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「ルール・ブリタニア！」は、1740年にジェームズ・トムソンが書いた詩「ルール・ブリタニア」[ 1 ]を起源とし、同年トーマス・アーンが作曲したイギリスの愛国歌である[ 2 ] 。この歌はイギリス海軍と最も強く結びついているが、イギリス陸軍でも使用されている[ 3 ]。
この曲は元々 、トーマス・アーンのアルフレッド大王を題材にした仮面劇『アルフレッド』の最後の楽曲で、ジェームズ・トムソンとデイヴィッド・マレットが共同で作曲し、 1740年8月1日にウェールズ公フレデリックの田舎の邸宅であるクリヴデンで初演された。 [ 4 ]
この作品は当初、フレデリックの祖父ジョージ1世の即位とオーガスタ王女の誕生日を記念するために考案された。[ 5 ]
このバージョンは、ジェームズ・トムソン著『ジェームズ・トムソンの著作集』（1763年出版、第2巻、191ページ）から引用したもので、アルフレッドの全文が含まれています。
天命により、ブリテンが 紺碧の海から初めて姿を現した時、 これがこの国の憲章であり、 守護天使たちはこの歌を歌った。 「ブリタニアよ、統治せよ！波を支配せよ！ イギリス人は決して奴隷にはならない。」 あなたほど祝福されていない国々は、いずれ 暴君に屈服するだろう。 その間、あなたは偉大で自由に栄え、 すべての国々の畏怖と羨望の的となるだろう。 「ブリタニアよ、統治せよ！波を支配せよ！ イギリス人は決して奴隷にはならない。」 外国からの攻撃を受けるたびに 、あなたはさらに威厳を増し、さらに恐るべき存在となるだろう。 空を引き裂く激しい突風も、 あなたの故郷の樫の木を根付かせるだけなのだ。 「ブリタニアよ、支配せよ！波を支配せよ。 「ブリトン人は決して奴隷にはならない。」 傲慢な暴君も決してあなたを飼いならすことはできない。 彼らがあなたを屈服させようとする試みはすべて、 あなたの寛大な炎を燃え上がらせるだけであり、 彼らの悲しみとあなたの名声をもたらすだろう。 「ブリタニアよ、支配せよ！波を支配せよ。 「ブリトン人は決して奴隷にはならない。」 田園地帯の支配はあなたのものであり、 あなたの都市は商業で輝くだろう。 すべてがあなたの支配する海であり、 そのすべての海岸はあなたのものとなるだろう。 「ブリタニアよ、支配せよ！波を支配せよ。 「ブリトン人は決して奴隷にはならない。」 自由を見出したミューズたちは、 あなたの幸福な海岸にやって来るだろう。 祝福された島よ！比類なき美しさで冠され、 勇敢な心でその美しさを守るだろう。 「ブリタニアよ、支配せよ！波を支配せよ。 「ブリトン人は決して奴隷にはならない。」
1751年、マレットは「ルール・ブリタニア！」のテキストを再利用し、元の6つのスタンザのうち3つを省略し、ボリングブルック卿による3つの新しいスタンザを追加して、喜劇歌「人魚と結婚」の繰り返しコーラスを形成した。これは、マレットが1755年にドルリー・レーン劇場で仮面劇「ブリタニア」を上演した際に非常に人気を博した。[ 6 ]
「人魚と結婚」は、船から海に落ちて人魚と結婚した若い男（バージョンによっては船乗りや農夫）が、後に海から浮上して仲間や船長に別れを告げる物語です。これは伝統的な船乗りの歌で、合唱団によって定期的に演奏されており、歌詞には多くのバージョンがあります。アーサー・ロイドが作詞、作曲、演奏したバージョンの歌詞は次のとおりです。[ 6 ]
大西洋の深淵で、 春分・秋分の嵐の真っ只中、 若い農夫が サメやクジラの中に落ちた。 彼はあっという間に姿を消し、 真っ逆さまに沈んでいったので、 光の筋のように 、深い青い海の底へと 消えていった。 「ルール・ブリタニア、 ブリタニアは波を支配する、 イギリス人は決して、決して、決して奴隷にはならない… 」 私たちは彼を見つけるためにボートを下ろし、 彼の死体を見るつもりだった が、彼はドスンと音を立てて水面に現れ、 しわがれた声で歌った。 「仲間たちよ、 私のために泣かないでくれ、 私は人魚と結婚したのだ、 深い青い海の底で。」「 ルール・ブリタニア、 ブリタニアは波を支配する 、イギリス人は決して、決して、決して奴隷にはならない…」 彼は沈んでいくとき、 大きな魚を見たと言った。魚 たちは彼がウインクしたとき、彼がむしろ自由だと思ったようだった 。 しかし彼はすぐに沈んでいき、「もうおしまいだ」 と言いながら、 深い青い海の底で 美しい人魚に出会った。 「ルール・ブリタニア、 ブリタニアは波を支配する、 イギリス人は決して、決して、決して奴隷にはならない」と歌いながら 、彼女はすぐに彼のところへ行き、 白い手を差し伸べて 言った。「長い間待っていたわ、愛しい人、 あなたを陸に迎えるために。 船に行って皆に伝えなさい、 皆を私のために置いていくと。あなたは 深い青い海の底で 人魚と結婚したのだから。」 「 ルール・ブリタニア、 ブリタニアは波を支配する、 イギリス人は決して、決して、決して奴隷にはならない」と歌いながら 、風は順風満帆で帆を張り、 船は自由に進んでいた。 私たちは皆勇敢な船長のところへ行き、 見たことを話した。 彼は船の脇に行き、 大声で叫んだ。 「できる限り幸せになれ、友よ、 深い青い海の底で。」 「ルール・ブリタニア」と歌おう。 ブリタニアは波を支配する。 イギリス人は決して、決して、決して奴隷にはならない。
「ルール・ブリタニア！」は、それが構成されていた仮面劇とは別に、すぐに独自の生命を育みました。1745年にロンドンで初めて上演されたこの曲は、たちまち人気を博しました。すぐに非常に有名になったため、ヘンデルは翌年のオラトリオでこの曲を引用しました。ヘンデルは、第2幕のソプラノ・アリア「予言の幻影が私の目に映る」の中で、ソプラノが「戦争は終わり、平和を歓迎せよ！」という言葉で歌う際に、最初のフレーズを使用しました。 [ 7 ]この歌はジャコバイトに利用され、彼らはトムソンの歌詞をジャコバイトを支持するバージョンに変更しました。[ 8 ]
アーミテージ[ 9 ]によれば、「ルール・ブリタニア」は、1730年代に現れたイギリスと大英帝国の概念を最も永続的に表現したものであり、「歪んだ重商主義、国家主義的な不安、自由主義的な熱狂の混合物に基づいていた」。彼はこの歌を、同じくウェールズ公フレデリックの私的なサークル向けに書かれたボリングブルックの「愛国王の理念について」（1738年）と同一視しており、ボリングブルックはこの中で「敵ではなくイギリス国民に向けられる可能性のある常備軍の亡霊を喚起した」 [ 10 ] 。したがって、イギリスの海軍力は市民の自由と同一視できた。なぜなら、自国を守る強力な海軍を持つ島国は、クロムウェルの時代から脅威であり専制政治の源と見なされてきた常備軍を廃止する余裕があったからである。
この歌が発表された当時、それは既存の海軍情勢を称えるものではなく、むしろ激励の歌であった。17世紀にイギリスの海上権力に大きな脅威を与えたオランダ共和国は、1745年までには明らかに最盛期を過ぎていたものの、イギリスはまだ「海を支配する」には至っていなかった。もっとも、この歌はジェンキンスの耳戦争中に書かれたため、その歌詞は戦争の原因となったとされるスペインによるイギリス商船への侵略行為を指しているという解釈も可能である。イギリス海軍が海洋において揺るぎない支配力を持つようになるのは、まだ先のことだった。18世紀半ばのこの冗談めいた歌詞は、19世紀末には物質的かつ愛国的な意味合いを帯びることになる。
「Rule, Britannia!」は、コンマと感嘆符の両方を省略して単に「Rule Britannia」と書かれることが多く、句読点が変わることで歌詞の解釈が変わります。リチャード・ドーキンスは、1976年の著書『利己的な遺伝子』の中で、繰り返される感嘆詞「Rule, Britannia! Britannia, rule the waves!」が「Rule, Britannia! Britannia rule s the waves!」と訳されることが多く、詩の意味が変わると述べています。歌詞に末尾の「s」を追加することは、成功したミームの例として使われています。[ 11 ]
モーリス・ウィルソン・ディッシャーは、「ブリタニアよ、波を支配せよ」から「ブリタニアは波を支配する」への変化は、イギリス人が実際に波を支配し、もはや波を支配するよう促される必要がなくなったヴィクトリア朝時代に起こったと指摘している。ディッシャーはまた、ヴィクトリア朝の人々が「ブリトン人は決して奴隷にならない」という一節の「will」を「shall」に変更したことも指摘している。 [ 12 ]
この曲は、第二次世界大戦終結の1945年にシンガポールで行われた日本帝国陸軍の降伏式典で演奏されたことで、特別な意味を持つようになった。連合国最高司令官ルイス・マウントバッテン、ビルマ伯爵が到着した際、オーストラリア、イギリス、アメリカの軍楽隊が演奏した。 [ 13 ]
「ルール・ブリタニア！」（サー・マルコム・サージェントによるオーケストラ編曲）は、伝統的にBBCのプロムス最終夜で演奏され、通常はゲストソリストが出演します（過去の出演者には、ジェーン・イーグレン、ブリン・ターフェル、トーマス・ハンプソン、ジョセフ・カレヤ、フェリシティ・ロットなどがいます）。これは常にサー・ヘンリー・ウッドの1905年の「英国海の歌による幻想曲」の最後の部分でしたが、2000年までの長年にわたり、サージェントの編曲が使用されていました。しかし、近年、この曲や他の愛国的な曲の収録は、特にレナード・スラットキンによって大いに批判され、演奏は時折変更されています。[ 14 ]数年間、プロムス最終夜での演奏はサー・ヘンリー・ウッドのオリジナル編曲に戻りました。ブリン・ターフェルが1994年と2008年のプロムスでこの曲を演奏した際、彼は3番目の節をウェールズ語で歌いました。歌詞はRule Britannia（ウェールズ語）でご覧いただけます。
アルネの曲は、非常に多くの作曲家によって使用されたり、少なくとも引用されたりしており、以下はそのほんの一例である。
このメロディーは、ルートヴィヒ・ヴァン・ベートーヴェンのピアノのための変奏曲（WoO 79、1803年）[ 15 ]の主題であり、ベートーヴェンは「ウェリントンの勝利」作品91（1813年）でもこのメロディーを使用し、また、ピアノソナタ第24番作品78 「テレーズへ」（1809年）の第2楽章では、抜粋して変奏した形で使用しました。
この音楽はアメリカの愛国歌「Rise Columbia! 」に使用されている。 [ 16 ]
また、ダニエル・スタイベルト著『戦闘海軍（「ブリタニア：寓話的序曲」）」にも引用されている。
リヒャルト・ワーグナーは1837年にこの主題に基づいてニ長調の演奏会用序曲（ WWV 42）を作曲した。その後、彼はこれをピアノのための「大ソナタ」作品4の基礎とした。 フェルディナント・リースはピアノのための「夢」（「イル・ソーニョ」としても知られる）作品49でこの主題を引用し、管弦楽のための「ルール・ブリタニア」変奏曲作品116を作曲した。 ヨハン・シュトラウス1世は1838年のワルツ「ヴィクトリア女王への賛歌」（作品103）の序奏としてこの歌を全曲引用し、曲の最後にはイギリス国歌「女王陛下万歳」を引用している。ヨハン・ヴィルヘルム・ヘスラーは「大協奏曲」作品50の最終楽章でこの主題の一部を引用している。
フランスのオルガン奏者兼作曲家アレクサンドル・ギルマンは、オルガンのための幻想曲アングレーズ・シュル・ドゥ・メロディー作品にこの曲を収録しました。 43では、「 Home! Sweet Home! 」という曲も使用しています。同様に、フランスの作曲家アレクサンドル・ゴリアは、この曲を彼の『Salut à la Grande Brétagne – Six airs anglese transcrite et variée, 1re』の一部として使用しました。組曲第8番Op. 44.
アーサー・サリバンは、WS・ギルバートとボルトン・ロウと共に作曲した喜劇オペラの楽曲の中で、少なくとも3回「ルール・ブリタニア！」を引用している。 1893年の『ユートピア・リミテッド』では、イギリスへの言及を強調するために「ルール・ブリタニア！」の旋律を用いた。 1875年にロウと共作した『動物園』では、ロウの台本が愛国的な行進曲を直接引用している箇所に「ルール・ブリタニア！」の旋律を適用した。そして最後に、1887年のヴィクトリア女王即位50周年を祝して、サヴォイ劇場で再演されていた『HMSピナフォア』のフィナーレに「ルール・ブリタニア！」の合唱を加えた。サリバンはまた、1897年のバレエ『ヴィクトリアと陽気なイングランド』の中でこの曲を引用している。この作品は、ドルイド教の時代からヴィクトリア女王の即位60周年記念まで、イングランドの「歴史」をたどるもので、この作品はまさにその記念すべき年を祝うために作られたものだった。
2020年にロンドンのロイヤル・アルバート・ホールで開催されたBBCプロムスでは、ウェールズ出身のメゾソプラノ歌手デラ・ジョーンズをフィーチャーしたこの曲の録音バージョンが、全英シングルチャートで10位にランクインした。[ 17 ]