貴金属

貴金属は、希少で、高い経済的価値を持つ天然の金属 化学元素です。貴金属、特に貴金属は、ほとんどの元素よりも耐腐食性が高く、化学反応性が低いです。通常、延性があり、光沢があります。歴史的に、貴金属は通貨として重要でしたが、現在では主に投資および工業原料と見なされています。金、銀、プラチナ、パラジウムにはそれぞれISO 4217通貨コードがあります。

最もよく知られている貴金属は、貨幣用の貴金属である金と銀です。どちらも工業用途がありますが、芸術、宝飾品、貨幣用途でよく知られています。その他の貴金属には、ルテニウム、ロジウム、パラジウム、オスミウム、イリジウム、プラチナなどの白金族金属があり、その中でプラチナが最も広く取引されています。^{[1]貴金属の需要は、実用性だけでなく、}投資や価値の保存手段 としての役割によっても推進されています。歴史的に、貴金属は一般的な工業用金属よりもはるかに高い価格で取引されてきました。

金属は希少であれば貴重とみなされます。新しい鉱石源の発見や採掘または精錬工程の改善により、貴金属の価値が下がることがあります。また、「貴金属」のステータスは、需要の高さや市場価値によっても決まります。バルクの貴金属は地金と呼ばれ、商品市場で取引されます。地金はインゴットに鋳造されるか、硬貨に鋳造されます。地金の特徴は、金銭としての額面ではなく、質量と純度によって評価されることです。

純度のレベルは発行ごとに異なる。「スリーナイン」（99.9%）の純度が一般的である。最も純粋な大量生産された地金コインは、99.999%の純度に達するカナダのゴールドメープルリーフシリーズである。100%純粋な地金はほぼ不可能である。不純物の割合が減少するにつれて、金属をさらに精製することが次第に困難になる。歴史的に、コインには一定量の合金の重量があり、純度は地域的な基準であった。クルーガーランドは「純金」で測定された最初の現代的な例である。クルーガーランドには、少なくとも11 ⁄ 12の純金が少なくとも12 ⁄ 11 オンス含まれている必要がある。他の地金コイン（たとえば、イギリスのソブリン）には、コインに純度も純金の重量も表示されていないが、その成分は認識されており一貫している。^[要出典]歴史的に、多くのコインには通貨の額面が表示されていた（例：アメリカのダブルイーグル：20ドル）。

多くの国が地金コインを鋳造している。名目上は法定通貨として発行されているが、これらのコインの通貨としての額面価値は地金としての価値をはるかに下回っている。例えば、カナダは2022年1月現在、1トロイオンス（31.1035 g）の金を含む額面50ドルの金地金コイン（ゴールドメープルリーフ）を鋳造している。OANDA Historical Exchange Ratesによると、2009年7月の米ドル対カナダドルの為替レートは平均1.129であった。1,075ドルという数字が決定された正確な時点は不明であるが^{[説明が必要]}、当時としては妥当な値と見なすことができる。各国政府による地金コインの鋳造は、地金としての価値に加えて貨幣学的な価値も与え、またその純度の証明にもなる。

世界最大の地金コインの一つは、オーストラリアで鋳造された1万ドルのオーストラリアン・ゴールド・ナゲットコインで、これは1キログラムの99.9%純金でできている。2012年、パース造幣局は額面100万オーストラリアドルの99.99%純金1トンコインを製造し、金の価値が約5000万オーストラリアドルの世界最大の鋳造コインとなった。^[2]中国は、8キログラム（260オンス）を超える金のコインを非常に限られた量（20枚未満）で製造した。^[要出典]オーストリアは、31キログラムの金を含むコイン（2004年に鋳造された額面10万ユーロのウィーン・フィルハーモニー・コイン）を鋳造した。 99.999%純度の1オンス・カナディアン・ゴールド・メープルリーフ・シリーズを宣伝するキャンペーンとして、2007年にカナダ王立造幣局は額面100万ドルの99.999%金貨100kgを製造し、現在は注文に応じて製造しているが、金の市場価格よりもかなり高いプレミアムが付けられている。^{[3] [4]}

ジンバブエ準備銀行は、金の含有量に応じた市場価格で法定通貨として認められる金貨「モシ・オア・トゥニャ」を鋳造している。 ^[5]

金や銀、そして時には他の貴金属は、インフレや景気後退に対する防御資産として見られることが多い。銀貨は比較的手頃な価格であることから収集家の間で人気があり、市場に基づいて評価されるほとんどの金貨やプラチナ貨とは異なり、銀貨は収集品として地金価値よりもはるかに高い評価を受けることが多い。^[6]

白金とパラジウムは水素化反応や排出ガス削減触媒コンバーターの重要な触媒であり、 ^[7]金は安定性のため酸化反応やナノテクノロジーに使用されています。^[8] 白金族金属（PGM）は、何世紀にもわたって硫酸や硝酸の製造に使用されてきました。 ^[9]さらに、金と銀のナノ粒子はバイオセンサーや太陽電池に使用されており、持続可能な技術におけるその価値を強調しています。^[10]

金、銀、プラチナなどの貴金属は、文化的、芸術的に重要な物品を作るために何千年も使用されてきました。ジュエリーでは、結婚指輪、婚約指輪、儀式用の装飾品を作る際の基礎となり、愛、献身、社会的地位を象徴することがよくあります。^{[11] [12] [13]}

これらの金属は、宝飾品以外にも、彫刻、装飾品、宗教的な象徴などの美術品にも使用され、その多用途性と美的魅力を誇っています。特に結婚指輪は、経済的価値と文化的価値が融合した、金とプラチナの需要の大きな原動力であり続けています。^{[14] [15]}

現代の嗜好が進化するにつれ、リサイクル金属の使用と革新的なデザインが文化的、芸術的用途に持続可能な側面をもたらし、歴史的意義を維持しながら現代的な価値観を反映しています。

アルミニウムは現在ではありふれたものですが、1800年代後半までは貴金属とみなされていました。アルミニウムは地殻で3番目に豊富な元素であり、最も豊富な金属ですが、当初はさまざまな非金属鉱石から金属を抽出するのが極めて困難であることがわかりました。金属の精錬に多大な費用がかかることから、入手可能な量が少ない純粋なアルミニウムは金よりも価値がありました。^[16] 1855年の万国博覧会ではアルミニウムの棒が展示され、^[17]ナポレオン3世の最も重要な客にはアルミニウムのカトラリーが贈られ、それほど価値のない客には銀の食器が渡されました。^{[16] 1884年には、}ワシントン記念塔のピラミッド型の冠石が100オンスの純アルミニウムで鋳造されました。その頃には、アルミニウムは銀と同じくらい高価でした。^{[18]ロンドンの}ピカデリーサーカスにあるシャフツベリー記念噴水（1885-1893）の頂上にあるアンテロスの像も鋳造アルミニウム製です。しかし、時間が経つにつれて金属の価格は下落しました。1882年の商用発電の始まりと1886年のホール・エルー法の発明により、アルミニウムの価格は短期間で大幅に下落しました。^[19]

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