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アメリカ合衆国では、身分証明書類として一般的に州発行の運転免許証または身分証明書が用いられますが、社会保障カード（または社会保障番号）や米国パスポートも国民身分証明書として使用できます。米国パスポート自体も身分証明書として使用できます。ただし、米国には公式な「国民身分証明書」は存在しません。つまり、全米の管轄権を持ち、すべての米国市民に日常的に使用が義務付けられる身分証明書を直接発行する連邦機関は存在しないということです。
現在、国民は連邦政府と各州・地方自治体が発行する様々な書類によって身分を証明しているため、身分証明書を国家発行化する提案がなされている。
これは政治的な問題であると同時に実際的な問題でもあり、連邦制の考え方は連邦制（地域）識別の根拠として挙げられています。国民身分証明書を作成しようとする立法上の試みはすべて、国民身分証明書を全体主義社会の象徴とみなす自由主義派と保守派の政治家双方からの頑固な反対により失敗に終わっています。[ 1 ]
最も一般的な国民写真付き身分証明書はパスポートとパスポートカードであり、これらは米国国務省が米国国民に対し、自発的な申請に基づいてのみ発行する。これらの書類の発行は裁量によるものであり、つまり、国務省は様々な理由でパスポートまたはパスポートカードの申請を拒否することができる。
近年、米国ではTSA Precheck、SENTRI、NEXUS、FAST（Free and Secure Trade）、Global Entryなど、さまざまな信頼できる旅行者プログラムが一般に公開されています。TSA Precheckは固有の「Known Traveler Number」を提供しますが、それ以外のプログラムでは国土安全保障省が発行する写真付きIDが提供され、これらは国家的な写真付きIDとみなされます。
各州が発行する運転免許証は、米国における運転の普及率の高さから、事実上の国民身分証明書として機能している。各州はまた、運転免許証と同様の身分証明機能を持つものの、自動車の運転を許可しない州発行の身分証明書も発行している。
社会保障カードは連邦政府の管轄下にあるものの、本人確認を行うことはできません。氏名と社会保障番号（SSN）の一致のみを確認するものであり、当初は社会保障給与税法の遵守のみを目的としていました。しかし現在では、銀行や投資における信用供与やその他の規制対象金融サービスなど、より幅広い用途で利用されています。
出生証明書は、子供の出生後まもなく両親に発行される最初の身分証明書です。出生証明書は通常、子供が生まれた市や郡などの地方自治体によって発行されます。出生証明書は、出生地主義による市民権を通じて米国市民権を確立し、その後、他のすべての身分証明書を取得するために使用されるか、またはその基礎となるため、「基礎文書」と呼ばれることが多い重要な記録です。[ 2 ]出生証明書自体は、出生時に写真なしで発行され、識別可能な特徴が含まれていないため、通常は市民権の証明とみなされますが、身分の証明とはみなされません。出生証明書は通常、運転免許証や第三者（親など）の証言などの身分証明書とともに提出され、身分やサービスを受ける権利を確立します。
両親が米国市民である場合、または片方の親が米国市民で片方の親が非米国市民である場合、海外で生まれた子供も通常は出生時から米国市民権を有します。このような出生は最寄りの米国大使館または領事館に登録されます。大使館または領事館が子供が出生時に米国市民権を取得したと判断した場合、FS-240 フォームとしても知られる海外出生領事報告書を発行します。[ 3 ]出生証明書は、子供が生まれた国でも現地で発行されます。領事報告書は米国市民権の証明であり、子供のパスポートの取得や学校への登録など、さまざまな目的で使用できます。[ 4 ]
社会保障番号（SSN）とカードは、社会保障庁によって発行されます。ほとんどすべての親は、子供が生まれた直後に自主的に社会保障番号を申請します。国民身分証明書（およびそれに対応する国民身分番号）がないため、社会保障番号は、政府機関および非政府機関を問わず、さまざまな目的において事実上の国民識別番号となっています。
社会保障番号（SSN）は、労働者の賃金を社会保障局に正確に報告するために創設されました。1986年以前は、SSNが必要になる直前、多くの場合10代の頃に申請するのが一般的でした。1986年、1988年、1990年の税制改革法により、親はそれぞれ5歳以上、2歳以上、1歳以上の子供のSSNを提出しなければ、子供の所得税控除を受けられなくなりました。このため、親は子供が生まれた時点でSSNを申請するようになりました。
社会保障カードは、その本来の目的が非常に限定的であったため、身分証明書に通常求められるような厳格なセキュリティ対策は施されていません。カードには所持者の写真や身体的特徴は記載されておらず、更新も義務付けられていません。そのため、社会保障カードは通常、身分証明書とはみなされず、カードに記載されている番号をカードに記載されている人物が保有していることの証明としてのみ使用されます。通常、写真付き身分証明書などの他の書類と併用して、カード所持者が米国に合法的に滞在しており、米国で働く権利を有していることを証明するために使用されます（カードに制限事項が記載されている場合を除く）。[ 5 ]
多くの組織、大学、企業は、これまで顧客や学生を一意に識別するために社会保障番号（SSN）を使用してきました。 1974年の家族教育権プライバシー法（バックリー修正条項としても知られる）は、学生の識別子としてSSNを使用することを排除する変更を要求しました。現在、教育機関は、他の連邦法で義務付けられているとおり、最初の接触時にSSNを要求し、個人のプライバシーを保護するために、各個人に独自の番号を割り当てています。他の法律では、利息付き口座、利息付きローン、ほとんどの公的扶助プログラム、および運転免許証などの州発行の身分証明書にSSNを関連付けることが義務付けられています。なりすましの発生を減らすために、いくつかの州は、SSNを使用する機関に個人に独自の識別番号を割り当てることを義務付け、SSNを主キーとして使用することを禁止する法律を制定しました。
運転免許証は各州の自動車局（DMV）によって発行され、運転には必須です。[ 6 ]各州のDMVは州の身分証明書も発行できます。これは車両を運転するための裏書は含まれておらず、求められたり必要とされたりした場合に公式の身分証明書として使用できます。
運転免許証は、運転資格の確認に加え、自動車保険の購入時や警察による交通検問時にも使用され、アメリカの成人にとって主要な身分証明書としての役割を果たします。また、政府機関や民間企業によって、身元や年齢を確認するために広く利用されており、例えば、セキュリティが確保された政府施設への入場、民間航空機への搭乗、商取引、アルコール飲料やタバコなどの年齢制限のある商品の購入などに用いられます。
いずれかの州で発行された運転免許証は、相互尊重の原則や米国憲法の「完全な信頼と信用条項」など、さまざまな法的原則に基づき、他のすべての州で有効な身分証明書として認められます。ただし、居住者として別の州に永住する場合、州法では通常、60日などの期間が定められており、その期間内に他州の免許証を返納し、新しい居住州の免許証を取得する必要があります。
運転免許証には、通常「M」または「F」のいずれかの性別表示が含まれています。これは21世紀初頭に変化し始めています。2019年9月現在、少なくとも14の州とコロンビア特別区では、ノンバイナリーの性自認を持つ人々に対応するため、「男性」と「女性」に加えて、3番目の性別中立の選択肢を提供しています[ 7 ]。
アメリカ国民が車両を運転していないときに運転免許証を携帯しなければならないという法的要件はありません。しかし、米国最高裁判所は、Hiibel v. Sixth Judicial District Court of Nevada 事件において、州は警察官が尋ねた際に人々に正直に名前を述べるよう要求することが認められていると判決を下し、半数以上の州（およびコロンビア特別区）が、そのような警察の質問への対応を義務付ける停止および身元確認に関する法律の何らかの変形版を制定しています。[ 8 ]カリフォルニア州などの一部の州では、交通違反（道路の反対側を自転車で走るなど）で違反切符を切られた際に身分証明書を提示しないことは、完全な身柄拘束の正当な理由となります。[ 9 ]
2005年以前は、各州が独自の基準に従って独自の運転免許証を設計していました。2005年に米国議会は、州の運転免許証のデザインと内容に関する統一基準を確立し、同法の実施と遵守の規制に関する権限を国土安全保障省に委任したREAL ID法として知られる法案を可決しました。同法の一側面には、免許証とIDカードのデータベースをリンクするための要件が含まれています。[ 10 ]
米国のパスポートは米国国務省によって発行されます。パスポートの申請は、多くの場合、米国郵便局または地方の郡または市町村の書記官事務所で行われます。長年にわたり、米国市民が米国近隣の国（カナダ、メキシコ、バミューダ、およびほとんどのカリブ海諸国と中央アメリカ諸国を含む）から再入国する際にパスポートは必要ありませんでした。このこと、そして国の広大さと平均的な市民が国際国境から遠く離れていることを考慮すると、米国におけるパスポートの所持率は比較的低いままでした。実際、ほとんどのアメリカ人は海外旅行をしない限り、通常パスポートを取得したり、定期的に携帯したりすることはなく、2006 年時点でパスポートを所持していたのは 6,000 万人（アメリカ人の 20%）だけでした。[ 11 ] 2011 年時点では、アメリカ人の約 37% がパスポートまたはパスポートカードを所持しています。[ 12 ]
しかし、 9/11委員会報告書の勧告を受けて、米国国土安全保障省は現在、近隣諸国から米国に入国する人々に市民権の証明を義務付けている。この要件は西半球旅行イニシアチブとして知られており、段階的に実施された。
法律上、有効期限内の米国パスポート（またはパスポートカード）は米国国籍の決定的な証明であり（必ずしも市民権の証明ではない）、米国市民に法律で認められた全期間にわたって発行された場合、帰化証明書または市民権証明書と同様に米国国籍の証明として効力を持つ。[ 13 ]
米国パスポートカードの主な目的は、公式の連邦IDを携帯したい市民や陸路国境付近に住む市民に、より便利な財布サイズの身分証明書および市民権証明書を提供することです。[ 14 ]米国とカナダ、メキシコ、カリブ海諸国、バミューダ諸島間の陸路および海路での旅行に使用できますが、他の国や国際航空旅行には使用できません。[ 15 ]これらの旅行制限を除けば、パスポートカードはパスポートブックと同じ権利と特権を有します。パスポートカードは、米国内の国内線航空旅行の有効な身分証明書としても認められています。[ 16 ]
米国および上記の国々以外では、パスポートカードは特定の国での身分証明および市民権の証明として使用できますが、国際旅行（ドイツからスイス、オーストリア、フランスなどへの旅行）には有効ではありません。[ 17 ]
米国市民権・移民局は、米国パスポートカードが雇用資格確認フォーム（I-9フォームとも呼ばれる）の手続きで使用できることを明らかにしました。[ 18 ]パスポートカードは、新規採用者が雇用資格確認手続き中に就労許可ステータスを示すために提示できる「リストA」文書とみなされます。「リストA」文書とは、従業員がフォームI-9を記入する際に、身元と就労許可の両方を証明するために使用する文書です。
軍関係者および国防総省職員は、それぞれの身分に基づいて身分証明書を受け取ります。現役軍人、予備役、国防総省職員、および一部の契約業者には、ジュネーブ条約身分証明書（共通アクセスカード、略称CAC）が発行されます。軍人の成人扶養家族、退役軍人、および予備役には、共通アクセスカードに搭載されているスマートカード暗号化チップを含まない、別の種類の軍人身分証明書が発行されます。
DODの身分証明書番号は通常、所有者の社会保障番号と一致します。しかし、2011年6月1日、DODは軍人の身元を保護するためにSSNの使用を段階的に廃止し始めました。[ 19 ]代わりに10桁のDOD ID番号と12桁の福利厚生ID番号が使用されました。
グリーンカードやビザなどの移民・渡航書類は、身元証明および米国での就労資格（該当する場合）を証明するために使用できます。
1952 年移民国籍法は、第 264 条 (e) を追加し、「18 歳以上のすべての外国人は、常に (d) 項に従って発行された外国人登録証明書または外国人登録受領カードを携帯し、個人所有しなければならない。この項の規定に従わない外国人は、軽犯罪の罪を犯したとみなされ、有罪判決を受けた場合、各違反につき 100 ドルを超えない罰金、または 30 日を超えない禁錮、またはその両方が科せられる。」と規定した。 [ 20 ] [ 21 ]判例法を引用して、 American Jurisprudenceの著者を含む信頼できる著者は、米国移民税関執行局が書類を提示しない移民を逮捕する相当な理由があると述べている。ただし、他に証明された場合はこの限りではない。[ 22 ] [ 23 ]
国民身分証明書がない場合、アメリカの一般的な成人は、身元を証明するために、さまざまな公的機関や民間団体が発行した多数の書類を所持していることが多い。
米国生まれではない理由で米国市民権を取得した市民に対しては、連邦政府は米国市民権証明書または帰化証明書を発行します。これらは出生証明書と同様の機能を持つ書類です。これらの2つの書類は、米国パスポートとともに、法律上、米国市民権を証明する数少ない主要な書類の一つです。これらの証明書は通常、日常的に携帯するものではなく、パスポートや運転免許証などの他の書類を取得するために使用され、取得された書類が主要な身分証明手段として携帯・使用されます。
連邦政府は、身元確認に使用できるさまざまな書類やカードも発行しています。米国税関・国境警備局は、 NEXUS、SENTRI、またはグローバルエントリープログラムへの参加を示すために、信頼できる旅行者カードを発行します。これらのプログラムは、税関での迅速な入国手続きを促進するために使用されます。海運業（およびその関連業種）においては、運輸労働者身分証明書により、警備された港湾施設への単独アクセスが可能になります。
連邦政府、州政府、地方自治体などの機関は、通常、職員向けに身分証明書を発行します。これらのカードは、職場以外でも身分証明として使用できます。その信頼性にはばらつきがありますが、一般的に、政府発行の職場用身分証明書は、民間企業発行の職場用身分証明書よりも信頼性が高いとみなされています。代表的な例としては、国防総省の共通アクセスカード（CAC）があり、これは軍の主要な身分証明書として機能しています。
身元確認には様々な補助書類が使用されます。ただし、これらの書類は通常、主要な身分証明書としては認められません。これらは通常、他の身分証明書が紛失または盗難された場合、あるいは主要な身分証明書と併用する補助書類として、主要な身分証明書（通常は運転免許証またはパスポート）を取得するためにのみ使用されます。これらの補助書類には以下が含まれます。
