王室との過去のつながりから、富と権力の象徴でもあります。タイ王室海軍の旗にも白い象のシンボルが描かれています。タイの多くの県でも、かつては象が公式の紋章の一部となっていました。^[25]タイの動物と惑星の黄道帯では、象はタイ人の4番目の動物です。

アジアゾウは、戦場で戦士として使われたり、宗教的象徴として崇拝されたり、伐採業者の忠実な労働者として働いたりと、タイの人々と密接な関係を持っています。環境の搾取、大規模な地滑り、土石流により、政府は1986年にタイでの伐採を禁止しました。^[26]これにより、飼いならされたゾウの約70％が失業しました^[27]が、タイの文化的意義にはまだ大きな貢献をしており、地元の人々の生活の大きな部分を占めています。

タイの象は、 1998年のアジア競技大会と2005年のアジア室内競技大会のマスコットとして使われました。

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