唐王朝は西突厥に対して遠征を行った。

第一次テュルク可汗国は内戦の後、西テュルク可汗国と東テュルク可汗国に分裂した。西テュルクはビザンツ帝国と同盟を結び、ササン朝ペルシア帝国と戦争を繰り広げた。東テュルクが衰退するにつれ、西テュルクは勢力を拡大した。^{[ 1 ]}

西突厥は、シクイ・カガン（在位611～619年）の治世下で、衰退しつつあった隋王朝に乗じて、数々の征服に乗り出した。西突厥は、トン・ヤブグ・カガン（在位619～628年）の治世下で最盛期を迎え、その勢力は北東のアルタイ山脈から西のアラル海まで、そして南のタリム盆地のオアシス諸国にまで及んだ。彼らは、ヤンチ（カラシャフル）から塩や魚などの資源を採掘し、現在のトルファンの西に位置する高昌（カラホジャ）王国と友好関係を築いた。西では、タシュケント（シグオ）、ティエレ族、フェルガナ、マイマルグを征服した。また、南西ではペルシアとトハリスタンを攻撃した。これらの軍事作戦中、西トルコ人は唐王朝が自分たちの拡張活動に干渉しないことを期待して、唐王朝との友好関係を築いた。 ^{[ 2 ]}

やがて、西突厥と唐王朝はタリム盆地のオアシス国家の支配権をめぐって衝突した。627年、カルルク族が西突厥に対して反乱を起こし、628年にはキュリュグ・シビルが甥のトン・ヤブグ・カガンを殺害し、自らカガンの称号を奪った。トン・ヤブグの息子、シ・ヤブグ・カガンはキュリュグ・シビルと戦い、西突厥を西のヌシビ連合と東のドゥオル連合に分裂させた。^{[ 3 ] [ 4 ]}

現在のハミ市にある義烏県周辺の7つのオアシス国家は630年に唐王朝に寝返り、その地域を統治するために西イ州が設立された。632年、西イ州はイ州と呼ばれる通常の州に昇格した。一方、シ・ヤブグはキュリュグ・シビルを破ったが、雪岩沱に対する遠征に失敗した後、別の内紛に巻き込まれ、 632年にサマルカンドに逃亡せざるを得なくなった。ドゥオル・カガンが後を継いで新たな統治者となったが、634年にすぐに死去し、西突厥の支配力はさらに弱まった。シュレ（カシュガル）、ソチェ（ヤルカント県）、ユティエン（ホータン）のオアシス国家は632年と635年に唐に服従した。^{[ 5 ] [ 6 ]}

西トルコ人は、ドゥオルの後継者であるイシュバラ・トリス（在位634年～638年）の下でも不安定な状態に苦しみ続けた。彼はチュ川周辺に住む人々を二つの地域に分けざるを得ず、それぞれの地域が独自のカガンを選出した。^{[ 7 ]}

高祖の後継者である太宗皇帝は、東西突厥との戦いにおいて、「蛮族を利用して蛮族を制圧する」という中国の戦略を採用した。641年、彼はイスバラ・ヤブグ・カガンを支援することで、東西突厥連合の間で内戦を引き起こした。東のカガンであるトゥル・カガンは、西のイスバラ・ヤブグが支配するオアシス諸国に侵攻した。彼はライバルを暗殺し、西突厥可汗国を統一した。^{[ 8 ]}

再統一後、トルー・カガンは中国の都市に対する襲撃を組織し始めた。642年、太宗皇帝は再び介入し、トルーの統治に対する反乱を支援した。不満を抱いた西突厥部族は長安の太宗に支援を求め、太宗は新たなカガン、イルビス・セグイを即位させた。イルビス・セグイは突厥部族を支配下に置くことができ、前カガンは亡命した。唐朝廷と西突厥はタリム盆地の5つのオアシス国家の支配権について交渉を開始した。イルビス・セグイは唐の王女との結婚を通じて唐との関係を強化したいと考えていた。オアシス国家は突厥の属国であったが、イルビス・セグイには唐にそれらを簡単に譲渡する権限はなかった。太宗が648年に燕祁と秋慈に対する遠征を開始したことで、さらなる外交交流の可能性は消滅した。^{[ 8 ] [ 6 ]}

高昌（カラホジャ）は、唐王朝の拡大によって最初に悪影響を受けたオアシス国家であった。高昌は中国式の統治体制で組織された中央集権的な王国であった。オアシス国家の中で最も中国化が進んでおり、公用語として中国語を使用し、行政言語として中国語を用い、中国古典を研究し、人口の大部分を漢民族が占めていた。高昌は長安と西方の商人との貿易を独占し、莫大な税収を生み出し、高昌朝廷を富ませた。^{[ 7 ] [ 9 ]}

Gaochang had been ruled by the Qu family since 498 and had entered a marriage alliance with the Sui dynasty. In 630, its king Qu Wentai visited Chang'an to pay homage to the Tang, but relations between the two states soured after 632 or 638 when another trade route was opened north of present-day Lop Nur, bypassing Gaochang. Gaochang retaliated by raiding Yanqi, who had requested the opening of the new trade route, and intercepting travelers to China. Qu Wentai entered a military alliance with the Western Turk ruler Tu-lu Qaghan.^[10][11]

With the help of the Western Turks, Gaochang seized Yanqi's territory in 638 and plotted to attack Yi Prefecture as well. In 639, Emperor Taizong reprimanded Qu Wentai and threatened to attack Gaochang if he did not change course. An edict was issued summoning Qu Wentai to the Tang court. The king of Gaochang ignored these demands with the excuse that he was sick. He did not believe that the Tang would be able to mount a successful attack against Gaochang because of the Gobi Desert and the difficulty of supplying a large army. Taizong appointed Hou Junji to lead an expeditionary force against Gaochang. When news arrived in 640 that the Tang army was fast approaching Gaochang, Qu Wentai was caught completely by surprise. With no way to defend against the impending attack, the king fell sick and died suddenly. The Western Turks sent a relief force but they fled as the Tang army approached. Qu Wentai's son, court officials, and a large number of tribal chieftains were captured and taken to Chang'an.^[12][13]

Gaochang was annexed and transformed into Xi Prefecture in modern day Gaochang, Turpan under direct administration. Xi Prefecture was treated like a normal part of the Tang dynasty and land was redistributed based on the equal-field system, household registers were updated every three years, and taxes were levied in the form of corvée labor, grain, and cloth. According to household registers in 640, there were 37,700 people in 8,000 households in Xi Prefecture. Xi Prefecture became the seat of the Protectorate General to Pacify the West, a combined civil and military administration backed by an army.^[14][15][16]

632年、燕祁（カラサール）は唐に朝貢国として服従し、近隣のシュレ（カシュガル）王国とユティエン（ホータン）王国も同様であった。中国が中央アジアにさらに勢力を拡大するにつれ、唐と燕祁の間の緊張が高まった。唐が高昌を併合した後、唐軍は燕祁からほど近い場所に駐屯し、オアシス国家にとって直接的な脅威となった。^{[ 16 ]}

燕斉は西突厥可汗国と同盟を結び、唐朝廷への朝貢を停止した。644年、唐の皇帝は燕斉に対する軍事遠征を命じた。安西護国の護国将軍郭小可に率いられた軍は、夜陰に紛れてユルドゥズから燕斉に向かって進軍した。唐軍は夜明けに奇襲攻撃を仕掛け、西突厥軍を破り、燕斉の王を捕らえた。燕斉は再び唐の朝貢国となった。^{[ 16 ] [ 15 ] [ 17 ]}

延岐は、捕らえられた支配者の兄弟である唐の忠臣、龍立坡準によって代理支配されていた。彼は648年に、名目上は唐の属国であった秋慈（クチャ）王国と西突厥の支援を受けた従兄弟によって廃位された。648年、唐は唐に服従していた突厥系アシナ王家の出身であるアシナ・シェールの指揮の下、延岐に対する2度目の軍事作戦を行った。延岐は陥落し、簒奪者は斬首され、忠臣を宣言した別の唐の忠臣の下で唐の支配が再確立された。この王国には、安渓四軍の最初の中国軍駐屯地が設置された。^{[ 18 ] [ 17 ]}

延祁が滅亡した後、阿志那社児の軍は隣国の秋慈（くちゃ）王国に向かって進軍した。^{[ 17 ]}秋慈は名目上は唐の属国であったが、644年の延祁の反乱を支援し、唐への朝貢も停止した。^{[ 16 ]}

シェールの囮の騎兵隊は、5万人の兵士からなる防衛側の秋慈軍を待ち伏せに誘い込んだ。秋慈軍は敗北後、近くのアクスの町に退却した。唐軍は40日間その町を包囲した。秋慈は649年1月19日に降伏し、シェールは王を捕らえた。秋慈に忠誠を誓っていた周辺の部族は唐に服従した。^{[ 19 ] [ 15 ]}

秋慈は郭孝可の安西護国の支配下に置かれたが、秋慈軍の残党が西突厥の同盟軍と共に戻ってきて都市を奪還し、郭孝可を殺害した。葦名沙児は都市を奪還し、郭孝可の死に対する報復として、征服した住民1万1千人を殺害した。秋慈の敗北とさらに西方の3つのオアシス国家の服従により、唐はタリム盆地全体を支配下に置いた。649年、安西護国の首都は秋慈に移され、秋慈（クチャ）、シュレ（カシュガル）、ユティエン（ホータン）、ヤンチ（カラサール）に安西の四つの駐屯地が設置された。^{[ 20 ]}