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ウィリアム・モンゴメリー・ワット（1909年3月14日 - 2006年10月24日）は、スコットランドの歴史家、東洋学者である。英国国教会の聖職者であったワットは、1964年から1979年までエディンバラ大学でアラビア語・イスラム研究の教授を務め、コーラン研究の分野にも多大な貢献をした。
ワットは、西洋におけるイスラム教の解釈者として最も著名な非イスラム教徒の一人であった。ワットによるイスラム教の預言者ムハンマドの包括的な伝記である『メッカのムハンマド』（1953年）と『メディナのムハンマド』（1956年）は、この分野における古典とみなされている。
ワットは1909年3月14日にスコットランドのファイフ州セレスで生まれた。[ 1 ]彼の父親は彼がわずか14ヶ月の時に亡くなったが、スコットランド教会の牧師だった。[ 1 ] [ 2 ]彼はエディンバラのジョージ・ワトソンズ・カレッジに通い、その後エディンバラ大学で古典学を修め[ 1 ]、オックスフォード大学で古典学と文学の学士号を取得した。[ 1 ]
ワットは1939年にスコットランド聖公会で執事に、1940年に司祭に叙任された。 [ 3 ]彼は1939年から1941年まで、ロンドン教区のウェスト・ブロンプトンのセント・メアリー・ザ・ボルトンズで副牧師を務めた。 [ 3 ]セント・メアリーがロンドン大空襲で被害を受けたとき、彼は研修を続けるためにエディンバラのオールド・セント・ポールズに移った。 [ 3 ] 1943年から1946年まで、彼はエルサレムの英国国教会主教のアラビア語専門家として仕えた。[ 1 ]
ワットは1946年に学界に戻ってからは、常勤の宗教職に就くことは二度となかった。しかし、非常勤や名誉職で聖職を続けていた。1946年から1960年まで、エディンバラのアングロ・カトリック教会であるオールド・セント・ポール教会の名誉副牧師を務めた。[ 3 ] 1960年にスコットランドのエキュメニカルなアイオナ共同体のメンバーになった。 [ 2 ] 1960年から1967年まで、エディンバラ城近くのセント・コロンバズ・バイ・ザ・キャッスル教会の名誉副牧師を務めた。[ 3 ] 1980年から1993年まで、学界を引退した後、ダルキースの聖マリア教会とラスウェードの聖レオナルド教会の名誉副牧師を務めた。[ 3 ]
ワットは1964年から1979年まで、エディンバラ大学でアラビア・イスラム研究の教授を務めた。
ワットはトロント大学、コレージュ・ド・フランス、ジョージタウン大学で客員教授を務めた。
ワットは2006年10月24日にエディンバラで97歳で亡くなった。 [ 5 ]彼は妻ジーンとの間に4人の娘と1人の息子をもうけた。一家はスコットランドの村クレイルで休暇を過ごした。彼の死に際して、作家のリチャード・ホロウェイはワットについて「彼は生涯、不寛容の潮流と闘い続けた」と記した。[ 1 ]
ワットはアメリカのジョルジオ・レヴィ・デラ・ヴィダ・メダルを受賞し、また、英国中東研究協会から卓越した学術研究に対する賞を初代受賞者として受賞した。[ 2 ]
ワットの著作は、現代西洋イスラム研究の古典とみなされている。[ 2 ]ワットは、クルアーンは神の啓示によるものだが、絶対的に正しいとは限らないと信じていた。[ 4 ]
21世紀の非イスラム教徒のイスラム学者であるマーティン・フォワードは次のように述べている。
彼の著書は、預言者の社会正義への献身を強調する上で大きな役割を果たしてきた。ワットは、彼を旧約聖書の預言者になぞらえ、公正な取引と唯一神への信仰をアラブ人に取り戻した人物だと評している。アラブ人にとって、これらは無関係な概念であったか、あるいは無関係なものとなっていた。これは、ほとんどのイスラム教徒にとって彼の価値を十分に高く評価したものではないだろうが、出発点としては良い。率直に言って、キリスト教徒にとって、自分たちの宗教よりも後に成立したイスラム教のような宗教について肯定的なことを言うのは難しい。彼らは、自分たちの宗教には救済に必要なすべてのものが含まれていると信じるように育てられてきたからだ。そして、キリスト教徒がキリスト教はイスラム教、つまり最終宗教への途中の通過点に過ぎないという見解に納得していないという事実に、イスラム教徒が向き合うのは難しい。[ 7 ]
エディンバラ大学のイスラム史教授であるキャロル・ヒレンブランドは次のように述べています。 [ 2 ]
彼は、キリスト教の聖職者の間では物議を醸すような、かなり過激な神学的見解を表明することを恐れなかった。彼は、イスラム教の研究が自身のキリスト教信仰にどのような影響を与えたのかという問題について、しばしば熟考した。その結果、彼は、イスラム教が神の絶対的な唯一性を強調していることが、真の唯一神教を損なうものとして聖クルアーンで激しく批判されているキリスト教の三位一体の教義を再考するきっかけになったと主張するようになった。神の99の御名（それぞれが神の特別な属性を表す）を持つイスラム教の影響を受け、ワットはラテン語の「persona」（英語でいう「個人」ではなく、「顔」または「仮面」を意味する）に立ち返り、三位一体の真の解釈は神が3人の人格から成ることを意味するものではないという見解を定式化した。彼にとって、三位一体は、同一の神の3つの異なる「顔」を表しているのである。
キャロル・ヒレンブランドによれば、「イスラム研究の分野で非常に影響力のある学者であり、世界中の多くのイスラム教徒から非常に尊敬されている人物」である。彼のイスラムの起源に関する説明は、ロンドン大学東洋アフリカ研究学院のジョン・ワンスボローや、パトリシア・クローンとマイケル・クックの共著『ハガリズム：イスラム世界の形成』（1977年）やクローンの『メッカ貿易とイスラムの勃興』などの学者から批判を受けた。[ 8 ]しかし、パトリシア・クローンとマイケル・クックはその後、著書『ハガリズム』の中心的な主張は、その主張を裏付ける証拠が不十分で内部的にも一貫性がなかったため誤りであったと述べている。[ 9 ]
パキスタンの学者ザファル・アリ・クレシは、著書『預言者ムハンマドとその西洋の批評家たち：W・モンゴメリー・ワット他への批判』の中で、ワットが著作の中でムハンマドの生涯を誤って描写したと批判している。クレシの著書はトルコの学者イブラヒム・カリンによって称賛された。[ 10 ]
フランスの法学者ジョルジュ＝アンリ・ブスケは、ワットの著書『メッカのムハンマド』を「聖公会聖職者によるイスラム教の起源に関するマルクス主義的解釈」と揶揄した。 [ 11 ] [ 12 ]デンマークの歴史家パトリシア・クローンは、奇跡的な要素を単純に排除することで神話から「歴史的」情報を抽出するというワットの手法に異議を唱えた。[ 13 ]