トークトーク

トーク・トークは、元ザ・リアクションのマーク・ホリス（ボーカル／メインソングライター）、リー・ハリス（ドラム）、ポール・ウェッブ（ベースギター）、サイモン・ブレナー（キーボード）の4人組として始まった。初期の頃は、デュラン・デュランと比較されることが多かった。バンド名が同じ単語の繰り返しであることに加え、ロキシー・ミュージックに影響を受けた音楽的方向性、同じレコードレーベル（EMI）、同じプロデューサー（コリン・サーストン）を共有していた。また、1982年にはデュラン・デュランのツアーでサポートアクトを務めた。^{[ 4 ]}

バンドは1982年2月にEMIからファーストシングル「Mirror Man」をリリースした。このシングルは大きな成功とはならなかったが、すぐに1982年4月にセルフタイトルのシングル（リアクションの曲の再録音）がリリースされ、全英チャートで52位を記録した。バンドのファーストアルバム「The Party's Over」は1982年7月にリリースされた。シングル「Today」（全英チャート14位）と再リリースされた「Talk Talk」（全英チャート23位）で初の全英トップ40ヒットを記録した。^{[ 5 ]}  

これらのシングルは、アイルランド、南アフリカ、オーストラリア、ニュージーランドなど他の国でもヒットした。「Talk Talk」シングルの再リリースは、全米トップ75にランクインした。アルバムは、当時デュラン・デュランのEMI専属プロデューサーだったコリン・サーストンがプロデュースしたが、ホリスはデヴィッド・ボウイの「Heroes」に関わっていたことから彼を選んだ。^{[ 6 ]}イギリスでは中程度の成功を収め、21位にランクインし、1985年までに6万枚を売り上げたことでBPIからシルバー認定を受けた。ニュージーランドではトップ10ヒットとなった。^{[ 7 ]}

ブレンナーは、ロキシー・ミュージックの常連コラボレーターであるレット・デイヴィスがプロデュースした、1983年のアルバム未収録ヒットシングル「My Foolish Friend」の後、バンドを脱退した。この時点でトーク・トークはトリオとなり、ブレンナーの後任は正式には任命されなかった。ティム・フリーズ＝グリーンは、セカンド・アルバム『 It's My Life』^{[ 8 ]}のレコーディングを手伝うために招かれ、バンドのプロデューサー、キーボーディスト、そしてホリスのソングライティング・パートナーとなった。バンドのスタジオ作品に大きく貢献し、事実上の4人目のメンバーであったにもかかわらず^{[ 9 ]} 、フリーズ＝グリーンは正式にはバンドに加入しなかった。そのため、ライブ公演でツアーバンドと演奏することはなく、バンドの宣伝資料にも登場しなかった。

トークトークはイギリスでは大きな成功を収めることはなかったものの、1984年から1985年にかけて、アルバム『It's My Life』でヨーロッパ大陸、北米、ニュージーランドを中心に国際的に大きな成功を収めた。同時期に、アルバムに収録されたシングル「Such a Shame」（小説『The Dice Man 』にインスパイアされた曲）は、オーストリア^{[ 10 ]}、イタリア、フランス、ドイツ、オランダ、スイス^{[ 11 ]}でトップ10ヒットとなった。アルバムのタイトル曲は、アメリカ、カナダ、フランス、ドイツ、ニュージーランド^{[ 12 ]}、オランダ^{[ 13 ]}のトップ40にランクインした。

3枚目のシングル「Dum Dum Girl」はヨーロッパ諸国やニュージーランドでヒットしたが^{[ 14 ]} 、アルバムとシングルはイギリスではほとんど無視された。商業的な成功にもかかわらず、バンドは意図的にメインストリームから離れた選択をした。「It's My Life」のミュージックビデオでは、口パクを嘲笑する不機嫌なホリスが登場した。EMIが抗議した後、彼らはビデオを撮り直し、アラン・マッギーの言葉を借りれば「口パクの完全なパロディ」に変えた^{[ 15 ] 。}

アーティストのジェームズ・マーシュは、バンド名を基にした「It's My Life」の最初のジャケットデザインを手がけた。彼はその後もそのテーマを踏襲し、バンドの芸術的な中心人物として、活動期間を通してすべてのジャケットやポスターを制作した。

トーク・トークは、1986年の3枚目のアルバム『ザ・カラー・オブ・スプリング』でシンセポップ・スタイルを完全に放棄した。このアルバムはイギリスで最大の成功を収め、トップ10入りを果たし（10万枚以上の売り上げでBPIからゴールド認定を受けた）、その成功の一因は、国際的にも成功を収めたトップ20入りシングル「ライフズ・ホワット・ユー・メイク・イット」だった。^{[ 16 ]}もう一つのシングル「リビング・イン・アナザー・ワールド」は、ドイツ、オランダ、スイス、ベルギー、イタリアでトップ40入りを果たし、イギリスとフランスではトップ40圏外だった。この頃には、トーク・トークの曲はすべてホリスとフリーズ＝グリーンによって書かれていた。

1986年のツアーの拡大されたラインナップは、ホリス、ウェッブ、ハリスに加え、ジョン・ターンブル（ギター）、ルパート・ブラックとイアン・カーナウ（キーボード）、フィル・レイスとリロイ・ウィリアムズ（パーカッション）、マーク・フェルサム（ハーモニカ）で構成されていた。これらのコンサートの中で最も注目すべきは、1986年7月11日のモントルー・ジャズ・フェスティバルへの出演で、2008年に『 Live at Montreux 1986』としてDVDでリリースされた。彼らの最後のライブショーは、1986年9月13日にスペインのサラマンカで行われた。^{[ 17 ]}

『The Colour of Spring』の成功により、バンドは次のアルバムのレコーディングに予算とスケジュールを増やすことができた。1年以上かけて制作され、多くの外部ミュージシャンが参加した『Spirit of Eden』は、1988年にEMIのパーロフォン・レーベルからリリースされた。このアルバムは、ホリスとフリーズ＝グリーンがデジタル機器を使って編集・編曲した何時間にも及ぶ即興演奏から構成されている。その結果、ロック、ジャズ、クラシック、アンビエント・ミュージックが融合した作品となった。批評家から絶賛されたこのアルバムは、全英トップ20入りを果たし、6万枚以上の売り上げでBPIからシルバー認定を受けた。バンドは、ライブでこのアルバムを再現しようとはしないと発表し、ホリスによれば「人々はアルバムに収録されている曲をそのまま聴きたがるだろうが、それでは満足できない」とのことだった。^{[ 18 ]}

バンドが意図していたようなツアーやミュージックビデオ、シングルがないため、レコード会社ができるマーケティングはほとんど残されていなかった。結局、バンドは渋々「I Believe in You 」のリミックス版のビデオ制作に同意し、それが最初のシングルとしてリリースされた。ホリスはこのビデオに不満で、 Q誌のインタビューで次のように述べている。「このビデオは本当に大きな間違いだったと思う …ただそこに座って聴いて、それが何についてなのかをじっくり考えれば、それが自分の目に映ると思ったんだ。でも、それはできない。ただ馬鹿げているように感じる。落ち込んだし、やらなければよかったと思っている。」^{[ 18 ]}

『Spirit of Eden』の制作中、トークトークのマネージャーであるキース・アスペデンは、バンドをEMIとのレコード契約から解放しようと試みた。アルバム発売後もバンドとレーベルの関係は悪化し続け、最終的にはアスペデンが起こした訴訟でバンドはEMIとの契約から解放された。2011年、アスペデンはこの紛争を取り巻く状況を明確にした。「基本的に、EMIとの訴訟における我々の動機はすべて金銭と、別のレコード会社とより良い契約を結ぶ機会に関するものだった。我々の見解では、EMIはオプションを行使する時期を規定する条項の意味を誤って解釈していた。彼らは控訴審で敗訴した。」^{[ 19 ]}その後、EMIはバンドを訴え、『Spirit of Eden』は「商業的に満足のいくものではない」と主張したが、訴訟は棄却された。^{[ 15 ]}ウェブは1988年後半にバンドを脱退した。

バンドがEMIから解放された後、レーベルは1990年に回顧的コンピレーション・アルバム『ナチュラル・ヒストリー』をリリースした。このアルバムは全英アルバム・チャートで3位にランクインし、10万枚以上の売り上げでBPIからゴールド認定を受けた。国際的にも成功を収め、全世界で100万枚以上を売り上げた。1984年のシングル「イッツ・マイ・ライフ」も再リリースされ、今度はバンドの母国で最高位のシングルとなり、全英シングル・チャートで13位に達した。シングル「ライフズ・ホワット・ユー・メイク・イット」の再リリースはトップ30入りを果たした。バンドへの人気が再燃したことを受けて、レーベルは1991年に新しいリミックスのコンピレーション・アルバム『ヒストリー・リビジテッド』をリリースし、全英トップ40入りを果たした。ドイツではトップ30、オランダではトップ75入りを果たした。バンドは、許可なくリミックス音源をリリースしたとしてEMIを訴えた。^{[ 15 ] [ 20 ]}

1990年までに、バンドは基本的に、ホリスと長年のコラボレーターであるフリーズ＝グリーン、そしてトーク・トークの長年のドラマーであるハリスを含むセッションミュージシャンのスタジオ録音のための乗り物へと変貌を遂げた。グループはポリドール・レコードと2枚のアルバム契約を結び、1991年に ポリドールのヴァーヴ・レコードから『Laughing Stock 』をリリースした。『Laughing Stock』は、バンドが『Spirit of Eden 』で始めた実験的なサウンドを結晶化させたもので、一部の批評家によって後付けで「ポストロック」に分類されている。^{[ 3 ]}前作よりもさらにミニマルな『Laughing Stock』は、全英アルバムチャートで26位にとどまった。