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バリトラは、インドネシアのバリ島に生息していたPanthera tigris sondaica の個体群で、 1950 年代以降絶滅しています。 [ 2 ] [ 1 ]以前はPanthera tigris balicaという学名を持つ 独立したトラの亜種とみなされていましたが、 2008 年にIUCN レッドリストで絶滅したと評価されました。 [ 1 ] 2017 年にネコ科の分類が改訂され、まだ生き残っているスマトラトラも含まれるP. t. sondaicaの下位に位置付けられました。[ 2 ]
博物館のコレクションにある23のトラのサンプルのミトコンドリアDNA分析の結果は、トラが11,000～12,000年前の最終氷期にスンダ諸島に定着したことを示している。[ 3 ]
バリ島では、最後のトラの記録は1930年代後半になされました。数頭の個体は1940年代、おそらく1950年代まで生き残っていたと考えられます。個体群は狩猟によって絶滅し、自然生息地は人間の利用のために転用されました。[ 4 ]
1912年、ドイツの動物学者エルンスト・シュヴァルツは、ゼンケンベルク博物館のコレクションにある、バリ島原産の成体の雌トラの皮と頭蓋骨について記述した。彼はそれをFelis tigris balicaと名付け、毛皮の色が明るく、頭蓋骨が小さく、頬骨弓が狭いことから、ジャワトラとは異なると主張した。[ 6 ] 1969年、バリ島の複数のトラの頭蓋骨の形態学的分析により、大きさのばらつきがジャワトラの頭蓋骨と似ていることが明らかになったため、バリトラの独自性に疑問が呈された。毛皮の色合いと縞模様も大きくは異ならない。[ 7 ]バリトラとジャワトラの博物館標本23点のミトコンドリアDNA配列を他の現存するトラの亜種と 比較したところ、スンダ諸島のトラは遺伝的に非常に似ていることが明らかになった。彼らは、アジア大陸のトラとは明確に区別され、等距離にある単系統群を形成する。[ 3 ]
2017年、ネコ科動物専門家グループのネコ科動物分類タスクフォースはネコ科動物の分類を改訂し、絶滅したバリトラとジャワトラの個体群、およびスマトラトラの個体群をP. t. sondaicaとして認識するようになった。[ 2 ]
バリトラはスンダ諸島で最も小さいトラとして記述されている。[ 6 ]オスの皮の長さは、頭から尾の先まで杭の間で測定すると220～230cm （87～91インチ）、メスは190～210cm （75～83インチ）である。オスの体重は90～100kg （200～220ポンド）、メスは65～80kg （143～176ポンド）である。[ 8 ]
20世紀には、バリ島のトラの毛皮と頭蓋骨のうち、博物館のコレクションに保存されていることが知られているのはわずか7点のみであった。これらの頭蓋骨の共通の特徴は、後頭面が狭いことであり、これはジャワ島のトラの頭蓋骨の形状と類似している。[ 9 ]オスとメスのトラの頭蓋骨の長さは、それぞれ296 ± 1.5 mm (11.654 ± 0.059インチ)と262 ± 2.0 mm (10.315 ± 0.079インチ)である。[ 10 ]
知られているバリトラの動物標本のほとんどは、マングローブ林、砂丘、サバンナ植生が存在するバリ島西部に由来する。バリトラの主な獲物はジャワトラ（Rusa timorensis）であったと考えられる。[ 11 ]
19世紀末には、バリ島の肥沃な火山性の北斜面と島の周辺の沖積地帯を中心に、ヤシのプランテーションと灌漑水田が設立された。トラ狩りは、オランダがバリ島を支配下に置いた後に始まった。 [ 11 ]
オランダ植民地時代、ジャワ島から来たヨーロッパのスポーツマンたちが狩猟旅行を行っていた。彼らはロマンチックだが悲惨なビクトリア朝時代の狩猟観を持ち、強力なライフル銃を装備していた。トラを狩る好ましい方法は、ヤギやキバノロなどの餌の下に隠した大きくて重い鋼鉄製の足罠でトラを捕獲し、至近距離から射殺することだった。スラバヤの銃職人がわずか数年で20頭以上のトラを殺したことが確認されている。[ 12 ]
1941年、最初の野生動物保護区である現在の西バリ国立公園がバリ島西部に設立されましたが、バリ島のトラの個体群を絶滅から救うには遅すぎました。おそらく第二次世界大戦の終結までに絶滅したと考えられます。少数のトラは1950年代まで生き残っていたかもしれませんが、戦後博物館のコレクションに収蔵された標本はありませんでした。[ 11 ]
トラの頭蓋骨、皮、骨は数点が博物館に保存されている。ロンドンの大英博物館が最大のコレクションを所有しており、皮2点と頭蓋骨3点がある。その他には、フランクフルトのゼンケンベルク博物館、シュトゥットガルト州立自然史博物館、ライデンのナチュラリス博物館、インドネシアのボゴール動物博物館などがあり、ボゴール動物博物館は最後に確認されたバリトラの遺骸を所有している。1997年には、ハンガリー自然史博物館の古いコレクションから頭蓋骨が発見され、科学的に研究され、適切に記録された。[ 13 ]
虎はバリの民間信仰や魔術において明確な地位を占めていた。民話に登場し、クルンクン王国のカマサン絵画などの伝統芸術にも描かれている。バリの人々は、虎のひげを粉末にしたものが、敵にとって強力で検出不可能な毒であると考えていた。バリの赤ちゃんには、黒珊瑚と「虎の歯または虎の骨のかけら」が付いたお守りのネックレスが贈られた。[ 14 ]