象の決闘

象の決闘は、戦場で敵軍の指揮官が戦象の背に乗り一騎打ちをする歴史的な武術である。東南アジアの歴史的記録に記録されており、主に11世紀の現在のクメール、 13世紀から16世紀の ビルマとタイで記録されている。

象の決闘は、同等の力を持つ大軍同士の全面戦争に代わる、同等の地位にある高官同士の半儀式的な戦闘であり、大量の死傷者を出すことになる戦闘の勝敗を決するものである、と一部の著者は述べている。 ^[1]また、戦場で騎乗したエリート同士が行うあらゆる戦闘にこの用語を当てはめる著者もいる。^[2]

東南アジアにおける決闘の習慣は、スリランカの仏教年代記『マハーヴァンサ』に影響を受けたと考えられている（ダムロン・ラジャヌバブ王子が『ビルマとの戦争』で初めて提唱したように）。この年代記には、紀元前2世紀にドゥタガマニとタミル王エハーラが行った決闘が記されている。おそらくこの関連性から、決闘は統治者の力量と威信を示す英雄的な行為とみなされていた。^[3]

タイにおける象の決闘に関する最も古い記述は、 13世紀後半のスコータイとランナーの碑文と年代記に見られる。 ^{[3] [4]歴史}上最後の決闘、そしておそらくタイの歴史学で大きく取り上げられている最も有名な決闘は、 1593年のノンサライの戦いにおけるアユタヤ王ナレースワンとビルマの王ミンジー・スワとの決闘である。しかし、伝説の決闘自体は作り話である可能性が高い。2013年、バレンド・ジャン・ターウィールはさまざまな一次資料を分析し、この対決は厳密な意味での正式な決闘ではなかったと結論付けた。^[1]いずれにせよ、ポルトガル人がもたらした銃火器の普及により、16世紀以降は象に乗って戦う戦闘はほぼ廃れ、その後象の決闘は歴史のページから姿を消した。^{[3] [4]}