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フランス物語（フランス語: matière de France）、別名カロリング朝物語は、フランスの歴史、特にシャルルマーニュ大帝と聖騎士団にまつわる中世の文学および伝説的資料群である。この物語群は古フランス語の武勲詩に由来し、後にルネサンス叙事詩やオペラなど、さまざまな芸術形式に翻案された。中世文学において繰り返し登場する、ヨーロッパを代表する偉大な文学物語群の一つである。
フランス物語は、中世文学で繰り返し言及された「三つの物語」の一つであり、他の二つは、グレートブリテン島とブルターニュの伝説に関するブリテン物語、そして古代ギリシャとローマの神話と歴史に対する中世の詩人の解釈を表すローマ物語であった。[ 1 ]この三つの名前を最初に用いたのは、12世紀のフランスの詩人ジャン・ボデルであり、彼は叙事詩『セヌの歌』の中で次のように書いている。
ベルトラン・ド・バール＝シュル＝オーブが1215年頃に著した『ジラール・ド・ヴィエンヌ』からの引用では、フランスに関する事柄を3つのサイクルに細分化している。[ 3 ]
サン＝ドニの大修道院では、（疑いなく）高貴な家系の書物に、堅固に守られたフランスではたった3つのジェスチャーしかなかったと書かれているのを見つけました（今となっては誰も私に反論しないでしょう）。
最も威厳のあるものは、フランス国王のものである。
次に挙げるのは、マインツ出身で多くの領地を所有していた白髭のドゥーン伯爵である。彼の家系には獰猛でたくましい人々がおり、フランス全土の支配権、権力、騎士の地位をも手に入れようとしたが、彼らは傲慢で嫉妬深かった。裏切りに満ちたその家系から、ガヌロンが生まれた。彼はスペインで大罪を犯し、フランスの十二貴族を異教の地で死に至らしめ、堅固に守られたフランスに大きな悲しみをもたらした。ガヌロンの功績から、獰猛で勇敢、そして非常に名高い多くの偉大な騎士が生まれたことは、多くの歌で語られている。彼らはフランス全土の領主であろうとしたが、彼らには傲慢と裏切りがあった。傲慢さゆえに（真実を告げる）、多くの高位の者が地に落とされた。天の天使たちも同様で（真実を知っている）、彼らは罪のために地獄の牢獄に投げ込まれ、永遠の苦痛しか感じない。彼らは傲慢さと愚かさによって天の聖なる館を失った。ガヌロンの一族もまさにそうだった。彼らは裏切りに満ちていなければ、非常に強力で有名になっていただろう。悪事ばかりを働いたこの一族から、二番目のジェスチャーが生まれた。
3番目の偉業は、非常に称賛に値するもので、それは獰猛な顔つきのガラン・ド・モングランのものでした。彼の家系には、臆病者や役立たず、裏切り者、卑劣な追従者は一人もいなかったと、私は証言できます。むしろ彼らは賢明で勇敢な騎士であり、優れた戦士であり、高貴な戦士でした。彼らは一度たりともフランス王を裏切ろうとはせず、真の主君を助け、あらゆる場所でその名誉を高めるために尽力しました。彼らはキリスト教を広め、サラセン人を滅ぼし、混乱させました。この獰猛な顔つきのガランには4人の息子がいました。これほど勇敢な騎士は他にいないと思います。彼らの武勇は一日かけても語り尽くせないほどです。長男は（嘘はつきませんが）、勇猛なボーランドのエルノーでした。次男は、私が聞いたところによると、称賛に値するアプリアのミロンでした。 3人目はジュネーブのレニエ、4人目は戦士のジラール卿であった。
— ( Girart de Vienne 8 ～ 67 行目、JJ Duggan 後の翻訳)
サイクルは次のように概説できます。[ 4 ]
フランス物語の中心人物には、シャルルマーニュとその騎士たち、特に『ローランの歌』の主人公ローランと、イスラム教徒の勇士フィエラブラスと頻繁に対立する彼の仲間オリヴィエが含まれる。元々、フランス物語は戦争と武勇の物語で構成されており、シャルル・マルテルとシャルルマーニュの時代のフランク人とサラセン人またはムーア人の間の紛争に焦点を当てていた。例えば、『ローランの歌』は、南フランスへのムーア人の侵攻中のロンセスヴォー峠の戦いについてである。このジャンルが成熟するにつれて、物語にはファンタジーや魔法の要素が加わる傾向があった。例えば、魔法の馬バヤールは、多くの物語に繰り返し登場する人物である。[ 5 ]
「フランス物語」の根本的な性格は封建的でキリスト教的（十字軍の形態）である。偶像崇拝者と見なされていたサラセン人は、必ずしも騎士道精神に欠ける人物として描かれていたわけではない。最も初期のジェスチャーは、おそらくフィドルの伴奏で吟遊詩人によって歌われた。著者がイスラム教が一神教であるという事実を知らなかったことは明らかである。[ 4 ] DJA ロスは、中世の人々はジェスチャーを概ね歴史的事実とみなしていたようだと述べている。
アインハルトの『ヴィタ・カロリ』では、ロンセスヴォーでのバスク人の待ち伏せがフランク軍の後衛を谷底に追いやったと描写されている。『ローランの歌』を書いた詩人は、サラセン人による騎兵突撃という軍事戦術に躊躇なく更新したが、槍を構えるのに適さない地形はそのまま残した。[ 4 ]
これらの各サイクルに付随するシャンソンの一覧については、 「武勲詩」を参照してください。
「フランス事件」を原作とした映画、および「ローランの歌」を原作とした作品も参照してください。
武勲詩の時代が終わった後も、フランス物語は生き残った。最もよく知られているのは、マッテオ・マリア・ボイアルド、ルドヴィコ・アリオスト、そしてこの題材を扱った多くの無名の作家によるイタリア叙事詩である。彼らの『恋するローラン』と『狂ったローラン』の物語は、武勲詩に触発されたものである。これらの作品は、今度はトルクァート・タッソの『解放されたエルサレム』とエドマンド・スペンサーの『妖精の女王』に影響を与えたが[ 6 ]、後者の作品はフランス物語から切り離され、それぞれ第一回十字軍と架空の妖精の国という設定に置かれている。
フランスの物語は古ノルド語でも見られ、13世紀にノルウェーで書かれたカルラマグヌス・サガ[ 7 ]には、この物語群の主要な物語の概要が記されている。実際、19世紀にアーサー王伝説が大々的に復活し、新たな命が吹き込まれるまで、フランスの物語はブリテンの物語と同様の名声を得ていた。
現代のファンタジー文学では、イギリスの世界を舞台にした作品に比べて、フランスの世界を舞台にした作品ははるかに少ない。ただし、 L・スプラーグ・デ・キャンプとフレッチャー・プラットは、ハロルド・シェイを主人公とする物語の一つ（『鉄の城』）をフランスの世界を舞台にしており、ポール・アンダーソンの『三つの心臓と三頭のライオン』もフランスの世界を題材にしている。アンダーソンの作品を通して、フランスの世界は人気ゲーム『ダンジョンズ＆ドラゴンズ』にも影響を与えた。イタロ・カルヴィーノのファンタジー小説『存在しない騎士』も、この世界を舞台としている。