リングリング・ブラザーズ・アンド・バーナム・アンド・ベイリー・サーカス

ハチャリア・ベイリーは、 1806年頃にアフリカゾウを購入し、「オールド・ベット」と名付けた後、米国で最も初期のサーカスの1つを設立したようです。^{[ 8 ] [ 9 ]}これは、ジョン・ビル・リケッツが初めて英国から米国にサーカスを持ち込んでからわずか13年後のことです。 ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} 少年時代にハチャリア・ベイリーのショーでチケット販売員として働いていたPTバーナムは、1841年から旧スカダーズ・アメリカン・ミュージアムの建物でバーナムズ・アメリカン・ミュージアムをニューヨーク市で運営していました。^{[ 8 ] [ 9 ]}

既存の展示を充実させるだけでなく、バ​​ーナムは動物園のような要素を加えるために動物や見世物小屋も持ち込んだ。^{[ 13 ]}この間、バーナムは「PT バーナムのグランド・トラベリング・アメリカン・ミュージアム」と名付けた博物館を巡回させた。^{[ 13 ]}博物館は 1865 年 7 月に焼失した。^{[ 14 ]}バーナムは市内の別の場所に博物館を再建しようとしたが、それも 1868 年に焼失し、バーナムは博物館事業から引退することを選んだ。

1871年、ダン・カステロとウィリアム・キャメロン・クープは、バーナムを説得して引退から復帰させ、ウィスコンシン州デラバンで既に創設していたサーカスに、彼の名前、ノウハウ、資金援助を貸してもらうことに成功した。この合同ショーは「PTバーナムの偉大なる移動博物館、動物園、キャラバン、競馬場」と名付けられた。^{[ 13 ]}バーナムによれば、カステロとクープは「本当に巨大なショーを作り上げ、博物館、動物園、バラエティショー、コンサートホール、サーカスのあらゆる要素を組み合わせた」ものであり、潜在的に「地上最大のショー」になると考えていた。この言葉は後にサーカスの名前の一部となった。^{[ 15 ]}

カステロとクープとは別に、ジェームズ・アンソニー・ベイリーは1860年代にジェームズ・E・クーパーと組んでクーパー・アンド・ベイリー・サーカスを創設した。クーパー・アンド・ベイリー・サーカスはバーナムのサーカスの主要なライバルとなった。ベイリーのサーカスがバーナムのサーカスを凌駕するようになったため、バーナムはサーカスの合併を模索した。^{[ 16 ]} 2つのグループは1881年3月28日にショーを合併することに合意した。^{[ 17 ]}当初は「PTバーナムの地上最大のショー、グレート・ロンドン・サーカス、サンガーのロイヤル・ブリティッシュ・メナジェリー、グランド・インターナショナル・アライド・ショー連合」という名称だったが、最終的に「バーナム・アンド・ベイリー・サーカス」に短縮された。^{[ 15 ]}ベイリーは、ショーのために世界最大の象として宣伝されたジャンボを獲得する上で重要な役割を果たした。 ^{[ 16 ]}

ジャンボが亡くなった後、バーナムは剥製にしたジャンボの遺体をタフツ大学に寄贈した。バーナムはタフツ大学の理事会で最初の理事の一人を務めていた。バーナム自然史博物館は1884年にタフツ大学のキャンパス内に開館し、1885年にバーナムが亡くなった後、ジャンボは展示の重要な一部となった。今日に至るまで、タフツ大学の運動部のマスコットはジャンボであり、運動部は「ジャンボズ」と呼ばれている。バーナムは1891年に亡くなり、ベイリーは彼の未亡人からサーカスを購入した。ベイリーはサーカスをヨーロッパに連れて行くまで、アメリカ東部を巡業し続けた。そのツアーは1897年12月27日に始まり、1902年まで続いた。^{[ 16 ]}

それとは別に、1884年に、リングリング兄弟7人のうち5人がウィスコンシン州バラブーで小さなサーカスを始めた。^{[ 18 ] [ 19 ]}これは、バーナム＆ベイリーが人気絶頂期を迎えていたのとほぼ同時期だった。当時、アメリカ中西部や北東部を巡業していた数十の小さなサーカスと同様に、兄弟は小さな動物牽引のキャラバンで町から町へとサーカスを移動させた。彼らのサーカスは急速に成長し、すぐに列車で移動できるようになり、当時最大の移動遊園地事業となった。ベイリーのヨーロッパツアーは、リングリング兄弟にショーを中西部から東海岸に移す機会を与えた。新たな競争に直面し、ベイリーは1905年に初めてロッキー山脈の西側でショーを行った。彼は翌年亡くなり、サーカスはリングリング兄弟に売却された。^{[ 13 ]}

リングリング兄弟は1907年にバーナム・アンド・ベイリー・グレイテスト・ショー・オン・アースを買収し、1919年までサーカスを別々に運営していた。その頃には、サーカスを創設した5人の兄弟のうち、チャールズ・エドワード・リングリングとジョン・ニコラス・リングリングだけが残っていた。彼らは、労働力不足と第一次世界大戦へのアメリカの参戦による鉄道輸送の複雑化のため、2つのサーカスを独立して運営するのは困難すぎると判断し、1919年3月29日に「リングリング・ブラザーズ・アンド・バーナム・アンド・ベイリー合同ショー」がニューヨーク市でデビューした。ポスターには「リングリング・ブラザーズ・ワールド・グレイテスト・ショーとバーナム・アンド・ベイリー・グレイテスト・ショー・オン・アースが、記録破りの巨大ショーとして一つに統合されました」と謳われていた。チャールズ・E・リングリングは1926年に亡くなったが、サーカスは狂騒の20年代を通して繁栄した。^{[ 1 ]}

ジョン・リングリングは1927年にサーカスの本部をフロリダ州サラソタに移転させた。 ^{[ 20 ]}

1929年、アメリカン・サーカス・コーポレーションはニューヨーク市で公演する契約を結んだ。ジョン・リングリングは5つのサーカスを所有するアメリカン・サーカスを170万ドル（現在の3187万5000ドルに相当）で買収した。^{[ 21 ]}

1938年、サーカスは有名な冒険家で動物収集家のフランク・バックに、一座の目玉として巡業し、象に乗ってショーに出演するという魅力的なオファーを出した。彼は「自分は科学者であって俳優ではない」として、アメリカ俳優連盟への加入を拒否した。組合に加入しなければストライキを起こすという脅しがあったにもかかわらず、彼は自分の信念を曲げないと主張し、「誤解しないでほしい。私は労働者の味方だ。私もかつては犬のように働いた。そして、私の心は働く人々と共にある。だが、 組合の代表者に象に乗るタイミングや降りるタイミングを指図されたくない」と述べた。^{[ 22 ]}最終的に、組合はバックに俳優として登録せずにゴリラのガルガンチュアを紹介する特別許可を与えた。

サーカスは1930年代の世界恐慌で苦境に陥ったが、なんとか営業を続けることができた。ジョン・ニコラス・リングリングの死後、甥のジョン・リングリング・ノースが負債を抱えたサーカスを2度経営し、最初は1937年から1943年までだった。 ^{[ 23 ]}第二次世界大戦の結果として課せられた旅行制限にもかかわらず、1942年にサーカスが鉄道を使って営業できるよう、ルーズベルト大統領から特別許可が与えられた。雑誌やポスターに掲載されたサーカスの最も有名な写真の多くは、サーカスと共に世界中を旅し、その美しさと厳しい現実を捉えたアメリカ人写真家マックスウェル・フレデリック・コプランによって撮影された。 

ノースのいとこであるロバート・エドワード・リングリングが1943年にショーの社長に就任し、ノースは1947年にサーカスの社長に復帰した。^{[ 23 ] [ 24 ]}

1944年7月6日、コネチカット州ハートフォードで、約8,000人が観劇していた午後の公演中に、ビッグトップのテントが火災を起こした。^{[ 25 ]}少なくとも167人が死亡し、数百人が負傷した。^{[ 26 ]}サーカスの経営陣は過失があったとされ、リングリングの幹部数名が刑務所に服役した。リングリング・ブラザーズの経営陣は、ハートフォード市と火災の生存者からショーに対して提起された賠償請求を支払うため、今後10年間のすべての利益を積み立てた。^{[ 27 ]}

戦後の繁栄は国の他の地域では享受されたが、観客は減り、費用は増加したため、サーカスにはその恩恵は及ばなかった。映画やテレビの影響を受けた人々の嗜好はサーカスから離れ、 1956年7月16日、ペンシルベニア州ピッツバーグの大きなテントの下で最後の公演が行われた。ライフ誌の記事は「魔法のような時代が永遠に過ぎ去った」と報じた。^{[ 24 ]} 1956年、ジョン・リングリング・ノースとアーサー・コンセロがサーカスをテントショーから屋内公演に移したとき、アーヴィン・フェルドは特定の日程の事前宣伝を行うために雇われたプロモーターの一人だった。^{[ 28 ]}アーヴィン・フェルドと彼の兄弟イスラエル・フェルドは、すでにワシントンD.C.地域のロックンロールショーのマーケティングと宣伝で名を馳せていた。^{[ 29 ]} 1959年、リングリング・ブラザーズはフロリダ州ベニスで冬を過ごすようになった。^{[ 19 ]}

1967年後半、アーヴィン・フェルド、イスラエル・フェルド、テキサス州のロイ・マーク・ホフハインツ判事は、ブラム・キャピタルの創設者であるリチャード・C・ブラムの支援を受けて、ローマのコロッセオで行われた式典で、ノースとリングリング一家の利害関係者から800万ドル（現在の7724万5509ドルに相当）で会社を完全に買収した。 ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}アーヴィン・フェルドはすぐにショーの質と収益性を向上させるための変更に着手した。アーヴィンは他人の奇形を利用しないように、またより家族向けになるように、見世物小屋を廃止した。彼はよりありきたりな演目も廃止した。^{[ 32 ]}

1968年、ピエロ芸が軽視され、多くのピエロが50代になっていたため、彼はリングリング・ブラザーズ・アンド・バーナム・アンド・ベイリー・クラウン・カレッジを設立した。^{[ 19 ] [ 32 ]}ヨーロッパのサーカス、サーカス・ウィリアムズを200万ドルで購入し、そのスター動物調教師、グンター・ゲーベル＝ウィリアムズを、刷新したサーカスの中心に据えた。すぐに、彼はショーをレッドとブルーの2つのツアーユニットに分割し、それぞれが独立して国内をツアーできるようにした。^{[ 32 ]}また、別々のツアーでは異なる演目やテーマを提供することができ、サーカスファンは可能な限り両方のツアーを見ることができた。1968年には、フェルドはブロンクスのユニサイクルクラブであり、史上初のアフリカ系アメリカ人サーカス団であるキング・チャールズ・トループを雇い、18年間サーカスでユニサイクルバスケットボールを披露させた。パフォーマンスを披露した一輪車乗りには、テッド・ヨーゲンセンも含まれていた。^{[ 33 ]}

同社は1969年に株式公開した。^{[ 28 ]} 1970年には、フェルドの唯一の息子ケネスが同社に入社し、共同プロデューサーとなった。^{[ 34 ]}サーカスは1971年にマテル社に4000万ドル（現在の3億1799万5070ドルに相当）で売却され、フェルド家は経営陣として留任した。^{[ 32 ]}

1971年にフロリダ州オーランド近郊にウォルト・ディズニー・ワールドが開園した後、サーカスは、その結果として生じた観光客の急増に乗じて、近くのヘインズ・シティにサーカス・ワールド・テーマパークを開園しようと試み、1973年4月に着工した。^{[ 32 ] [ 35 ]}このテーマパークは、サーカスの冬の拠点となるだけでなく、クラウン・カレッジもそこに設置される予定だった。^{[ 35 ] [ 36 ]}マテル社は、1972年に会社全体で2990万ドル（現在の2億3013万7232ドルに相当）の損失を出したため、利益貢献があったにもかかわらず、1973年12月にサーカス会社を売却に出した。パークの開園は1974年2月まで延期された。^{[ 35 ]}

ガルフ・オイルのレクリエーション子会社であるベンチャー・アウト・イン・アメリカ社は、1974年1月にショーをまとめて買収し、開業はさらに1975年に延期された。^{[ 36 ]}サーカス・ワールドのサーカス・ショーケースは1974年2月21日にオープンしたが、^{[ 37 ]}ベンチャー・アウト社は買収契約を交渉に戻したため、複合施設の開業は1976年初頭に延期された。^{[ 38 ]}

1980年5月までに、同社は日本とオーストラリアで初演されたワンリングのモンテカルロ国際サーカスフェスティバルを追加し、サーカスを3つに拡大した。^{[ 32 ]}フェルド一家は1982年にサーカスを買い戻したが、サーカスワールドは含まれていなかった。 ^{[ 28 ]}アーヴィン・フェルドは1984年に亡くなり^{[ 39 ]}、それ以来、同社はケネスによって運営されている。

1990年、1987年にベニス施設に通じる鉄道路線を引き継いだセミノール・ガルフ鉄道は、ショーの列車車両を維持できなくなり、その結果、合同サーカスは冬の拠点をタンパのフロリダ州立見本市会場に移した。1993年、ピエロ養成学校はベニス・アリーナからウィスコンシン州バラブーに移転した。^{[ 19 ]} 1995年、同社は象保護センター（CEC）を設立した。^{[ 40 ]}

クレア・ジョージは法廷で、1990年代初頭にケネス・フェルドとリングリング・ブラザーズ・アンド・バーナム・アンド・ベイリー・サーカスのコンサルタントとして働いていたと証言した。彼は、フェルド一家について記事を書いていたジャーナリストのジャニス・ポトカーや、PETAなどの様々な動物愛護団体の監視に関わっていた。^{[ 41 ]}

バラブーで3年間活動した後、ピエロ養成学校はサラソタのサラソタ・オペラハウスで1998年まで運営されたが、その後プログラムは中断された。^{[ 19 ]} 1999年2月、サーカス団はテントの下で行われる、1つのリングで行われる親密な高級サーカスであるバーナムズ・カレイドスケープのプレビューを開始した。 ^{[ 42 ]}シルク・ドゥ・ソレイユなどの同様の高級サーカスと競合するように設計されたバーナムズ・カレイドスケープは成功せず、2000年末以降に公演を終了した。

ニコール・フェルドは2004年にリングリング・サーカス初の女性プロデューサーとなった。2009年にはニコールとアラナ・フェルドが共同でサーカスをプロデュースした。^{[ 29 ]} 2001年、米国動物愛護協会 が率いる団体が、象の虐待疑惑でサーカスを訴えた。訴訟と反訴は2014年に終結し、サーカスは和解金として合計2520万ドルを獲得した。^{[ 43 ]} 2015年3月、サーカスはすべての象を2018年にCECに引退させると発表したが、^{[ 40 ]}リングリングは決定を前倒しし、2016年5月に象を引退させた。^{[ 44 ]}

象を引退させてから8か月後の2017年1月、サーカスはあと30回の公演を行い、2017年3月から5月の間に462人以上の従業員を解雇し、その後閉鎖すると発表しました。^{[ 45 ]}サーカスは、象の喪失に伴うチケット販売の急激な減少と高い運営コスト、そして動物虐待の懸念を閉鎖の理由として挙げました。^{[ 45 ]} 2017年5月7日、ロードアイランド州プロビデンスのダンキンドーナツセンターで「サーカスエクストリーム」ツアーが最後の公演を行いました。サーカスが休止する前の最後の公演は、2017年5月21日にニューヨーク州ユニオンデールのナッソーベテランズメモリアルコロシアムで行われた「アウトオブディスワールド」ツアーでした。 ^{[ 43 ] [ 46 ]}

2021年10月、フェルド・エンターテイメントの会長兼CEOのケネス・フェルドとCOOのジュリエット・フェルド・グロスマンは、動物の演技なしで2023年にサーカスを再開すると発表した。^{[ 47 ]} 2022年初頭、サーカスは再編成されたサーカスの出演者のオーディションを開始した。1,000以上の演目が応募し、オーディションはパリ、ラスベガス、エチオピア、モンゴル で開催された。^{[ 48 ]}

2022年5月、フェルド・エンターテイメントは、サーカスが2023年秋に50都市を巡るツアーで営業を再開すると発表した。サーカス側は、新しいショーは「マルチプラットフォーム・エンターテイメント・フランチャイズ」としてデビューすると述べた。^{[ 49 ] [ 50 ]}

2023年9月29日、6年間の休止期間を経て、再開されたサーカスはルイジアナ州ボージャーシティのブルックシャー・グロサリー・アリーナで開幕した。 ^{[ 5 ] [ 51 ] [ 52 ]}

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  バーナム＆ベイリーの「地上最大のショー」ポスター、1899年
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  バーナム＆ベイリーの株式証明書、1903年
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  リングリング兄弟の郵便葉書、1911年