日本の駆逐艦不知火(1938 年)

真珠湾攻撃当時、不知火は宮坂義人大佐の旗艦として第18駆逐隊（不知火、陽炎、霞、あられ）に配属され、第2艦隊第2駆逐隊の一員として千島列島の択兎府から出撃し、真珠湾攻撃を担当した南雲大将の空母打撃群の護衛任務に就いていた。航空機は戦艦数隻を含む20隻の艦艇を撃沈または損傷させたが、これはすべて航空攻撃によるものであり、不知火自身は直接的な役割を担わなかった。不知火は12月24日に呉に帰港した。^{[ 2 ]}

1942年1月、不知火は空母翔鶴と瑞鶴を護衛してトラック諸島へ向かい、さらにラバウルへ移動してラバウル、カビエン、サラマウアへの日本軍の上陸を援護した。2月には、ダーウィン空襲で日本空母を護衛し、その後、オランダ領東インドのスラウェシ島スターリングバイに拠点を置き、ジャワ島南部の哨戒任務に就いた。3月1日、不知火は第18駆逐隊の他の艦艇と共に哨戒任務に就いていたところ、日本の水上機が8,806トンのオランダ貨物船モジョケルトを発見し、第2駆逐隊はオランダ船との交戦を期待して出航した。最終的に彼らはモジョケルトを追跡し、わずか3分間の一方的な虐殺で、不知火、陽炎、磯風かすみ、有明、夕暮の銃撃によりモジョケルトは爆撃され、わずか3分で沈没した。^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

不知火は3月27日にスターリング湾を出港し、4月上旬にかけてインド洋空襲で空母部隊を護衛した。セイロン島のコロンボとトリンコマリーに対する日本軍の空襲で軽空母1隻、重巡洋艦2隻、駆逐艦2隻、コルベット1隻、商船3隻が沈没した後、不知火はドーリットル空襲を行ったアメリカ空母を追跡する部隊に加わったが、4月23日に修理のため呉海軍工廠へ退避せざるを得なくなった。6月3日、不知火はミッドウェー海戦で輸送船団の護衛としてサイパンを出港したが、海戦で日本空母4隻と重巡洋艦1隻が沈没し壊滅的な敗北を喫したため、引き返した。その後、不知火は巡洋艦熊野と鈴屋をトラックから呉まで護衛した。 6月28日、彼女は補給任務のため、アリューシャン列島のキスカ島へ向かう空母千代田の護衛任務に就いた。

7月5日、不知火、あられ、かすみはキスカ港の外にいたところ、潜水艦USSグロウラーに発見され、潜航して攻撃のために急速に接近した。グロウラーは4本の魚雷を発射し、ゆっくりと浮上して標的を偵察した。乗組員の驚きをよそに、魚雷は3隻すべてに命中した。不知火は、グロウラーの魚雷があられに命中し、船体が真っ二つに吹き飛ばされて沈没し、104名の命が失われるのを目撃した。別の魚雷がかすみの艦首に命中し、第1砲塔の弾薬庫が引火して艦首が完全に切断された。そして最後に、乗組員の恐怖をよそに、3本目の魚雷が不知火の前方煙突のすぐ前に命中した。瞬時に4つの機関室のうち3つが浸水し、竜骨が折れ、最終的には艦の前部3分の1、艦橋、第1砲塔、艦首などすべてが切断されて沈没した。驚くべきことに、死者はわずか3名だった。4発目の最後の魚雷は不知火をかろうじて外れ、霞に命中寸前まで迫った後、そのまま進み続けた。グロウラーは駆逐艦2隻を撃沈し、3隻目を大破させたと結論付け、爆雷攻撃を避けるためその海域から撤退した。^{[ 3 ]}

ひどく損傷したがまだ浮いていた不知火は、緊急修理なしでは動けない状態で海上に放置されたが、幸運にも駆逐艦長波に発見され、キスカ港まで曳航された。駆逐艦雷も同様に霞を曳航した。このため、第18駆逐隊は解散され、陽炎は第15駆逐隊に再配属された。応急修理の後、不知火はさらに舞鶴海軍工廠まで曳航され、そこで必要な修理のためにすぐに乾ドックに入った。9月17日、甚大な損傷は日本海軍関係者によって多数撮影された。損傷は非常に広範囲に及んだため、不知火は魚雷攻撃を受けてから1年以上経った1943年11月15日まで修理中であった。これらの修理中に、彼女の「X」砲塔は2基の追加の3連装96式25mm対空砲に交換された。^{[ 2 ] [ 3 ]}

不知火は日本海軍第九艦隊に配属され、1944年1月と2月にパラオ、ウェワク、ホランディアへの船団護衛任務に就いた。3月1日、不知火は日本海軍第五艦隊に再配属され、北方の海域に派遣された。4月には大湊警備隊の基地から哨戒任務に就き、 8月初旬には巡洋艦那智、足柄とともに呉に帰港した。 1944年10月24日～25日のレイテ沖海戦では、不知火は西村昭二中将 の陽動部隊に配属され、スリガオ海峡海戦でアメリカ艦隊に魚雷を発射したが命中弾はなく、その後、水上砲撃でPTボートを追い払う任務に就いた。戦闘後、彼女は行方不明の巡洋艦キヌと駆逐艦ウラナミを捜索するためコロンを出港し、駆逐艦ハヤシモの生存者を乗せた。10月27日、彼女はパナイ島イロイロの北80マイル（130km ^）（北緯12度0分、東経122度30分）で、空母USSエンタープライズの急降下爆撃機により乗員全員と共に沈没した[ ^{6 ]}。^{[ 7 ]}  

不知火は1944年12月10日に海軍籍から除籍された。