斑点の少ないアカエイ

斑点の少ないアカエイ
保全状況
軽度懸念  （IUCN 3.1）[1]
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	軟骨魚類
サブクラス:	板鰓亜綱
注文：	ミリオバティフォルメ
家族：	ウロロフィダエ科
属:	ウロロフス
種：	ウミシマクラタス
二名法名
ウロロフス・パウシマキュラトゥス JM ディクソン、1969
アカエイの生息範囲[2]

斑点のあるアカエイ( Urolophus paucimaculatus ) は、白斑アカエイまたはディクソンズアカエイとしても知られ、南オーストラリア沿岸でよく見られるアカエイ科のエイの一種です。砂地の浅瀬や海草床を好むこの底生エイは、海岸近くから少なくとも水深 150 メートル (490 フィート) までの場所で見られ、^[3]生息域の北部ではより深い場所にいる傾向があります。全長 57 センチメートル (22 インチ) に達するこの種の胸鰭盤は幅広く、ダイヤモンド形をしており、胸鰭盤の上部は通常灰色で、目の間に V 字型の模様があります。南の海域に生息する個体は、一般に小さな黒縁の白い斑点が点在しています。このエイは、鼻孔の間にある独特の鐘形の皮膚のカーテンによっても特徴付けられます。尾には両側に皮膚のひだがあり、葉の形をした尾びれがあるが、背びれはない。

昼間は比較的活動性が低く、主に甲殻類を捕食し、多毛類やその他の小さな底生生物も捕食する。無胎盤胎生で、母親はヒストトロフ（子宮乳）で子供を育てる。東部亜集団と西部亜集団では生活史が異なり、東部のメスは妊娠期間12か月で最大6匹の子供を産むが、西部のメスは妊娠期間10か月で1匹か2匹の子供を産む。また、西部のエイは東部のエイよりも成熟が遅く、寿命も長い。斑点のあるアカエイの毒針は人間に危害を及ぼす可能性があり、邪魔されると攻撃的に反応すると報告されている。国際自然保護連合（IUCN）は、生息域の大部分で漁業活動がほとんど行われていないことから、 この種を「軽度懸念」に分類している。

斑点のまばらなアカエイは、1969年発行のビクトリア博物誌『 The Victorian Naturalist』で、ビクトリア博物館のジョーン・ディクソンによって記述された。種小名の paucimaculatus は、ラテン語の paucus (「少数」) とmaculatus (「斑点のある」)に由来する。タイプ標本は、ビクトリア州ケープ・パットン近くのバス海峡で採集された。^[4]国際自然保護連合(IUCN)によると、生息域の東部と西部の亜集団は生活史の面で異なり、さらなる分類学的調査の価値があるという。^[1]

オーストラリア南部沖で最も豊富な軟骨魚類の一つで、斑点のまばらなアカエイは、ニューサウスウェールズ州のクラウディヘッドから西オーストラリア州のランセリンまで、タスマニア島全体を含む比較的広い分布域を持っています。^[1]過去数十年間で分布域は南に拡大しましたが、これは明らかに気候変動によるものです。^{[1] [5]}ポートフィリップでは、1970年から1991年にかけてその数が増加しましたが、これはおそらく漁業によって生態学的な競争相手が激減した結果です。^[6]

自然界では底生性で、まばらに斑点のあるエイは、非常に浅く保護された湾や入江から、水深150メートル（490フィート）以上の大陸棚まで、砂底または海草底のさまざまな生息地に生息しています。グレートオーストラリア湾などのさらに北で見られるエイは、80〜100メートル（260〜330フィート）以上の深さで見られる傾向があります。対照的に、ビクトリア州やタスマニア島のさらに南で見られるエイは、水深30メートル（100フィート）未満の場所で最も一般的です。^{[1] [2]}年齢や性別による棲み分けの証拠はありませんが、^{[7]冬季には沖合への}回遊がある可能性があります。^[8]

まばらに斑点のあるアカエイは、ほぼダイヤモンド形の胸鰭盤を持ち、その幅は長さより長く、外角は丸みを帯びている。盤の前縁はほぼ真っ直ぐで、肉質の吻部で鈍角に収束し、吻部の先端は盤からかろうじて突き出ている。小さな目のすぐ後には、角張ったまたは丸い後縁を持つコンマ形の気門が続く。各鼻孔の外縁は、後方に向かって拡大し、瘤状になっている。鼻孔の間には、細かく縁取られた後縁を持つベル形の皮膚のカーテンがある。カパラアカエイ( U. kapalensis ) のみが、同様の形の鼻孔カーテンを持つ。小さな口の底には 5 つか 6 つの乳頭 (乳首のような構造) があり、そのほとんどは先端が二股になっている。下顎の外側にも小さな乳頭がある。^[2]両顎の歯は小さく、基部はほぼ楕円形で、五点型に配置されている。5対の鰓裂は短い。腹鰭は小さく丸みを帯びている。^[9]

尾は体盤の 77～98% の長さで、基部は非常に平らで、先端に向かって細くなり、深い葉の形をした尾びれがある。尾の両側には目立つ皮膚のひだがあり、上面には長さの約半分のところに鋸歯状の刺棘がある。背びれはない。皮膚には皮歯がまったくない。この種は、上部は均一に明るい灰色で、目の間には暗い V 字型の模様があり、下部は白で、体盤の側縁はやや暗い。分布域の南部に生息するほとんどのエイは、体盤の上部に小さな斑点が規則的に並んでおり、それぞれが白く、縁が暗い。幼魚の尾びれは黒色で、年齢とともに薄くなる (縁は時々除く)。記録されている最大の個体は、長さ 57 cm (22 インチ) であった。^[2]

日中は、斑点がまばらなこのアカエイは、砂に埋もれて海底でじっとしていることが多い。^[10] 甲殻類が主食で、摂取量では80%以上を占め、端脚類、アミ類、エビ類が最も重要である。比較的動きやすく浅く埋まっている「迷走」型の多毛類は、主要な二次食料源である。稀に、軟体動物、棘皮動物、小型硬骨魚類も食べられる。この種は成長するにつれ、次第に食餌に取り入れる獲物の種類が多様化していく。具体的には、アミ類、等脚類、端脚類の重要性は低下し、エビ、多毛類、クルマエビ類、カニ類の摂取量が増える。^{[7] [8]}斑点のまばらなアカエイは、ナミハダザメ（Notorynchus cepedianus ）の捕食者です。^[11] Acanthobothrium属の条虫や^[12]単生類のCalicotyle urolophiとMerizocotyle urolophiに寄生されることが知られています。^{[13] [14]}

他のアカエイ類と同様、斑点のまばらなアカエイは胎盤のない胎生である。発育中の胎児が卵黄を使い果たすと、母親は栄養豊富な組織栄養体（「子宮乳」）を「トロフォネマ」と呼ばれる子宮上皮の特殊な延長部から胎児に供給する。メスは右側に機能する単一の卵巣と子宮を持ち、生殖周期は1年である。 ^[1]東部の亜集団では、排卵は春または初夏に起こり、出産数は1～6匹で、メスが大きくなるにつれて増える。妊娠期間は約1年で、新生児の体長は約15～16cm（5.9～6.3インチ）である。オスは体長約28cm（11インチ）で2歳半、メスは体長約27cm（11インチ）で3歳で性成熟に達する。寿命はオスで最低8年、メスで最低9年である。^{[1] [8]}西部の亜集団では、交尾は初夏または夏の半ばに行われ、メスは1～2匹の子犬しか産まない。妊娠期間は10か月で、出産は晩春または初夏に行われる。新生児の体長は13cm（5.1インチ）である。オスは体長約21cm（8.3インチ）で3歳で性成熟し、メスは体長約22cm（8.7インチ）で5歳で性成熟する。寿命は最長14年である。^{[1] [15]}どちらの亜集団でも、メスはオスよりもゆっくりと成長し、最終的なサイズも大きくなる。^{[8] [15]}

他のエイ類よりも攻撃的であると報告されている斑点がまばらなエイ類は、邪魔されるとすぐに毒針を振り回し、人間に痛みを伴う傷を負わせることがある。^[16]食用だが、市場に出回ることはめったにない。^[2]グレートオーストラリア湾を含むこのエイの生息域の大部分では漁業による圧力はわずかであるが、オーストラリア南東部および南西部の沖合では、商業漁業によって浜引き網や底引き網で偶然かなりの数が捕獲されている。^[3]斑点がまばらなエイ類は、捕獲、選別、廃棄されても通常は生き残るが、その過程で未出生の子供を流産してしまうことが多い。しかしながら、現時点では漁業への損失は持続可能なようで、そのためIUCNはこの種を軽度懸念に分類している。生息域内には数多くの小さな海洋保護区（MPA）があり、2004年のオーストラリアのサメの保全と管理に関する国家行動計画の実施によって恩恵を受ける可能性がある。^[1]

• オーストラリアの魚類：ウロロフス・パウシマキュラタス