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ピーター・リチャード・ニコルズ（1927年7月31日 - 2019年9月7日）[ 1 ]は、イギリスの劇作家、脚本家、監督、ジャーナリストであった。
ブリストル生まれの彼は、ブリストル・グラマー・スクールで教育を受け、義務兵役としてカルカッタで事務員として勤務した後、シンガポールのイギリス陸軍の合同軍娯楽部隊に所属し[ 2 ] 、ジョン・シュレシンジャー、スタンリー・バクスター、ピーター・ヴォーン、ケネス・ウィリアムズらと共に兵士たちを楽しませた[ 3 ]。その後、ブリストル・オールド・ヴィック演劇学校で演技を学んだ。後に彼は、劇作家のための専門コースがなかったため演技を学んだと主張した[ 2 ]。教師として働きながら、注目を集めるテレビドラマを書き始めた。彼の最初の舞台劇は、ブリストルのリトル・シアターの新作劇シーズンの一部である『The Hooded Terror』だった。彼は後に舞台劇『A Day in the Death of Joe Egg』を書いた[ 3 ] 。初期の映画脚本は、ジョン・ブアマン監督の『Catch Us If You Can』だった[ 4 ] 。
『ジョー・エッグの死の一日』は、ミュージックホール風のワンセットドラマです。『国民保健』は、ボードビルが挿入されるファンタジー喜劇です。 『パレードの兵士たち』は、ニコルズ自身の統合軍娯楽部隊での経験に部分的に着想を得たミュージカルコメディです。 [ 3 ]『ポピー』はクリスマス・パントマイムの形式をとっています。
コミカルな作風にもかかわらず、ニコルズの戯曲は極めて深刻なテーマを扱っている。『ジョー・エッグの死の一日』では、重度の障害を持つ子供を育てる重荷が夫婦の結婚生活を崩壊させる。 『国民保健』の患者たちは苦しみ、死んでいく。 『パレードの兵士たち』の歌う兵士たちも同様だ。『ポピー』は中国のアヘン戦争を題材にしたパントマイムで、ディック・ウィッティントンの恋人が麻薬中毒になる。『パッション・プレイ』（米国では『パッション』として知られる）は不倫と裏切りに焦点を当てている。 『ブルー・マーダー』は演劇検閲を風刺した喜劇で、巡査が殺人事件を捜査する。
ニコルズは特に自伝的な劇作家として知られており、出版された自伝や日記の中で、自身の戯曲の背景の多くを記録している。『ジョー・エッグ』はニコルズ自身が障害児を育てた経験に基づいており、『ザ・ナショナル・ヘルス』は彼自身の入院経験から、『プライベーツ・オン・パレード』は彼自身の軍隊経験に基づいている。
ニコルズは、演劇への貢献により、2018年の新年叙勲で大英帝国勲章コマンダー（CBE）に任命された。 [ 5 ]
彼は2019年9月7日にオックスフォードで亡くなり、妻のセルマと3人の子供が遺された。[ 1 ] [ 6 ] [ 7 ]
彼の戯曲には以下のようなものがある。
「私の人生にどんな興味があったとしても、それはもう尽きてしまったに違いない。しかし、虚栄心よりももっと良い理由があった。出版社が提示してくれた前払い金が必要だったのだ。それは戯曲でもらったどんな前払い金よりもずっと寛大なものだった。かつては魅力的だった劇場自体も、今では最盛期を過ぎ、しわが刻まれ、キスは乾いて義務的なものに見えた。自分の幻滅を描写し、自分を貶めた人々を非難するのは、苦い喜びだっただろう。そして、もし私が自分のことを本に書かなければ、誰も書かないことは明らかだった。」ピーター・ニコルズの序文、11ページ。
「マギー・スミスがかつてローレンス・オリヴィエを『音痴で、足も左足』だと非難したことがあるのをご存知ですか？これは、ピーター・ニコルズの日記1969-77に収められた、愉快で辛辣な逸話のほんの一例です。この日記は、彼の『国民保健』の執筆から、傑作『受難劇』の構想に至るまでの期間を扱っています。ニコルズは神経質で、頑固で、自分自身に失望している傾向がありますが、驚くほど観察眼が鋭く、正直で、好感が持てる人物です。」ベネディクト・ナイチンゲール、タイムズ紙、2000年12月13日。