スコーピオン級装甲艦

スコーピオン級装甲艦2隻、HMSスコーピオン とHMSウィバーンは 、 1862年にアメリカ連合国海軍が発注した装甲軍艦で、1863年にイギ​​リスが引き渡しを阻止するために拿捕した。これは、イギリス国民がイギリスと友好関係にある政府のために艦船を建造したり武装させたりすることを禁じる外国徴募法に違反することになる。スコーピオン級はマスト砲塔艦で、それぞれ2基の砲塔を備え、それぞれに2門の重砲を前装式で搭載するように設計されていた。1864年にイギリス海軍に採用され、短期間海峡艦隊に所属した後、バミューダと香港の警備艦となった。スコーピオンは1903年に売却され、曳航されて沈没し解体された一方、ウィバーンは1922年に解体された。

1862年3月、アメリカ連合国の海軍代理人であるジェームズ・D・ブロッホ大尉 は、体当たり攻撃用に設計された2基の二連砲塔軍艦を、武装と弾薬を除いて1隻あたり93,750ポンドでLaird & Son Co.に発注した。これらの軍艦は、他の軍艦とともに、連合国の沿岸都市に対する連邦軍の封鎖を突破し、北部の都市を人質に取る目的で使用することになっていた。^{[ 1 ]}

これらの船は垂線間長が224フィート6インチ（68.4メートル）、幅が42フィート4インチ（12.9メートル）^{[ 2 ]}、満載喫水が17フィート（5.2メートル）であった。排水量は2,751ロングトン（2,795トン）であった。船体は12枚の水密隔壁で仕切られており、機関室とボイラー室の下には二重底が設けられていた。乗組員は士官と兵士合わせて152名であった。^{[ 3 ]}        

イギリス海軍のコールズ大尉が設計した砲塔は、直径18インチ（457 mm）の面取りされた車輪の上にアームが乗った鉄製の放射状プラットフォーム上に構築された円形のターンテーブルの上に設置されていた。各砲塔をラックアンドピニオンギアシステムで回転させるには18人の乗組員が必要で、360°の完全な回転には1分かかった。砲塔は内部からも外部からも回転させることができた。緊急時には、滑車とロープ、および手鉤を使用して砲塔を回転させることもできた。砲塔の底部を囲み、砲塔と甲板の間の隙間を覆う革製のフラップが、隙間からの水の浸入を減らすために取り付けられていた。当時のほとんどの装甲艦と同様に、鍛造鉄製の衝角が装備されていた。^{[ 4 ]} 

これらの艦は乾舷が6フィート（1.8メートル）あり、砲塔の横に5フィート（1.5メートル）の蝶番式舷側板を追加することで乾舷を増やすことができた。運用中、これらの艦は浮力と耐航性に優れていたが、横揺れが激しく、甲板がしばしば水浸しになった。しかし、平底と小さな舵のため、風下での操舵に問題が生じた。^{[ 5 ]}耐航性と強力な砲のおかげで、これらの艦はアメリカ海軍が建造したどのモニター艦よりも優れていると評価されている。^{[ 6 ]}  

1862年10月29日付の手紙で、連合国海軍長官スティーブン・マロリーは、294番造船所をノースカロライナ、295番造船所をミシシッピと命名した。^{[ 6 ]} 1863年1月、外務大臣ラッセル卿は、自身の名義でこれらの船を購入したブロッチに対し、これらの船が現在戦争中の国の艦隊の一部となるために出航する場合、出航を阻止すると通告した。^{[ 1 ]}そこでブロッチは、1863年6月に所有権をフランスの銀行家数名に譲渡した。名目上はエジプト政府の代理として、出航後に連合国旗に付け替えるつもりだった。^{[ 7 ]}ヘディーヴは軍艦の取得を試みていたため、これは表面的にはもっともらしい。^{[ 1 ]}ノースカロライナ（後の HMSスコーピオン）にはエル・トゥーサンという偽名が与えられ、ミシシッピ（後の HMSウィバーン）にはエル・モナシールという名前が与えられた。^{[ 10 ]}ラッセル卿は、米国大使チャールズ・F・アダムズの抗議を受けてエジプト政府に直接問い合わせ、これは単に船舶の真の所有者を偽装するための策略であることを確認した。レアーズが9月に海上公試を開始するよう要請した後、海軍本部は新たに進水したエル・トゥーサンを監視するために警備艦HMSマジェスティック を派遣するよう促された。リバプール税関長は、いかなる状況下でも船を乾ドックから出させないように指示され、税関検査官は最終的に10月9日に船を押収した。^{[ 7 ]}

この拿捕の合法性については深刻な議論があったが、イギリス政府はすでに、同じくレアード・ソン社が建造し、南軍海軍が通商破壊艦として運用していたアラバマ号の活動によって多少面目を失いつつあった。イギリス政府は、自らの行動の合法性に関する議論を覆い隠すため、1864年8月8日に契約価格より2万5000ポンド高い金額でこれらの船を購入した。^{[ 7 ]}

両艦は1865年の就役時に海峡艦隊に配属された。スコーピオンは1867年に改装され、砲塔の頂上より上の船首楼と船尾楼をつなぐフライングブリッジが設置され、帆装は縦帆に縮小された。同艦は1868年に再就役し、海峡艦隊での別の任務に就いた。1869年11月にバミューダに到着し、現地の警備艦となった。1873年には、船尾楼と船首楼、マスト、甲板装備を取り外し、全周砲を備えた港湾防衛モニターに改造するという提案がなされたが、費用がかかりすぎると判断され、1878年に計画は中止された。バミューダでの任務中に、索具が取り外され、単純なポールマストに縮小された。1890年に探照灯と速射砲が装備された。スコーピオンは1901年に標的として沈没し、 1902年に引き揚げられ、1903年2月に736ポンドで売却された。マサチューセッツ州ボストンへ曳航中に沈没した。^{[ 11 ]}

ウィバーンは1867年に9インチ砲の1門を破裂させたが、砲塔にいた13人は負傷しなかった。同艦は1868年8月からデボンポートで姉妹艦と同様の改修を受けた。同艦は1870年1月から10月までハルの警備艦となり、その後1870年から1880年まで予備艦となった。同年、同艦は香港に派遣され、港湾防衛艦となった。^{[ 11 ]}ウィバーンは1898年に蒸留船となり、1922年5月にスクラップとして売却された。^{[ 6 ]}

• English, Andrew R. (2021). 『レアード・ラムズ：1862年から1923年にかけて南軍のために建造されたイギリスの装甲艦』 McFarland. ISBN 978-1-4766-8276-1。
• フリードマン、ノーマン（2018）。ヴィクトリア朝時代のイギリス戦艦。海軍研究所出版局。ISBN 978-1-68247-329-0。
• パークス、オスカー（1990）[1966]。『イギリス戦艦、ウォーリアー級1860年からヴァンガード級1950年まで：設計、建造、武装の歴史』（新版および改訂 版）。海軍研究所出版局。ISBN 1-55750-075-4。
• パットナム、アーノルド A. (1999). 「294番と295番の建造：レアード・ラムズ」。プレストン、アントニー編『軍艦 1999–2000 』所収。コンウェイ・マリタイム・プレス。ISBN 0-85177-724-4。
• リード、EJ（1869）。『我々の装甲艦：その特性、性能、およびコスト』ジョン・マレー。OCLC 7944535。 
• ロバーツ、ジョン（1979）。「イギリス（帝国軍を含む）」。チェスノー、ロジャー、コレスニク、ユージン・M（編）。『コンウェイの世界の戦闘艦 1860-1905』 。メイフラワー・ブックス。1-113頁。ISBN  0-8317-0302-4。
• シャーフ、J.トーマス（1887）。アメリカ連合国海軍史。ニューヨーク：ロジャース＆シャーウッド。
• サリバン、デイビッド M. ( 1987). 「幻の艦隊：南軍の未請求のヨーロッパ軍艦」。ウォーシップ・インターナショナル。XXIV (1): 12–32。ISSN 0043-0374。