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The Tang campaign against the Eastern Turks was an armed conflict between the Tang dynasty and the Eastern Turkic Khaganate in 629–630 that resulted in the Eastern Turks' destruction.
The khaganate, led by Illig Qaghan, had threatened the Tang early in the reign of Emperor Taizong (r. 626–649). The Tang waited several years to prepare for war by appeasing the khaganate. When severe cold weather conditions destroyed a large portion of the nomadic livestock, the Eastern Turks' subjects rebelled against their rule. Illig's nephew Ashina Shibobi defected to the Tang and sought their support to defeat Illig. The Tang also formed an alliance with the Xueyantuo, a vassal of the khaganate seeking independence. The Tang offensive launched in the winter of 629, led by General Li Jing, caught Illig by surprise while negotiations were underway and massacred the Khan's camp without a fight. Illig Qaghan was captured by surrendered Turks in 630 and handed over to the Tang.
Illig died in China and the Eastern Turks were resettled on the Ordos plateau and north of the Yellow River as a buffer against the Xueyantuo. They rebelled several times but failed to resurrect the Eastern Turkic Khaganate until Illig's grandson Ilterish Qaghan founded the Second Turkic Khaganate in the 680s.
In 617, the leader of the Eastern Turkic Khaganate, Shibi Qaghan, supported various rebel factions in China to keep it divided after the collapse of the Sui dynasty. This included the founding emperor of the Tang, Li Yuan, whom the Eastern Turks provided with 2,000 horses. The Turks also extracted tribute from Li Yuan. When Li Yuan had grown too strong, the Turks threw their support behind his rivals Liu Wuzhou (Dingyang Khan) and Liu Heita (Prince of Handong).[4][5]
唐がライバルに勝利した後、東突厥は623年から626年にかけて定期的な襲撃によって唐の領土を支配し始めた。626年のイリグ・カガン率いる侵攻は長安の対岸にある渭河の北岸にまで達した。唐の太宗皇帝は交渉のために出陣し、その結果突厥は撤退したが、おそらく貢納金の支払いが伴ったと思われる。太宗は直ちに軍事力強化の準備に着手した。都の近衛兵は軍事訓練プログラムを受け、農閑期に軍事訓練と演習を行うよう勅令が出された。[ 6 ]太宗は自ら訓練した騎馬弓兵の新部隊を創設し、軽騎兵の大規模な演習を組織して将軍たちに草原での戦闘に慣れさせた。[ 7 ]
626年に火山噴火が発生し、モンゴルと中国北部で気温が急激に低下した。627年の春か秋には、厳しい降雪により遊牧民の家畜が大量死した。イリグは苦境に陥った人々を助けるどころか、従属部族にさらなる貢献を要求したため、628年の夏までに突厥帝国の従属民は公然と反乱を起こした。反乱軍の中で最も脅威となったのは、ゴビ砂漠の北の地域に住んでいた雪岩沱族であった。イリグの甥であるアシナ・シボビが反乱を鎮圧できなかったため、イリグは彼を鞭打ち刑に処し、その結果、シボビはそれ以上の軍事支援を拒否した。イリグはシボビを攻撃し、シボビは唐に支援を求めて逃亡した。唐の将軍が太原に派遣され、イリグに対する大規模な攻勢の準備を開始した。[ 8 ] [ 7 ]
9月11日、李靖は遠征軍の総司令官に任命された。12月13日、彼は攻勢作戦を開始した。[ 9 ]
唐軍は6つの縦隊に分かれ、1,200キロメートル（750マイル）の戦線に沿って東突厥に対して進軍した。[ 7 ]李靖率いる中央縦隊は、馬邑から北上し、イリグ・カガンが陣を張っていた定郷に向かった。李靖は3,000の軽騎兵で定郷の南の尾根を占領した。夜、唐軍は定郷を攻撃し、外壁を突破したため、イリグは鉄山と呼ばれる場所へ北へ逃げざるを得なかった。一方、李世基の軍は白道関で李靖と合流した。[ 9 ]
イリグは和平を求めた。交渉が進められている最中、李靖と李世基は630年3月27日にイリグの陣営を奇襲した。李靖は1万の軽騎兵を率いて出発し、李世基は別の部隊を率いて北の逃走路を封鎖した。トルコ軍は不意を突かれ、李靖の1万の騎兵は陣営に直接突撃することができ、約1万人のトルコ兵が殺されるという大虐殺となった。イリグは駿馬で逃げ延びたが、後に唐に降伏したトルコ兵に捕らえられ、630年5月12日に唐の将校に引き渡された。降伏したトルコ兵は、唐と雪岩沱の間の辺境地帯に定住した。 100人以上のテュルク人が唐軍の将軍や唐朝廷の5級以上の官僚に任命された。このテュルク人人材の統合の結果、数千家族のテュルク人が長安に住むようになった。[ 3 ]
イリグは捕虜となり、残りの人生を中国で過ごし、そこで亡くなった。[ 10 ]
東突厥可汗国が敗北した後、雪岩沱の真竹可汗が後継者を名乗った。これに対し、太宗皇帝は天可汗（天の可汗）の称号を名乗った。[ 11 ]
東突厥はいくつかのグループに分かれ、黄河の南にあるオルドス高原に定住した。しかし、葦名シボビの弟である葦名ジェシェシュアイが太宗の命を狙った後、葦名突厥は雪岩沛に対する緩衝地帯として、黄河の北、ゴビ砂漠の南沿いに再定住させられた。キリビ・ハーンが傀儡の支配者として任命された。数年後、雪岩沛が南下し、東突厥は黄河を渡って撤退した。真珠の後継者であるドゥオミ・ハーンが中国を攻撃する計画を立てた際、太宗はウイグルと同盟を結び、両軍の連合軍は646年にドゥオミを破った。 [ 12 ]
雪岩沱の敗北に乗じて、葦名氏の下級メンバーである葦名茉波は、自らチェビ・カガン（在位646年～650年）を名乗り、東突厥可汗国の復興を試みた。しかし、650年に唐・ウイグル連合軍に敗れ、捕虜となった。その後、葦名尼書府（在位679年～680年）と葦名伏年（在位680年～681年）の時代にも東突厥による独立の試みが二度あったが、いずれも唐の高宗皇帝によって速やかに鎮圧された。[ 12 ]