沼地の多くの束縛

ホーンの伝記作家ノーマン・ハックフォースは、1944年1月の初回放送後、番組は「一夜にしてセンセーションを巻き起こしたわけではなかった」が、ブリッジモントは番組を気に入り、さらなるエピソードを依頼し、番組の人気は高まったと書いている。^{[ 22 ]} 1945年9月までに、この番組は全国的な大衆紙で称賛されるようになった。

ディッキー・マードックとケネス・ホーンは、優れた脚本を書くだけでなく、自分たちの個性にぴったりと合う脚本を書くことができるのかもしれない。明らかに、彼らは一流の脚本家コンビだ（なんてことだ！）。他のアーティストもこのことを見習うべきだろう。^{[ 23 ]}

この番組は、1946年2月までメリーゴーラウンドの一部として放送され続けた。^{[ 24 ]}すでにスターとして確立されていたマードックは、新番組でトップクレジットを与えられた。1947年のクレジットには「リチャード・マードック出演『沼地の束縛』、ケネス・ホーン、サム・コスタ、マリリン・ウィリアムズ共演」とあり、1954年には「リチャード・マードック、ケネス・ホーン、サム・コスタ出演『沼地の束縛』」とクレジットされた。^{[ 25 ]}

最初の番組では、レギュラー出演者はホーン演じる重々しいが人当たりの良い空軍司令官と、マードック演じる知的でユーモラスで頭の鈍い上官を操る下級士官だけだった。^{[ 26 ]}初期の番組にはジョイス・グレンフェルが加わり、1944年10月にはサム・コスタがキャストに加わり、 OR航空兵としてレギュラーになった。^{[ 4 ]}

初期の頃、ホーンとマードックは航空省のオフィスで執筆していた。^{[ 27 ]}その後、彼らはタンブリッジ・ウェルズ近郊のマードックの家、ケンジントンのホーンのアパート、またはパル・モールのロイヤル・オートモービル・クラブで会うようになった。彼らはアイデアを出し合い、メモを取り、どちらかがメモをブリッジモントの秘書が書き起こすための脚本に仕上げた。^{[ b ]}通常、放送当日は午後1時から2時半までリハーサルを行い、午後5時に通し稽古を行った。番組はスタジオの観客の前で行われ、夕方に生放送され、^{[ 29 ]}後で国内および軍のネットワークで再放送するために録画された。^{[ 4 ] [ 30 ]}マードックは後に、ホーンと脚本を書くことを「純粋な喜び」と表現し、二人は同じユーモアのセンスを持っていた。^{[ 31 ]}  

初期のショーでは、メリーゴーラウンドの看板の下、前半はコミカルな対話とナレーションで、マックバインディングにあるマードックのオフィスが舞台となり、その後、シーンは食堂に移り、コンサートが行われた。これは典型的なNAAFIエンターテイメントのパロディだった。「フライトオフィサー・フラネル」（出演可能な人によってビニー・ヘイル、ドロシー・カーレス、ドリス・ヘアのいずれかが演じる）が歌い、コスタも歌った。マードックは有名なクラシック曲にナンセンスな歌詞をつけて歌い、ホーンはサックスを演奏し、ショーはオーケストラの活気ある演奏で締めくくられた。その後、ショーはITMAや他の番組の先例に倣い、音楽が散りばめられたコメディセクションに分かれるようになった。マックバインディングは、2つの音楽枠で区切られた3つのコメディセクションのパターンに落ち着いた。最初の音楽枠はオーケストラのみ、2番目の音楽枠は歌手付きオーケストラだった。^{[ 32 ] [ 33 ]}

「メリーゴーラウンド」の一部として放送された「マッチ・バインディング・イン・ザ・マーチ」の最終回は1946年2月1日でした。登場人物たちは除隊し、握手をしてキャンプの外で別々の方向へ向かいました。^{[ 34 ]}戦争が終わるまでに、「メリーゴーラウンド」の枠を他の番組と共有していた「マッチ・バインディング」は20回強のエピソードが放送されましたが、最も人気のあるイギリスのラジオコメディとして「ITMA」を追い抜く勢いでした。 ^{[ 35 ]}

BBCは、番組を独自の名称で、新しい民間人の舞台設定で継続することを切望していたが、マードックは全国ツアーを開始しようとしていたため参加できなかった。彼らは、マードックの代わりにエリック・バーカーかロブ・ウィルトンを起用し、舞台をRAF基地から「Much Binding Enterprises Ltd」工場か、学力の低い男子生徒のための補習校に移すことを検討したが、最終的には、かつてのMuch-Bindingの将校2人が、自分たちの古い基地が売りに出されているのを発見し、それを購入してMuch-Bindingカントリークラブにするという案で合意した。^{[ 36 ]}「Much-Binding-in-the-Marsh」という名前での最初のシリーズは、1947年1月から9月までの38週間放送され、祝日スペシャルも含まれていた。^{[ 37 ]}

番組のテーマ曲（オーケストラのみの「Much-Binding」の曲）と、通常はフィリップ・スレッサーによるオープニングアナウンス「Much-Bindingが放送開始！」の後、ホーンは「あなたの旧友、リチャード・マードック！」を紹介し、過去1週間のMuch-Bindingからのニュース（不釣り合いなものから奇妙なものまで）を概説するモノローグを披露した。その後、最初の音楽の間奏があり、ホーンが登場し、マードックが「おはようございます、先生。お会いできて嬉しいです」と挨拶し、ホーンの伝記作家であるバリー・ジョンストンが言うように、「彼らは出発し、徐々に他のキャラクターを一人ずつ登場させた」。^{[ 38 ]}シリーズ第7話では、モーリス・デナムが複数の役でキャストに加わった。彼の声の巧みさは、マードックが彼を「声のカメレオン」と評したほどだった。^{[ 24 ]}

第2シリーズは1947年11月から1948年6月までの30週間続いた。^{[ 24 ]}番組は水曜日の夜に放送されていたが、数週間にわたってBBCが放送時間を変更したため、リスナーから多くの苦情が寄せられた。ホーンはBBCの経営陣に苦情を申し立て、放送時間を固定するよう求めた。最終的に『Much-Binding』は午後7時に定期的に放送されることになった 。^{[ 7 ]} 1948年1月から6月にかけて、マードックはスピンオフシリーズ『 The Chronicles of Much-Binding-in-the-Marsh』を6回にわたって執筆し、毎月『The Strand Magazine』に掲載した。^{[ 39 ] [ 40 ]}第1シリーズのキャストが復帰し、ソプラノ歌手のジャネット・デイヴィスとグウェン・キャトリーが加わった。オペラ歌手として確立していたキャトリーは、自分の声がこの音楽に合わないと考え、6回の放送後に降板した。^{[ 41 ]}

第3シリーズは1948年9月から1949年7月までの43週間続いた。^{[ 42 ]} 1948年12月28日の収録では、女王と12人の一行が観客席にいた。一行の中には、6か月前に長男であるチャールズ王子（後のチャールズ国王）を出産して以来初めて公の場に姿を現したエリザベス王女（後のエリザベス2世）と、夫のフィリップ王子（エディンバラ公）も含まれていた。番組中には王室に関する言及が何度かあり、エンディングソングではマードックが決め台詞「Good old Char-lee!」を使用した。^{[ 43 ] [ 40 ]}ジョンストンによれば、シリーズの終わり頃には、素材の質が「著しく低下し始めた」という。^{[ 41 ]}

第4シリーズは1950年3月から9月までの27週間続いた。^{[ 44 ]} ITMAの元出演者であるダイアナ・モリソンがキャストに加わり、彼女のコミカルな声の幅がキャラクターの多様性を増した。[ ^{45 ]シリーズ}第9話以降、リスナー数は急激に減少し、1949年3月の74%から6月下旬には39%にまで落ち込んだ。この減少はBBCを困惑させた。BBC 軽娯楽番組の責任者であるT・W・チャルマーズは、ホーンとマードックがキャラクターに縛られすぎていて、フォーマットに合う新しいストーリーラインを考案できなかったため、視聴者が番組に飽きてしまったと考えた。BBCはシリーズを短縮することを決定し、さらに13番組のオプションを行使しなかった。^{[ 46 ]}かつてITMA、そしてMuch Bindingが占めていたイギリスで最も人気のあるラジオコメディの地位は、今やTake It from Hereに取って代わられた。^{[ 38 ] [ 47 ]}

BBCは、マードック、ホーン、コスタが他の仕事を探さないようにするため、翌年に新しいシリーズを約束したが、^{[ 48 ]}彼らはラジオ・ルクセンブルクから1シリーズにつき5万ポンドのオファーを受け入れた。 ^{[ 49 ] [ 50 ] [ c ]} BBCは、シリーズがラジオ・ルクセンブルクに移ったことに憤慨し、懸念したが、その時点で出演者の誰も同組織と契約していなかったため、ほとんどのBBC契約にある、出演者がBBCの競合他社で働くことを禁じる制限条項に縛られなかった。ホーンとマードックがラジオ・ルクセンブルクで働くことを阻止できなかったため、BBCは翌年のシリーズのオファーを取り下げ、ホーンとの契約を更新して「Twenty Questions」の議長として復帰させることもなかった。^{[ 52 ] [ 47 ]}

『マッチ・バインディング』は、1950年10月から1951年6月にかけて、ロンドンのベーカー・ ストリート近くのスタジオで収録され、毎週日曜日の午後3時に放送された、ラジオ・ルクセンブルクで全34回のシリーズとして放送された。出演者は、マードック、ホーン、コスタ、デナム、ブライアンであった。 ^{[ 53 ] [ 54 ]}番組の司会はボブ・ダンバース＝ウォーカーが務め、スポンサーであるマーズバーを紹介した。 [ ^{40 ] 1950}年代初頭は菓子類がまだ配給制であったが、出演者にはスポンサーからチョコレートが無料で提供され、若い家族を喜ばせた。^{[ 53 ]}マードックはこのシリーズに満足しておらず、「大成功とは言えなかった。私の最大のファンだった母でさえ、ひどいと言っていた」と語った。^{[ 42 ]}

1951年9月にBBCに復帰したこの番組は、最初のシーズンではOver to Youというタイトルで、1951年9月から1952年4月までの28週間放送された。^{[ 44 ]}マードックとホーンは、アンソニー・アームストロングとタルボット・ロスウェルから脚本への追加的な意見を得た。^{[ 55 ]}ラジオ・タイムズはOver to YouをMuch Bindingの「後継番組」と評し、この番組は「前シリーズよりも各回にかなり多くの筋書きがあり、各番組の最後に新しい …同様にキャッチーで時事的なジングル …が付けられる予定」だった。^{[ 56 ]}

番組の最終シリーズは『Much Binding』と題され、1953年7月から1954年3月までの35週間、毎週金曜日の午後9時30分に放送された 。^{[ 44 ]}番組の復活により、マードックとホーンは『The Radio Times』の表紙に写真が掲載され、出演者へのインタビューが誌面に掲載された。^{[ 57 ]}番組の前提は、マードックが新聞『Sticklecrumpets Weekly』を相続するという内容に変更され、すぐに『The Weekly Bind』に改名された。^{[ 42 ]}ホーンによると、この新聞の「発行部数は、私たちが引き継いだ時点ではわずか2部で、どちらも購読を解約するのをどういうわけか忘れていた高齢の紳士だった」とのこと。^{[ 58 ]}

モリソンは前シリーズの終わりに降板し、代わりにドーラ・ブライアンが新聞社のファッション専門家であるミス・グラディス・プラム役でキャストに加わった。コスタはラジオ評論家のプルデンス・ガッシュを演じ、デンハムは印刷業者のミスター・ブブル、庭師のマルチ、そして「裏ページにスリリングな冒険を描く漫画家」など、レパートリーに役柄を追加した。^{[ 59 ]}彼は第23話以降は出演できなくなり、ニコラス・パーソンズが彼の代わりを務めた。^{[ 42 ]}

あるエピソードでは、新聞に「e」の文字がなくなり、バブル氏はそれらをすべて「o」の文字に置き換え、新聞を「The Wookly Bind」に変えた。スポーツ欄には「クリケット」に関する記事が掲載され、「Loodsでのトストの試合の後、Onglish toamは委員会の会合でソロクターによって攻撃された」という書き出しで始まり、ベティ・グレイブルは「Botty Grablo」となった。^{[ 60 ]}別のエピソードでは、デンハムは犯人探し劇のすべての役（執事、メイド、サー・アンソニー・ダンケルス、ダンケルス夫人、彼らの娘とそのボーイフレンド）を演じ、カクテルシェーカー、馬の蹄、閉まるドアの効果音も担当し、すべて3分以内に完了した。ジョンソンはデンハムの演技を「信じられないほどの力技で、劇がすべての登場人物がリボルバーで撃たれるまで、声を次々と切り替えた」と評した。^{[ 61 ]}

1950年代半ばまでにコメディの好みは変化し、戦時中に人気だった番組（ITMA、Stand Easy、Waterlogged Spaなど）の多くは放送されなくなり、新世代の出演者や脚本家をフィーチャーした番組に取って代わられた。ジョンストンによれば、「Much-Bindingの穏やかなユーモアは今やかなり時代遅れに思えた」ため、番組は更新されなかった。^{[ 62 ]}

『Much-Binding-in-the-Marsh』はオーストラリアのリスナーに大ヒットし、1954年にマードックはオーストラリア放送協会から4か月間、週刊バラエティ番組『Much Murdoch』の制作を依頼された。彼はホーンに同行するよう説得しようとしたが、ホーンは当時トリプレックス・セーフティ・グラスの販売部長を務めており、長期休暇を取るには忙しすぎた。ホーンはなんとかオーストラリアへ渡航し、8回の番組を収録した。番組はホーンの出演に合わせて『 Much Murdoch and Horne』と改題された。 ^{[ 63 ]}

英国ラジオコメディの歴史に関する著書の中で、バリー・トゥックは、ホーンの「世間知らずで退屈で愚かな上級将校」は「実生活での彼とは正反対だった」と述べている。^{[ 26 ]}彼は退屈な逸話を語ろうとする前に「シディ・バラニにいた時の話はしたっけ？」と尋ねる癖があり、たいていはマードックに遮られていた。^{[ 67 ]}

マードックが演じた「機転が利き、面白くて優しい副局長」は、トゥークによれば「彼自身によく似た人物」だった。^{[ 26 ]}彼の決め台詞には、気まずい話題を変えようとするときの「最近何か良い本を読みましたか？」^{[ 68 ]}や、あまり説明のつかない「古き良きチャーリー！」^{[ 69 ]などがあった。}

コスタのキャラクターは、2人の士官にとって一種の従卒のような存在だった。 ^{[ 70 ]}彼のいつもの挨拶は「おはようございます、閣下！何かご用でしょうか？」だった。^{[ 71 ]}トゥックは、このキャラクターを「典型的な不平不満ばかり言う航空兵で、自分より頭が良くて、自分の境遇に不満を持っている」と評している。^{[ 26 ]}ジョンストンはコスタのキャラクターについて異なる見解を示し、「いつも物事を間違えて、上官をイライラさせる愛想のいい間抜け」と呼んでいる。^{[ 34 ]}

『マッチ・バインディング』は10年間の放送期間中、ジーン・シモンズ、グリニス・ジョンズ、リチャード・ディンブルビー、アラン・ラッド[ ^{82 ]}、ジョイス・グレンフェル^{[ 83 ]}、モーディー・エドワーズ^{[ 84 ]} 、フィリス・カルバート^{[ 85 ]}など、^多くのゲストスターが時折出演した。