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「マージ対モノレール」は、アメリカのアニメーションテレビシリーズ『ザ・シンプソンズ』のシーズン4の第12話である。アメリカでは1993年1月14日にFOXで初放送された。物語は、スプリングフィールドの住民が詐欺師から欠陥のあるモノレールを衝動的に購入し、その後、町を破壊するモノレールをマージが阻止するという展開である。
このエピソードはコナン・オブライエンが脚本を書き、リッチ・ムーアが監督を務めた。レギュラーゲストスターのフィル・ハートマンがライル・ランリーの声を担当し、レナード・ニモイが本人役でゲスト出演した。「マージ対モノレール」はファンや批評家から広く称賛され、一般的にはザ・シンプソンズの最高のエピソードの1つと考えられている。[ 3 ]ショーランナーのジョシュ・ワインスタインはこれを「テレビ史上最高のエピソード」と呼んだ。[ 4 ]オブライエンは、自分が書いたエピソードの中でこれが一番好きだと語っている。[ 5 ]ニモイの予想外のゲスト出演も広く称賛された。[ 6 ]それにもかかわらず、このエピソードは、プロットがやや抽象的で状況描写が少ないことから、初放送時に批判を受けた。特に声優のヤードリー・スミスは1995年にこのエピソードを「本当に最悪のエピソードの1つ」と評した。[ 7 ]
環境保護庁がバーンズ氏にスプリングフィールドの公園に核廃棄物を投棄したとして300万ドルの罰金を科すと、町民集会が開かれ、そのお金の使い道が決定される。マージは町民を説得して、ひどく損傷したスプリングフィールドのメインストリートを修復させようとするが、口達者なセールスマン、ライル・ランリーが歌とダンスで人々を説得し、モノレールを建設させることに成功する。
ランリーは、怪しげな訓練プログラムを実施した後、無作為にホーマーをモノレールの車掌に選ぶ。不審に思ったマージはランリーのオフィスを訪れ、彼がプロジェクトから資金を横領し、スプリングフィールドを去ろうとしていることを知る。マージは、以前ランリーのモノレールを購入したノース・ヘイバーブルックへ車を走らせるが、モノレールは廃墟と化していた。
マージは、ノース・ヘイバーブルックのモノレールを設計したエンジニア、セバスチャン・コブと出会う。コブは、ランリーのモノレール計画はすべて詐欺であることを確認し、スプリングフィールドが同じ運命をたどらないようマージに協力を申し出る。スプリングフィールドのモノレールの初運行で、ランリーは大勢の人が集まる開通式にレナード・ニモイを出席させるよう手配する。これは、ランリーが飛行機でタヒチへ逃亡するための陽動だった。飛行機がノース・ヘイバーブルックに予期せず立ち寄ると、町の住民たちは復讐のためにランリーを襲撃する。
スプリングフィールドに戻ると、モノレールはマージとコブが到着する直前に駅を出発する。設備の不備により列車は線路を猛スピードで走り、ホーマー、バート、乗客を危険にさらす。マージとコブは無線でホーマーに連絡を取り、コブは列車を止めるためのアンカーを見つけなければならないと伝える。ホーマーは機転を利かせ、機関車の側面のロゴから金属製の「M」をこじ開け、ロープを結び、列車から投げる。「M」はラード・ラッド・ドーナツ店の看板のドーナツに引っかかり、ロープが効いてモノレールは停止する。避難の様子を見ていたニモイは自分の仕事は終わったと宣言するが、バーニーはニモイは何もしていないと反論する。ニモイは「そうじゃないか？」と答えて、瞬間移動で去っていく。
乗客が降りる際、マージは、モノレールはスプリングフィールドの人々が着手した最後の愚行だったと語る。ただし、「アイスキャンディーの棒でできた超高層ビル、高さ50フィートの虫眼鏡、そしてどこにも繋がらないエスカレーター」は別として。
このエピソードはコナン・オブライエンが執筆した[ 2 ]。彼はロサンゼルスで「モノレール」という文字だけが書かれた看板を見て、他の詳細や説明が一切ないことからこのアイデアを思いついた[ 8 ] 。彼は最初にストーリーリトリートでアル・ジーンとマイク・ライスにこのエピソードを提案したが、彼らはこのエピソードは少し突飛だと言い、まずは他の素材を試してみるべきだと考えた。オブライエンは以前にもリサにライバルがいるエピソードや、マージが発電所で仕事を得てバーンズ氏が彼女に恋をするエピソードを提案しており、どちらも好評だった。ジェームズ・L・ブルックスはオブライエンがこのエピソードを提示したとき、「本当に気に入った」と語っている[ 4 ] [ 9 ] 。
レナード・ニモイは、モノレールの初運行の有名人役として当初は検討されていなかった。脚本家たちは、ウィリアム・シャトナーが以前にこの番組を断っていたため、ニモイも引き受けないだろうと考えていたからだ。代わりに、ジョージ・タケイにゲスト出演を依頼した。タケイは以前、シーズン2のエピソード「One Fish, Two Fish, Blowfish, Blue Fish 」でアキラ役として出演していたからだ。タケイは脚本の変更を何度も要求した後、[ 6 ]南カリフォルニア高速交通局（現在のロサンゼルス郡都市交通局）の理事を務めていたため、公共交通機関をからかうようなことはしたくないと言って断った。オブライエンは後に「モノレールを真剣に受け止めている世界で唯一の俳優に頼んだんだ」と冗談を言った。[ 10 ]そこでスタッフはニモイに声をかけ、ニモイは承諾した。[ 4 ] [ 9 ]脚本家のジェフ・マーティンは、ニモイは「とても親切で一緒に仕事がしやすく、声を録音しに行った時も快く応じてくれた」と語った。[ 4 ]
フィル・ハートマンがライル・ランリー役にキャスティングされたのは、[ 2 ]ライスが言うように、彼が「いつも愛想の良いセールスマンのふりをしていた」からである。マーティンは、「彼は口達者で中身のない人間を演じるのがとても上手だった。彼はこの役に多くの喜びをもたらしてくれたと思う」と付け加えた。[ 4 ]
監督のリッチ・ムーア[ 2 ]とアニメーターのデビッド・シルバーマンは、このエピソードの制作過程を「大規模で野心的」と評した。デザインリソースが限られていたため、ムーアはさまざまなショットに使用する建物の写真を撮影した。ランリー研究所は、パサデナの旧市街にある建物から取られた。ノース・ヘイバーブルックのさまざまな場所はすべて、ノース・ハリウッド周辺で撮影された写真だった。ムーアはデザインチームを介さずに、背景レイアウトアーティストのナンシー・クルーズに直接写真を提供した。[ 4 ]
オブライエンは、エピソードの前半は彼のお気に入りのミュージカル『ミュージック・マン』のゆるやかなパロディであり、[ 11 ]ライル・ランリーはハロルド・ヒルをモデルにしており、「モノレール・ソング」は同番組の「ヤ・ガット・トラブル」にインスパイアされていると説明している。[ 2 ] [ 4 ]後半はアーウィン・アレンの災害映画のパロディである。[ 12 ]
エピソードは、ホーマーが仕事から帰宅する途中で車を栗の木にぶつける場面で、フリントストーンへのオマージュソングが流れるところから始まる。[ 2 ]スミサーズが有毒廃棄物の樽を運ぶときに流れる音楽は、 『ビバリーヒルズ・コップ』の「アクセルF 」のテーマのパロディである。バーンズ氏が法廷に連れてこられると、映画『羊たちの沈黙』のハンニバル・レクターと同じように拘束される。[ 2 ]レナード・ニモイが本人役でゲスト出演している。 『スター・トレック：オリジナル・シリーズ』での彼の役や、 『In Search of...』の司会者としての彼の役について言及されている。
ビバリーヒルズ青春白書のスター、ルーク・ペリーのカリカチュアであるカイル・ダレンがモノレールの開業式に出席しており、「ホーマー大佐」のルリーン・ランプキンも出席し、「昨夜は溝で過ごした」と言っている。[ 13 ]クインビー市長は、スター・ウォーズ・フランチャイズの「フォースと共にあらんことを」というフレーズを使用し、それをニモイのスター・トレックでの演技と混同している（そして同時に、ニモイが「リトル・ラスカルズの一員」だったと信じている）。[ 14 ]ホーマーは寝室でマージにフォークソング「謎の歌」の一節を歌って短いセレナーデを歌う。[ 15 ]ケント・ブロックマンとカイル・ダレンはヒンデンブルクの写真の近くに立っている。ホーマーのモノレール車掌の制服はスター・ウォーズの制服に基づいている。[ 16 ]モノレールが暴走した後、ロゴが剥がれ落ち、1964年の万国博覧会のオリジナルのロゴが現れたが、そのイベントの列車は実際には頭上のレールから吊り下げられた車両を使用していた。[ 17 ]
アメリカでの初回放送では、「マージ対モノレール」は1993年1月11日から17日の週の視聴率で30位となり、ニールセン視聴率は13.7だった。[ 18 ]このエピソードは、その週のフォックスネットワークで最も視聴率の高い番組だった。[ 18 ]
「マージ対モノレール」は、番組のベストエピソードの1つとして頻繁に選ばれています。1998年、TVガイドは、このエピソードをシンプソンズのトップ12エピソードのリストに含めました。[ 19 ] 2003年、エンターテインメント・ウィークリーはトップ25エピソードのリストを発表し、このエピソードを4位にランク付けし、「このエピソードは、シンプソンズのどのエピソードよりも1分あたりの使い捨てギャグの比率が最も高く、それらはすべて大声で笑えるほど面白い」と述べています。[ 20 ]クリス・ターナーは著書「プラネット・シンプソン」で、このエピソードをお気に入りの5つのエピソードの1つに挙げています。[ 21 ] 2006年、IGNはこのエピソードを第4シーズンのベストエピソードに選びました。[ 22 ]ヴァニティ・フェアのジョン・オルトヴェッドは、「素晴らしいミュージカルナンバー、レナード・ニモイの唐突なゲスト出演…優れたジョークが満載であることに加えて、このエピソードは町の集団心理と集団的な理性の欠如を明らかにしている。これは他のどのエピソードよりもスプリングフィールドを定義づけているエピソードだ」として、このエピソードを番組で3番目に優れたエピソードと評した。[ 23 ] 2010年、タイムズのマイケル・モランはこのエピソードを番組史上9番目に優れたエピソードと評価した。[ 3 ] 2019年、Entertainment.ieは、このエピソードを史上最高のシンプソンズのエピソード10選に挙げた。 [ 24 ]同年後半、ガーディアン紙は、このエピソードをシンプソンズ史上最高のエピソード5選に挙げた。 [ 25 ]タイム誌は、シンプソンズの専門家が選んだ最高のシンプソンズのエピソード10選でこのエピソードを1位にランク付けした。[ 26 ]また、コンシクエンスは、シンプソンズのエピソードトップ30選でこのエピソードを2位にランク付けした。[ 27 ]シーズン8まで番組に携わっていたジョシュ・ワインスタインは、「もし銃を突きつけられて、『テレビ史上最高のエピソードを教えてください』と言われたら、これだ。『マージ対モノレール』だ」と語った。[ 4 ]
『 I Can't Believe It's a Bigger and Better Updated Unofficial Simpsons Guide』の著者であるゲイリー・ラッセルとガレス・ロバーツ[ 28 ]は、このエピソードを「比類なきエピソード。どこから褒め始めればいいのか分からないほどだ。レナード・ニモイのゲスト出演、モノレールの歌、マージのナレーション、ポップコーン満載のトラック…」[ 2 ]と評した。IGNのロバート・キャニングはこのエピソードを強く称賛し、「これは間違いなくシンプソンズで最も愛されているエピソードの1つであり、ファンなら誰でもクラシックと呼べるだろう。最初から最後まで、次から次へと爆笑必至のジョークが続く。この30分にはうまくいかないところは何もなく、何度見ても飽きることがない」と述べた。[ 15 ] Slant Magazineの Emily VanDerWerff は、このエピソードを番組最高のエピソードと評し、「シンプソンズのエピソードといえばこのエピソードを思い浮かべる」とし、「おそらく番組で最も面白く、番組の最も重要なテーマを最も完璧に体現している。つまり、人々は本当に愚かで自己中心的だが、十分な時間を与えれば、最終的には正しい答えにたどり着く」と述べている。[ 29 ] 2012 年、「マージ対モノレール」は、テレビのシットコムの最高のエピソードを決めるSplitsider の読者投票で、コミュニティのエピソード「Remedial Chaos Theory 」に敗れ、 2 位となった。[ 30 ]
レナード・ニモイが本人役でゲスト出演したことは、番組史上最高のゲスト出演の1つとして称賛されている。[ 6 ] 2006年9月5日に発表された番組史上最高のゲスト声優25人のリストで、IGNはレナード・ニモイを11位にランク付けした。[ 31 ]ネイサン・ディタムは、彼の演技を番組史上13番目に優れたゲスト出演と評価した。[ 32 ]ニモイはシーズン8の「スプリングフィールド・ファイルズ」で2度目のゲスト出演を果たした。[ 31 ]
コナン・オブライエンは、自身が脚本を手がけた『ザ・シンプソンズ』のエピソードの中で、これが一番のお気に入りだと語っている。[ 5 ]ホーマーの「俺はビッグワンをバイティって呼ぶんだ」と「ドーナツ、できないことなんてあるのか？」というセリフは、シリーズ制作者のマット・グレイニングのお気に入りのセリフの一つだ。[ 33 ]オブライエンとハンク・アザリアは、2014年9月12日から14日にかけてハリウッド・ボウルで行われたショー「ザ・シンプソンズ・テイク・ザ・ボウル」で、モノレールの歌を生演奏した。 [ 34 ] 2019年に『ザ・シンプソンズ』がDisney+で配信開始された際、元シンプソンズの脚本家兼エグゼクティブ・プロデューサーのビル・オークリーは、このエピソードをサービスで視聴できる最高のクラシック・シンプソンズ・エピソードの一つに挙げた。[ 35 ]
スーパーナチュラルは、「 Something Wicked」のエピソードで「マージ対モノレール」に言及しており、サム・ウィンチェスターが、モンスターに襲われた場所にはブロックウェイ、オグデンビル、ノース・ヘイバーブルックが含まれており、これらはすべてライル・ランリーがスプリングフィールドにモノレールを購入するよう説得するために使用した歌に登場する町であると述べています。 [ 36 ]
逆に、このエピソードは、番組の初期シーズンの多くのファンからは当初あまり好評ではなかった。というのも、番組が最初の数年間採用していたより現実的な状況コメディのスタイルではなく、よりジョーク中心の漫画的なアプローチでコメディに取り組むようになった、特にばかげた初期の例だったからである。1995年、第7シーズンの制作中に、ヤードリー・スミスはこのエピソードについて「本当に最悪のエピソードの1つだ。私たち（キャスト全員）は同意している」と語った。[ 7 ]
世界中に 14,000 人の会員を擁するモノレール協会は、このエピソードがモノレールの評判を傷つけたとして非難している[ 37 ]。これに対し、シンプソンズのクリエイターであるマット・グレイニングは 2021 年に、「それは我々の悪意の副産物だ...モノレールは素晴らしいので悲しいが、同時に、シンプソンズで何かが起こるなら、それはうまくいかないだろう、そうだろ？」と答えた[ 38 ]。
AV Clubでネイサン・ラビンは、このエピソードの使い捨てギャグについて次のように書いています。「シンプソンズの第 4 シーズンの奥深さと豊かさの証として、レーザーの目を持つ突然変異したリスのような素晴らしいものを、たった 3 秒のギャグのためだけに生み出すことができたのです。」彼はこのレビューを、エピソードの脚本家オブライエンを称賛して締めくくり、このエピソードは「アメリカ人に、史上最も成功したシンプソンズ出身者 (おそらくブラッド・バードを除いて) であり、また紛れもないアメリカの宝となるコメディのアイコンの美しい心と素晴らしく歪んだ感性を垣間見せてくれた」と述べています。[ 39 ]
{{cite web}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク)私は、ヴァージン社から出版された初のノンフィクション書籍『Oh No It's A Completely Unofficial Simpsons Guide』をガレス・ロバーツと共著で出版しましたが、正直に言うと、必要以上に悪夢のような作業でした [この本は『I Can't Believe It's An Unofficial Simpsons Guide』として出版され、ゲイリーとガレスはウォーレン・マーティンとエイドリアン・ウッドというペンネームで執筆しました]。