ラドミル・アンティッチ

ディ・ステファノの解任後、ラモン・グロッソがアンティッチとの契約条件交渉の間、数日間暫定的に監督の座を引き継いだ。グロッソがチームを率いたのは、1991年3月24日にホームで行われたレアル・オビエドとのリーグ戦の1試合のみで、オビエドが68分から10人でプレーしていたことを考えると、やや残念な1-1の引き分けに終わった。^{[ 12 ]}

エミリオ・ブトラゲーニョ、ミチェル、フェルナンド・イエロ、マノロ・サンチス、ゲオルゲ・ハジ、そしてベテランのウーゴ・サンチェスといった選手たちがクラブのスター選手として定着していた中、アンティッチのデビュー戦は1991年3月31日、ベルナベウで行われた中位のレアル・ブルゴスとのホームゲームで0-1で敗れ、クラブでのキャリアのスタートとしては残念なものとなった。^{[ 13 ]}アンティッチが起用できた残りの選手には、センターバックの同胞プレドラグ・スパシッチ、守備の要チェンド、センターバックのヘスス・ソラナ、守備的ミッドフィールダーのラファエル・ゴルディージョ、アンティッチが以前サラゴサで指導したミッドフィールダーのフランシスコ・ビジャロヤなどが含まれていた。しかし、その翌週にはリーグの状況は完全に危機的になり、マドリードはルイス・アラゴネスの降格争いをしているエスパニョールにアウェーで3-1で敗れ、終盤に2失点し、^{[ 14 ]}レアル・マドリードはラ・リーガで10位に転落した。リーグ戦わずか2試合で、アンティッチはレアルの監督という重圧を全身で感じていた。

1991年4月14日のバレンシア戦でホームで4-0の勝利を収めたことでようやく調子が上がり、5連勝のスタートを切った。オサスナ戦でのアウェーでの3-3の引き分けで連勝は途切れたが、チームはすぐに3連勝してシーズンを終えた。1991年6月8日、エル・クラシコで優勝が確実視されていたバルセロナにホームで1-0で勝利し、シーズンを最高の形で締めくくった。アンティッチは1990-91シーズンの最後の11試合（8勝1分2敗）でレアルを率い、レアルの順位をリーグ3位に上げ、UEFAカップ出場権を獲得した。

1991年の夏の移籍期間中、アンティッチ監督は、レッドスター・ベオグラードの1991年ヨーロピアンカップ優勝チームの主力選手であったロベルト・プロシネツキと、スポルティング・デ・ヒホンから有望な21歳のルイス・エンリケを獲得した。

アンティッチ監督率いるチームは、リーグ戦5連勝という猛烈な勢いでシーズンをスタートさせ、 1991年10月19日のエル・クラシコを前にラ・リーガの首位に立った。ヨハン・クライフ率いるバルサの「ドリ​​ームチーム」とホームのベルナベウで対戦したレアルは、前半にプロシネツキのフリーキックで先制した。これは、高く評価されていたこの新加入選手の、それ以外は悲惨なシーズンにおける数少ない輝かしい瞬間だったが、後半にロナルド・クーマンがペナルティキックで同点に追いついた。^{[ 15 ]}レアルのリーグ戦連勝はこうして途切れたが、次のリーグ戦でログロニェスにホームで3-0で勝利し、^{[ 16 ]}ロス・メレンゲスは再び連勝を開始し、今度はリーグ戦7連勝を記録し、ラ・リーガの順位表で追走するチームから明らかに引き離した。

アンティッチ監督の下で特に活躍した選手が一人いた。23歳のイエロは、普段はディフェンダーだが、中盤にポジションを移され、得点を重ねてシーズンを終え、最終的にはリーグ戦で21ゴールを挙げ、キャリア最高のシーズン攻撃成績を残した。リーグ戦での2度目の連勝は、1991年12月中旬のサラゴサでのアウェー戦での引き分けで終わった。^{[ 17 ]}その後、レアルは調子を少し落とし、翌週にはホームでオビエドと引き分け、その後、同じ街のライバルであるアトレティコ・マドリードとのアウェー戦 でシーズン初のリーグ戦敗北を喫したが、それでもリーグ首位の座を余裕をもって維持した。リーグ戦で勝利のないこの3試合の間、クラブ会長のラモン・メンドーサは、レオ・ベーンハッカーを漠然と定義されたスポーツディレクターの役割で組織に迎え入れることを選択したが、アンティッチはチームのヘッドコーチのままだった。 3試合連続未勝利は、ホームでのオサスナ戦で5-2の圧勝で終わったが、その後、グース・ヒディンク率いるバレンシアがレアルの0-1のリードを終盤の2ゴールで覆し、リーグ首位チームにホームで歴史的な勝利を収めたことで、今シーズン2度目のリーグ戦敗北となった。^{[ 18 ]}アンティッチのチームは1992年1月26日にテネリフェにホームで2-1で勝利し、すぐに勝利の軌道に戻ったが、 ^{[ 19 ]} 43歳の監督は解任された。アンティッチが解任された時点で、リーグ戦19試合を終えた時点で、マドリードはラ・リーガで7ポイント差で首位を維持しており、また、前のラウンドでスロヴァン・ブラチスラヴァ、ユトレヒト、ヌーシャテル・ザマックスを破り、UEFAカップ準々決勝にも順調に進出していた。クラブに近いメディアに漏洩した情報によると、アンティッチ監督の下でのチームのプレーが十分に魅力的ではなかったことが解任の理由とされている。^{[ 20 ] [ 21 ]}

ベーンハッカー監督率いるレアル・マドリードは、7ポイントのリードを無駄にし、シーズン最終節で宿敵バルセロナにタイトルを奪われた。マドリードはUEFAカップでも準決勝でトリノに敗退した。

20年後のインタビューで、アンティッチは、レアルのクラブ会長メンドーサが後に「『醜いサッカー』をしているという非難のメディアキャンペーンを伴って私をクラブから追い出した」ことについて個人的に謝罪したことを明かした。^{[ 20 ]}

アンティッチ監督は、引き継いだ35人の選手の中から、来シーズンに向けて頼りにしたい20人を素早く見極め、移籍期間中にさらに5、6人の選手を獲得することに着手した。その結果、ベテランGKのアベル・レシノ、苦境に立たされているコロンビア人ストライカーのアドルフォ・バレンシア、ブラジル人ストライカーのイバン・ロシャ、ポーランド人ストライカーのロマン・コセツキ、ロシア人ウインガーのイゴール・ドブロヴォルスキなど、多くの選手がアトレティコ・マドリードを去ることになった。

しかし、アンティッチはさまざまな理由から、自分が興味を持っている選手たちをアトレティコに加入させるのに苦労した。彼の最初の希望リストには、スパルタク・モスクワのDFヴィクトル・オノプコがいた。アトレティコと選手は条件で合意したが、同じく26歳のロシア人選手の獲得を目指していたオビエドの経営陣が抗議し、この件はFIFA仲裁委員会に持ち込まれ、委員会はオビエドに有利な裁定を下した。アンティッチは次にアルバセテのフェルナンド・モリエンテスの獲得を試みたが、才能ある19歳のストライカーは結局サラゴサと契約することになった。^{[ 22 ]}アンティッチは、4年前の1991年にレアル・マドリードに連れてきた才能ある26歳のミッドフィルダー、ロベルト・プロシネツキも狙っていた。彼は当時、オビエドで監督を務めており、そこでもアンティッチはレアルから彼をレンタルで連れてきた。プロシネツキはアトレティコへの加入に前向きで、アトレティコはプロシネツキがまだ契約を結んでいたレアルと合意に達した。^{[ 23 ]}しかし、ヨハン・クライフのバルセロナが介入し、プロシネツキの代理人ゾラン・ヴェキッチに3年契約＋2年オプションの300万ユーロのオファーを提示し、プロシネツキはこれを受け入れ、アトレティコのオファーを拒否した。^{[ 24 ]}

アンティッチが獲得できた選手の中で、最大の発見は、無名のウインガー、ミリンコ・パンティッチだった。アンティッチは、パニオニオスから彼をわずかな金額で引き抜いた。この移籍は当初、29歳になろうとしている全くの無名の選手の有用性を疑問視する声が多く、眉をひそめたが、来シーズン、パンティッチは重要なゴールやアシストで、このチームに必要な最後のピースであることを証明した。もう1つの重要な獲得は、29歳のブルガリア人長身センターフォワード、ルボスラフ・ペネフで、最近睾丸癌を患ったため健康状態に疑問があったにもかかわらず、バレンシアから獲得した。その他の移籍選手には、アルバセテからゴールキーパーのホセ・フランシスコ・モリーナとセンターバックのサンティ・デニア、エスパニョールからミッドフィールダーのロベルト・フレスネドソ、そして1995年のFIFAワールドユース選手権で活躍したニューウェルズ・オールドボーイズから若いアルゼンチン人ストライカーのレオ・ビアジーニがいた。

1995-96シーズン、アトレティコ・マドリードは、20チームから22チームに拡大し、勝利に3ポイントが与えられる新しいポイントシステムが導入されたばかりのラ・リーガでプレーし、ゴールキーパーにモリーナ、センターバックにデルフィ・ヘリとサンティ・デニア、右サイドバックにロベルト・ソロサバル、左サイドバックにトニ、センターミッドフィルダーにフアン・ビスカイノ（アンティッチが以前サラゴサで指導した選手）とカミネロ、右ウイングにシメオネ、左ウイングにパンティッチ、そしてフォワードにペネフとキコを擁し、見事な連携でラ・リーガとコパ・デル・レイの歴史的なダブルを達成した。先発出場はそれほど多くなかったものの、シーズンを通して大きく貢献した他の選手には、ロベルト・フレスネドソ、フアン・マヌエル・ロペス、ビアジーニ、ピリ・モリなどがいる。

アンティッチ率いるアトレティコは、リーグ戦を4連勝という圧倒的な勢いでスタートさせた。第2節で首位に立ったアトレティコは、第5節のセビージャ戦でのスコアレスドローの後、首位の座を一度だけ譲ったものの、翌週には再び首位に返り咲き、ペネフがリーグ戦16ゴール、シメオネが12ゴール、キコが11ゴール、パンティッチが10ゴール、カミネロが9ゴールを挙げ、最後まで首位を維持した。アトレティコは、リーグ最少となる32失点という堅固な守備も誇っていた。しかし、ルイス・アラゴネス率いるバレンシアがユーゴスラビア人ストライカー、プレドラグ・ミヤトビッチを中心に最後までアトレティコを追いかけ、タイトル獲得は最終節まで確定しなかった。 1996年5月25日土曜日の最終節を前に、アトレティコは勝ち点84でアラバセテ​​をホームに迎え、バレンシアは勝ち点82でセルタをアウェイに迎えていた。シメオネとキコが前半にゴールを決め、ビセンテ・カルデロン・スタジアムは歓喜に包まれ、勝利は疑いようもなかった。^{[ 25 ]}

その1か月半前、アンティッチはすでにシーズン最初のトロフィーを獲得していた。サラゴサで行われたコパ・デル・レイ決勝で、パンティッチのゴールにより延長戦の末、ヨハン・クライフ率いるバルセロナを破ったのだ。

2つのタイトルを獲得した後、アンティッチはヘスス・ヒル会長の下、アトレティコ・マドリードの監督を3シーズン連続で務めた。この期間は、クラブが頻繁に監督交代を行っていた時期と重なる。

1996年の夏の移籍期間中、アトレティコがラ・リーガのタイトル防衛に加えチャンピオンズリーグにも出場する1996-97シーズンに向けて、チームの強化が必要とされた。

高齢のルボスラフ・ペネフの後継者として、また来シーズンの意向を示すためにも、アトレティコはスターフォワードを探していた。ペネフは回復中にもかかわらず、^{ダブルタイトルを}獲得したシーズンに印象的な活躍を見せた。

2つの難しい戦線で同時に戦うことは、はるかに大きな負担となり、チームはすぐにラ・リーガでレアルとバルセロナに遅れを取り始めたが、チャンピオンズリーグでは、ボルシア・ドルトムント、ヴィジェフ・ウッチ、ステアウア・ブカレストのグループを首位で通過し、準々決勝に進出した。リーグ戦の後半、アトレティコは調子をやや安定させたものの、シーズン序盤のマイナスを取り戻すことはできなかった。チャンピオンズリーグのノックアウトステージに戻ると、アヤックスとの準々決勝は、ピッチ外でも緊張が高まる壮絶な戦いとなり、例えば、チームにアフリカやスリナム出身の黒人選手が多いことから、ヘスス・ヒルがアヤックスを「FCコンゴ」と公然と呼んだこともあった。アトレティコは、右サイドのデルフィ・ゲリの素晴らしいプレーからエスナイデルがヘディングでゴールを決め、アウェーで1-1の引き分けという素晴らしい結果を収めた。^{[ 27 ]}マドリードでの第2戦は緊迫した試合となり、前半にキコが先制したが、ハーフタイム直後にロナルド・デ・ブールが同点ゴールを決めた。スコアが1対1で同点となり、試合は延長戦に突入した。アンティッチ監督はエスナイデルの代わりにビアジーニを投入したが、エスナイデルはこの交代に不満を抱き、ピッチを去る際に監督と激しい口論になった。^{[ 28 ]}延長戦開始10分、アヤックスのポルトガル人フォワード、ダニが美しいシュートで1対2とし、^{[ 29 ]}アウェーゴールにより、アトレティコは勝ち進むためにあと2点決めなければならなくなった。5分以内にペナルティを獲得し、パンティッチがこれを決めたが、残り15分間波状攻撃を仕掛けたにもかかわらず、もう1点決めることができなかった。アトレティコの猛攻により、アヤックスはティジャニ・ババンギダの素早いカウンターアタックから3点目を挙げた。

1997-98シーズンを前に、ジルはチームに多額の投資を行い、セリエA優勝とチャンピオンズリーグ決勝進出を果たしたばかりの24歳のイタリアのスーパースターストライカー、クリスティアン・ヴィエリをユヴェントスから獲得した。また、ミドルズブラから25歳の技巧派ブラジル人、ジュニーニョを1200万ポンドで獲得した。コストをいくらか相殺するために、インスピレーション溢れるミッドフィールダー、ディエゴ・シメオネをインテルナツィオナーレに売却した。当然ながら期待は高く、特に高額な新加入選手に注目が集まった。両選手とも怪我に苦しみ、シーズンの大部分を欠場したが、ヴィエリは出場できるときはリーグ戦24試合で24ゴールと素晴らしいパフォーマンスを見せた一方、ジュニーニョはリーグ戦23試合でわずか6ゴールと、同様のインパクトを残すことができなかった。^{[ 30 ]}アトレティコがラ・リーガで低迷し始めると、アンティッチの解任の可能性についての噂が初めて聞こえてきた。アトレティコがUEFAカップ準決勝でラツィオに敗退した際、ギルはアンティッチの後任としてイタリア人監督を招聘しようとしていると報じたスペインのテレビ局に対し、卑猥な言葉を交えた激しい非難を浴びせた。 

結局、まさにその通りになり、1998年の夏、シーズン終了時に彼は解雇され、アリゴ・サッキに道を譲ることになった。

2010年ワールドカップ予選開始のわずか2週間前に採用されたアンティッチの監督デビューは、2008年9月6日、 1万人未満の観客の前で行われたフェロー諸島とのホーム予選で行われた。アンティッチは、ミッドフィールダーのネナド・ミリヤシュとゾラン・トシッチ、ディフェンダーのイヴァン・オブラドヴィッチなど、国内リーグから新たな才能を投入し、ジュキッチに無視されていたCSKAモスクワの熟練した攻撃的ミッドフィールダー、ミロシュ・クラシッチを呼び戻した。^{[ 50 ]}説得力に欠ける2-0の勝利で、^{[ 50 ]}焦点は4日後のサン・ドニでのグループ優勝候補フランスとのアウェー戦に移った。実績のある選手を起用するようになったものの、アンティッチ監督は19歳のミラレム・スレイマニを左ウイングに起用し、長身のターゲットフォワード、ニコラ・ジギッチを外し、4-5-1フォーメーションでマルコ・パンテリッチただ一人のストライカーを起用するというサプライズを起こさせた。セルビアは数日前にオーストリアに衝撃的な敗北を喫した傷ついたフランスに2-1で敗れたが、セルビアの報道陣はスタッド・ド・フランスでのこの試合から、両サイドからの積極的な攻撃など、いくつかのポジティブな点を見出していた。 ^{[ 51 ]}

2008年10月、セルビアはルーマニアとオーストリアを無失点で破った好調のリトアニアと対戦した。予想に反して、アンティッチ監督率いるチームは2万人のホームサポーターの前でリトアニアを簡単に倒し、序盤に2点を先制し、終盤にもう1点を追加して3-0で勝利した。^{[ 52 ]} 4日後、チームはウィーンに遠征してオーストリアと対戦し、再び安定したパフォーマンスを見せ、前半10分以内に3点を奪い、ショックを受けたオーストリアは立ち直ることができなかった。^{[ 53 ]}

予選の冬休み時点で、セルビアはリトアニアと勝ち点で同点だったが、得失点差で上回り、グループ首位に立っていた。同時に、選手人事面では、アンティッチは国外で育った若手有望選手2人、20歳のディフェンダー、ネヴェン・スボティッチと18歳のストライカー、ボヤン・クルキッチの代表チームへの忠誠を確保するための戦いに巻き込まれていた。スボティッチは2008年12月にアメリカとボスニア・ヘルツェゴビナではなくセルビアを選んだが、ボヤンはアンティッチの度重なる誘いにもかかわらずスペイン代表を選んだ。 ^{[ 54 ] [ 55 ]}

予選が再開された2009年3月下旬、アンティッチ率いるセルビアは、寒さの厳しいコンスタンツァのアウェーのハードピッチでルーマニアと対戦した。このキャンペーンで最も厳しい試練となったが、セルビアは再び2-3で勝利した。攻撃的なサッカーを続けるというアンティッチの決意（前線にはジギッチとパンテリッチの2人のストライカー、そのすぐ後ろには攻撃的なクラシッチとミラン・ヨバノビッチの2人のウインガーを配置）は再び功を奏し、セルビアはルーマニアを上位2位争いからほぼ排除した。^{[ 56 ]}

アンティッチ監督はセルビア代表監督として初めて臨んだ予選で、チームをグループ首位に導き、2010 FIFAワールドカップへの出場権を直接獲得した。

予選突破の成功を受けて、アンティッチとFSS会長カラジッチの間の冷え切った関係についてのセルビアの報道の中で、^{[ 57 ]}アンティッチとFSSが新たな契約に合意したという報道が現れた。^{[ 58 ]}その後数週間、アンティッチの新しい基本給は、新たな年俸が52万8000ユーロ^{[ 59 ]}から120万ユーロ^{[ 60 ]} までと、マスコミの憶測の的となった。アンティッチの代理人ミシュコ・ラジュナトヴィッチ^{[ 61 ]}が反対の保証をしたにもかかわらず、2009年12月中旬までに正式に契約が署名され発表されなかったため、アンティッチとカラジッチの確執の報道が再燃し、^{[ 62 ]}苛立ったアンティッチが新しい契約について何も知らないと軽々しく主張した。^{[ 63 ]}最終的に、2009年12月18日にアンティッチの新しい契約が発表され、彼の任期は2012年まで延長された。^{[ 64 ]}

2010年の初め、アンティッチは常任のアシスタントに加え、経験豊富な世界各地を転戦するセルビア人監督ボラ・ミルティノビッチをアドバイザーとして迎え入れた。ミルティノビッチは、長年のアシスタントであるチリ人のフリオ・セサル・モレノを連れてきた。^{[ 65 ]}アンティッチは主に彼らに相手チームのスカウティングを任せていた。

ワールドカップに向けて、アンティッチ監督が予選とそれに続く親善試合で起用した選手のうち、負傷で離脱したのはベテランDFのイヴィツァ・ドラグティノヴィッチとMFのボシュコ・ヤンコヴィッチだけだった。アンティッチ監督は2010年5月中旬に24名の代表メンバーを発表したが、大きなサプライズはな​​く、6月1日に1名が外されるという了解があった。

ワールドカップのトレーニングキャンプは、2010年5月24日にコビロヴォで集合して始まり、1人を除くすべての選手が出席した。キャプテンのデヤン・スタンコビッチは、2日前にインテルでチャンピオンズリーグ決勝に出場したため、オーストリアで直接チームに合流することが許可された。 ^{[ 66 ]}集合した日の軽いトレーニングセッションの後、チームは翌朝レオガングに向けて出発した。ニコラ・ジギッチは、2010年5月26日にバーミンガム・シティと契約するためにイングランドへ飛ぶことが許可されたため、オーストリア行きの飛行機には乗らなかった。^{[ 67 ] [ 68 ]} 2人のスターティングメンバーの不在は、アンティッチにとってキャンプ開始時の唯一の問題ではなかった。ルコビッチは高熱のためオーストリアでの最初のトレーニングセッションを欠席し、クラシッチは筋肉痛（「primicač」）のため別々にトレーニングしなければならなかった。^{[ 69 ]}オーストリアでのトレーニング中、ブラニスラフ・イヴァノヴィッチはセルビアでの結婚式で介添人を務めるため、短期間チームを離れることが許された。

クラーゲンフルトで行われたニュージーランドとの最初の準備親善試合では、レギュラーのイヴァノヴィッチとキャプテンのスタンコヴィッチの2人を欠いていたにもかかわらず、0-1で敗れたことは衝撃的だった。4-4-2のフォーメーションでプレーしたセルビアは、攻撃面でほとんど何も生み出せず、アンティッチは出場可能な18人のフィールドプレーヤー全員を起用した。^{[ 70 ] [ 71 ]}次の親善試合は、クーフシュタインで豪雨の中、水浸しのピッチでポーランドと対戦したが、セルビアは多くの得点チャンスを逃し（特にストライカーのパンテリッチ）、驚くべきことに0-0のスコアとなった。ワールドカップ前の最後の親善試合、いわゆる「ドレスリハーサル」は、ベオグラードでカメルーンと対戦し、4-3で勝利したものの、セルビアの緩慢な守備からアフリカ勢が2度リードを奪うなど、緊張感のある試合となった。 3試合の親善試合を通して、アンティッチ監督は頻繁に選手を入れ替え、全員にプレー機会を与えた。

ガーナとのグループリーグ初戦で、アンティッチ監督は予選でよく使っていた4-4-2のフォーメーションで臨んだ。精彩を欠いた前半、両チームともほとんどチャンスを作れなかった。中盤の要であるクラシッチとヨバノビッチは、セルビアのウインガーをダブルチームでマークし、サイドからの供給を遮断するというガーナのプレッシャー戦術によって完全に試合から排除された。ミリヤシュとスタンコビッチも中盤でほとんど成果を上げられなかったため、セルビアはすぐに後方からロングボールを蹴り出すしかなくなり、セルビア人監督ミロバン・ラエヴァツが設定した3-6-1のフォーメーションでプレーするスピードとフィジカルに優れたガーナの選手たちによって完全に崩壊した自陣の中盤を迂回することになった。後半に活力を注入しようと、アンティッチ監督は存在感のないミリヤシュを下げてズドラフコ・クズマノビッチを投入した。ようやくチャンスが生まれたものの（ジギッチがパンテリッチのクロスに反応して59分にゴールから外れた）、試合は依然としてほとんどが停滞したまとまりのない展開だった。フォワードの交代で、アンティッチ監督は不調のジギッチを下げてダンコ・ラゾビッチを投入した。試合は退屈なスコアレスドローで終わるかと思われたが、74分にセンターバックのルコビッチがガーナの選手を倒し、2枚目のイエローカードで退場処分となった。10人になった結果、アンティッチ監督は、ほとんど効果のないヨバノビッチの代わりにスボティッチを投入してセンターバックの穴を埋めざるを得なかった。驚くべきことに、セルビアははるかに良いプレーを始め、立て続けに2つの絶好の得点チャンスを作り出した。しかし、85分、無害に見えるガーナのクロスにクズマノビッチが自陣ペナルティエリア内でハンドし、ガーナにペナルティを与えて1-0のリードを許した。残り5分強で結果を追いかけることを余儀なくされた10人のセルビアは、同点ゴールを狙って必死に攻め込んだが、素早いガーナのカウンターアタックに対して脆弱な状態となり、ゴールキーパーのストイコビッチとの1対1の状況でガーナがポストに当てたため、0対2の劣勢に立たされなかったのは非常に幸運だった。

開幕戦で勝ち点を得られなかったセルビアは、次の対戦相手である強豪ドイツ（初戦でオーストラリアを圧倒）との試合で絶対に勝たなければならない状況に直面した。アンティッチ監督は戦術フォーメーションを4-3-3に変更することを決定し、必要に応じてより守備的な4-5-1に適応し、出場停止のルコビッチに代わって若手のスボティッチがセンターバックに入り、3人のミッドフィルダーはニンコビッチ、クズマノビッチ、スタンコビッチで構成され、前線では長身のターゲットマン、ジギッチがウインガーのクラシッチとヨバノビッチと合流した。慎重な立ち上がりの後、ドイツのフォワード、ミロスラフ・クローゼは37分に2枚目のイエローカードを受けた。そのわずか1分後、クラシッチは右サイドを駆け上がり、その過程でホルガー・バドシュトゥバーを追い越し、中央に高いボールをループさせ、長身のジギッチがヘディングでヨバノビッチに落とし、ヨバノビッチは至近距離からマヌエル・ノイアーを破ってゴールを決めた。一人少ない状況にもかかわらず、ドイツは前半残り数分でチャンスを作り出し、サミ・ケディラがクロスバーを叩いた。後半最初の15分間は、人数不足のドイツによる猛攻が続いた。次々とチャンスが生まれ、混乱し組織が乱れたセルビアは、一人多いにもかかわらず完全に押し戻された。ドイツの攻撃は60分に最高潮に達し、ヴィディッチがセルビアのペナルティエリア内で不必要にハンドをしたことで、ドイツにペナルティキックが与えられた。しかし、ルーカス・ポドルスキの低いシュートはストイコビッチに弾かれ、その後スボティッチが重要なクリアでメスト・エジルのリバウンドからのシュートを阻止した。ペナルティセーブはアンティッチ監督率いるチームに自信を与え、後半はようやくプレーし始めた。それでも10人のドイツが主導権を握っていたが、セルビアもジギッチのヘディングシュートがクロスバーに当たるなど、いくつかの良いチャンスを作り出した。セルビアは最終的に1-0で勝利し、グループ突破への希望を取り戻した。^{[ 72 ]}

オーストラリアとのグループ最終戦で、セルビアは決勝トーナメント進出のために勝ち点1が必要だったため、ドイツに1-0で勝利した時と同じメンバーで臨んだ。しかし、前半と後半の一部でセルビアが優勢だったため、セルビアの勝利に見えた試合で、オーストラリアに2-1で敗れた。多くのチャンスをものにできなかったことが再び痛手となり、後半にティム・ケーヒルとブレット・ホルマンのゴールでオーストラリアに2点を奪われた。マルコ・パンテリッチの終盤のゴールは慰めにしかならなかった。セルビアはグループ最下位となり、勝ち点1差で決勝トーナメント進出を逃した。^{[ 73 ]}

世界選手権予選での失敗後、セルビアはホームでの親善試合でギリシャに1-0で敗れ、ラドミル・アンティッチ監督にプレッシャーがかかった。彼はフェロー諸島とのアウェー戦で3-0の勝利を収め、好調なスタートを切った。ホームでのスロベニア戦で1-1の引き分けに終わり、ラドミル・アンティッチ監督は解任された。彼は失望して監督の座を去り、その後まもなくセルビアサッカー協会を訴えた。^{[ 74 ]}