ラナルフ・ファインズ

サンドハースト王立陸軍士官学校への入学に失敗したフィーンズは、モンス士官候補生学校に入学した。^{[ 6 ]}数ヶ月の訓練を終えた後、1963年7月27日に、亡き父のかつての連隊であるロイヤル・スコッツ・グレイズ連隊に短期任官された。その後、特殊空挺部隊に派遣され、爆破を専門とした。^{[ 7 ]}

1967年の映画『ドクター・ドリトル』の製作のために20世紀フォックス^{[ 10 ]}がウィルトシャー州キャッスル・クームに建設した仮設の土嚢ダム^{[ 8 ] [ 9 ]}に腹を立てたファインズは、他の者とダムを爆破する計画を立てたが、警察が計画を阻止した^{[ 11 ] [ 12 ]} 。ファインズは公共の秩序を乱す共謀で300ポンド、爆発物を不法に所持した罪で200ポンドの罰金を科せられ^{[ 13 ]}、共謀者とともにSASから解雇された。当初は別の騎兵連隊に配属されたが、最終的にはロイヤル・スコッツ・グレイズに戻ることが許された。

フィーンズは軍歴の最後の2年間をオマーン国軍に派遣されて過ごした。当時、オマーンでは隣国南イエメンの支援を受けた共産主義反乱が拡大していた。現地での任務に慣れた後、彼はマスカット連隊の偵察小隊を指揮し、ドファール戦争で広範囲にわたる実戦を経験した。彼はドファール山地の反乱軍支配地域への幾度もの襲撃を指揮し、その勇敢さを称えられ、国から勲章を授与された。

8年間の勤務の後、フィーンズは1971年7月27日に任官を辞任した。^{[ 14 ]}

1960年代から、フィーンズは探検隊のリーダーを務めてきた。1969年にはホバークラフトで白ナイル川を遡上する探検隊を率い、1970年にはノルウェーのヨステダルスブリーン氷河を探検した。特筆すべき探検は、1979年から1982年にかけて彼が行ったトランスグローブ探検隊で、21 SASの仲間であるオリバー・シェパードとチャールズ・R・バートンと共に、地上交通機関のみを使用して極軸に沿って世界を一周した。これ以前にも以後にも、このようなルートでこれを成し遂げた者はいない。^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

トランスグローブ探検隊の一員として、フィーンズとバートンは北西航路を完遂した。彼らは1981年7月26日に18フィートのオープンボストンホエラーでトゥクトヤクトゥクを出発し、 1981年8月31日にタンクアリーフィヨルドに到着した。 ^{[ 18 ]}彼らの航海は、西から東への最初のオープンボートによる横断であり、約3,000マイル（2,600海里または4,800km ）を航行し、ドルフィン海峡とユニオン海峡を通り、ビクトリア島とキングウィリアム島の南海岸に沿って北上し、フランクリン海峡とピールサウンドを経由してレゾリュート湾へ、デボン島の南海岸と東海岸を回り、ヘルゲートを通り、ノルウェー湾を横断してユーレカ、グリーリー湾、タンクアリーフィヨルドの奥へと至った。 ^{[ 18 ]}タンクアリーフィヨルドに到着すると、彼らはさらにレイクヘイゼンを経由してアラートまで150マイル歩き、そこで冬のベースキャンプを設営しなければならなかった。  

1992年、フィーンズは探検隊を率いて、オマーンで失われた都市イラムの前哨基地と思われる場所を発見した。翌年、彼は栄養専門家のマイク・ストラウドと共に、支援なしで南極大陸を横断した最初の人物となった。彼らは93日間を要した。1996年には、乳がんキャンペーンへの支援を目的として、単独で南極点を目指す試みを行ったが、腎臓結石の発作により失敗に終わり、彼は乗組員によって救出された。

2000年、彼は単独で支援なしで北極点まで歩こうと試みた。彼のそりが弱い氷に落ち、フィーンズが手でそりを引き出さざるを得なくなったため、遠征は失敗に終わった。彼は左手の指先すべてに重度の凍傷を負い、試みを断念せざるを得なくなった。帰国後、外科医は、残りの健康な組織が再生できるように、壊死した指先を切断する前に数ヶ月間残しておくよう主張した。死にかけている指先の痛みに耐えかねたフィーンズは、出血と痛みのすぐ上で、電動糸鋸で自ら指先を切断した。 ^{[ 19 ] [ 10 ] [ 20 ]}

わずか4か月前に心臓発作を起こし、冠動脈バイパス手術を2回受けたにもかかわらず、フィーンズは2003年に再びストラウドと合流し、英国心臓財団のためのランドローバー7x7x7チャレンジで7日間で7大陸の7つのマラソンを完走した。「今思えば、私はやらなかっただろう。二度とやらないだろう。あれはマイク・ストラウドのアイデアだった」^{[ 10 ]}彼らのマラソンシリーズは以下の通り。

• 10月26日 – レース1：パタゴニア– 南米
• 10月27日 – レース2：フォークランド諸島– 「南極」
• 10月28日 – 第3レース：シドニー– オーストラリア
• 10月29日 – 第4レース：シンガポール– アジア
• 10月30日 – 第5レース：ロンドン– ヨーロッパ
• 10月31日 – 第6レース：カイロ– アフリカ
• 11月1日 – 第7戦：ニューヨーク市– 北米

当初、フィーンズは南極のキングジョージ島で最初のマラソンを走る予定だった。2回目のマラソンはチリのサンティアゴで行われる予定だった。しかし、悪天候と飛行機のエンジントラブルのため計画を変更し、まず南米のパタゴニア南部を走り、その後、南極区間の代わりにフォークランド諸島へ向かうことになった。

レース後、フィーンズはシンガポールマラソンが高湿度と大気汚染のため、これまでで最も過酷なレースだったと語った。また、心臓外科医から心拍数が1分間に130拍を超えない限りマラソンへの参加を許可されていたとも述べた。フィーンズは後に、心拍計を持参するのを忘れたため、自分の心拍数がどれくらいだったのか分からなかったと明かした。

2005年6月、フィーンズはエベレスト登頂の最年長英国人となる試みを断念せざるを得なかった。別のチャリティー登山で、登頂の最終停止地点に到達した後、心臓の問題により引き返さざるを得なくなったためである。2007年3月、生涯高所恐怖症であったにもかかわらず、フィーンズはアイガーの北壁を登頂し、マリー・キュリーがんケアデリバリングチョイスプログラムに総額180 万ポンドのスポンサーシップが支払われた。ケントン・クールは2004年にフィーンズと初めて出会い、その後アルプスとヒマラヤで彼をガイドした。^{[ 21 ]}

2008年、フィーンズはエベレスト登頂に2度目の挑戦をし、山頂から400メートル（1,300フィート）のところまで到達したが、タイミングの悪さと悪天候のため遠征は中止となった。2009年5月20日、フィーンズはエベレストの山頂に到達し、これを達成した最年長の英国人となった。フィーンズはまた、エベレストに登頂し、両極の氷冠を横断した最初の人物となった。^{[ 22 ]}両極を訪れた数少ない冒険家のうち、両極の氷冠を横断することに成功したのは、ノルウェー人のボルゲ・オウスランド、ベルギー人のアラン・ユベール、そしてフィーンズの4人だけだった。2009年にエベレストの山頂に到達したことで、フィーンズは3つの目標すべてを達成した最初の人物となった。オウスランドは彼に祝辞を送った。^{[ 23 ]}フィーンズは英国を拠点とする耐久レースに出場し続けており、最近ではいくつかのマウンテンマラソンレースのベテラン部門で成功を収めている。最近の彼のトレーニングは、エクスムーア周辺を定期的に2時間走ることだ。 

2012年9月、フィエンヌが、予防可能な失明を防ぐための取り組みである慈善団体「Seeing is Believing」を支援するため、南半球の冬に南極大陸を横断する初の試みを率いることが発表された。6人のチームは2013年1月にクイーン・モード・ランドのクラウン・ベイに船で上陸し、氷棚を横断する前に2013年3月21日の南半球の秋分の日まで待った。チームは内陸の高原に10,000フィート（3,000メートル）登り、南極点を目指す予定だった。フィエンヌとスキーのパートナーであるマイク・ストラウド博士^{[ 24 ]}が徒歩で先頭に立ち、2台のブルドーザーが産業用そりを牽引して後を追う予定だった^{[ 25 ] 。} 

フィーンズは凍傷のため、2013年2月25日に「最も寒い旅」探検隊から離脱し、南極から避難した。 ^{[ 26 ] [ 27 ]}

フィーンズの作家としてのキャリアは、探検家としてのキャリアと並行して発展してきた。彼は『羽根の男たち』を含む24冊のフィクションとノンフィクションの本を執筆している^{[ 28 ]}。2003年には、ローランド・ハントフォードなどの伝記作家によって強く疑問視されていたスコットの業績と評判を力強く擁護しようとしたロバート・ファルコン・スコット大尉の伝記を出版した。フィーンズとスコットを比較する人もいるが、フィーンズ自身は、スコットの悲劇的な南極探検隊のもう一人のメンバーであるローレンス・オーツの方に共感すると述べている。

フィーンズは2004年の欧州議会選挙で、イングランド南西部地域からカントリーサイド党の候補者として立候補し、6人中5番目だった。同党は30,824票を獲得したが、どの候補者も当選するには不十分だった。一部の報道とは異なり、彼は英国独立党の公式後援者になったことは一度もない。^{[ 24 ]}彼は自由主義圧力団体であるフリーダム・アソシエーションのメンバーである。^{[ 29 ]} 2014年8月、フィーンズは、9月のスコットランド独立住民投票を前に、ガーディアン紙にスコットランド独立に反対する書簡に署名した200人の著名人の一人だった。^{[ 30 ]}

イギリスの自動車テレビ番組「トップギア」に「リーズナブルな価格の車に乗るスター」としてゲスト出演した際、スズキ・リアーナでテストコースを1分51秒で走行し、65人中26位となった。また、極地特別エピソードにも出演し、北極の危険性に対する3人の司会者の軽率な態度をさりげなく非難した。

トップギアのインタビューによると、ファインズはキャスティングの過程でジェームズ・ボンド役の候補に挙がり、最終候補者6人に残ったが、キュービー・ブロッコリに「手が大きすぎるし、農夫みたいな顔をしている」という理由で却下され、最終的にロジャー・ムーアが選ばれたという。^{[ 31 ]}ファインズはこの話をカウントダウンに出演した際にも再び語り、リズ・フレイザーと共演した短い映画キャリアについても触れた。^{[ 32 ]}

2012年10月1日から5日の間、そして2013年11月13日から19日の間、フィーンズはチャンネル4のゲーム番組「カウントダウン」の「辞書コーナー」に有名人ゲストとして出演し、自身の人生経験や探求に基づいた余談を披露した。

フィーンズは、2014年1月に放送されたPBSのドキュメンタリー「Chasing Shackleton」に専門家ゲストコメンテーターとして出演した。彼は数多くの企業やディナー後のスピーチを行っている。^{[ 33 ]}

2019年、ファインズは従兄弟で俳優のジョセフ・ファインズと共に、ナショナルジオグラフィックの3部構成ドキュメンタリー「エジプトと世界最高の探検家」（別名「ファインズのエジプト帰還」）に出演し、1960年代のエジプトでの最初の探検を追体験した。^{[ 34 ]}