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劉（簡体字:刘、繁体字:劉、/ lj oʊ /または/ lj uː / [ 1 ]）は東アジアの姓です。ピンイン:北京語ではLiú、広東語ではLau 4です。漢王朝の皇帝の姓です。もともと「劉」という漢字は「戦斧」を意味していましたが、現在は姓としてのみ使用されています。古典文献「百家姓」では 252 番目に挙げられています。今日では、中国本土で 4 番目に多い姓であり、世界で最も多い姓の 1 つです。[ 2 ] [ 3 ]
2019年、劉は中国本土で4番目に多い姓でした。[ 4 ]また、江西省では最も一般的な姓でした。2013年には、6770万人、つまり人口の5.1%が共有する5番目に多い姓であることが判明し、最も多いのは山東省でした。[ 5 ]中国本土以外では、劉は台湾で8番目に多い姓であり、[ 6 ]韓国では30番目に多く、[ 7 ]ベトナムにも少数ながら存在します。
一つの説としては、彼らが堯帝の祁（チー）氏族の子孫であるというものがある。例えば、漢王朝（中国の黄金時代の一つ）の建国皇帝である劉邦（漢の高祖）は、堯帝の子孫であった。
もう一つの起源は、周の清王の姫（ジー）氏族に由来する。例えば、周の清王の末息子である劉の康公は劉国を建国し、その子孫は国名を姓として名乗った。
劉は古代中国の地名（現在の河南省に位置）である。劉という姓は、この地名に由来する主な起源が二つある。
夏王朝第14代国王孔甲は、天の神への忠誠の褒美として雄と雌の龍を授けられたが、龍を訓練することができなかったため、桓龍から龍の訓練法を学んだ劉累という龍師を雇った。劉累は堯帝の子孫であり、龍の飼育の腕前で孔甲王の賞賛を得た。孔甲王は劉累に褒美として劉という地を領地として与えた。劉累は領地の名前を姓とした。ある日、雌の龍が突然死んでしまったので、劉累はこっそりと雌の龍を切り刻み、肉を調理して王に振る舞った。王はそれを大変気に入り、劉累に同じ料理をもう一度出すように命じた。劉累は龍の肉を手に入れる手段がなかったので、宮殿から逃げ出した。劉磊は中国史上初めて「劉」という姓を名乗った人物であり、彼の子孫である劉邦は漢王朝を建国した。
周王朝時代、周の丁王は弟の姫季子に劉の封地を与えた。姫季子は姓も劉とした。やがて劉は独立国となり、姫季子は劉の康公として劉を統治した。劉一族の統治下で百年以上が経過した後、劉は周王朝の中央政府によって滅ぼされた。
劉氏は、中国史上最も繁栄し、影響力の強かった王朝の一つである漢王朝の支配者一族でした。漢王朝は劉邦によって建国され、後に劉哲帝が漢王朝をさらに拡大させ、中国の黄金時代を築きました。
漢王朝には劉という姓の皇帝が30人おり、中国王朝の中でも皇帝の数が最も多い王朝の一つでした。漢王朝は400年間続き、中国史上最も長く続いた帝国の一つです。漢という名前は、漢民族や漢字（漢字）の由来となっています。
漢王朝の終焉後も、蜀漢の劉備（その功績は『三国志』に記されている）をはじめ、漢昭、劉宋、後漢、北漢、南漢といった王朝の劉氏一族は中国国内で権力を維持し続けた。