スリランカのゾウ

スリランカのゾウ
雄のゾウ
ヤラ国立公園の雌と幼鳥
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	哺乳類
注文：	長鼻類
家族：	ゾウ科
属:	エレファス
種：	E.マクシムス
亜種:	E. m. マキシマス
三名法名
エレファス・マクシムス・マクシムス リンネ、1758
スリランカゾウの生息範囲

スリランカゾウ（Elephas maximus maximus ）はスリランカ原産で、アジアゾウの3つの亜種のうちの1つである。アジアゾウの基準亜種であり、 1758年にカール・リンネによって二名法のElephas maximusで初めて記載された。^[1] スリランカゾウの個体群は現在、スリランカの北部、東部、南東部の乾燥地帯に大きく限定されている。ゾウはウダワラウェ国立公園、ヤラ国立公園、ルヌガンヴェヘラ国立公園、ウィルパットゥ国立公園、ミンネリヤ国立公園に生息しているが、保護区外にも生息している。スリランカはアジアで最もゾウの密度が高いと推定されている。ゾウの生息地が居住地や恒久的な耕作地へと転換されたため、人間とゾウの衝突が増加している。^[2]

一般的にアジアゾウはアフリカゾウよりも小さく、体の最も高い部分は頭部にあります。鼻の先端には指のような突起が1つあります。背中は凸型または平らです。メスは通常オスよりも小さいです。牙のないオスの90％はマクナと呼ばれます。オスの中には牙を持つものもあります。^[3]

スリランカゾウは最も大きな亜種で、肩までの高さは2～3.5メートル（6.6～11.5フィート）、体重は2,000～5,500キログラム（4,400～12,100ポンド）、肋骨は19対ある。皮膚の色はインディカスやスマトラゾウよりも濃く、耳、顔、胴体、腹部にはより大きくはっきりとした脱色斑がある。 ^[4] オスのわずか7％に牙がある。平均的な成体のゾウの牙は約6フィートまで成長する。重さは35キログラム（77ポンド）にもなる。^{[5]最も長い牙は7フィート6インチで、}ミランゴダ・ラジャ（1938年～2011年7月30日）で発見された。^{[6] [7]}

スリランカ亜種の指定は、アロザイム遺伝子座の分析によって弱く裏付けられているが^[8]、ミトコンドリアDNA（mtDNA）配列の分析では裏付けられていない。^{[9] [10] [11]}

2013年7月、ウダワラウェ国立公園で小型のスリランカゾウが目撃された。高さは1.5メートル（5フィート）以上あったが、通常よりも足が短く、若い雄ゾウとの遭遇では主な攻撃者であった。^[12]

スリランカゾウは主に乾燥地帯の低地に生息しているが、スリランカの北部、南部、東部、北西部、北中部、南東部に広く分布している。ピーク荒野保護区には少数の残存個体群が存在する。スリランカの湿潤地帯には生息していない。ウィルパットゥ国立公園とルフナ国立公園を除く他の保護区の面積はすべて1,000 km ² (390 平方マイル)未満である。多くの地域は50 km ² (19 平方マイル)未満であり、そのためそこを利用するゾウの行動域全体を網羅するほど広くはない。マハウェリ開発地域では、ワスゴムワ国立公園、氾濫原国立公園、ソマワティヤ国立公園などの保護区がつながっており、ゾウの連続した生息地の総面積は1,172 km ² (453 平方マイル)となっている。しかしながら、ゾウの生息域の約65％は保護区外に広がっています。^[13]

歴史的には、ゾウは海抜ゼロメートル地帯から最高峰の山脈まで広く分布していた。乾燥地帯、低地の湿地帯、冷たく湿った山地の森林に生息していた。 1505年から1948年の植民地時代には、湿地帯は商業用の畑に転換され、密集して居住された。1830年まで、ゾウの数が非常に多かったため、政府はゾウの駆除を奨励し、殺されたゾウには報奨金が支払われた。19世紀前半には、コーヒー、後には茶の栽培のために山地の森林が大規模に伐採された。山地のゾウの個体数は絶滅した。^{[5] [13]}英国統治 時代には、多くの雄ゾウがトロフィーハンターによって殺された。英国陸軍の少佐の1人は1,500頭以上のゾウを射殺したとされており、他の2人はそれぞれその半数を射殺したと言われている。この間、他の多くのスポーツマンが約250～300頭の動物を射殺しました。^[14] 1829年から1855年の間だけでも、植民地時代のイギリス帝国の命令により6,000頭以上の象が捕獲され、射殺されました。^[15]

20世紀初頭まで、ゾウは島の大部分にまだ生息していた。^[13]現在ルフナ国立公園として知られている地域は、英国在住者のスポーツを楽しむために確保された、居住者スポーツマン射撃保護区であった。 ^[16] 20世紀初頭、乾燥地帯に灌漑農業用の巨大貯水池が建設された。古代の灌漑システムが修復され、人々が再定住した。この開発は1948年の独立後に勢いを増した。その結果、乾燥地帯のゾウの生息地はひどく断片化された。^[17]

スリランカの野生象の個体数は次のように推定されています。

• 19世紀初頭には19,500人^[18]
• 20世紀初頭には10,000人に達した。^[19]
• 1920年頃には7,000から8,000人^[要出典]
• 1969年には1,745人から2,455人であった。^[20]
• 1987年には2,500から3,435の間であった。^[20]
• 1993年6月には5つの地域に分散した1,967人となった。^[21]
• 2000年には3,150から4,400の間であった。^[22]
• 2006年には3,150人^[要出典]
• 2007年には2,900～3,000人^[要出典]
• 2011年には乾季に水場にいるゾウの数を数えて5,879頭に達した。^[2]
• 2019年には7,500人^[23]

ゾウは大型草食動物に分類され、1日に最大150kg（330ポンド）の植物質を消費する。雑食動物として、ゾウは多種多様な食用植物を食べる。スリランカ北西部では、1998年1月から1999年12月にかけてゾウの採食行動が観察された。ゾウは、27種の栽培植物を含む35科に属する合計116種の植物を食べていた。植物の半分以上は非樹木種、すなわち低木、草本、イネ科、またはつる植物であった。植物種の25%以上はマメ科に属し、植物種の19%はイネ科に属していた。糞に栽培植物が存在するのは、単に作物の荒らしによるのではなく、休耕地のチェナでゾウが残った作物を食べることが観察されている。若いゾウは主に草本植物を食べる傾向がある。^[25]

再生林では食糧資源は豊富だが、成熟林では密度が低い。伝統的な焼畑農業は、遷移的な植生を促進することでゾウにとって最適な生息地を作り出している。^[13]

メスと子ゾウは一般的に、アフリカゾウのような階層構造を持たず、小規模で緩やかな社会集団を形成します。^{[26] [27]しかし、}ミンネリヤ国立公園などの一部の場所では、乾季に数百頭のゾウが集まることから、集団行動は柔軟であり、季節や場所によって異なることが示唆されます。^[要出典]

他のアジアゾウと同様に、スリランカ亜種は視覚、聴覚、化学信号を使ってコミュニケーションをとる。少なくとも14種類の異なる音声信号と音響信号が報告されており、その中には超低周波の鳴き声を含むものもある。 [ ^28]

スリランカ内戦中、スリランカのゾウは地雷によって負傷したり死んだりした。 1990年から1994年の間に、合計261頭の野生ゾウが銃撃による負傷、または密猟者や地雷によって死亡した。数頭のゾウは地雷を踏んで不具になった。^[29]

象牙の密猟は、ゾウの希少性を考えると大きな脅威ではない。特にキャンディでは、象牙の取引が今でも行われている。今日では人口増加と土地需要がより大きな脅威となっており、灌漑や開発計画により自然地が灌漑農業や集落に転換されるにつれ、ゾウの生息域は減少し続けている。^[13]

1999年から2006年末まで、作物や家屋を守るために毎年100頭近くの野生象が殺された。干ばつの季節には、多くの象が食料を求めて農地を荒らす。スリランカ北西部で約80頭、南部と東部で50頭、その他の地域でさらに30頭が殺され、2006年だけで合計160頭の象が死亡した。スリランカは世界で最も象の死亡率が高い国となった。^[30] スリランカ野生生物保護局の公式記録によると、2019年には407頭の象が殺された。その後の3年間では、それぞれ328頭、375頭、439頭の象が死亡した。^{[23] [31] [32]}

ゾウはワシントン条約付属書Iに掲載されている。^[34]

野生生物保護局の象保護戦略は、可能な限り広範囲の適切な生息地で、可能な限り多くの生存可能な個体群を保護することを目的としています。これは、保護区システム内の象と、土地が支えることができ、土地所有者が受け入れる限りのこれらの区域外の動物の両方を保護し、象を保護区ネットワークだけに限定しないことを意味します。^[13]

• ケーガッラのピンナワラ象孤児院では、負傷した象の治療や孤児となった子象の世話が行われています。約 70 頭の象がここで暮らしており、飼育下での繁殖も行われています。
• ウダワラウェ国立公園にあるウダワラウェ象輸送センターは、孤児になった象の子を野生に返すまで保護するリハビリテーション センターです。

象は2000 年以上にわたってシンハラ人とスリランカのタミル人の 紋章によく登場し、イギリス植民地支配下でもその状態が続きました。1875 年から 1948 年まで、セイロン政府の紋章と旗には象が描かれ、今日でも多くの機関がスリランカの象を紋章や記章に使用しています。象と人間の間には 2000 年以上にわたって重要な文化的共生関係が存在し続けています。宗教的な行列には象の従者が欠かせませんし、スリランカの多くの大きな仏教寺院やヒンズー教寺院には独自の象がいました。

太古の昔から、スリランカでは古代の王たちによって象が使役象や軍象として家畜化されてきました。象は数百年にわたって島から輸出され、ポルトガルやオランダの植民地時代まで続きました。英国は象を輸出せず、代わりに使役象として野生象を狩猟し、捕獲して家畜化しました。19世紀後半から20世紀初頭にかけて、象の大きな群れを捕獲するために象の捕獲所が組織されました。野生象の捕獲は1937年の動植物保護条例に基づいて規制され、野生象の捕獲許可証が発行されました。この慣行は、1950年にフランシス・モラムール卿によって最後の象の捕獲所が設けられて以降、中止されました。 1970 年の家畜ゾウの個体数調査では、378 人の飼い主が 532 頭を飼育していたが、1982 年には 344 頭まで減少した。これらの家畜ゾウは主に作業ゾウや文化行事 (主なものは毎年行われるキャンディのエサラ ペラヘラ)に使われていた。近年では、労働力としての必要性からトラクターの使用が減り、家畜ゾウの個体数はさらに減少している。

しかし、象は伐採や観光のために車両が通れない地域では使われ続けています。象を所有することはシンハラ人の間でステータスシンボルとして非常に名誉あることであり、野生象を捕獲したり、政府が保護している孤児の野生象を寺院に放してパレードに参加させる許可を求める声が上がっています。個人所有の飼育下での繁殖は、雇用できない期間が長いため行われていません。^[35]

飼育されている象の個体群に関する法改正は2021年に導入されたが、ちょうど10年間で群れから何十頭もの子象が盗まれたという画期的な事件が、司法長官局が告訴を取り下げ、象を元の飼い主に返還したことで崩壊したのとちょうど同じ時期だった。^[36]

• スリランカの象牙
• スリランカの哺乳類一覧

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