トップギアシリーズ9

英国の自動車雑誌でありドキュメンタリー番組でもあるTop Gearのシリーズ9は、2007年に英国BBC Twoで放送され、1月28日から3月4日にかけて6話が放映された。リチャード・ハモンドが番組の撮影中にヴァンパイア・ドラッグスター・レーサーの事故で重傷を負ったため、シリーズの制作は数ヶ月遅れた。彼の復帰を記念した第1話では、この事故の映像が放映された。このシリーズは、自動車の挑戦を伴うロードトリップに焦点を当てた長編スペシャルを導入した初めてのシリーズであり、その他のハイライトとしては、プレゼンターがリライアント・ロビンでスペースシャトルの製作に挑戦したり、自家製のストレッチ・リムジンを作ったり、ブガッティ・ヴェイロンで最高速度に到達したりするなどがあった。

ハモンドの事故により延期された、第8シリーズの最高の瞬間を特集した「ベスト・オブ・トップ・ギア」と題された総集編エピソードは、2007年3月1日に放送された。シリーズ終了後に2つの特別番組が放送され、最初の特別番組は3月16日の「トップ・ギア・オブ・ザ・ポップス」で、BBCの音楽番組「トップ・オブ・ザ・ポップス」とのクロスオーバーで、主に番組のメインスタジオでの音楽演奏に焦点を当てていた。2つ目の特別番組は、 7月25日に放送された「トップ・ギア：ポーラー・スペシャル」と題された長編自動車チャレンジで、プレゼンターが1998年の北極点に到達しようとする様子に焦点を当てていた。第9シリーズは、大規模な鉄道事故の直後に模造鉄道安全映像を放送するなど、一部の映像について批判を受け、ポーラー・スペシャルは気候変動の懸念を覆そうとしたとして批判された。

シリーズの第一話の放送後、クラークソンがハモンドに「もう精神異常者になったの？」と事故後の気分を尋ね、メイが「よだれを垂らした」場合に備えてティッシュを差し出す場面を見た視聴者数名が苦情を述べた。苦情に対し、BBCは、このコメントは単なる冗談のつもりだったが、知的障害者や脳に損傷のある視聴者に不快感を与える可能性があることに気づき、この点を考慮しなかったことを謝罪した。^[3]

米国特別番組の放送後、BBCと英国のメディア規制機関オブコムは、クラークソンがカマロに牛をつないで3人のキャンプ場に向かうシーンに関して91件の苦情を受けた。これに対しBBCは、牛はクラークソンによって傷つけられたり負傷したりしておらず、そのシーンが撮影される数日前に死んでいたと述べて番組を擁護した。^[4]

第5話で、クラークソンは踏切についての公共サービスビデオを制作するコーナーを撮影した。この再現はネットワーク・レールが「Don't Run The Risk」キャンペーンの一環として企画した。しかし、このコーナーは放送後に激しく批判された。批判の一部は、カンブリア鉄道事故の2日後に放送されたことによるものだったが、事故は線路侵入によるものではなかった。その他の批判はネットワーク・レールによる再現に対するもので、鉄道監視団体パッセンジャー・フォーカスのアンソニー・スミス最高経営責任者は「この問題への認識を高める必要があるが、今は適切な時期ではない」と述べた。^[5]しかし、この項目は以前の踏切での死亡事故のために数週間延期されていたため、シリーズに残された番組はあと1つであり、踏切事故が頻発していることから、誰かを「不快に」させずにこの映画を上映する「適切な」時期は他にないと判断された。

このエピソードの再放送は2007年3月1日に予定されていたが、同日の朝早くに踏切で別の死亡事故が発生したため^[6]、再放送は中止されることが決定された。代わりに、ハモンドの事故により延期されていた「ベスト・オブ・トップ・ギア」のエピソードが放送された。

ポーラー・スペシャルの放送後、BBCトラストは、ジェレミー・クラークソンとジェームズ・メイの両者が氷原を運転しながらジン・トニックを飲んでいるシーンは「アルコールの乱用を美化している」可能性があり、「家族向け番組の転換期前の文脈では編集上正当化できない」と判断した。プロデューサーは飲酒運転法の管轄外であると主張し、クラークソンは番組内で運転しているのではなく「セーリング」（実際の陸地ではなく（凍った）水上で車両を操縦）していると述べていたにもかかわらずである。^[7]

さらに、グリーンピースのスピーカーであるエミリー・アーミステッドは、このエピソードを激しく批判した。デイリー・エクスプレスの記事で、彼女はこの特集を「非常に無責任」と非難し、さらにトップ・ギアは、気候変動よりも早く北極を破壊しようと、最も汚染の多い車両のいくつかを道路に持ち込んだと付け加え、クラークソンは「気候変動懐疑論者の意見を代表しており、国営テレビでそのようなことを言う人がいるのは非常に憂慮すべきことだ」と述べた。^[8]

最終的な車の目的地は北極として78°35'07.0"N 104°11'09.0"Wを示しており、これはエレフ・リンネス島の西のどこかにあり、 1996年にはそこが北磁極の位置であった。 ^[9]