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太陽のシンボルとは、太陽を表すシンボルのことです。一般的な太陽のシンボルには、円（光線の有無を問わず）、十字、螺旋などがあります。宗教的な図像学では、太陽の擬人化や太陽の属性は、しばしば光輪や放射状の冠によって示されます。
19世紀に比較神話の体系的な研究が初めて普及したとき、学説では歴史上の神話や図像を「太陽の象徴」という観点から過剰に解釈する傾向があった。これは特に、1860年代からインド・ヨーロッパ研究の文脈でマックス・ミュラーとその追随者たちに顕著であった。[ 1 ] 19世紀に主張された多くの「太陽の象徴」、例えば卍、トリスケル、太陽十字などは、20世紀後半以降、学問においてより保守的に解釈される傾向にある。[ 2 ]
ほとんどの太陽シンボルの基本要素は、円形の太陽円盤である。
太陽円盤は様々な方法で変更することができ、特に光線（青銅器時代のエジプトのアテン神の描写に見られる）や十字架を追加することがよく行われた。古代近東では、太陽円盤にウラエウス（立ち上がったコブラ）を追加することで変更することもでき、古代メソポタミアでは翼を付けて表現された。
古代エジプトの宗教において太陽神（ラー、ホルス、アテンなど）が中心的な位置を占めていたため、エジプトの象形文字には太陽に関する象徴が数多く含まれている。
甲骨文字（紀元前12世紀頃）に始まる初期の中国文字における「太陽」の表意文字も、中央に点のある太陽円盤（エジプトの象形文字に類似）を表しています。筆の影響を受けて、この文字は四角い形（現代の「日」）へと変化しました。
ギリシャとヨーロッパの世界では、およそ16世紀まで、太陽の占星術上のシンボルは、一本の光線を持つ円盤でした
（U+1F71A 🜚金の錬金術的シンボル）。これは、例えば、 12世紀のヨハネス・カマテロスの『占星術概論』にも見られる形です。[ 4 ]
現代の太陽の天文学記号である円で囲まれた点（U+2609 ☉ SUN）は、ルネサンス期に初めて使用されました。[ 4 ]
円盤から三角形と波状の光線が交互に放射状に伸びている形状は、太陽を表すシンボルや芸術的な表現としてよく用いられる。
古代メソポタミアの「シャマシュの星」は、8本の波状の光線、または4本の波状の光線と4本の三角形の光線で表すことができた。
ヴェルギナの太陽（ヴェルギナの星、マケドニアの星、アルゲアスの星とも呼ばれる）は、紀元前6世紀から2世紀にかけての古代ギリシャ美術に登場する、光線を持つ太陽のシンボルである。ヴェルギナの太陽は、16本、12本、または8本の三角形の光線を持つものとして、美術作品の中で様々に描かれている。
2世紀に制作されたビアンキーニのプラニスフィア[ 5 ]には、そこから放射状に伸びる光線のある円環 が描かれている[ 6 ] 。
太陽を光線とともに人間の顔で描くという図像的伝統は、中世盛期に西洋の伝統の中で発展し、ルネサンス期に広く普及した。これは、古典古代において放射状の冠をかぶった太陽神（ソル／ヘリオス）に由来するものである。
現代の太陽を表すピクトグラムは、光線のある円で表され、光線はしばしば8本（直線または三角形で示される。Unicode Miscellaneous Symbols ☀ U+2600; ☼ U+263C）で、天気予報で「晴れ」を示し、元々は1970年代のテレビ予報で使用されていました。 [ 8 ] Unicode 6.0 Miscellaneous Symbols and Pictographs （2010年10月）ブロックでは、光線のない「白い太陽」1F323 🌣や「顔のある太陽」U+1F31E 🌞︎︎など、別の天気ピクトグラムセットが導入されました。
ディスプレイ機器の輝度設定を表すために、光線を伴った太陽に似た2つのピクトグラムが使用されています。これらは、バージョン6.0以降、Unicodeの「その他の記号とピクトグラム」ブロックに「低輝度記号」（🔅）としてU+1505、「高輝度記号」（🔆 ）としてU+1F506にエンコードされています。[ 9 ]
「太陽十字」、「太陽十字」、または「車輪十字」（🜨）は、四季と熱帯年、ひいては太陽を表すと考えられていることが多い（ただし、天文学的なシンボルとしては地球を表していた）。[ a ]青銅器時代のヨーロッパの先史時代の宗教 では、円の中に十字が描かれたものが、祭祀品として識別される遺物によく見られる。北欧青銅器時代の例としては、琥珀の象嵌が施された「ミニチュアの旗」があり、光にかざすと十字の形が現れる（デンマーク国立博物館）。[ 10 ]この青銅器時代のシンボルは、当時4本のスポークがあったスポーク付きの戦車の車輪とも関連付けられている（線文字Bの表意文字243「車輪」𐃏と比較）。太陽の戦車を崇拝する文化の文脈では、車輪は太陽的な意味合いを持っていた可能性がある（トルンドホルムの太陽の戦車を参照）。
アルメニアの記念碑によく見られるアレヴァハチ（「太陽十字」）のシンボルは、古代アルメニアの永遠と光の太陽のシンボルであるとされている。[ 11 ]
サーミのシャーマンが使う太鼓の中には、太陽十字に似たベイヴィ・サーミの太陽のシンボルが描かれているものがある。
卍はユーラシア文化において長きにわたり幸運のシンボルであり、1920年から1945年にかけてナチ党がそれを利用したのはその歴史のごく短い期間に過ぎません。太陽十字に由来する可能性があり[ 12 ]、また、ある文脈では別の太陽のシンボルでもあります[ 13 ] 。仏教徒（卍）、ジャイナ教徒、ヒンドゥー教徒、その他多くの文化 で使用されていますが、必ずしも太陽のシンボルとしてではありません。
「黒い太陽」（ドイツ語: Schwarze Sonne）は、12回回転対称性を持つ「太陽の輪」です。このデザインは、ナチス時代にヴェーヴェルスブルク城の床にモザイクとして組み込まれ、民族移動時代のツィアーシャイベンに見られるアレマン鉄器時代の卍のようなデザインに触発された可能性があります。[ 14 ]これは現代のサタニストグループやネオナチによって採用されています。
「コロヴラート」、またはポーランド語で「スウォネチュコ」は、スラヴ新異教主義において太陽を象徴する。
光線状の太陽のシンボルを取り入れた公式の記章には、ウルグアイの国旗、キリバスの国旗、アルゼンチンの国旗のいくつかのバージョン、アイルランド国防軍の帽章、そして1959年から1965年までのイラクの国章などがある。
中華民国（台湾）、カザフスタン、クルディスタン、ブラジルのペルナンブコ州、ネパールの国旗に描かれている太陽は、直線（三角形）の光線のみで構成されている。キルギスタンの国旗に描かれている太陽は曲線の光線のみで構成されている。一方、フィリピンの国旗に描かれている太陽は、3本ずつまとまった短い発散光線で構成されている。
太陽の別の放射状の表現方法としては、背景を2色に分割する単純な放射状の線があり、日本の軍旗や北マケドニアの国旗、チベットやアリゾナの国旗の上部などに見られる。
ニューメキシコ州の旗は、ジア族の太陽のシンボルを基にしており、中央の円から4本の平行な光線が4つのグループに分かれて対称的に放射状に伸びている。
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